凤儿吓得不轻,左右环顾无人,盯着白纱飘飘的李画敏,颤声问:“你是谁?你要干什么?”
“我说过,你不需要知道我是谁。我路过此地,看出陈府有人被冤鬼缠身,特来解救。不过,我给你们太太驱逐了冤鬼后,要收一百两银子、两坛女儿红。”来陈府驱逐冤鬼,主要是为了帮助三叔的,不过若是不收银两,反而会叫人生疑。李画敏张嘴就要一百两,是让陈府的人理解自己来驱邪,是因为贪财,况且听小鬼什刹说陈府有的是银子,区区一百两对他们来说不值一提。
凤儿请李画敏稍等,转身入内。李画敏在陈府外等候,小鬼在耳边不断报告陈府里的情况:陈老爷把三叔领到内院,请三叔给陈太太把脉;凤儿找到陈太太的亲生儿子陈大少爷,禀报说李画敏来的事。
不久,凤儿出来,领李画敏绕到侧门入陈府。李画敏跟随凤儿,走过青石板铺成的通道,绕过几道弯曲的回廊,来到后正院,进入陈太太房间旁边的屋里坐了。陈大少爷把下人都驱散,单留下凤儿侍候。
李三老爷在陈太太的房间里,给病人施针炎。
隔壁的房间里,陈大少爷盯住白纱遮掩面容的李画敏:“听凤儿说,你看出我母亲中邪了?请问,我母亲中的什么邪?”李画敏胸有成竹,隔着面纱望这个英俊风流的纨绔子弟:“陈少爷,莺儿肚子里怀着你的孩子,就躺在后院的井底。你说,她能够放过你们吗?”轻柔的话语,把陈大少爷震得僵化,终于回过神来:“你是说,是莺儿的鬼魂来缠我母亲?”
在小鬼的提议下,李画敏命人摆上香案、供品,含上小鬼什刹给的珠子,就看到小鬼什刹在训斥一个女鬼,要这个女鬼听李画敏的安排。原来这阴间跟阳间一个样,什刹是阎王殿的小当差,在一般的鬼魂前就是个小官儿,可以抖几下威风。
这女鬼莺儿向李画敏呜咽,她原是陈太太的贴身丫头,因跟陈大少爷有私情而怀孕,陈太太误认为是陈老爷的种,为不让莺儿肚子里的孩子出世,命人将她推进后院的井里淹死了。莺儿不甘心冤死,来找陈太太报仇。
陈太太房间里,李三老爷针炎一番后,陈太太清醒过来,烙出几口血水,说肚子饿了,喜得陈老爷命人马上端来稀粥给陈太太吃,然后带李三老爷到外面书房写药方。
隔壁的房间里,陈大少爷跪在香案前,听女鬼厉声骂自己无情无义,吓得瑟缩,抖做一团。凤儿看到李三老爷、陈老爷已经离开,过来将冤魂的事告诉了陈太太。陈太太听了,由凤儿搀扶过来跪下,请女鬼原谅自己的一时糊涂,对女鬼提出的条件都答应下来。
李画敏命莺儿不再缠绕陈太太,叫陈太太及早兑现诺言,冤魂,陈太太都答应了。撒去香案,李画敏就叫拿银子和美酒来,于是有丫头捧来一百两白花花的银子,抱来两坛子的女儿红。
“嘻嘻,不用去县城,就可以有女儿红喝了。”小鬼在李画敏耳边笑嘻嘻的。
李画敏请所有人退出,然后把银子、两坛子的女儿红都放进幽幽盒子中,开门出来,叫凤儿仍旧送自己出府。
“仙姑,我叫人帮你拿东西。”陈大少爷殷勤地说,就叫丫头进房间搬东西。
李画敏摆了摆手:“不用了,银子、美酒我已经收下了。不用别人搬。”
陈大少爷、凤儿不信,走进房间看,哪里还有银子、女儿红的影子。再走出来看李画敏,纤巧修长的素手上空无一物,白绫衣服、白面纱随风轻轻的飘动,简单就是仙女临凡间,虔诚地向李画敏拜谢。
李画敏仍从侧门离开陈府,拐进个偏僻的小巷道,除掉头上斗笠,要扔掉时想想可惜,就放到幽幽盒子里。小鬼什刹等不得,马上尝几口女儿红角馋。
回到布店前,李画敏看到赵世宇身旁多了个阿森。
“敏敏,你回来了?三叔他人呢?”赵世宇一看到李画敏,就带笑问。
李画敏应付说:“三叔跟陈老爷去了,说是去陈府给人医病。”
阿森听了,接过话茬儿说:“可不是么,陈大少三天前向坤伯告假回镇上,说是他**病了。要李老爷专程在县城来医治,想是病得不轻呢。”
李画敏吃惊:“这陈家的少爷,是坤伯的徒弟么?”幸亏刚才有先见之明,用纱布蒙住了面容,要不就让他认出自己了。李画敏转换话题,问阿森来镇上干什么。
“我刚刚从春姑家出来,要置办些东西,准备成亲。”阿森腼腆地回答,掩饰不住的喜悦。
“阿森,你要成亲了”李画敏这意外的惊叹,阿森脸红了。嘻嘻,原来男子也害羞的。
赵世宇告诉李画敏说,阿森今天是到春姑家送聘礼的,因春姑的哥哥二十几天后就要成亲,二十几天后阿森跟春姑也要成亲了。按本地风俗习惯,一个家庭一年中不能办两次喜酒的。阿森跟春姑的亲事要么和兄长的同一时办,要么推迟到明年,阿森选择了前者。
“这样快”李画敏微张开嘴,惊讶地看阿森。阿森跟春姑的亲事,是她一手促成的,没有料到前两天还为提亲费心,今天居然就计划着成亲了。
阿森难为情地低头不语,这亲事确实是赶快了,不过他不想等到明年。赵世宇看阿森不好意思,哈哈地笑:“不快了。比起我跟敏敏,这时间长着呢。”李画敏被赵世宇救起,到赵家才三天,就跟赵世宇成亲了。
“你怎么拉上我了。”李画敏气恼,狠狠地瞪赵世宇一眼。
赵世宇笑着,假装求饶。阿森进布店买布做新衣服,预备成亲时用。
有顾客来买龙眼果,李画敏、赵世宇抛开其他,忙于称果、收铜子。
下午,几箩筐龙眼果都卖完,李画敏在布店外看守空箩筐,赵世宇去买做家具用的东西。李三老爷的两个随从走来,给了李画敏两包吃的、用的东西,说是老爷叫送给小姐的。
咳,这个三叔,把自己当小孩子看了。
阿森乘坐赵家的牛车一道回家。
晚餐后,李画敏避开月娘和赵世宇,问三叔的情况。小鬼回答说:“放心啦,你三叔在跟陈老爷用餐。他们谈论的内容,跟这长乐村有关呢,在谈仇老爷卖田地的事。”
晚上,淡淡的油灯下,李画敏教赵世宇念书。
流利地念出新学的内容,赵世宇拉住将要离开的李画敏,愉快地掏出一个银簪:“敏敏,你瞧,喜欢不?这是我今天特意买给你的。”
李画敏接过银簪细看,晶亮的簪子,雕镂着荷花样式。这个家伙,今天卖过龙眼后坚持要独自逛街,要自己看守空箩筐,鬼鬼祟祟的原为是为了买这个。李画敏不禁笑了,拔下头上的铜簪子,换上银簪,对镜细看。
“敏敏,你插上银簪,更好看了。”赵世宇凑近,观看镜中的李画敏。
镜中,两个年轻的脑袋紧贴在一起,有说不出的亲昵。李画敏脸上开始发热,她放倒镜子,两个紧贴在一起的脑袋便看不到了。
103。树下,现暧昧镜头
清晨,用过早餐后,李画敏端洗脸水浇灌白药子,细细的藤萝紧紧缠绕旁边的枝条,向牡丹花、石榴树伸展,长势喜人。放下盆子,李画敏一头钻进果园里,向什刹打听三叔的情况。
“别担心。陈太太、陈大少爷将昨天驱鬼的事瞒住陈老爷,陈老爷见到昨天奄奄一息的夫人今天出来走动,是喜出望外,直夸你三叔是神医,把他敬若上宾。”小鬼向李画敏报告李三老爷的好消息后,就向她要女儿红喝。
李画敏取出女儿红,倒了一两碗左右,就收起了。小鬼仍要喝,李画敏警告说:“你要当心了。上次你酒醉现出原形,差点出事。现在阿宇在家呢,你要是再现出原形叫阿宇撞见,你可就万劫不复了。”小鬼只得作罢。
有几滴女儿红洒到地面,果园里飘落着女儿红的醇香。李画敏不敢在果园里逗留,担心赵世宇找来发现端倪,她走回种植白药子的地方,拿盆子回屋内。
几只小山鸡看到李画敏,扑到脚边“叽叽’地叫着讨要美食。李画敏到蚕房的屋背后,端来小鬼什刹事先放在那里的半瓢虫子,用小棍子拔了喂小山鸡。一群金黄的小鸡跟着母鸡走来,两只小鸡跑来跟小山鸡争抢虫子,尖尖的小嘴儿啄起小虫子,吃得香甜。小鸡纷纷跑来争吃虫子,母鸡跟随跑来,只一啄就把一条虫子吃进肚子里。李画敏用棍子驱逐母鸡,坚决不让它来参与虫子“美餐”。
小虫子拔到地面,小鸡、小山鸡马上争着啄食,甚至出现两只小鸡同时啄中一条小虫子,于是就出现了争夺小虫子的拔河比赛。李画敏看得有趣,这群金黄金黄、毛茸茸的小鸡、小山鸡,简直就是一群小宠物。
赵世宇在庭院里晾晒木板,他听到李画敏在蚕房的屋背后咯咯地笑,走去一看:李画敏蹲在地上,将瓢子里的东西拔到地上去,引来一群小鸡争抢,她以此为乐。赵世宇伸脖子看李画敏手中的瓢子,里面有大大小小、奇形怪状的小虫子,睁大眼睛:“敏敏,你从哪里弄来这许多的虫子?”
“我刚才去捉的。阿宇你瞧,这小鸡可爱吃虫子了。”李画敏撒谎极少打草稿,话是这样说了信不信由你,她不理会赵世宇的反应,只顾看小鸡抢虫子。
赵世宇不再追问,保持头脑清醒的他,知道她起床后在自己的视线范围内消失不过一刻钟,这个一见到小虫子就尖叫的人儿,能够在一刻钟内捉到半瓢的虫子?除非是虫子自己跑到她的瓢子里去。不用问,都知道这小东西又对自己隐瞒了什么。赵世宇观看李画敏拔虫子喂小鸡,暗中给她一句评语:不折不扣的小骗子
赵世宇约李画敏去百药园,看看那里的药材。
李画敏戴上斗笠,赵世宇扛上铁锹,就出发了。二人先绕道去看家中的五亩稻田。稻田里的秧苗绿油油的,狭长的叶子在轻风中摇曳,明显比别人家的长势喜人。赵世宇绕自家的稻田走两圈子,就看出问题:“敏敏,奇怪呀,别人家的秧苗上有许多的虫子,咱家的秧苗上没有虫子。”
这位憨哥,目光真上敏锐。赵家稻田里的虫子,几乎都跑到那几只小山鸡的肚子里了。李画敏故作不懂,她装模作样地看自家的秧苗,再看旁边别人家的秧苗,悠闲地说:“没有啦,都是一样的秧苗。”
赵世宇挽起裤腿进稻田,随手折了自家的两片稻秧叶子,再折了别人家的稻秧叶子,都伸到李画敏跟前:“你瞧瞧,一样不?”
李画敏无语。赵家稻田里的秧苗叶子,都是完整的,绿得可爱,别人家稻田里的叶子,让虫子啃了不少,都是残缺不全的,一片叶子上居然还有一条小青虫在进餐,不停地啃那绿叶。见到李画敏不说话,赵世宇以为她没有看到小虫子,连叶子带虫子都放到她掌心:“你瞧,正在啃呢。”
小虫子由叶子掉到李画敏的手掌上,快活地做收缩运动,那种软乎乎肉嘟嘟的触觉,马上让李画敏浑身冒起肌皮疙瘩,尖叫着甩手。小青虫被甩到半空,掉到稻田里,在水面上扭动。
“敏敏,你仍旧害怕虫子?不用害怕,它这般小,你只要两个手指头轻轻的夹,就可以把它捏成肉酱。”赵世宇安抚吓得脸色发白的人,心中更加肯定:家中那喂小鸡的半瓢子小虫子,绝对不是出自她的手。
到底是谁捉的?嗯,以后留意。
李画敏、赵世宇来到百药园,抬头便看到几棵金银藤已经绽开,洁白与金黄色融合到一块,构成一副美丽的风景。李画敏和赵世宇把所有的金银花都摘了,用芭蕉叶兜着。查看这几百棵白药子的时候,李画敏意外的看到,在一条藤萝中有两粒绿豆大的果实已经成熟,变成了赤色,李画敏小心翼翼地摘下,用一片柔软的树叶包了,递给赵世宇瞧。
“阿宇,以后咱们四五天就得来一趟。这小果实要是成熟了不及时摘下,小鸟会吃掉的。少了一颗种子,明年就少栽一棵药材了。”
赵世宇伸头看李画敏手中小小的果实,辨认后,李画敏包了,放到腰间的香囊里。赵世宇环顾身边这些缀有小果实的藤萝,遗憾地说:“敏敏,这点点种子,是栽不满这五六亩地的。前段时间在南山下挖到许多的白药子,说不定南山上也有这种药材。要不,咱们到南山上找找看,多采些白药子的种子。”
这是个好主意。不过,现在不是白药子的果实大量成熟的时候,李画敏清楚的记得,自己曾有一次与母亲送月饼到农场给父亲,看到父亲指挥人摘白药子成熟的果实,赤红赤红的小果实,放到小塑料盆里红红的一片。李画敏告诉说:“阿宇,白药子果实大量成熟的时间在中秋节前后。我们不忙上南山,近中秋的时候,再上山找找看。”
赵世宇赞同说:“那更好。到中秋时,所有的家具都做好了,稻子又没有成熟,有空闲上山。”
回到家,李画敏把金银花、白药子的果实放到簸箕里晒。
洗衣回来时,李画敏看到赵世宇在梧桐树下做家具,拿小手锯栽木板。阿悦、阿森和阿豪在旁边谈笑。晾晒过衣服,李画敏搬把竹椅也到