奶娘看了连姨娘一眼，脑袋缩了缩：“回，回老太太，我带了二小姐在林子里玩耍，一只蝴蝶飞了过来，二小姐就想去捉。结果，一不小心，就扑到了连姨奶奶的身上。”奶娘的声音顿了顿：“二小姐摔在了地上，便哭了。”
桃华眸里快速地闪过一丝惊讶，再看向连姨娘。她脸上的表情仍旧是淡淡的，脸上无甚表情，就像奶娘说的事情，跟自己没有什么关系似的。这样的一个人，能跟孩子起冲突？桃华怎么也不相信。
尹老太太听了以后，看向了连姨娘。连姨娘一点儿没有辩解的意思。尹老太太没了兴致，让奶娘抱了凝华去西偏院，连姨娘被送回了自己所住的院子。
桃华送了尹老太太回屋后，自己回了西偏院。白芷跟进来服侍，桃华盯着镜子看：“白芷，我的手帕子落在了园子里，你去帮我寻寻。顺便问问守门的老妈妈，有没有谁拾得？”
白芷的目光一闪，显是明白了桃华的意思，退了下去。桃华又转过来对青荇道：“我去瞧瞧煜哥儿，你去探探凝姐儿。若是有什么，回来告诉我。”青荇也领了命去了。
煜哥儿正在西次间里面一个人玩玩具呢。桃华拿起了一个拨浪鼓引起了他的注意。煜哥儿摇晃着走了过来，桃华却又从怀里取出了一个布老虎，煜哥儿的目光顿时被吸引了，扑了过来。桃华和他玩了一场，出了一身汗。
她回屋去沐浴的时候，白芷倒是先回来了，谴了小丫头们出去，悄声在桃华耳边说了。听来，连姨娘是跟桃华他们前后脚进的园子。这位连姨娘平时在洛氏的口里被提到的次数很少，在尹老爷的眼前似乎也不太得宠，怎么巴巴挑了这么一个时候儿出来逛园子？桃华是百思不得其解。
沐浴完后，青荇也回来了。她悄悄地道：“大小姐，捧盥洗物事的如香进去瞧了，二小姐的左腰上，似乎有一小块青紫痕迹。”说着，她还指了一下大概的位置。
西偏院多是洛氏的人，这位如香，正是洛氏的另一位陪房周妈妈的女儿，如今在煜哥儿身边当着二等丫鬟。桃华凝神细想了想，站起身道：“该是去向太太请安的时候了。”
“你说，我是不是老了。”尹老太太眯着眼睛，突然开了口。
正在给她捶腿的易嬷嬷手都没有停顿一下，回答道：“老太太若是说老，那我可真不知道如何自处了。”
尹老太太微微睁开了眼睛：“如今这府里的人事，我也看淡了。只要煜哥儿平安长大，语薇肚子里这胎若是个男孩，就更好了。只是我怕我撑不到那时候。语薇虽是大家出来的，奈何却是嫡次女，行事就不免随性了些。她对辰儿的心思，也着实重了些。”是矣，虽然她之前掉了个孩子，自己也不曾往他们房里塞人。说来，还是她自己被紫菀钻了空子。
“老太太疼儿媳妇，那是太太的福分。”易嬷嬷轻声道，“再没哪家的媳妇儿，能有太太如今这模样。”
尹老太太的眼光仍是灰败了下去：“如今辰儿不在了，说这些话也没甚用。那起子姨娘什么，愿留就留在府里，不愿的话，就赏她们些银两，自去庄子上过活吧。”
易嬷嬷应了，叫了小丫头进来顶替自己的位置。尹老太太却叫住了她，想了一想：“还是让语薇自个儿拿主意吧。”毕竟是尹老爷留下来的人，还是让洛氏出面更妥当一些。
洛氏得知事情后，想起了自己丈夫身边的莺莺燕燕，不由地有些心烦，便让易嬷嬷回老太太，都打发出去了是正经。易嬷嬷得了话刚要过去回话，洛氏身边的费嬷嬷却急急地走进来，看了易嬷嬷一眼，斟酌了一下，说道：“太太，严姨娘在屋外跪着。”
易嬷嬷像是没听见般走了出去。洛氏沉默了好一阵，才端起茶杯来，却是将茶杯一摔：“她爱怎么闹就怎么闹去。煜哥儿抱到正房来养，那是老太太和老爷亲自发了话的。全天下只她一个人会生养不成？别的人都要害她的孩子吗！正该一并打发了清净。”
桃华已经是从下人口中听见了严姨娘在春晖堂门口跪着的消息，带了人急急忙忙地往洛氏这边来。她还没走近，便听见屋里传来的碎裂声，不由地在心里叹了口气：恐怕，洛氏憋了这么久的伤心，今儿个，是一定会撒在严姨娘身上的了。桃华的脚步就放轻了，转身去了厨房端了两碟子点心，这才进了洛氏的屋子。
洛氏屋里已经全换了一套新的茶具，半分也看不出来刚才的情况。桃华倚在洛氏的身边陪她说着话解闷儿。两母女似乎都浑忘了春晖堂外面还跪着一位严姨娘。
两母女正说着，外面珍珠掀了帘子进来，脸上却是洋溢着少有的喜气：“听前头来的消息，大姑爷在西北边疆打了个大胜仗，把西藩国打的节节败退。”
洛氏眸子里总算是闪了些光芒，起身道：“该去给老太太说说，让她老人家宽宽心。”
洛氏和桃华前脚进了春晖堂的正堂，后脚梁氏就到了。梁氏脸上带着七分喜意：“老太太，这可是好消息。如今我们大夏朝真是扬眉吐气了。大姑爷这一仗，可是把那西藩国打到满地找牙了。”
尹老太太今天心里痛快，看向梁氏的目光就温和了许多，嘴里仍是谦虚道：“这也不过是他当臣子的本分。还是仰仗天威罢了。”
梁氏知道投了尹老太太的喜好，正要说话，桃华却已经亲亲热热地挨着老太太开了口：“祖母，我还没见过大姑姑呢。”虽说如今有热孝在身，但是总归是有法子见面的。
尹老太太摸了摸桃华的脑袋，对着洛氏道：“这桃儿，倒有几分她大姑姑的样子。”
桃华低头装害羞，目光却瞄向了一旁的梁氏。大姑爷这一场胜仗，自然也让尹家之人扬眉吐气了不少。至少，拖过洛氏临盆应该是没问题的。只是，她没想到，命运，有时候恰恰在你以为雨过天晴的时候，又转了一个弯。
10尹家大姑
西北大军获得大胜，夏末的时候开拔回京了。尹大姑奶奶跟着她的丈夫莫将军一道回京了。莫将军回京见了皇上以后，龙颜大悦，问他要何赏赐，莫将军言明只想回乡去祭祖，告之先父。皇上大力表彰了莫将军尊孝道，正值福建水师正在操练，皇上大笔一挥，便将莫将军调到福建统领水师，准其在扬州停留三个月探亲。
尹家知道这个消息的时候，莫将军和尹大姑奶奶已经在路上了。桃华彼时是在自己屋里写字，听到这个消息后笔一滞，一滴墨就晕在了纸角。她索性放下了笔，目光落到那只冻石镇纸上面，不由地叹息了一声：如果尹老爷还在，这样的消息，又何至于到了此时才能知道。内院能否安稳，其实还是靠外院的。
尹老爷去世，尹家有孝，且本就人丁稀少，并无人上门。自从尹老太太跟族长两人谈妥，族长便启程回了安徽。尹家祖籍在东北，先祖跟着前朝先帝南下，就在安徽河南一带生了根。当时他来尹家救急，是因为尹老太太的寿辰后，他又就近看望了族里的几处旁支，又有私事耽搁了几日，所以才赶得这么快。因而，这尹家久未有人来往，但是尹大姑奶奶必是要回来看望尹老太太的，故而尹家上下都忙活了起来。
洛氏本要挪回自己的正院，被桃华劝住了。桃华站在洛氏的角度替她讲：“如今您有身孕，祖母这边有许多的老妈妈，都是极有经验的，又是用惯的老人，有她们看着，您和祖母都放心些。煜哥儿身边的人也好敲打敲打，母亲也少费些心。”她又换了个角度，站在尹老太太的位置说道：“再说了，祖母膝下寂寞，我们在这边，彼此也有个照应。横竖现在府里也没有男丁，也没有什么不便宜的。就当母亲是心疼桃儿请安的时候少走几步路吧。”
洛氏也在这边住了几个月，如今已经有了近八个月的身孕，身子笨重了许多，也是不想动的了。她拍了拍桃华的手：“我只是想着这西偏院离你祖母近。你说的倒也是理儿，费嬷嬷，你就带人把浣纱院收拾出来吧，多添几个人手，小厮和粗使婆子都多调几个过来。”
费嬷嬷领了命去了片刻，又折返回来：“太太，梁太太差人送了些玩的东西来，说是给煜哥儿玩的。我看见，好似还有人拿着东西往含芳院的方向去了。”
“那就收下吧。”洛氏越是养胎，越是觉得淡了，挥了挥手，“她和含春院倒是走得挺近的。”
桃华的心一跳，等费嬷嬷走远了，这才回头来看向了洛氏，有些担心地道：“母亲，这严姨娘和大堂伯娘走得这么近，会不会……”
洛氏眸光一闪，露出了一丝赞许，拍拍桃华的手：“也要看她们能不能把手伸进来。这春晖堂，可是自老爷过世后，老太太就住进来了的，这也有近三十年的历史了。严似不曾管过家，她就是再得意，也不过是你父亲在的时候，有人帮她说话。如今我已经免了她们的请安，就算她要翻腾些动静，也不过就是像上回连氏那样，借别人之手罢了。如今除了你大堂伯娘，还有哪条线她可借呢？她可不像连氏，连氏只不过是想求个安稳日子罢了，她，心里的想头大了。”洛氏端起了茶来，嘴里冷哼一声：“可想头，也要看能不能成真。”
此时的洛氏，才隐隐露出了大家主母的风范。桃华心里不由地还是叹惜：尹老爷终究是走得太早了些，只盼洛氏这一胎是个男胎便好了。
中秋之后，莫将军一家到了扬州，住了十来天，便往南京来了。尹家正门大开，迎接姑奶奶和姑爷入府。尹老太太亲自到垂花门处迎接，望眼欲穿。
终于听见了车轱辘声，尹老太太的目光一下子就清亮起来。随着那辆清油马车越驶越近，桃华感觉到尹老太太扶着自己的手越发地颤抖起来。
车门打开，从马车里走出了一个妇人，穿着大功孝服，泪眼迷蒙。尹老太太的眼圈儿顿时就红了。
“娘。”尹大姑奶奶疾步上前，一把握住了尹老太太的手。尹老太太眼泪不断地落下来：“箴儿，你回来了就好，就好。”
洛氏和桃华都忙劝，好不容易才劝得尹老太太和尹大姑奶奶收了泪。大家这才往里面走去。
尹大姑奶奶想要给尹老爷上柱香，便先到了春晖堂旁的佛堂，对了尹老爷的画像拜了，这才回到了春晖堂的正院。
尹大姑奶奶问起了当时尹老爷去世的经过，又惹得一屋子眼泪。隔了好一会儿，才收了，复又说起了大姑爷这次的军功。尹老太太忙叫人请了大姑爷进来。
莫将军牵着两个孩子进来，许是长期征战的缘故，桃华觉得他走进来，身上都带着股肃杀之气。他郑重地给尹老太太磕了头，两个小孩子也跟着行礼。身后奶娘还抱着一个，也跟着行礼。接着洛氏又带着桃华和煜哥儿互相厮认了，这才坐下。尹老太太忙道：“快把孩子抱给我瞧瞧。这么些年了，我竟一个也没瞧见。”
尹大姑奶奶之前生了一子一女，去年年末又生了一个儿子，都是嫡出。尹老太太看着自己的外孙儿外孙女，一个个地看过，不断地点头：“好好，都是好孩子。”一旁的费嬷嬷忙捧上了见面礼，两个孩子都规矩地谢了。尹老太太拉了他们在身边坐下，两个孩子齐齐地看向了莫将军。莫将军请微点头，两个孩子这才挨了尹老太太坐下。
虽然有一车话想说，但是也不急在这一时。尹老太太怕尹大姑奶奶才生了孩子，就长途跋涉了这几场，便让他们一家先回浣纱院，稍作休整，晚上再一道吃家宴。
“今儿晚上只是家宴，如今有孝在身，一应的取乐玩笑之物都免了。大姑奶奶和大姑爷长期在西北生活，虽是江南人，恐一时之间不惯饮食，尤其是几个孩子，此回多预备几个西北菜。横竖家宴，看他们的动静，再添菜也使得。”洛氏虽是早敲定了菜单子，也是亲去小厨房看了，又给桃华说。
桃华点了头，对洛氏道：“母亲，你且宽心吧。如今府里的人虽少了，但胜在都是得力的。有什么事，桃儿替您去瞧瞧也就是了。”
洛氏说道：“你啊，就陪煜哥儿玩好，我也就没什么别的吩咐了。”
“梁太太来了。”外面有丫鬟回禀着，洛氏住了口。尹堂伯父此次下了江南，本是丁忧了以后，想来这边活动活动，让尹老爷帮着谋划，也好互相有个照应。如今尹老爷去了，事情也就这样搁浅了下来。他们也就在尹家西北角的纤云院住了下来，再做打算。这回家宴，老太太也叫了他们来，说是好久没这么热闹了。
洛氏跟她本就没多少话可讲，偏尹如华提出来想去瞧瞧煜哥儿。洛氏不便推托，便让桃华带了尹如华过去了。
“自大妹妹搬了过来，我这还是第一回来呢。”尹如华四处瞧了瞧，目光落在桃华的书案上面，又狠狠地扫了几眼那上面陈列的古本真迹，这才移开了视线。
桃华不禁皱了皱眉，却还是不动声�
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