“大哥哥，你长胡子了！”
几个家伙直接将李进挤到一旁，张义与顾尚见着弟弟妹妹们也兴奋得很，捏捏这个，抱抱那个，尤其是孙宝儿最受关注，“四弟，你卖给我们的盐为何比别家的贵？”
“是啊，你卖给我们的草鞋，只穿一天就坏了，搞得我一点面子都没有。”
张义与顾尚一人揪住孙宝儿的一只耳朵，孙宝儿哇哇大叫，“大哥息怒，你肯定没听厨房说，我那盐是最好的井盐，一包当别人家的两包用，前几天你们的军需官又在我那里买了两千斤盐，唉哟，二哥哥，你轻点，好疼啊，我那鞋是送你们的，你们又没有花一个钱，怎么还能挑剔东西的好坏啊？这对我是严重的不公啊二哥？”
张义与顾尚同时松手，“果真？”
“当然是真的！”孙宝儿可怜兮兮地揉着耳朵。
张义与顾尚互看一眼，“好吧，是哥哥们错怪你了，记着以后有事，你直接叫人送信给我们便是，不必再偷着藏着了，我们做的是正经生意，军需官们这点面子还是要给我们的！”
孙宝儿大喜，他以前是怕影响两位哥哥的前程，做事尽量低调，现在看来两位兄长的在军中的地位又高了一截，才可能说出这样的话来。
“谢谢大哥，二哥！”因为与军队搭上线，也动用了李进的关系，所以孙宝儿又回头给李进道了声谢，这小财迷又有赚不完的钱了。
一家子重新上车，上马，继续往家赶，喝了陈掌柜，驿丞，街正等送上来的美酒，来到家门口时已经是酉时，抱着崔念在门口翘首以盼的杜萱娘一见到从马上跳下的两个矫健少年便崩溃了，哭得个稀里哗拉，一年多的挂念，全部化作喜悦的泪水流出。
张义与顾尚二人双双跪倒在杜萱娘面前，三人抱头痛哭，崔念不知所以，也吓得抱着杜萱娘哇哇哭叫起来，随后赶来的王谏之等人见状也抹起了眼泪，李进与崔颖两个劝了这个，又去哄那个，搞得小小的夹道里一团乱。
杜萱娘最先平静下来，在李进的搀扶下带着张义与顾尚两个进了客堂，里面早有两位先生等候多时，又是一番见礼寒暄下来，雪竹来说热水已经备好。
四兄弟仍旧住一个屋子，王谏之与孙宝儿好不容易逮着机会与两位兄长亲近，将过来服侍二人梳洗的雪竹等人全部赶走，亲自给两位兄长当起小厮来，直到戍时未四人才收拾好从屋里出来。
二人一出屋子便被四个妹妹缠住，显然这四人已经等不及要听兄长们战场杀敌的英勇故事。
杜萱娘在饭堂门口说道：“先让哥哥们吃好饭再与你们说，你们快点过来，饭菜已经热第二遍了。”
在这高兴的日子，谁也没有心思吃饭，大家伙儿随便吃了点东西便去了杜萱娘房里的起居室。杜萱娘吩咐雪竹将没人动过的糕点送去起居室，并且多拿些瓜果进去备着。
当杜萱娘与抱着崔念的崔颖进入起居室时，里面正闹成一片，几个女孩子正为了一块安庆绪逃走时没来得及带走的石头的用处争论不休。
崔颖一眼瞄见，笑道：“书房里的东西除了装饰便与笔墨纸砚有关，那是个墨盒！”说罢拿过来一拧，那石头竟然分成两半，里面果然是墨汁，合起来看时却是一块粗糙的石头。
杜萱娘想着这个东西用来藏东西还不错，便说道：“将那砚台给我收着罢，你们玩别的东西！”
赵韵儿立刻将那石头砚台交给雪竹收着，“母亲，你过来看，大哥哥，二哥哥将得的赏赐都带回来了。”
“正好呢，将来可做说亲的聘礼。”杜萱娘笑着请崔颖与李进坐到一处，崔念一见杜萱娘坐下便从他父亲怀里挣脱出来，爬到杜萱娘腿上去了，崔颖只得无可奈何地摇头。
张义与顾尚哭丧着脸说道：“母亲，你不是常说男儿当志在四方么？我们现在东征西战的，太早成亲恐怕不太合适。”
“我也没有让你们现在就成亲，遇着好的我便给你们定下来，免得到时好的女子都让别人给挑走了，也怪咱们这些风俗，偏偏女子十五六岁就要定亲，剩下的都是有问题的。”
“母亲，你不是说让我们自由择定成亲对象么？”
“没错，只不过我说的自由是让你们在我选定的人选中择其一，不是你们随便去哪里找个女子回来就能做当家夫人的，而且在嫡子没有出生之前你们不许纳妾，这是我们家的家训，你们几个男丁都记好了！”杜萱娘自己都没意识到她若带着这思想再穿越回现代，多半是被人笑死，再加骂死的节奏。
“是。”张义几个闷闷地回答，几个女孩子在一旁笑得幸灾乐祸。
“还有你们四个女孩子，母亲也是那意思，你们更要留心些。”这下轮到孙宝儿大笑三声。
孙金铃恼怒地将一只大枣扔到得意忘形的孙宝儿的脑门上，引来大家的一阵哄笑。
、二五一张义的亲事
崔颖在一旁叹息一声说道：“如果我祖父在此看到你们一家子没大没小没正形的样子，多半会指着你们的鼻子大骂没规矩，没教养，可是我还是很庆幸将念儿托付给萱娘，你们家有崔家永远都不会有的东西。”
李进也凑过来说道：“他们来自不同的地方，却可以如亲人一般相处，萱娘你到底对他们使了什么手段？”
“我的手段便是没有手段，真心地疼爱他们，然后教会他们互爱，其实就是这么简单。”杜萱娘看了他们两个一眼，“其实你们两个也一样，面冷心热，都有满腔的仁义之心，否则也没有我杜萱娘的今天，眼看更艰难的日子还在后面，你们两家也没必要再老死不相往来。”
李进鄙夷地扫了崔颖一眼，“崔大人是官，我们可是民，你几时见过官与民真正能搞在一起的？”
“大当家是一般的良民么？李氏商行虽然打的是经商的幌子，做的事大当家自己心里最清楚，我若真与大当家混在了一起，那便是官商勾结，真正的欺君罔上。”崔颖也不甘示弱地回击。
杜萱娘忙说道：“罢罢罢，今日不说这个了，你们要不要喝点酒？”
“母亲我们也要喝！”却是张义耳尖听到了杜萱娘的话，嚷嚷道，其他几个家伙也一齐起哄。
于是……
杜萱娘看着一屋子东倒西歪醉得人事不知的人，揉着疼痛欲裂的头，对一旁抱着崔念也被灌了几杯酒的雪竹说道：“我去叫小婉小妩进来帮忙！”
最后四个女孩子被小妩小婉抱回了自己床上，杜萱娘给她们盖好被子后，让小妩小婉在她们房里亲自守一夜，反正这两个丫头练起功来几天几夜不睡是常事。
然后又叫一直候在门房的王宝带人进来将崔颖扶到马车上去。杜萱娘又让人抱了两床软被垫在崔颖身下，让他睡得舒服些。
至于李进与张义四兄弟便没有这样的好待遇了，杜萱娘让人在屋里放了两个碳炉，然后每人搭了一床被子了事。
雪竹抱着崔念去睡了，杜萱娘一个人呆呆地看着一屋子像婴儿一样睡得豪无顾忌的大小男人们，却了无睡意。他们陪着她一路走来。如今已经分不清到底是谁陪着谁，谁离不开谁，但是杜萱娘唯一可以肯定的是，若他们中的任何一个人有半点差池，都是她不能承受之重，母亲这个角色已经刻入到他的骨里肉里血里。再也拔不出来。
唯一让她觉得有亏欠的是便是李进，他为她付出太多，改变也最多，从风光的前台退到寂寂无闻的幕后，与她相守于小小的龙泉驿镇。
她一直都知道李进想与她有一个孩子。最初她担心她自己有了孩子后会让张义他们多心，曾到陆掌柜处骗避子丸吃，后来她发现李进偷偷地将避子丸换了，虽然不知是什么东西，但肯定不会是避孕的。
当时杜萱娘并没有揭穿他，而是震憾于李进竟然如此地想要一个他们的孩子，不惜用欺骗她的手段，便想着那就顺其自然吧，为自己所爱有男人生儿育女亦是很正常的事情，最主要的是她有信心。即便自己生了亲生的孩子，也不会对其他几个另眼相看。至于李进会不会是个好继父，或者好父亲，便不在她的考虑范围内，因为在她的计划中几个大一点的孩子不成家立业，她不打算再嫁，即便有了李进的孩子，她也打算自己养着。
只是这一二年来杜萱娘与李进虽没有名份，却也是事实上的夫妻，她的肚子竟然一直没有动静。她也曾偷偷地去找陆掌柜诊过脉，事实证明她的身体很好，那么问题便在李进身上了。
按说李进在遇到她之前，绝对不会缺少女人，比如那个曲翠栊，绝对是心心念念地想为李进留下子嗣，李进的屁肥后面竟然干净得很，一个蛋都没留下。陆掌柜怀疑李进当初在死士营里受过什么伤，或者是中了专门制毒的李斑的算计，但是为了维护李进的尊严，杜萱娘嘱咐此事不可对李进透露半分。
所以杜萱娘一直拒绝任何郎中，反倒是陆掌柜来找了李进好几次，说是李进还有未拔除的隐疾，需要常吃药调养，李进不疑有他，倒是十分配合。
现在强烈想要得子的人反而变成了杜萱娘。后来，暂时无孕的杜萱娘又邪恶地想到了岁数最大的张义与顾尚，想要家中有婴儿啼哭还不简单？赶紧给张义顾尚两个成家，用不了多久她便可以升级当祖母了。
这个想法杜萱娘曾对心腹雪竹提过，没想到得到雪竹的大力支持，雪竹的理由却更现实，“夫人，你这想法极好，雪竹说句讨打的话，大少爷与二少爷那是上战场，生死是由不得我们自己的，再加上他们两个都是本宗的独子，让他们先留下骨血是最妥当的，而且，男子一旦成家，有了家室的牵挂，做事便会少许多冲动。”
雪竹的最后一句话彻底地打动了杜萱娘，什么独子，什么血脉延续倒在其次，能让这两个小子遇事更冷静，排除不必要的冲动才是最要紧的，至少在战场上少冲动的人会活得更长久些。
只是一时之间到哪里去找配得上她家儿子的女子？这女子必须有管理保护后院和繁衍子嗣的能力，能让张义顾尚二人安心在外建功立业，最好还要有良好的家世，这个家世并不是说要有多显贵，但必须是持正守礼的人家，最重要的是还要有个健康的身体，如果是崔念生母那样的，家世再显赫，文采再出众都没用，遇到还不是小三的烂桃花都被弄得手忙脚乱，最后生个孩子还将自己生死了，留下幼子与一个破碎的家岂不是坑人到家？
好在乱世也有乱世的好处，许多世家贵族没落，新贵出世。那些没有底蕴的新贵便不用考虑了，再说人家还未必看得上他们家，倒是可以在那些从前他们想都不敢想的世家女子中挑几个好的出来，反正有陆家那些专门打探消息的高手，杜萱娘决定过几天便去找陆勇，让他将果州那些有点来头的家族中的十三岁到十六岁还没有定亲的女子写一份详细的名单过来，先海选，然后再暗中调查，至少先给张义那个木头疙瘩定下一门亲。
想着这些乱七八糟的事，杜萱娘伏在小几子上也睡了过去，醒过来时发现自己身上搭了一床被子，屋子里却只有雪竹一个人在，李进与几个男孩子居然全起身了。
“大当家和少爷们去后院找先生们去了，大当家让我给你备了醒酒汤，现在还热着，夫人先喝了吧！”雪竹道。
杜萱娘端过来便将那酸不拉叽的汤水喝了，“韵儿几个起了么？”
“四小姐已经起了，闹着头痛，已经给她吃了醒酒汤，咳，大当家也真是的，好歹也是长辈，疯起来都不成样子了，居然灌起奴才的酒来了。”雪竹别扭地说道。
“雪竹，我和你说过多少次了？我们家没有奴才这一说，以后再说奴才两个字我可不饶你！再说了你那才三碗酒，那些个家伙整整让我喝了十碗，今晚我让他睡地板去！”杜萱娘说着说着便咬牙切齿了。
雪竹点头，“不说便不说，遇到你这种没规矩的东家算我运气不好。”突然又偷笑一下，“夫人还是别让大当家睡地板了，他若是再来一回敲着地板唱一晚上山歌那可真没有人受得了。”
被揭了底的杜萱娘恼火地瞪着雪竹，却看雪竹忍笑忍得辛苦，禁不住长叹一声，摇头道：“罢了，这家里总是我最好说话，懒得理你们，我要去补觉，巳时前别让人来打扰我。”
张义与顾尚只有十天假期，来回在路上便得五天，除了去流云庄拜见穆先生，又去了郡守府与县丞汪大人府上拜会，所以在家团聚的时间便很少了。
原本杜萱娘还想拜托陆勇给张义顾尚挑亲家，没想到自从张义顾尚二人回家的消息传出后，又有见过他们两个品貌之人四处宣扬，许多有适龄女子的人家便开始动起了心思，先是陆续有媒人上门来探口风，杜萱娘来者不拒，同时也透露出想给二子寻亲事的想法，一时间果州上下更加轰动，介于杜萱娘之前又传出个孩子们可以自择婚事，有些心急的便直接托关系请张义顾尚两个去家中作客，那意思不言而喻，是想着杜萱娘反正也不是他们的亲母，干脆直接绕过杜萱娘这一关了