富贵美人- 第41部分

而此时，蔡大爷令吉护院叫上蔡氏的陪嫁庄子、店铺里的十几个小厮、管事，不动声色地围住了城北小院。

突有人在深夜闯入，吓得桂婆子连声大叫。

吉护院厉声道：“你可瞧清楚了，我是护院，而那些人是萧府的管事、小厮、婆子。这院子原是柳奶娘买下的，那两个小厮也是她买的粗使奴才，柳奶娘是萧府的奴婢，她的东西自然也是主家的……”

年轻的田庄管事捆绑桂牙婆及桂花、桂香等人，又在西厢房里抓了两个新买来的美貌姑娘。

吉护院动作迅敏，很快抓了数人赶到大码头，将他们丢进商船的货舱内，留下蔡府的小厮看守，这才回到萧府回命。

蔡大爷吩咐道：“一并带回蔡府交给大太太和大老爷发落。一路上将人看紧了，莫要惊扰柳奶娘。”

他担心年幼的云罗受不得惊吓，她得的原是心疾，若受惊犯病就会生出乱子。

虽同在一艘商船上，可云罗住在雅舱，与朱婉、蔡诗华同住，蔡大爷与那们相熟的客商朋友又住了另一间，一路上平平稳稳，柳奶娘与阿翠细心地服侍着云罗。

　084　惩仆

084惩仆

八月十四丑时二刻抵达临安，蔡大爷见几位小姐已经歇下，只等天亮再回蔡府，令吉护卫押桂牙婆等人先行回蔡府，桂牙婆拼命想要大叫，她在货舱里时常听到柳奶娘的声音，却呼之不出，被五花大绑着，嘴里还堵了破布，两日里不曾饮过一滴水，未曾吃过一粒米，直饿得前心直贴后背。

云罗被蔡诗华唤醒时，天色已经大亮，外面有蔡大爷指挥众人搬东西的声音，又有绣婆子在一边帮衬着。

码头上，停着蔡家的马车、轿子，一箱箱的钱塘海货被抬到了马车上。

朱婉紧张地看着自家的下人，张望之间，瞧见一骑轿子又一辆马车。

云罗上了轿，蔡诗华领了婆子、丫头上马车。

云罗依是与蔡诗华同住一院。

蔡诗华笑盈盈地劝她吃了碗羹汤，“云妹妹今儿许是没睡醒，吃了药就歇会儿，不用急着去祖母和我娘，醒来再去请安不迟。”

云罗捧着胸口，阿翠紧张地道：“小姐可是不舒服？”

云罗颔首，“回头把袁太医开的药熬上，心里有些刺痛。”

柳奶娘道：“许是小姐累着了，阿翠扶小姐歇下。两刻钟后再服侍小姐吃药。”

卫婆子进了院门，含着浅笑，道：“大小姐，大太太着奴婢来请柳奶娘过去一趟，要询问云小姐的近况。”

蔡诗华心里微沉：祖母是片刻也不愿等了，急着要处罚了柳奶娘这个恶奴。“柳奶娘且去，这里有我照应着。”

柳奶娘低头叮嘱：“杏子，可不许吵闹，乖乖儿呆着。”

卫婆子又对阿翠道：“大太太请阿翠也一道去。”

莺儿笑着道：“杏子也去，她的话多，莫要吵着了云小姐。”

柳奶娘尴尬一笑，扯了杏子离开院门。

阿翠不放心云罗，莺儿道：“这里有我们呢。”

大房花厅。

蔡大太太、蔡大奶奶一脸怒容，只见花厅中央跪着两个眼熟的女子，定睛一瞧，竟是自己前不久新买的美貌姑娘，据说也是清白人家的姑娘，有一个还是秀才的女儿，正哭哭啼啼地请求着：“太太、奶奶放过小女，小女不是被家人卖掉的，那天去镇里买丝线，竟被两个凶残的地皮绑到了钱塘城，还把小女卖给姓桂、姓柳的两个牙婆，呜呜……小女说实话，可她们就是不信。”

蔡大奶奶厉喝一声：“柳儿，你可知罪！”

柳奶娘整个个愣住，双腿一软。

那哭啼的秀才女儿回头指着她：“太太、奶奶，就是她！她是两个牙婆之一，小女当真是好人家的女儿。”

蔡大太太奋力一拍，手掌生疼，桌上的茶盏微颤。

绣婆子挑眉斥道：“柳儿，你可知犯有何罪？”

罪……

背着主家，在外私做生意，还是这等生意，早犯大忌。

“你犯有数罪：其罪一，辜负夫人相托之情；其罪二，背主，私拿小姐屋里的银钱在外胡作非为，更纵容你女儿罔顾萧府规矩，害得小姐屡屡吃坏肚子。”上回朱家两位太太回临安，自然认定云罗那回闹肚子，全是因为杏子脏手抓了云罗屋里的糕点引来的，当时蔡大太太婆媳一听那边的事，就气得想把柳奶娘给活剥了。

蔡大奶奶拉过话，道：“其罪三，贪赃罔法，私下拐卖良善百姓；其罪四，恶奴欺主，仗着你家小姐年幼体弱，不晓细心服侍，反而欺主；其罪五，损害主家名声。柳儿，无论哪条都足够将你打杀！”

不必细问，一个下人奴婢，哪来的钱去买出身清白的姑娘，且个个都是才貌双全的，这等姑娘的身价原就颇高，定是拿了云罗的银钱在外做下的。

阿翠整个人怔得无法回应，她知道云罗与石头一起做生意的事，云罗出钱，石头打理，赚得的银钱，石头都是交给云罗的，却不晓得柳奶娘背里与人干起买卖姑娘的事。

蔡大太太威严端坐，怒火丛生。

绣婆子更是一改在萧府时的笑意，此刻变得凶神恶煞。

杏子大声道：“你们不能欺负我娘，我们……我们是萧家（小姐）的奴婢……”

许是说得太急，她说的小姐则更像“萧家”。

蔡大奶奶厉声道：“自以为是萧家的奴婢，我们蔡家便过问不得。”她顿了一下，指着一侧的年轻姑娘，“这两位皆是被你娘拐卖的好人家姑娘。”

柳奶娘只想再赚些银钱，她不贪心，只想赚足三千两银子，早前只得二百两银时，她便想要是有一千两银子就有了；赚够了一千两，她又想得赚二千两……

可她还来不及赚上三千两，来不及让她和女儿过上体面日子，这事儿就被蔡家知晓了。

他们是如何知道的，竟神鬼不知地将她手里新买的美貌姑娘给带至临安蔡府。

柳奶娘抬手指着绣婆子，“是你，是你？”似在证实，似在质问。

绣婆子带着讥讽的笑，“柳儿，你做下此等大逆不道的事，任是哪家都不会轻饶。”

蔡大太太将头扭向一边，冷冷地吐出一字，“着人打杀！将她女儿贱卖！”她的目光锁定在阿翠身上，“你们别仗着我的外孙女年纪小就轻视、怠慢，欺上瞒下。你家夫人特此写了信来，我们蔡家有打杀钱塘萧府所有犯过下人的权力！拉下去，打杀！”

所谓打杀，便是杖责至死。

这是给犯有大过的家奴、家婢最重的惩罚。

要不是云罗与老太太、二太太属相犯冲相克，她又何置要送云罗回钱塘萧府。

蔡大奶奶比划了一个手势。

婆子们会意，围涌过去，几下就将柳奶娘剥得只余中衣，身上落下一个布包，卫婆子拾起递给蔡大奶奶。

她缓缓打开，竟是二千多两银票，“婆母。”

蔡大太太瞧了一眼，冷声道：“只怕是云儿屋里的银钱。”

杏子倏地跳起身，正要往外面冲，“我要找小姐，我要去找小姐，你们不能打杀我娘，也不能把我贱卖了，不能……”已一把被绣婆子给扯住，下手狠毒，重重的捏在她的胳膊上，对左右婆子道：“还不把她与那几个小厮、丫头关在一处，回头一并卖掉。”

　085　不容沙子

085不容沙子

杏子还想大叫，换来的直接是卫婆子狠毒的两记耳光，“臭丫头，你还当这里是萧府东阁么，由着你这个贱婢之女欺负起小姐来……”杏子两颊火辣辣地疼痛着。

两名粗壮的婆子押走了柳奶娘，三两下将柳奶娘绑在条凳上，重重的杖笞声传出，如同她娘在厨房里敲打猪肉丸子的声音。她娘每次做肉丸不是用刀，而是用棍子拍，不久之后，那肉竟成了粉沫。

阿翠从未想过，自己从钱塘过来，还未休憩好，映入眼帘的便是这幕：柳奶娘被处以打杀之刑。

柳奶娘痛苦的求救着，还没到片刻的工夫，整个人已经昏死过去，而婆子、小厮的棍子未歇。

阿翠有些哆嗦，随后胸腹部慢慢抽搐。无边的恐惧像浪潮，如失了光明的暗夜包裹而来，她不敢求情，甚至连大气都不敢，只看到那棍棒像无情的雨滴，似冰雹落下，即便柳奶娘不再呼，不再动，还在飞舞着。

不知过了多久，卫婆子上前探着鼻息，一路快奔到了大房花厅，朗声禀道：“回大太太，柳儿咽气了。”

蔡大太太只有悖怒，并不多想、多看“抛到城外乱葬岗去！此等恶奴，喂了野畜也是恩赏。”

两女频频叩首：“求太太开恩，放小女回家。”

蔡大奶奶问：“婆母，你看……”

“你来处理。”

蔡大奶奶回应一声“是”，看着这二女，都是好人家的姑娘。

蔡大太太面露倦容，“云小姐醒了，领她来见我，这个孩子怪可怜的。”在绣婆子的搀扶下起身，“把这银票收了，寻了时间给二姑奶奶送去。云儿这孩子身边没个沉稳人服侍，我如何放心得下。”

柳奶娘死了，只得绣婆子、蔡氏知晓云罗的身世。

绣婆子是她身边的人，万不会说出一字，蔡氏更不会砸了自己的脚。

蔡大奶奶垂首起身：“恭送婆母！”她领着二女及卫婆子出得院子，“她们的来路可与桂牙婆问清楚了？”

卫婆子轻声道：“桂牙婆招认：这两个姑娘是从钱塘城的地痞、无赖手里买的，又转卖给她。原没有卖身契，为了好脱身，便让无赖冒充她们的兄长写了《卖身契》。”

蔡大奶奶吐了口气，二女衣衫还算得体，“回去后，可知如何说？”

小家碧玉一脸茫色。

秀才女儿灵机一动，临安蔡家、钱塘萧家都是权贵之家，轻声道：“回太太，小女会说，钱塘城的桂牙婆自称是萧府管事婆子，在外招摇撞骗损害萧府名声，蔡大爷彻查此事，无意间救下了小女，送小女还家。”

蔡大奶奶目含赞许，“每人赠送五百文路资，请大爷从官府挑可靠的差衙送其还家。”她扬了扬头，“要是我听到任何半句不利萧家、蔡家，不利我外甥女的言辞，重惩不怠。”

两女被人搭救，得与家人团聚，自是感激。

阿翠直吓得一脸煞白，人显得痴呆胆怯，四肢发软，脑子里全是蔡家婆子、小厮杖毙柳奶娘的画面，她死了，杏子也被着令贱卖，就连桂牙婆也要因此移交官府处置。钱塘大牢归蔡大爷管，蔡大太太、蔡大爷对这事甚是动怒，桂牙婆一进去不死也是丢掉半条命。柳奶娘服侍云罗也算尽心尽力，不该背着云罗做了人牙子的行当。

大房闺阁内，云罗睡熟，蔡诗华倚窗绣着丝帕。

阿翠失魂落魄地进了院子。

莺儿轻呼：“阿翠，云小姐歇下了，你快过去服侍吧。”

阿翠眼神呆滞，想到柳奶娘的死，阿翠不由得浑身一阵哆嗦。莺儿扯住阿翠，她不由得惨叫一声，竟如有人用锥刺她一般。

莺儿被她吓了一跳，斥道：“你这是怎了？竟吓成了这般？”

阿翠回过神，拽着莺儿，惊魂未定地道：“死了，柳奶娘……”不等她说完，莺儿伸手捂住她的嘴，小心地指着蔡诗华的房间，又望向云罗那儿，拉了阿翠到她屋里。

阿翠的泪水如断线的珠子，不知是害怕，还是因为惊慌，浑身颤栗如秋风中的落叶，无助的、柔弱的，嘴里反反复复地道：“蔡家大太太、大奶奶下令打杀柳奶娘，小厮、婆子四五人将她绑在条凳上……”

莺儿是知道柳奶娘犯的过，“这也怨不得大太太、大奶奶，她也着实不成个样子，借着萧府的名头在外买卖良家女、还任意拿了小姐的银钱在外做为非作歹的事，这是她自找的。云小姐虽小，在江南还有大太太、大爷在呢，他们眼里可容不得半点沙子。”

阿翠泪眼朦胧。

莺儿倒了盏茶，“喝些吧。”

阿翠道：“大太太会不会也打杀、贱卖了我？”她如果离开了，妹妹会怎样，还有她娘可都在萧府呢，她最大的心愿便与母亲、妹妹在一处平安顺遂地生活下去。

莺儿要说的正是这个，审视四下，“大太太为什么背着云小姐处置柳奶娘母女，是不想脏了她的眼。对于萧府的事，我家大太太、大爷心里跟个明镜似的，谁对云小姐是真心服侍、一片忠诚，谁又在耍奸弄权，可不都是知晓的。”

云罗在蔡家长辈眼里就是个孩子，需要他们的呵护、疼爱。

莺儿抬头看着外面，“但凡你用心服侍，莫在云小姐身边耍心眼，我家大太太是不会处罚的。”有人进了院门，粗使丫头琴儿迎了过去，却是卫婆子到了，她笑眼微微：“阿翠可在？”

琴儿指着莺儿住的屋子，“看见她和莺儿姐姐说话。”

阿翠生怕有所怠慢，立时走出屋子，欠身道：“卫婆子找我？”

卫婆子看了左右，琴儿与莺儿示意，各自忙去。

卫婆子虽在笑着，落到阿翠眼里却比刀剑更为犀厉。

阿翠垂首不语，胆颤心惊，生怕自己就落了柳奶娘的下场，越发小心地立在一边。

卫婆子伸过手来，刚拉到阿