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让许多宾客遗憾的是，赵家已经建造有一座砖瓦房，新房却安置在破旧的泥房子里。财叔、财婶忙着张罗，没空向宾客解释，李画敏有意无意地向其他人谈论罗振荣在县城新建的小庭院：三间过的小阁楼，另有两间房屋，用的都是青砖碧瓦。
喜酒结束时，除了罗振富和卢二娘，其他罗家人都出动，客气地欢送李画敏和周妈妈离开。
糟糕的是，罗振荣成亲第二天，便连续下了起了大雨，让急于赶回县城的李画敏干着急。阿豪心急，冒雨骑马先回县城，让罗水秀稍后随李画敏返县城。
无奈何，李画敏只得在长乐村居住，等候天晴。没有自己在身旁监视，县城那位不知会不会老实？李画敏人在长乐村心早飞到县城，时时叫小鬼打听赵世宇的举动。
李画敏离开县城的第三天，赵世宇上午的时间都是在阁楼上度过，陪容知县看雪雁歌舞，下午在他的外书房里看书、写字。
第四天中午，赵世宇撑伞从阁楼走向内厅的时候，雪雁与晓梅也返回西小院。不知为什么，原本在赵世宇身后的雪雁，突然举伞冒雨奔跑，晓梅在后面追赶呼唤。发生什么事了？赵世宇驻足，观看前面两个奔跑的年轻女子。
不好雪雁摔倒在地上，雨伞摔到一边去。晓梅跑到雪雁身边，她一手撑伞，一手搀扶雪雁，很是吃力。赵世宇走上去瞧，问清雪雁扭伤了脚难以行走，将雨伞交给春晓，抱起湿透的雪雁回西小院。
远在长乐村的李画敏，得知赵世宇正抱起雪雁，在大雨中行走，气得将手中的杯子掷个粉碎：“浑蛋等着瞧，我跟你没完。”
这个鬼雨天，给雪雁制造了机会。
232。嘿嘿，驯夫有方
232。嘿嘿，驯夫有方
赵世宇抱起雪雁，在许多惊异、惊艳的目光中，穿过雨帘，穿越两个穿堂，送回西小院。晓梅撑着伞，气喘吁吁地在后面追赶。
赵世宇把雪雁放在花厅的软塌上，转身要向外走。一只柔软纤细的手抓住他的手，轻轻地、微不可闻地：“老爷——”
“我去叫人找大夫来。”赵世宇拉开抓自己的手，转身向外。
“老爷，不必请大夫了，奴婢已经好多了。”那只柔软的手再次抓住赵世宇，十分固执地抓住，不想松开。
赵世宇骤然想到了什么，阴郁地看躺在软塌上、浑身湿润的雪雁：“你确定，真的不用请大夫了？”
“老爷，真的不用了。”雪雁抓住赵世宇，湿润、冰凉的脸上慢慢泛红，水汪汪的大眼慢慢蓄积了柔媚与渴望。
晓梅上气不接下气地跑回来，站在花厅外收雨伞的时候，就看到里面暧昧的一幕：老爷与雪雁的手交缠到一起，互相凝视着。晓梅瞬时僵化，居然忘记了回避，就那样站在那里，呆呆地望里面的两人。
面对这个年轻美貌、娇媚迷人的年轻女子，曾有那么一瞬间，赵世宇心中一片迷茫，有种蠢蠢欲动的烦燥弥漫。就在此时，另一个女子的面容闪过赵世宇的脑海，欢笑的她、哭泣的她、嗔怪的她、张牙舞爪的她，在脑海中重叠，令赵世宇变得理智，果断地甩掉雪雁的手，头也不回地离开。
冒雨离开西小院的时候，赵世宇心中愧疚：自己真浑差点儿就做了傻事。
西小院的花厅里，雪雁迁怒于晓梅，冲晓梅挥手叫嚷：“傻蛋你没长眼睛么？”差一点点，就成功了，只因为晓梅不识趣地出现才导致失败的。
晓梅冷若冰霜地看雪雁，一句话都没有说，就回自己的房间去换干净衣服了。晓梅用不着看雪雁的脸色，大家一样是奴婢，领一样的月例，只不过是夫人不放心雪雁独自居住在这里，让自己来陪伴她而已。雪雁也意识到这些，不再叫喊，回房间换衣服去了。
赵世宇回西大院，因媳妇和孩子都不在，分外的寂静。厨娘孤独的身影，在厨房外晃动。赵世宇回自己的房间，换了干净的衣服，到外书房去办事了。
长乐村里，李画敏听说了这么一个结果，悬起的心暂时放松。这事，不能与他人说起，李画敏将它写在日记本上，末了写上自己的疑惑：“到底是晓梅的出现，惊散了两人的好事，还是因为阿宇良心发现，不想背叛我？我跟阿宇几年的情感，能经得起诱惑么？”
李画敏拭目以待，心中默默地祈祷。
当天晚上，依然大雨滂沱。西小院里，雪雁坐在夜风中抚琴，清幽的琴声如痴如醉，好像情侣间情意绵绵的倾诉。
这琴声干扰了赵世宇，他烦燥地在床上辗转反侧，难以入睡。
这琴声也干扰了远在长乐村的李画敏，她睁大眼睛望床帐顶部，聆听屋外哗啦啦的雨声，愤怒地轻骂：“三更半夜的，抚琴干什么？没有一点公德心。”只顾自己沉醉，不知道琴声干扰别人睡觉么？
西小院里琴声不断。赵世宇翻了一两个小时都睡不着，他披衣下床，走出房间外，大声叫来厨娘：“去，叫别再抚琴。三更半夜的，吵得人睡不着。”睡眼朦胧的厨娘，从温暖的被窝里被叫到寒冷的雨夜中，撑伞气冲冲出了西大院，到前面的小院，也没进去，朝院门狠狠踢几脚，扯开嗓门叫喊：“老爷说了，三更半夜的，抚什么琴。别吵了，你不睡别人要睡。”
西小院里的琴声戛然而止。厨娘以最快的速度回房间，忿忿地骂雪雁几句，重新钻进被窝里。没有琴声干扰，赵世宇调整气息，不久就睡去。
远在长乐村的李画敏，听小鬼什刹说了这事，捂着嘴巴笑出眼泪。
唔，丈夫是个不解风情的，自己可以安睡了。
不过，李画敏还是睡不着，听说赵世宇已经酣睡，雪雁在房间里伤心抽泣，索性爬起来，将这些事记入驯夫日记中。丈夫能够如此坚决抵制别的女子的诱惑，归功于自己驯夫有方。收起驯夫日记，李画敏想一会笑一会，也不知什么时候睡着了。
第五天依旧下雨，李画敏已经不急于赶回县城了，她心情很好地坐在厅堂里，听月娘、裕叔唠叨稻田里的已经有足够的水翻地，看裕叔、月娘配合默契地筛选稻谷种子，预备育苗。已经九个月大的燕儿不肯老呆在别人的怀抱中，由何奶娘提着两只小手，在厅堂里走来走去。欣欣最喜欢玩水了，看到外面一条条白花花的水注从屋檐垂下，拿了瓢子接水玩，被李画敏叫进厅堂后，又拿一根长长的棍子打击水注，十分的快乐。
入睡前，李画敏问小鬼什刹：“阿宇今天在县城干什么呢？”
“天亮后，阿宇就叫了各处的总管去内厅与他核对帐目，中午休息了两个小时，下午继续核对帐目。收工后跟阿豪到饭店用餐，如今已经歇息了。”
这才乖就应该这样，工作时认真做事，收工了注意休息。
李画敏又问：“雪雁干什么？”
“她得了风寒，吃过药已经睡了。”
李画敏马上警觉，别是装病博取可怜吧：“她是真病还是装病？阿宇有没有去看望她？”
“是真的病了。昨天晚上在冷风中坐得太久。阿宇从昨天晚上到如今没有踏进西小院一步，春梅告诉阿宇雪雁生病的事，阿宇给了十两银子，叫雪雁找人请大夫抓药。”
将这事记到驯夫日记中时，自然是李画敏驯夫成功获得喜人的成绩了。
第六天是晴天，连续下了几天的雨，道路泥泞，是不能马上上路的。周妈妈不肯放过家中大群的奴仆，除了何奶娘、周妈妈在家与李画敏照料孩子，兰花、春梅和三个车夫都到田地里帮忙整理田埂。李画敏带领欣欣到大门外玩耍，欣欣发觉果园里鲜花从中那些嘤嘤嗡嗡的小东西，很感兴趣，拿小棍子追逐蜜蜂和小蝴蝶，抓花蕊里小爬虫玩。
第七天道路未彻底干爽，李画敏仍未返回县城。兰花、春梅和三个车夫继续到地里帮月娘、裕叔干活。晚上，李画敏问小鬼什刹，赵世宇在县城干什么。小鬼说，赵世宇天亮出外面各处照看，傍晚回西大院歇息。
第八天清早，用过早餐，月娘问李画敏：“敏敏，路已经干爽了，你今天回县城了么？”兰花、春梅都眼巴巴看李画敏，希望说出马上回县城的话，免去再到地里干活的辛苦。李画敏很体贴入微地回答：“正是农活紧张的时候，恰好回来了，就让他们多帮母亲几天，再回县城不迟。”月娘不客气地叫兰花等人跟自己到地里干活，自家的奴仆，不用白不用。
罗水秀在家等候李画敏约去县城，左等到右等没见到人影，怀疑李画敏将自己忘记了。罗水秀来赵家的路上，遇到月娘和裕叔带领一群奴仆到地里干活，知道李画敏仍在家，请月娘转告李画敏去县城时别忘记叫上自己，然后返回家去。
晌午后，李画敏打听赵世宇的举动。小鬼说：“刚才阿宇兴冲冲地回西大院，没有看到你们，又离开了。”
这个家伙，一定以为自己回县城了吧。
自己回来的第二天，已经着急要赶回县城了，他到第八天才想自己回去，是不是自己太急于跟他在一起了？好似，自己吃亏了。
不行，让他也着急一下。这才公平
下午的时候，赵世宇又回西大院看一下，静悄悄的，没有希望中的吵闹，失望地离开了。
晚上，赵世宇回到仍旧沉浸于寂静中的西大院，心中空落落的，躺在房间里看了半夜的书才睡觉。
第九天，李画敏还没有用早餐，罗水秀已经来到赵家，问：“敏敏，今天回县城了么？”李画敏装作没有看到兰花、春梅祈求的眼神，轻松地说：“再等等吧。放心啦，去县城的时候，我会通知你的。”罗水秀失望地离开，兰花、春梅与三个车夫无奈地跟随月娘到地里干活。
这天中午，赵世宇又回西大院看，没有看到妻儿的身影。赵世宇烦燥地转来转去，不明白已经天晴几天了，媳妇为什么不带领孩子回县城。难道，家里出了什么事？想到有这个可能，赵世宇更烦了，整个下午都坐立不安，后来索性到正大院朝大门张望。可是，都没有盼来那三辆熟悉的马车。
晚上，赵世宇更难入睡了。
第十天清早，李画敏起床后就对月娘说：“母亲，我回来已经有十天了，放心不下阿宇自己在县城，今天就回县城去了。”月娘就去预备些花生、鸡蛋、自制的薯条给李画敏带去县城。兰花、春梅喜得马上去收拾包袱。
可是，李画敏吃早餐的时候，赵世宇已经动身，从县城回来了。
李画敏在长乐村等候，看到赵世宇在灰沙庭院里跳下马，匆匆走上石阶，迎上他说：“阿宇，你回来了。如今地里活儿多，我叫他们几个跟随母亲到地里干活，替母亲和裕叔分担一些。阿宇，你回来有事么？”
赵世宇看家中只有何奶娘和周妈妈照料孩子，恍然大悟，嘴里说：“没事，不过是回家看看。”
李画敏亲自端水给赵世宇洗去尘土，与他进入房间里，反身将他抱住，悄悄地说：“宇，真想你。你想我不？”赵世宇没有说话，只是将她紧紧搂抱，把脸埋进她脖子间，沉醉于淡淡的幽香中。李画敏倚靠在他的怀中，揪着他的衣襟偷偷地乐。
233。糟糕！糟糕透了！
233。糟糕！糟糕透了！
赵世宇在长乐村滞留两天，带着妻儿返回县城去了。欣欣分外喜爱那群毛茸茸金黄色的小鸡，月娘抓了两只小鸡放到篮子里，让孙子当作活玩具带走了。
重回县城的日子，温馨而平淡。李画敏不再对赵世宇看雪雁歌舞耿耿于怀，她有时呆在西大院里，看欣欣喂小鸡，教燕儿蹒跚学步，有时候带孩子们走出西大院，去找春姑母子、阿悦嫂子他们玩耍。梁小荷、罗水秀有时也来西大院找李画敏闲谈，姑嫂二人很喜欢逗欣欣、燕儿玩耍。
一个阳光明媚的上午，李画敏带两个孩子在庭院里玩耍。欣欣手捧饭粒引小鸡啄食，两只小鸡跳到欣欣手掌上，尖尖的小嘴不停啄饭粒，那种痒痒的感觉让欣欣忍不住笑。燕儿在旁边睁大眼睛看，冷不防伸手去抓住一只小鸡的翅膀，另一只小鸡受惊，逃跑了。被抓住的这只小鸡挣脱，也逃跑了。
欣欣跑去逮小鸡回来。燕儿小手支撑地面，站起来摇晃着跟随哥哥后面走。燕儿的举动，引来一片惊喜的呼叫。
“夫人，小姐会走路了。”何奶娘轻呼，带着某种自豪感。
李画敏笑眯眯地看摇晃着迈步的燕儿，欣喜之意溢于言表：“燕儿会走路了，燕儿长大了。”
燕儿走了几步，一屁股坐到地上，回头看李画敏和何奶娘。何奶娘要走去扶起来，李画敏摆手阻止，并叫在场的奴婢都来到自己的身后。燕儿坐在地上，转头看李画敏和奶娘，等了半晌没有人理会她，便慢慢地爬起来，摇晃着小身子向李画敏走来。
“燕儿乖，快来，来娘亲这里。”李画敏伸手，含笑鼓励女孩儿。
在场的周妈妈、何奶娘、兰花等人，纷纷鼓励燕�