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“‘风流才子’可不敢当。”纪昀这时早恢复了常态，边笑边示意那车夫继续赶车前行，才回头道，“诙谐只是个态度，算不上处世之道。若论我本心，倒是想纵情率性，该笑则笑，该哭则哭的好。”
那青年也哈哈笑起来：“对，还有当吃则吃，当睡则睡！被那两个小子闹的，我现在也饿了，咱们赶紧追上去！”
“皇上也真放心，”纪昀摇了摇头，看着那青年的目光中有些钦佩，“就让这么两个孩子跟着十五爷出来！好歹也该叫瑶林——”
“哼！”那青年忍不住从鼻子里出了一声，但随即便笑得甚是淡然，“瑶林事忙，他家这两个小子倒跟我分外投缘。近来路上平安，你是没看见他两个的本事呢！”
这么说笑之间，马车已悠悠行至一家门面不大的饭馆之外。两个打前站的少年上来招呼着，将那青年引至堂内坐了，顷刻间各种吃食水果等物便送了上来。青年衣着虽然朴素，但举手投足间的气度仍和这小小的路边饭铺十分不称。他自己倒不在意，微笑着随意吃了几口，便停箸看着纪昀和那两个少年大快朵颐。
此时还不到正午，堂内并没有多少人，那青年却猛然间觉得有人在背上推了一下，跟着便听店里伙计大声道：“哎哎，这位阿妈，您当心一些！这不是碰到人了！”
那青年回过头去，果然见个穿着回人装束的婆子，足有七十岁的模样，走得颤巍巍的，直往自己身上靠来。他并不生气，一时心善，就伸手扶那婆子一把。谁知手刚伸出去，那婆子就“哎哟”一声，摔倒在地，半天爬不起身。
这下连店里伙计也吓了一跳，几人忙着围上来，正要把那婆子扶起时，不知从哪里蹿出两条大汉，都是回人装扮，身材甚是魁梧，虬髯满腮，冲那青年操着半生不熟的汉语叫道：“你这个人怎么不小心的嘛！撞坏了我阿妈，要赔钱的嘛！”
那青年似乎从没见过这种事，正愣怔间，那两个大汉已伸手来抓他衣服。他本能地向后一闪，忽地两旁传来那两个少年格格的笑声。偌大的两条大汉，被两个小小少年钳住了手臂，四只手竟就僵在了空中，半点动弹不得。那青年见制住了对方，才轻松起身，冷然道：“你们是什么人？为什么平白无故栽害我？”
那两人还没回答，纪昀却在桌旁“噗”的一笑：“少爷在京城，没见过‘碰瓷儿’的么？——有起子卖假古董的奸商，专把一个碎瓷拼的瓶子摆在摊子前头显眼地方，有人来光顾，就叫着说是人家打破的，以此讹诈钱财的勾当。”
“原来如此。”那青年皱眉打量着眼前的几个人，“我只当汉人才有这等鬼蜮心思，怎么边疆这些回人也学起来了！”
那两个大汉见被拆穿，动又动不得，忍不住大叫起来，满口却都是回语。那青年一句也听不懂，只从神情中看出是在破口大骂，眉头蹙得更加深了，挥手道：“爷没空跟你们啰嗦！晓初、晓迟，带他们去见官就是。”
两个少年乐得狠狠整治这些人，欢声答应，顺手把那两人反背擒了，押出门去。地上那婆子这时也躺不住，慢慢蹭起来，像要混到后面逃时，恰被纪昀挡在身前，只得跟着出门。
谁知一到门外，那两个汉子看看路上行人，又大叫起回语来，随即轰地涌上一群人，都是来往经过的回人，片刻间就把那青年一行围在当中。众人群情激愤，却都嚷的是回语，那青年听得一头雾水。还是纪昀大略听懂了起初那两个碰瓷儿的汉子叫的是“汉人打人了”，这在多民族混居的边疆地区恰恰惹了众怒，连忙结结巴巴地解释分说——哪有人听他的！眼看形势不利，两个少年晓初晓迟便放了手，紧紧护在那青年身前。
纪昀急得满头大汗，正没奈何间，不知道听谁嚷了一句“见官”，连忙绰住了这话，一叠声地叫：“见官最好，见官最好！一个也不要走，大家都是证见！”一边说一边四下里寻那两个大汉时，却不见了人影，想是趁乱混进人群逃了。晓初、晓迟也发觉不对，正要往外追，又被众人死死拦住。两个孩子哪有那么多忌讳，就想硬闯，那青年忙叫了一声“不要动手”，跟着便蹙眉沉吟。
片刻之间纪昀也明白过来，想他是不愿把事闹到官中去，叫人说三道四，只怕在皇上那里就落个名声。这时倒深悔自己喊着要见官，忙叫着让人去截那两个大汉，声音刚出口就湮没在周围人的七嘴八舌当中。
正闹得不可开交之际，忽然听人群外“扑通”、“扑通”两声，跟着有人哼哼唧唧呼痛。一个声音用回语道：“怎么听见要见官就赶紧跑了？这位先生是事主都不怕，你们怕什么？是不是心虚啊？”
纪昀心里一喜，忙忙地分开众人看，人群也恰裂了一道缝，众目睽睽，都从这缝中盯着地上两个跑不多远就又被人追回的大汉。那两人尴尬得灰头土脸，兀自叫着：“不讲理！汉人打人，你还偏向他们！”
“你们这样撒谎，不怕真主惩罚吗？”外面走过来的人声音变得严厉起来，“你们这样两条大汉，是谁打的你们？这位老先生、这位公子、还是这两位小兄弟？”
众人被这一闹也静了下来，转向那青年和纪昀一行望去，见纪昀儒雅斯文，那青年风度华贵，晓初、晓迟都是清秀少年，站在青年身旁只到他肩膀高，沉默一阵，都咂摸过味儿来，纷纷指着那两个大汉骂道：“不要脸！诬赖好人！往回人的脸上抹黑！”
新来的那人走到人群跟前，这时众人方看清，竟是个十□□岁的回人青年，生得十分英俊，令人一见就生出亲近之感来。只见他摆了摆手道：“大家不要急，这两个人可不是咱们穆斯林呢！”
众人都是一怔，见那回人青年在其中一名大汉腿弯上踢了一脚，喝道：“喂！你们是从哪儿来的？为什么要冒充回人，又找别人的麻烦？”大家眼看他这一脚踢得并不重，那大汉却猛然直着脖子叫了起来，像是颇为痛楚，只是一迭声道：“我们不是……我们没冒充……你、你不讲道理，向着汉人欺负自己族人……”
“呸！你们这样的也配做我们族人吗？”那回人青年突然用汉语骂道，跟着又在他另一条腿上踢了一脚。那大汉登时嚎得杀猪也似，口中连连叫骂，周围众人听了却都脸色一变。
纪昀是心思灵透的人，立时明白，忙操着粗疏的回语叫道：“这两个人说汉语，他们是汉人！不是回人！他们想骗我们钱，又坑害回人，坏的！大家请不要误会我们！”
众人这一次都听懂了，又七嘴八舌骂起来，却骂的都是地上两个大汉。一时激动起来，便真要押他们去见官。纪昀赶着上前，到那回人青年面前略一犹豫，就施了个抚胸礼。那回人青年十分惊讶，忙一揖相还，用汉语道：“老先生，你这是干什么？”
“这位……小兄弟，”纪昀见他熟知汉人礼节，说话也极为流利，绝少回人独特的口音，情知交流并无障碍，更放下心来，但还是照回人习惯称呼了一声，“适才解围之德，还要多谢了。只不过我们是买卖人，不是大事，就不要上衙门闹动了吧？”
那回人青年听了，知他不想多生事端，便点了点头，过去对众人说了几句回语，众人方三三两两地散了，只剩那两个大汉还躺在地上，像是爬不起身。那回人青年呵呵一笑，又在每人背心上轻轻踢了一脚，厉声道：“还不快滚！下次再叫我见到，就没那么便宜了！”那两人果然听话，连滚带爬地跑了。
纪昀擦了一把汗，又走上来连声道谢，看了身后青年一眼，笑道：“这位是我家少爷——”
“王琰。”那青年举手一礼，神情却淡淡的不动声色，只细细打量着面前的人，“我家是在京城做绸缎生意的，这次来回疆处理些账务，不想就遇到这等事。幸有兄台援手，在下感激不尽。不知兄台——”
那回人青年就开朗地笑了起来：“你叫我霍虹吧。怪不得我看王公子身边也没带什么货物，这位老先生又说是做生意的，正奇怪呢！”
纪昀暗叫了一声惭愧，不由得又偷眼看了看王琰，才接上来笑道：“叫先生可当不起，我是王家的账房，若蒙不弃，霍公子就叫声老纪得了。这还是我们家少爷头一回自己出门，要是老纪照顾不周，真出了什么岔子，可没法在老爷面前交待。所以霍公子实实是帮了大忙，不如——”
“纪先生，你要是提谢礼的事，可就看不起人了。”霍虹说着，脸上却仍是明朗的神情，仿佛之前的事都是这辽阔天空中的浮云，遮不住漫天的阳光，“你们家这两位小伙计，身手也很好呀！只是你们不大懂回语，要是不介意，肯不肯让我送上一程？”
纪昀其实一直在打的就是这个主意。方才见霍虹身手利落，审问那两个大汉时亦能看出是会点穴的，说不定倒是个少年高手。有这样一个人护卫左右，比只有晓初晓迟跟随更为妥当。当下满脸堆笑，连声答应。王琰在旁只是微笑，对纪昀的决定不置可否，却向霍虹仔细地看了两眼。
“霍兄的汉话说得倒好。”
霍虹丝毫没有察觉王琰这看似不经意的话背后的盘问之意，轻笑道：“我母亲是回人，父亲是汉人，从十二岁以后我就住在甘肃，所以……”
“哦？那么霍兄这次进疆是——”
“探望家中一位长辈。”霍虹像是不想再就此事多提，换了话题道，“王公子这是要回京了？”
“路上还有几处分号也要一并看看。”王琰点点头，作个手势，纪昀便招呼着霍虹和晓初晓迟一起回到马车边上。晓初两人仍是骑马，霍虹则跟王琰一齐进了车内，听他淡淡笑道：“我们先到甘肃张掖。霍兄家住哪里，若是顺路，在下可否登门拜访？”
本来按回人性格，必是热情欢迎来客的，但霍虹这时微一沉吟，便道：“我住在天水。只是我家不便待客，我这次也不回家，要是王公子方便，一路送到京城也不妨。”
王琰和纪昀都怔了一下，不知道他为什么如此拒绝，要问又不好问。霍虹却露出一个略带嘲讽的笑容：“不瞒两位，我是……私自离家，断没有这时候就回去的道理。我是打算去辽东，如果两位觉得同行不妥，我送你们到张掖就告别了。”
“这……”纪昀听是家务事，心想不好置喙，还没想到要说些什么，猛然间只觉马车剧烈地晃了两晃，这才听到“咯噔”一声，像是车轮轧到了石头。跟着外面有金铁相交之声，不知是晓初还是晓迟喝道：“什么人！”
、第廿九章 荡涤放情志 何为自结束
纪昀心里一动，生怕是有人专门冲着王琰来的，看他还一脸跃跃欲试的神情，忙把他按在座上，急道：“少爷别出去！要是强盗的话，索性破财免灾也就罢了。”
“纪先生说的没错。”霍虹倒还是那么轻松的样子，露齿一笑，道，“王兄，你又不会功夫，别赶着凑热闹。我去看看是谁这么讨嫌，敢在我们回疆找客商的麻烦。”说着从怀中抽出一柄短剑，就跃出车去。纪昀见他贴身藏着利刃，倒吓了一跳，不禁看了一眼王琰。
“你也忒小心的了。”王琰会意一笑，“看他跟我年纪相仿，还能是什么江洋大盗不成？”
“十五爷……少爷不知道，近来回疆甘肃一带确实有个盗匪团伙不时活动，少爷这一路行来，只怕地方官员不敢如实上报吧。”
“蕞尔匪类罢了。这穷乡僻壤的地方，难道真有人造反？”
这一次纪昀就只摇了摇头，没再回答。过了一阵渐渐听不到车外动静，忙掀起一点帘子，小心翼翼地往外张望，跟着回过头来，已是喜色满脸。
“这霍公子还真有些本事，十来个人都给打趴下了。”
王琰早在车里听得心痒难搔，立时下了车过去细看。晓初和晓迟一同过来护在他身旁，晓初却冲着霍虹笑道：“霍大哥，你这把剑真好！怎么这样轻轻一挥，他们的刀就全断了？”
王琰低头看时，果然见地上掉落的全是断刀断剑，断口亮晶晶的十分整齐，竟像是利刀切菜一般。一时间好奇心大起，便道：“霍兄，你那是什么宝剑，给我看看成不成？”
霍虹自己心里也正得意，并不藏私，顺手掉过剑柄递过去，一边轻笑道：“这是我这回进疆祖父所赠，我也是第一次用呢！”
王琰把那短剑举到面前，顿觉寒气砭人肌肤，阳光直射之下剑刃发出明亮的紫色光芒，刺得几乎睁不开眼睛，忙送回霍虹手上。纪昀也凑过来觑着眼瞧过，便道：“真是西域利器，非同凡响！霍公子的武功是家传的了？”
“嗯。”霍虹点点头，眨眼笑道，“我母亲、伯父、祖父都教过我武功，小叔叔和一位结义兄长住在外地，见面时也会教我几招，所以我这功夫是越学越杂，倒不如这两位小兄弟精专。”
王琰是公子哥性情，听了便过。纪昀心细，已察觉霍虹笑语背后似乎有些踟蹰，张了张�