可，这么小的孩子，哪里会懂得，侯门深似海，何况帝王家？
这个时候，哪里还容得儿女情长？妹妹都已经顾不得，何况这个身上还有殷家血脉的甥女。
这个孩子，留不得……
天明破晓，朝阳初升的颜色，在这一日格外的诡异，鲜红如血，仿若无数人的鲜血染成。
四十三年，望中犹记，烽火扬州路。
如今，确是。
烽火凉州路。
☆、第二章 江河易主
作者有话要说：我还是很乖的，本来说11号回归，今天考完了就回来了，么么哒掉收不要太惨啊
待到凉州那一场不期而至的冬雨终于势头减弱的时候，殷国的京都，早已是天翻地覆的模样。
堂堂国主，一朝身陷囹圄，整整有四十日未曾上朝了。虽说这个殷国国君，体弱多病，平日里并不在朝政上多用心，但起码，也是一个国家权柄的象征。
天子不朝，臣子不安；臣子不安，百姓大乱。
谁都知道，原本只是以丞相之位掌握朝中权柄的的钧仁臣，终于按捺不住，决议从幕后走到前台。
谁都知道，如今的殷国国君，只是一个花架子，空有其名。
可是谁也没有想到，这一场动乱，来的是那样的迅速。甚至还没有等其他臣子想好应对之策或是寻到立足之地，钧仁臣和何沸麾下的铁骑就已经火速占领了凉州，紧随其后的，便是燕云十六州的不战失守。
殷国北部的军事重镇，已经悉数落入钧仁臣的囊中，而那燕云十六州最近的云州，已经是直逼京都，京都被破，指日可待。
何家原是富绅起家，这座何家老宅在京都有百年的历史了，却一点也不显得破败，实在是与何家从商转仕，一路平步青云有密不可分的关系。
钧仁臣坐在何府的大堂上，冷眼看着这个自己多年苦心建立起来的秘密屯兵之所，老宅挖地三尺，兵马甲胄一应俱全，甚至连关押的密室，都有上几间。然而从外面看去，却是与寻常的武将人家无异，墙壁之上是青铜盾牌做的装饰，虽属于兵甲，却也不算越制。可谁能想到得到里面别有洞天呢？
“何沸，此番的事，本相还要多谢于你。若没有你相帮，只怕本相也没那么轻易断了殷家的后路。除了皇长子，宫里只剩下皇三子与皇四子，都是尚且还在襁褓中的婴儿，且生母位分不高，母家没有权势，成不了什么气候的。”钧仁臣一边走着，一边朝跟在身后的右骁骑营大将军何沸说道。
“相爷谬赞了，何沸早就知道相爷才是真命之人，定会倾尽所能帮助相爷。末将觉得相爷真真是能掐会算之人，早就把每一步路都谋算在心啊。皇后娘娘素来软弱，虽然疼爱皇长子，却无力对其多加管教。若不是相爷将这些悉数告知末将，只怕凉州，末将也没法在短时间内全部掌控。皇长子在凉州桀骜不驯、颐指气使，可是策划哗变最锋利的刃。”何沸的言语中，几分巴结，亦有几分自得。
“何沸，你的话过头了。凉州哪里是哗变，此番变动，乃是人心所向，名正言顺。”
是啊，自古以来，成王败寇，如今的钧仁臣，早已经不是殷国能够匹敌的了，更何况是一个只剩下断壁残垣的殷国。
钧仁臣转身看了看何沸，半晌才道：“只是有一件事情，何沸你可是要自己请罪？本相下令把皇长子和皇七女收押在凉州的军牢中，你手下的人究竟是如何看管的，能让两个不满十岁的孩子逃出生天？”
殷越辉和殷碧疏逃出了凉州军牢的事情，已经足足过去了七天，何沸本想着三天之内钧仁臣没有过问此事，便算是将它压了下去，现如今钧仁臣再度提起，何沸的脸上早已经是汗流如注，红一阵白一阵的。
“相爷，这件事却是是沸管教下官不利，底下人失职造成的。不过相爷，皇长子和皇七女在被押入军牢的时候，沸已经取走了能证明他们身份的玉牒和金宝，不过是屁大的孩子，没有了证明的东西，就算他们说自己是金枝玉叶、皇家骨血，又有谁会相信？再说，现在的凉州，满城荒芜，人人自顾不暇，她们两个身无分文，能跑到哪里去？”
钧仁臣看着何沸脸上又重新露出的得意的神色，不由得心中恼火，只是现在还不好发作，压制了半晌，才让自己的脸上看不出什么端倪。
“那若是有人相信了呢？”
何沸凑近了几分，带着狰狞的笑容：“相爷，无毒不丈夫，您不如……不如就下令将这两个皇室血脉斩杀。至于他们嘛……反正也跑不远，大可以任他们自生自灭。但是只要举国都知道已经没有了这两个人，又没有证明的方法，还有谁会相信他们呢？不过相爷，末将倒是觉得……放走这两个孩子的，多半是……”
“多半是谁？”钧仁臣戏谑反问，看来也是隐隐的想到了最有可能的那个人。
“相爷若是不信，就到密室走一遭便是了。”
那密室也是位于地下的，鲜少用到，只是为了防止不时之需罢了，如今却关押着钧仁臣的幼妹，皇后钧晚冰。
密室外是一条长长的甬道，却高不过九尺，宽只容一人行走，甬道只有一侧疏疏落落的点着几盏青铜壁灯，却也是微光如豆，说不出的阴森诡异。又因着是地下无法透光，让人一进去就能感受到说不出的压抑。
到了密室门口，何沸一人走了进去，钧仁臣则站在随后又关上了的门外，静静地听着里面的动静。
钧晚冰淡淡地看着来人，不过短短半个月的时间，原本的六宫之主，每日过得是养尊处优的生活，却在这半个月内，仿若老去了十岁一般，看起来竟不比此时意气风发的钧仁臣年轻几岁。原本姣好的眼眸，如今却是黯然失色，再也没有了往日的那种似水的柔波。衣着也早就不是凤袍了，而是何府派人送过去的常服，依旧还是上好的缎子，只是却没有什么繁杂的绣花样子了，就好像现在的钧晚冰，空有皇后的名头，也不过是一个阶下囚而已。
“原来是何将军来了，只是不知道何将军，或者说是钧丞相，你们还要怎么对待本宫。本宫如今已经是这副样子了，人不人鬼不鬼的，家非家也，国不国矣，实在是没有什么可以让你们践踏的了。”
“皇后娘娘万福金安。皇后娘娘只怕是误会微臣了，微臣来，不过是想告诉皇后娘娘一个消息。皇后娘娘别忙着排斥微臣，这个消息，微臣想，您肯定很想知道，七公主……”
听到“七公主”三个字，钧晚冰实在无法再继续淡然下去，原本已经是很憔悴的脸上多了几许因为着急而透出的不自然的红色，又猛烈地咳嗽起来。
“皇后娘娘，只怕您还不知道，丞相大人已经下令，将皇长子和七公主斩首示众了。”
对于何沸来传递消息，钧晚冰早有预料，必然是凶兆，却没想到竟然是这般噩耗，一下急火攻心，一口鲜血从口中涌了出来，在惨白的脸色上开出了一朵猎艳的花，月白色的常服也被溅上了点点猩红。
钧晚冰摸索着拿出自己的手帕，揩了揩嘴角，嘴角露出了一个凄美的笑容：“怎么可能？你们想骗本宫，哈哈哈，你们一辈子也抓不到他们的，一辈子都别想。”
“看来丞相猜得没错了，果然是娘娘暗中帮助两个皇室血脉逃跑的。不过娘娘太低估丞相了，丞相是娘娘的兄长，对娘娘，实在可以说是了若指掌，所以说，皇长子和七公主，还没等跑出凉州城，就已经被擒回来了。”
听到这样的话，出乎何沸意料之外的是，钧晚冰并没有太过于激烈的反应，而是缓缓地垂下了头，埋到臂弯之中，过了很久，才又重新抬起了头。
“兄长终究是可以残忍如斯，对自己的亲甥女下这样的狠手。当年本宫小的时候牵着本宫的手教本宫认字的长兄，终究连本宫自己，也不认识了。罢了，死了好，或许活着才最不幸吧。”
何沸没有说话，只是一个人退了出来，密室沉重的大门又一次关上了，重新回到大堂的路上，何沸隐约听到了钧仁臣的叹息，很短很轻，但何沸确定，那不是错觉。
正待他想一问究竟的时候，却发现钧仁臣面色铁青，似乎是想到了什么。
“何沸，本相记得，你身边有一个副将，是皇后推荐上来的？皇后只有这一次来过凉州，对于凉州的情形实在是说不上了解，可是方才她说我们抓不到两个孩子，那么这两个孩子的出逃，绝非她一人所为。就像你说的，我的妹妹，我了解，她肯定有这样的心，却未必有这样的能力。”
看着钧仁臣铁青的脸色，何沸也觉得心下不痛快：“相爷是觉得……”
转过身向一旁的小厮吩咐道：“去传唐副将进来。”
身材挺拔、神情坚毅的唐璟琼不过一盏茶的工夫就来了，升任副将只有月余，可是那种举重若轻的气度仿若是他与生俱来的。
“你是皇后的人？”钧仁臣双眼微阖，似笑非笑的问。
“末将是何沸大将军手下的副将唐璟琼。”
看似答非所问，但实则是对钧仁臣这个带刺的问题最好的回答。钧仁臣有野心，却也爱才，听到这样的回答，心下对这个后生也有了几分好感，但本就是多疑之人，又怎么会因为这样的话放松警惕呢？
“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼。在这样的情况下，你又会做出什么样的选择呢？”
唐璟琼不假思索：“舍贫贱而取厚禄者也。”
“哪怕皇后对你有知遇之恩？”
“回将军的话，唐璟琼不是孟夫子，更不是圣人。我有家室，我还要活下去，所以说，为了一个已经失势的皇后，搭上我自己，搭上我的家人，实在是不值得。所以末将想，从此之后，为相爷马首是瞻。不知相爷……愿不愿意给末将这样一个机会？”唐璟琼抬起头，直视钧仁臣，只是那双眼睛里，却多了一点谄媚的意味。
……
咸安十年冬月，天下易主。
殷国皇帝以体弱多病、才能不足为由颁布《罪己诏》，昭示自己的二十条不配为人君之过，同时声称自己愿意让贤于为国殚精竭虑二十年的钧相，自己退位以全天下百姓。
同年腊月，原丞相钧仁臣登基称帝，改国号为乾祐，为全废帝之颜面，以次年为乾祐安庆元年。
新帝登基，册封六宫，丞相嫡妻有琴墨安，晋为皇后，其所生长子钧喻铮封为太子。皇二子生母叶氏为慕妃，皇三子生母管氏为庆妃。余下诸人，皆为七品之下，以姓氏为号。
于是宫外盛传，新帝不近美色，执着朝政，正是人心所向，新朝朝政日益稳定。
朝中诸人，助新帝登基有功者均得以居高位、享厚禄，其中以将军何沸和其副将唐璟琼为最。何沸官拜正一品掌銮仪卫事大臣，唐璟琼官拜正二品右翼前锋营统领，皆是手握实权的高官。
至于文臣，则是皇后的母家有琴氏占了一席之地，其余诸人，都是起于微末，名不见经传，却饱有真才实学之人。
原本内外交困的殷国，改头换面成了乾祐，终于一点一点走上了正轨，就连经常伺机而动的南安，也连着三年不曾进犯。
然而，就在百姓安居乐业，似乎忘记了三年前那场政变的时候……
乾祐安庆三年冬月初八日。
钧仁臣，驾崩。
皇长子钧喻铮继承大统，改年号为崇敬，定次年为崇敬元年。
☆、第三章 内廷选秀（上）
唐府。
侍立在床边的画扇静静的打量着这个并不算大的一个房间，枣木打造的闺床，上面缀着浅藕荷色的帐幔，初春的季节，帐幔还有一点厚重，可若是进了伏天，只怕按着自家小姐稳重的性子也不会换上那轻纱的幔帐的。
幔帐微微动了，画扇赶忙走过去，轻轻撩开帐幔，扶着自家小姐走到妆台边上。
这房间里面最亮堂些的地方便是离床头不远的青铜妆台了，只是那妆镜也似乎有了些岁月斑驳的印记，边缘泛着微微的绿色。至于其他奢华的摆件，则是一样都没有，自家小姐节俭的本性就在这房间中表露无遗。也是，自家小姐原本起于微末，自己来到唐家的时候，小姐自己都是温饱，可就是看着自己可怜才留下了自己，这么多年过去了，老爷早就是身居高位，可小姐一分钱掰成两半用的特点却没有变了丝毫。
唐瑾知呆呆的看着镜中的自己，清浅的眉，还算得上秀气的眼睛，皮肤倒是很细腻，脸型却是微微偏圆，也算得上是一个小家碧玉了，可却偏生生在了这个乾祐的高门大户。身后侍立着的画扇看着久久不说话的小姐，半晌才斗胆开口：“小姐，画扇为你梳妆吧，今日可就是选秀的最后殿选了，奴婢一定把你打扮的最出众，可以艳压群芳呢。”
月白色中衣的女子叹了一口气：“殿选如何？初选又如何？左右我也是注定了要入宫的人了，还是不要在殿选上如此张扬的好。且不说我本就不是什么倾国倾城之姿，那京城第一美才女可也在殿选，纵使我装扮了也还是比不过的，倒不如让她一人出尽风头的好。我们唐家也是乾祐开国之后才起来的新秀，若是太张扬必是要招人口