回到厅堂里，李画敏倒酒犒赏小鬼什刹：“什刹，辛苦你啦。若不是有你帮忙采桑叶、割青草、捉虫子，我肯定累个半死。什刹，再麻烦你一样事，天黑的时候，将山坡上捆绑了的干草搬到砖窑旁的草坪上。”
喝过酒，小鬼愤懑地叫嚷：“敏敏，你咋把我当奴仆使唤？将家里的重活、粗活都推给我干。”
“不是的啦，我哪有把你当奴仆使唤？”李画敏嘴儿甜得赛过含蜜糖，务必把这个想开溜的跟班拢紧了，“在这南宋，我最离不开的就是你了。什刹，这建房的活儿，都是要花大力气的，我都干不了，只有依靠你帮忙了。只靠他们母子二人，忙不过来的。”
什刹仍推辞，不是它没有这本领，而是认为身为阴间的一个小官吏，老给李画敏干活，有**份。李画敏又拿出美酒做诱惑，小鬼终于答应帮忙，借机叫李画敏再给一碗酒过瘾。
晌午，李画敏挑酒菜到茅草棚。在村中的大路上，李画敏遇到了罗振荣，吩咐他到煤窑的时候来帮忙，像其他人一样每天一百个铜子，在欠的银子中扣除。罗振荣害怕李画敏，不情不愿地答应了。
马尾河旁有几个现成的窑。三天后，开始烧窑了。三个砖窑同时开火，每个窑有四个人轮班烧火，没日没夜地烧火，堆放在草坪上山一样高的草垛子迅速地减少。
从烧窑开始，赵世宇是一步都没有离开，查看各个窑的烧火情况，同时也参与轮班烧火。因干活的人有十几个，一日三餐地挑到茅草棚麻烦，李画敏干脆将厨房移到茅草棚下，在这儿做饭炒菜，闲时回家喂养家禽家蓄。月娘每天上午、傍晚都去挑草。
卢二娘也来帮挑草，说是平日多得赵家帮忙，现在反正有空来帮忙是应该的。月娘去挑草本就是掩人耳目，绝大多数的草都是晚上李画敏请小鬼搬了来。卢二娘坚持要来帮忙，月娘只得由她去。
这天清早，刚刚停歇的赵世宇草草吃过饭，掀开砖坯间挂着的一块帘子，进去倒头就睡，昨天夜晚连续烧火几个小时，他实在是累了，身体碰到木板就呼呼睡着了。昨天晚上最后一班烧火的几人，也纷纷掀开其他帘子，到里面休息。
李画敏收拾碗筷，摇头叹息：这烧窑，辛苦得近于残酷，一旦开始就日夜不停歇地烧火，根本就不能回家休息，只在砖坯间挂块帘子、摆块木板，将就地歇息。七天的时间刚刚过了三天，轮班烧火的人明显变得瘦削了。
晌午，李画敏将饭菜做好，把其中的一半摆到桌子上后，就冲砖坯间挂起的一块块帘子叫喊：“喂——起来啦，吃午餐啦。”
在一旁帮忙的卢二娘也帮着叫喊。
在帘子后休息的人纷纷走出来，睡意朦胧地擦拭眼睛，到马尾河中洗把脸，便坐到餐桌边——吃过午餐要去烧火，换下现在正烧火的六人，不是客气的时候。只有赵世宇休息的地方，仍没有动静。
李画敏搬酒坛子给用餐的人，然后走近赵世宇休息的帘子，提高声音叫了两声。
“瞧这个阿宇，睡得够沉的。等我叫醒他。”卢二娘朝低垂不动的帘子走去。
李画敏反应快，在卢二娘要掀开帘子前拦住她，冷淡地问：“卢二娘，你要干什么？”自古以来寡妇门前是非多，一个年轻的小寡妇掀开帘子去叫一个正在睡觉的男子，肯定不是一件好事。
卢二娘却装得莫名其妙地看李画敏：“叫阿宇起来呀。”好像叫醒赵世宇，对她来说是理所当然的事。
“你一个小寡妇，叫我男人起来，合适么？”李画敏凑近卢二娘，在她耳边悄悄讥讽，然后提高了声音，“卢二娘，你挑一个上午的草，够辛苦的了。来，来，不必再忙碌了，坐到桌子边用餐。”李画敏热情地挽起卢二娘的手，拉卢二娘到桌子边，招呼其他人不必等赵世宇，先行喝酒。
卢二娘只得坐到餐桌边。李画敏快步走去，在低垂的帘子前犹豫片刻，悄悄咬牙，掀开帘子进去。坐在餐桌边的五个男子，只顾谈笑，对其他的事并不在意，唯有卢二娘两眼盯住李画敏进去的帘子。
三天来，赵世宇是劳力又劳心，沉沉而睡的他并没有听到刚才李画敏的叫喊。李画敏进去，推他几下叫喊，方将他弄醒。睁开眼睛，赵世宇猛地坐起：“吃饭了？瞧我睡过头了。”
这位憨哥，方正的脸庞渐变狭长，脸上长出胡碴都没时间剪，身上的衣服脏得不成样，乍一看像个沧桑的流浪汉。李画敏心疼，建议说：“阿宇，要不咱们多请几个人，三班人马轮流烧火。只有两班人马轮流烧火，太辛苦了。”
赵世宇拉了李画敏的手站起，轻轻在她额头亲一下，她这种体贴的话，让人心暖：“敏敏，没关系的。建房是人生一件大事，累点没关系。我撑得住。”
坐在餐桌边的阿森，听到帘子后唧唧呶呶的，扯开嗓子叫喊：“阿宇，你还吃不吃饭？你要是不吃，我们可要开始了。眼望敏敏做这香喷喷的鱼肉，我早就流口水了。”
“来了。”赵世宇捏了捏李画敏的手，然后放开，掀开帘子走出去。
李画敏和赵世宇来到餐桌边。等候的人开始拿起筷子，菜香、酒香已经诱起他们肚子里的馋虫。
赵世宇到河里洗脸回来，李画敏替他拉椅子。卢二娘打量赵世宇，放了碗站起来：“阿宇，你别动。”赵世宇一怔的时候，卢二娘已经从赵世宇的后脑勺轻轻取下两根草屑。
坐着喝酒的人稍微一怔，就若无其事地继续喝酒。阿森拉赵世宇：“阿宇，快坐下喝酒。我们几个已经喝了半碗了，你身为主人都未粘酒，像话么。”
“阿宇，这是你的。阿森，你们几个别客气，都不是外人，来，想吃什么就吃什么，不必客气。”
李画敏笑眯眯地招呼人用餐，还给卢二娘夹一块炒鸡肉，目光落到这位小寡妇身上时，李画敏心中警铃大作：她想干什么？
121。馋酒菜，来帮工
开火煤窑后的第四天清晨。李画敏提一篮子绿豆，月娘用箩筐挑十几斤稻米、一些新鲜瓜豆、几斤豆腐、两条大何鱼、几斤肉和两坛子酒，两人一同朝村外的砖窑走去。两条大鱼在箩筐里折腾，“啪啪”地响。
李画敏和月娘谈论的，都是建房的事。
李画敏劝月娘：“母亲，你昨天顶着烈日挑草干什么？注意休息，别累坏了。如果不是掩人耳目、不让人知道我会法术，我今天夜里就可以搬回全部的草。”
月娘无可奈何：“敏敏，我知道多数的草都是你搬回来的。可是，卢二娘坚持要帮助挑草，我要是慢悠悠的，卢二娘挑了两担草我都挑不回一担，岂不让她疑心？我平日不是个偷懒的人。她要赶紧，我只有陪她了。”月娘首次有这种感觉：这卢二娘对赵家，热情过火了；因为她的帮忙，反而让自己更辛劳。
“母亲，再往后修路、搬砖、搬木材时，你一定得回绝卢二娘，不能再让她掺和了。咱家三人自己来，既省力气又节省银子。到现在为止，仅是酒菜银子就花了二十几两。”李画敏不想卢二娘参与赵家建房的事，要借月娘来阻止卢二娘。
如果只是说，叫卢二娘别来咱家掺和，月娘未必能够接受，但是提到节省银子的话，月娘恐怕比自己更希望卢二娘滚开。
“知道了。烧了这一批砖，我就叫卢二娘不要来帮忙。敏敏，咱家每天的菜式又是鱼又是肉的，也太丰盛了，太花银子。过去别人家煤窑，每顿只有一道萦菜的。”看到每天花几两银子买菜，月娘心疼。
李画敏婉转地说：“母亲，每天买酒菜都要花二三两的银子，花费是不小。不过，煤窑是件辛苦的活儿，咱家又连续烧两批砖，吃食差的话，我担心他们支撑不住。阿宇这几天里瘦得厉害，我得多沌些补汤给他。大家一起干活，没有理由只做给阿宇、叫他端到另一边独自喝的，是不是？”
月娘叹息：“你说的也是。算了，仍是做好些给他们补身子吧。宁可银子使了，建房后咱们省俭些。”
……
来到茅草棚，李画敏和月娘一起动手做早餐，煮了一锅的稀粥、一锅饭，又炒一盘肉、一盘豆腐、一盘豆角、一盘咸菜。
“喂——吃早餐啦——”李画敏拖长声音，冲低垂的帘子叫喊。
睡眼腥松的人纷纷从帘子后走出来，然后到马尾河中洗脸。卢二娘来到，帮忙张罗早餐。
昨天夜晚李画敏失眠了，她在思忖卢二娘白天的表现。如今，李画敏在摆放酒菜、碗筷的时候，留意卢二娘的表现。
嗯，不是自己多心，卢二娘对赵世宇真的微妙。瞧，赵世宇洗脸回来，卢二娘冲他眉开眼笑，殷勤地给赵世宇盛饭、拉椅子。汗这情景就似个温柔体贴的妻子照料丈夫。嘻嘻，卢二娘的一腔热情，受到冷遇，赵世宇只顾跟阿森的父亲卢三伯说话，根本就没有看到卢二娘的笑脸。不知是有意还是无意，赵世宇没有坐到卢二娘拉给的椅子上，而是走到另一边坐了，卢二娘专盛给赵世宇的饭，让阿森的弟弟吃了。卢二娘眼看享受自己服务的阿森父亲和阿森的弟弟，愤怒而无可奈何。
用过早餐，李画敏拿碗筷到河边清洗。
赵世宇到河边漱口，紧靠李画敏蹲下，悄声问：“敏敏，累吗？整天忙个不停，难为你了。”
李画敏瞪赵世宇一下，低声说：“那个卢二娘，对你亲热得很呢？我咋觉得，你跟她是两口子，我是个外人。”
赵世宇四下看看，见到没人注意，在李画敏腰上拧一下，低低地骂：“没良心的东西谁跟她是两口子？你再说这种话，小心我一脚踹你到河里去。你可看到我理睬她了？”
“哼，你要是敢跟她眉来眼去，小心我收拾你。”李画敏甜甜地瞪他一眼，发出警告。
赵世宇不答，笑着走回棚子去。
赵世宇等人去接替烧火，让另外六人吃早餐、休息。月娘和卢二娘去挑草。李画敏等所有人都吃过早餐，将碗筷都清洗干净，然后回家喂牲口、家禽和蚕虫。在家中休憩一两个小时，李画敏便到茅草棚去做午餐。
李画敏先把猪瘦肉切成丁，与碎韭菜拌均匀，放到豆腐中，用笼子放到饭锅里，就生火做饭和熬鱼汤。饭做好时，鱼汤和瘦肉、韭菜酿豆腐这两道菜就已经做好了。李画敏又炒了五花肉，洒上糖做成糖肉，接着又把瘦肉和青瓜放到一块儿炒。浓郁的香味，在茅草棚里弥漫。休息中的阿森走出来，看李画敏炒菜：“敏敏，今天又做什么菜？我只闻这味道，就已经流口水了。”
李画敏笑了笑：“阿森，你就会说笑。不就是这几道家常菜么。”
“家常菜？这鱼肉摆满桌子，就是过年过节也未必有这般丰盛。来你家干活，我是天天有口福。敏敏，最好你家常年请我干活。”阿森跟李画敏说笑。
浓郁的菜香，让路过茅草棚外的罗振贵迈不开脚步。看到做菜的李画敏跟阿森说笑，罗振贵犹豫不决：“要离开，这肉的香味实在诱人；想要进去蹭饭吃，跟赵家是有矛盾的，要是他们拉下脸赶人，就丢脸了。”罗振贵在茅草棚外转两个来回，看到从帘子里钻出来的弟弟阿荣，心中有了主意。
罗振贵厚着脸皮，慢慢走进茅草棚：“敏敏，做菜呢，手艺真好，远远都闻到菜香了。”
听到有人夸自己，李画敏笑盈盈地，刚要谦虚几句，看到是罗振贵，马上想起堂弟李祥柏被踢得青一片的脚，马上收了笑靥。又扫见罗振贵两眼直勾勾地看锅里的菜，李画敏恶心，沉默许多才用鼻子“嗯”一声，算是回答。罗振贵看到桌子上摆放的几道菜，更是挪不开脚步，拉把椅子坐了，跟阿森、李画敏搭讪。一看罗振贵这架势，就知道他想在这儿蹭饭，李画敏恨不得拎住罗振贵的衣领，把他扔到马尾河去喂鱼。
罗振贵只看桌子上的菜，不看李画敏脸色，厚了脸皮问：“敏敏，你这儿可需要人手？如果需要，我可以来这儿帮工的。”
“不需要了，这儿人手已经足够了。”李画敏没好声地回答。坤伯叫罗家几兄弟到赵家替父帮工的时候，这罗振贵闪得比谁都快，现在嗅到酒肉香了，就赖着不走。
可恶案板上的蚂蚁
旁边的阿森插话说：“敏敏，要是阿贵来帮工，便叫我父亲回去歇息。昨天我看到他擂打腰身，想是累得紧。到建房时，再叫我父亲去砌墙便是了。”
李画敏听了答应，于是叫罗振贵明天开始来帮煤窑。罗振贵喜欢，坐在椅子上没有离开的意思。
月娘、卢二娘挑草回来。看到茅草棚里多了罗振贵，月娘、卢二娘都拉长了脸。月娘拉了李画敏远离罗振贵，问李画敏为啥留下这种人吃白饭。
李画敏解释说：“母亲，是阿贵自己路过外面走进来的，并不是我叫他来的。阿森担心父亲有年纪，支撑不住，想叫父亲回去休息，我已经答应叫阿贵明天帮煤窑了。因要请他来帮工，不好翻脸赶走他的。这临急临忙的，难找人来替卢三伯煤窑。”
“既然如此，就算了。”月娘打消赶罗振贵的念头。
卢二娘白了罗振贵几眼，故意踢翻了椅