“什么时候是你不得不嫁的？”
“就是说我不嫁你不行之时！”
“……”
最后当然又是一场没有结果有对话。
“冰冰今年该十岁了吧？”李进突然又想到一个问题。
“虚岁十一，又怎么了？”杜萱娘剥了一个椒盐栗子塞到李进嘴里。
、二四九身世之谜
“啧啧，好险没让史朝义那龟蛋知道冰冰是她的女儿，否则我李进到现在连个女儿都没有，真是失败啊，萱萱， 我们请陆掌柜来给你把把脉如何？”李进又笑，只是有些心虚。
“为何你会觉得一定是我的问题？应该让陆掌柜先给你治治！”杜萱娘拍开李进从小几下伸过来的爪子，一本正经地说道。
李进正想说话，却听雪竹在门外说，“四小姐，大当家与夫人不在屋里？”
李进与杜萱娘脸色齐齐一变，二人迅速起身来到门边，却只见四冰冰红色的裙角在院子的转角处一闪，消失在去后院的夹道上。
“冰冰她刚才在外面？”
“我来的时候正好看到四小姐拿了个新鲜木瓜站在门口，脸色有些不对……。”雪竹惴惴地说道，这个四小姐什么都好，就是一个毛病改不了，喜欢无意中听人说话。
“我去找他！”李进有些着急了，看情形李冰冰刚才听到了他两个的说话内容，刚要迈步，却被杜萱娘拦住。
“她听去的话也收不回来了，叫个人悄悄跟着她，有些事得等她自己先想想。”
李进与杜萱娘在家中如热锅上的蚂蚁，跟去的人不断地回报，那丫头一口气跑到空无一人的椅子山哭了一个下午，到现在都没收声，也不见她有回家的意思。
“不行，不能等了，我们先去椅子上再看情形。”杜萱娘惶急地对李进说道。
此时的椅子山仍然山风凛洌，草木萧索，没有一点春的气息。幸好有摘花的人们踏出的平整的山路，再加上修剪整齐的忍冬花藤，倒也视野开阔，没有寻常山上的那种阴森的感觉。
李冰冰一个人呆坐在水塘边。哭得发髻散乱，鞋子也扔掉一只。
杜萱娘在李冰冰身旁轻轻地坐下，李冰冰抬头看了杜萱娘，瘪瘪嘴不说话，也不如往常一样扑过来撒娇。
“你很在意你的父母是谁？”
“……”李冰冰仍然沉默。
“如果你今天没有听到我和你父亲的说话，日子还会和从前一样过下去，父亲和母亲虽然一直知道这个秘密，但是你自己也很清楚，我们从来没有因此而少疼爱你一点点。所以你根本没必要因为知道这个秘密而伤心。”
“……”
“除非你觉得父亲与母亲从前疼你是假的。”
李冰冰终于有了反应，泪如泉涌，“为什么那样的坏蛋会是我亲生父亲？难道因为有了那种生母。必得有那样的生父？”
“那又如何？我们谁也不能选择出生在谁的肚子里，他们不好是他们的事，与你有何时干系？只是他们终归给了你生命，我们可以鄙视他们，却不能去怨恨他们，因为这世间还有人伦孝道存在。”
杜萱娘一顶大帽子盖下去，李冰冰倒也止了泪，“上次父亲是否想将我与二姐姐和五弟两个交换？”
“父亲那只是一种策略，即便是那人知道了你的存在，父亲与母亲也不会让他将你从我们身边带走。在我们心里你们九兄妹缺一不可。”杜萱娘自己也觉得这解释很是苍白无力。
李进迫不及待地插嘴进来。“我当时是急昏了头。只是想刺激一下史朝义，让他有个顾忌。绝对不是想将你和他们两个交换，幸好你母亲一直提醒我，否则当时父亲还真有可能犯下大错。冰冰，父亲对不起你，你原谅父亲这一回好么？”
李冰冰看到面前的李进与杜萱娘像做错了事的孩子一样垂头丧气，心头的郁结一扫而空，“其实我当时就在想若能让我去换回二姐姐和五弟就好了，偏偏那坏蛋只要母亲！若我提旱知道这件事，我定不会让母亲去做人质。”
李进与杜萱娘总算松了一口气，拉过李冰冰二个人紧紧地抱在一起，“冰冰自己想通就好了，父亲母亲对不起你！”
“父亲母亲对冰冰恩重如山，没有什么地方对不起我，我以后再也不去听你们说话了，每回听来的都不是好话，却一直不能吸取教训，都怪四哥让我来给你们送木瓜。”李冰冰一脚将那木瓜踢到水塘里，这才发现脚上的鞋少了一只，杜萱娘忙从草丛中将鞋给她找出来穿上。
“我们先回家去让雪竹姨煮姜糖水给你喝，还有冰冰一定要答应我们，那人是你生父之事只能我们三个人知道，包括你最亲近的大姐姐也不能告诉，你的生父只能是他——李进！”
“我李进的长女也永远只能是你！”
李冰冰眼睛里又有水汽泛起，“冰冰遵命！”
一直以来李冰冰最引以为傲的便是自己乃李进长女的身份，所以突然听到她不是从小认定的大英雄李进的亲生女儿，无异于睛天霹雳，顿时感觉天塌地陷，现在看到李进与杜萱娘看她的眼神一如从前，并没有丝毫改变，这才稍稍放心，现在又说让她保密，事实上也是在告诉她，他们两个打算将这个秘密永沉湖底，再不让它有机会面世，这样一来她也不用再面对那些无聊之人的异样目光了。
只是有些东西一旦被剥开，要想再回到从前已经是不可能了，李进拉着李冰冰的小手在山道上沉默前行，若是从前李冰冰一定是瞅见左右没人便赖着李进背她，杜萱娘跟在后面想找点什么话来说，偏偏越急越不知道说什么好。
晚上，杜萱娘想让李冰冰陪她睡，也被李冰冰摇头拒绝，李进与杜萱娘顿觉无力，也不知道李冰冰什么时候才能从这个打击中恢复过来。
第二天用早饭时，气氛有些低沉，大家都没什么心思似的。
“今天才大年初三，正是好玩的时候，你们怎么倒像是没精神似的？”杜萱娘的目光落到低头吃饭的李冰冰身上。
李进突然摆出他未来一家之主的气势，“你们没心思玩正好，今年你们又长了一岁，除了读书，也该学些正经事了，我和你们母亲别的本事没有，做生意赚钱，或者当家理事还是不落人后的，这种事也没有先生来教你们，所以今年你们分两拨人，一拨跟我学，一拨跟你们母亲。”
“太好了！我也要学？”孙宝儿立刻兴奋地叫道。
“谏之，宝儿，冰冰你们三个跟着我，尤其是冰冰，你可是我李进的长女，若是连我们家都有些什么生意都不知道，那可是要贻笑大方的，韵儿，青橙，金铃你们三个归你们母亲教导，就从今天开始，以后你们上午跟着我们去办事，下午去颜先生那里读书！”李进的主要目的是想多与李冰冰亲近，抚平这孩子心头的创伤。
杜萱娘看到李冰冰总算弯起眉毛笑了，韵儿几个也露出兴奋之色，这才感激地看了李进一眼，说道：“你们几个也别高兴得太早，管家理事，或者做生意都不是你们想象那么的容易，这也是要十分用心去做的事，但是不管怎样，你们也要对这些事多少有些了解，因为你们每一个人早晚都得离家自立门户，再遇到这些事时也不至于一无所知。”
李进第二天便带了王谏之，孙宝儿，李冰冰去邻县收帐，惹得赵韵儿三个人羡慕不已，杜萱娘却将三个女孩子暂时作了分配，赵韵儿去田庄上跟苟春花学打理田庄，一大早出门，中午回来吃午饭，顾青橙主要是跟着雪竹学如何管理家事和厨房，孙金铃仍被杜萱娘带在身边，接待前来回事的管事们，或者各处巡视，甚至在议事时也让她参言做决断，不得不说孙金铃除了任性，也是个极聪慧的女孩子，不过是旁听了两个月，便将各位管事的能力与性子摸了个大概，有时还能提醒一下杜萱娘。
正月里，叛军方面又传出一个惊人消息，刚当了一年皇帝的安禄山竟然被其儿子安庆绪杀死，原本远离范阳老巢，后继无力的叛军更是军心浮动，唐廷抓紧时机备战。
九月，郭子仪率唐军和回纥骑兵收复长安，紧接着又乘胜追击，收复东都洛阳，安庆绪退守邺郡，因为有长安，洛阳两地劫掠来的大量财富和粮草作后盾，一时间，唐军攻不过去，安庆绪也不敢乱动弹，两军对峙。
但总算是唐军胜了，因此举国沸腾，百姓欢庆，士兵更是士气高涨。
已经六十几岁的李隆基再也不堪在苦寒的蜀地窝着，又无力再夺回皇位，只得正式发了退位诏书，已经班师回了长安的李亨派大臣们将这位凄凉的太上皇接回宫中，只可惜物事人非，汉宫依旧在，不见美人来。
李琦早在李进的协助下顺利回宫，时刻不离李隆基左右。
看着满头华发的老父亲每天在他的太掖宫中回忆他的昔日风光，怀念贵妃及《霓裳羽衣曲》，李琦居然硬是将贵妃的行踪给隐瞒了下来。
唐军虽然大捷，将两都收了回来，但也元气大伤，需要休整，于是张义与顾尚二人便相约告假回果州探母，这年张义年仅十八岁，顾尚则刚满十七岁，杜萱娘二十二岁，都是如花的年华。
、二五零衣锦还乡
龙泉驿镇的百姓们不知从哪里知道了这消息，立时轰动了，争相要来看看这两位少年英雄，于是从四里八乡涌到街道两边相迎。
陈掌柜，吕掌柜，秦掌柜等亲朋故旧，还有驿丞，街正，里正等早早地沐浴更衣，如过年过节一般在镇东头的必经之路上备了美酒等候。
杜萱娘与崔念被李进安排在大门口等候，自己则带着王谏之几兄妹一路迎到了三里路外。
没想到还是被崔颖抢先了一步，在果州城外便将两个家伙截住，一番亲热后又一起回龙泉驿镇。
张义长得高大威猛，脸圆鼻正，合身的甲胄，天生一副将军相，顾尚身形稍显单薄，但是配上他俊俏的相貌，白皙的皮肤，青色长衫，仿佛画中走出来的人儿。
一些过路的大小娘子看得两眼放光，忙打听是那家的少年郎。
“这你们都不知道？果州现在有句话大家都在说，嫁女要嫁杜家郎，娶妇当娶杜家女，这两个是杜家的大郎与二郎，刚从战场杀叛军回来，特许回家探母的，家中有合适的小姐的，可以赶紧动手了，晚了就被人捷足先登了。”
“唉，杜家啊，他们家的儿子女儿都金贵得很，一般人家哪里入得了他们的眼？听说他家的孩子都不是杜氏亲生的！”
“当然不是亲生的，那杜氏如今才二十出头，哪里去生这么多儿子女儿去？除了刚才过去的那个老大是继子外，其他的全是养子，也是奇了怪了，个个都出息得很。难道都是大有来头的？”
另一个接过去道：“什么大有来头？也不看看人家家中请的先生是谁，文有进士颜放，武有将军呼儿韩。”
一个衣衫褴褛的小妇人从这群人背后离开，一瘸一拐地走进疾驰而过的的铁骑溅起的尘土里。那妇人微微抬起头来，吓得迎面走来的青年书生一个激灵，立即抚胸跳开，“呜呼，天下居然有如此丑陋的女子！”
这个妇人岁数并不大，一条狰狞的伤疤从左眼下贯通到右耳根，鼻子和嘴唇缺了一块，有肮脏的液体流出，唯有那对完好的眼睛能依稀看出主人当年的样子。正是那被杜萱娘设计放逐的秦三丫。
“杜萱娘，贼老天不收你，让我秦三丫来替天行道吧。张义，枉我从小待你不薄，你这个背主忘宗之辈，也配作大将军？呸！”秦三丫突然朝地上喷了口唾沫，继续朝龙泉驿镇而去。
“见过四舅舅！”看到李进，张义与顾尚远远地下马见礼，李进高兴得什么似的，拉着二人仔细打量一番，“越长越俊了啊，这下子你母亲有得烦了。那些前来说媒的肯定得将我们家的门槛踏破！”
张义憨厚地笑。顾尚则有些责怪地说道：“四舅舅。你怎么还没说动母亲与你拜堂成亲？我们都替你着急了！”
“嘿嘿，你母亲说不急。我便只好不急了，”看了一眼旁边幸灾乐祸的崔颖，李进忙又将张义顾尚两个拉到一旁说悄悄话，“实际上四舅舅急得不得了，你两个这次回家记得要帮我劝劝你们母亲，她非得要等你们几个都成家了才嫁给我，话说你们两个今年也不小了，你们若不能劝服你母亲嫁我，你们两个就等着乖乖成亲吧，我肯定撺掇你们母亲早点给你们说亲事！”
这回连顾尚都不干了，“四舅舅，你这是在威胁我们？你自己搞不定母亲，却来欺负我们，算什么意思？我和大哥现在不能有家室之累，会分心的！”
“谁说的？你们两个都是独苗，留后是很重要的事情，这事可由不得你们两个，最迟明年你们母亲定会让你们成家的。”
这三爷子在一旁“嘀嘀咕咕”，早就候在马车旁等他们过去的王谏之兄妹再也按捺不住了，一窝蜂地跑过来，七嘴八舌地嚷嚷道：“大哥哥，二哥哥，想死我们了！”
“大哥哥的衣服快给我摸摸，还有那剑……。”
“二哥，你又长高了，你比我都高半个头了，我们怎么追得上你啊！”
“大哥哥，你长胡子了！”
几个家伙直接将李进挤到一旁，张义与顾�