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但那里毕竟不是可以永远待下去的地方，迟早有一天，她会从这个家出去，到另一个宅子里开始新的生活。曾对祖母说过，女子若能自足，何必嫁人？但那终究也不过是句痴话。从她回到沈府的那一刻起，自己的命运便不能全然握于掌中。前方有许多条路，谁也不知道路的尽头会有什么东西在等待着自己，看上去的康庄大道，也有可能埋伏着无数的风险。
蕙如紧紧握住了自己的拳头。
沈家大老爷和大夫人陪着老夫人坐于正堂，等待蕙如归来。
萧氏心里是矛盾的。沈蕙如是常姨娘生的庶女，接回来不过才一年的光景，已经在贵女圈子里出尽了风头。她最担心的，是这个已经被记到自己名下的庶女抢走亲生女儿的风头和姻缘。只是她千算万算，怎么也算不到，这个曾经养在乡下，傻痴得连一句完整话都说不出来的丫头，居然会一跃成为大长公主的干孙女，成为御封的惠和县主。沈家现在，除了昌平郡主，只有老夫人是有诰封的。她见了这个女儿要怎么做？难道还要去给她见礼？
可话说回来，蕙如就算是县主，也是她名下的女儿，她如今是县主的母亲，身份自然也要高贵许多。自昨日起，沈家便有无数亲友前来祝贺，看着那些夫人们眼中羡慕嫉妒的光采，萧氏也觉得自己身板硬了许多。
蕙如已是县主了，说不定过阵子，朝廷也会给她个诰封？
正在胡思乱想着，蕙如一身盛装走了进来。
“蕙如给祖母请安，给父亲母亲请安。”并没有她想像中的骄贵，这个庶女儿一进门，便恭恭敬敬，规规矩矩地给她见礼。萧氏连忙起身，伸手将她扶了起来。
“蕙丫头今日辛苦了，大长公主那里没有失礼吧。”
蕙如抬眸一笑：“劳母亲记挂，一切安好。大长公主温和慈霭，侯爷宽和爽直，待女儿十分亲切。”
“如此甚好。”萧氏点了点头，却不知道自己接下来该说什么了。
老夫人这时才发了话：“累了一天了，让蕙丫头换了常服也好松快松快，过一会便将晚膳摆在慈安堂，一家子一起吃个饭吧。”
萧氏松了口气，忙催着她进屋去梳洗换装。
晚上，一家子围坐在一起，二少爷沈青崧也入了席。原本姨娘是没有资格上桌子的，因为蕙如到底是常姨娘亲生的，老夫人便叫她也一同入席。常姨娘再三推辞，只在一旁摆了张小桌，到底没有坐到主位上去。
菀如面上的痘痕还没消尽，又听到一向瞧不起的六妹妹被封了县主，又惊又疑又气又妒之下口里生了火疮，只躲在房里不肯出来。老夫人知道她这是有心病，也不去管她，一家人热热闹闹地用了一餐。
等到人都散尽，蕙如端了盏冰糖燕窝轻手轻脚到了老夫人的房里。老夫人正打着盹儿，妙音拿着美人锤帮她捶着腿，一边小声儿跟她说着闲话。见蕙如进来，忙站起来见礼。
“县主来了！”
蕙如将燕窝递到她手上，笑了笑说：“快别这么叫我，怪让人难为情的。妙音姐姐还是叫我六姑娘吧，听着才叫亲切。”
老夫人睁开眼，笑着对妙音说：“你们以前怎么叫她便还是怎么叫，别说她听你们叫县主叫得别扭，我听着也觉得生分。”
妙音笑着应了，服侍着老夫人用了燕窝，这才收拾清爽了退出去。
蕙如坐在妙音刚才坐着的矮几上，拿起了美人锤帮老夫人捶腿。
一室清静，老夫人闭着眼过了好半天，才出声问她：“是在大长公主府碰到了什么事吗？为什么到现在也没话说？”
蕙如放下美人锤，看着老夫人，过了半晌才轻声说：“是有事，只是不知道要如何对祖母说。”
老夫人睁开眼睛，坐了起来。
“大长公主……她带我去见了一人。”蕙如斟酌着将李晟的事说与老夫人听，“并非私下相会，大长公主一直站在我们中间。世子说，他想娶我为妻。”
老夫人越听越惊，脸上的困倦之意早已烟消云烟：“宣王世子如何会认得你？”
“头回子去荣王府时，曾有过一面之缘。”蕙如连忙解释，“那时候和许多家的姑娘们聚在一起，他和嘉陵县主正巧经过，远远地瞧见了一眼。”
只是远远地看一眼，怎么会相中蕙如？
知道老夫人心中的疑虑，蕙如跪了下来：“有一事一直瞒着您，是孙女的不对，不过因为世子再三叮嘱不可以让人知晓，所以孙女一直瞒到现在。”说着，便将李晟入伙锦绣坊的事也详细说与老夫人听，“世人皆道宣王府家无隔宿米粮，是只余空架子的没落户，是以世子不希望有人知晓这事。”
“所以你与他私底下见过？”老夫人沉下脸来。
“是。”蕙如心中羞惭，低下了头去，“虽然是嘉陵县主牵线，但毕竟于礼不合，这事也是我太过莽撞。不过好在世子是谦谦君子，从未近过孙女身前三步，且我们交谈是在县主的院子里，并非共处一室。事后嘉陵县主也再三跟孙女致歉，说了再不会犯这样的错。”
老夫人点点头。
“他是宗室……”老夫人蹙着双眉，微不可查地叹了一口气，“是将来的宣王。”
“是。”
老夫人默然良久道：“我没想到，这些事你会一一都跟我说。”
蕙如抱住老夫人的膝盖，将头枕在上面：“在蕙如心里，祖母是我在这世上最亲近的人。祖母一切都是为了我，蕙如能有今天，是祖母所赐，本来就不应瞒着您。我也……我也不知道要如何是好。”
老夫人摸着她的头发轻声说：“你有这份孝心就够了……”
原本想等选秀之后便要找人去与莫家说亲，没想到蕙如会被封县主。别说莫黎此时身上还没有功名，便是考上了，只怕也不能配婚县主。
宣王世子是皇室宗亲，身份何其高贵，更难得的是，虽说皇后是他的亲姨母，但宣王府既非太子一派，亦非二皇子一党，在朝中是个散人，皇上也格外优待。若照蕙如所说的，宣王府并不似外界所传那么艰难，蕙如若能成为世子妃，那可是打着灯笼也找不到的好姻缘了。
“只是按着朝廷的规制，世子有正妃一名，侧妃二名，姨娘不超六名。”老夫人叹了一口气，“世子妃好虽是好，但娶妻之时，侧妃也是要一同抬进去的……侧妃是要上玉牒的，也都是从朝中重臣或勋贵家里挑人。沈家在朝中权势不盛，你小小年纪，一过去就要烦着这些后宅的糟心事，我实在是舍不得。”
蕙如默然。
她竟然没有想到这件事……不觉有些头疼起来。
可是若现在去与李晟说不愿，他还能理会她吗？
“我让人叫昌平来，她是宗室里出来的，对那里的门道要清楚些。”
昌平郡主进门时，便见老夫人靠在引枕上正闭目养神，而蕙如坐在一旁则是满面愁容一脸懊丧之色。
“这是怎么了？”昌平郡主被唬了一跳，“怎么了这是？蕙丫头你怎么苦着一张脸？”
“婶娘。”蕙如去与昌平郡主见了礼，噘着小嘴说，“我只是在烦恼……”说着小脸一红，扭过身子不说话了。
老夫人睁开眼睛，让丫鬟出去将门带好，这才叹了一口气，对昌平郡主说：“我如今跟你说件事，你听了莫太惊讶。”
什么事能让我听了也会惊讶？昌平郡主看了看满面通红的蕙如，挑起了眉头。
老夫人刚提起宣王世子，昌平郡主腾地就站了起来，连连摇手说：“不行啊母亲，蕙如可不能嫁过去！”
蕙如转过头，眨了眨眼睛看着三婶娘。
“别说是京里，就算是咱们远在金陵的时候，宣王修道差点把宣王府整个给掏空的事情都传到我耳朵里了。”郡主跺着脚说，“皇上是厚待着这个亲兄弟不假，但谁也经不住这么造的不是？每年宣王要往那丹炉里投多少银子？那数儿说出来得吓死个人。宣王的封邑少说也有二千亩，现在还剩了多少？怕是早就造没了。您看着宣王世子身世清贵，可除了个家世他还剩了什么？总不能让蕙如嫁过去跟着吃糠咽菜吧。您不心疼，媳妇我可会心疼。”
老夫人听着听着笑了起来。
“你这话说的好像蕙丫头是你亲闺女似的。”
“可不就像亲闺女了！”昌平郡主将胸一挺，揽了蕙如进怀里，扬着下巴说，“我家的小蕙如，断断不能到那里吃苦去。”
老夫人按着眉心，突然来了一句：“若到时候由皇上下旨赐了婚，可怎么办？你还能说不应？”
、喜事连连
昌平郡主傻眼了。
她这时才想起来；亲王世子的婚姻大事；便是王爷也是做不得主的。世子皆由皇上指婚；那是多少年来的规矩。若是宣王世子真的中意了蕙如；进宫去求一道恩旨将蕙如娶回去，那也是理所当然的事。若蕙如未得县主之位；依旧是个姨娘生的庶女，这样的担心自然不可能会有；但现在她身份尊贵，又认了个大长公主当干亲，身份的差距已经不成为障碍……
“那、那便没有法子了。”昌平郡主肩膀塌了下来；坐在一旁，也如蕙如一般愁眉深锁；长吁短叹起来。
“他怎么就会相中了咱们家的蕙如了呢？”昌平郡主连声叹气，“莫不是因为蕙丫头得了圣宠，刚被封了县主的缘故？”
“怕是因为他相中了蕙如，才会去求大长公主帮她得了个县主的封号吧。”老夫人一语中的，蕙如羞红了脸，拿帕子将脸遮了起来。
“啊？这又是何故？”昌平郡主这两日被大消息一个接一个地震着，如今听到什么也不会一惊一乍的了。
“可不就是因为宣王府没银子撑着，所以相中了咱们蕙丫头这赚钱的本事了？”老夫人半是调笑地说。宣王世子有财路的事，虽说蕙如对她说了，但她也知道这事是少一人知道为妙，到底昌平郡主是宗室营里嫁出来的，老夫人虽然疼她，却也有着顾忌，不想将这秘密说与她知道。
锦绣坊这些日子在南市做得风生水起，贵人圈子里都知道有家能卖稀罕物件的喜铺子，都以能买到一两件小东西可以在圈子里炫耀为荣。昌平郡主虽然不喜欢那些华丽的小玩意儿，可也听到了不少关于锦绣坊的消息。自然知道蕙如也赚了不少钱。
“这不是要贪蕙丫头的银子，让她赚钱贴补夫家？”昌平郡主立时愤愤不平起来。
“话也不能这么说。宣王虽一心向道不理朝政，但毕竟是皇上的亲兄弟，人脉广，资源也足，到哪里都要卖着他几分面子。蕙如有了宣王府当靠山，这铺子自然也能越开越红火。”老夫人说。
昌平郡主叹了一口气，若李晟真的讨来了一纸恩旨，蕙如便是不想嫁也得嫁，否则便是沈家的抗旨之罪了。
“蕙丫头，你说说，你到底是什么意思？若你不想嫁，我明天就递牌子进宫，去求了太后……”
蕙如摇了摇头说：“婶子您别为我操心了，何苦为了我去惊扰太后娘娘？何况……宣王世子门第清贵，说起来，也是咱们沈家高攀。”
“什么高攀，你如今也是县主，得配亲王世子也算相当。”昌平郡主哂道。
“不过你这么一说，莫非你也是愿意的？”看着蕙如羞红的面颊，郡主这时才省悟过来，“那你方才愁眉苦脸的作啥？我还当你不情愿嫁过去呢。”
“是我说的，按例世子娶妻时，会一同抬侧妃进府，她这不是在犯愁吗。”老夫人拍拍儿媳妇的胳膊，“小妮子这是在发愁要怎么当好主母，要如何应对侧妃妾室呢。”
蕙如一头扎在老夫人怀里，死也不肯抬头了。
“这有什么好担心的。”郡主翻了个白眼，“你是正室，她们就算上了玉牒也是个妾，不过是出身比一般人家要强些罢了。宗室里有宗室的规矩，怎么着也不可能出现宠妾灭妻之事。你只管照着规矩来，她们有本事就去拴着世子的心，没本事就得安安份份在自己院子里待着。我父王府里头也有两名侧妃，三个姨娘，这么多年，不也都老实安份得很，宅子里都是我母亲说了算。”
蕙如只觉得自己心跳得厉害。没说出来之前，她还觉得很镇定，可是说出来之后，这心就好像不是自己的，扑腾扑腾像揣了只小鹿，直踹得自己心口疼。
“只可惜宣王府太穷了点儿。”昌平郡主叹息的声音简直能将房顶儿给掀开，“婶娘也就只能给你多陪送些嫁妆，让你过去能少吃点罪……你可记着，一定要将嫁妆牢牢握在手里，别傻乎乎地全交出来贴补人家。”
蕙如哪有这心情听她说这些。
“大嫂听到这消息，不知道会是什么样的表情。”昌平郡主咯咯笑了起来，“真想去瞧瞧她眼珠子瞪掉下来的样子。”
“你这个促狭鬼！”老夫人轮起身边的枕子砸她，“你可得把嘴给我闭严实了，人家还没上门求亲，也没见到赐婚的旨意，若是让我从旁人嘴里听到一丝响动，我就唯你是问！”
结果没出三天，宫里就又传了旨出来。
皇上将沈府新近出炉的惠和县主指给了宣王世子李晟，吉日便选在十月初八。
蕙如是九月十九的生辰，那时候正好过了及笄礼。李�