顾忌，但以后可就难说了……总之你尽量顺着她，若有为难的事儿，便来告我！”
“好！”婉媚低低应道。有他的承诺，她心里安定许多，却也更心疼他这些年的日子并不好过。
她忽又想起什么，“对了无忌，你曾说丹阳郡主需要保护，是不是她……”也经常被王妃刁难？
应啸天摇头道：“那倒不会。千柔生性好静，她住在最北面的‘芙蓉浦’，常年深居简出，很少去王妃的‘熙春阁’。”
“她不用请安的么？”婉媚脱口而出。
“嗯，不用。”应啸天答得十分简略，眸色却幽深了下去。
婉媚想一想也就明白了，定然是千柔肖似其母，王妃对她不能待见。
她忙笑道：“那我以后多去看她。”
应啸天看进她眼里，朗然一笑，“好。”又道：“对了夫人，我从前不常回府，紫竹轩也没有预备小厨房，我会适时跟王妃提一句，你也安排一下，要不然多所不便。”
婉媚连忙应了，又绕着弯儿问道：“那，院中的两位妹妹，这段日子以来，岂不是一直跟着王妃用膳？”
应啸天顿了一顿，似是欲言又止，终于还是笑着摸了摸她的额发，“以前虽是如此，以后么……你毕竟是紫竹轩的女主人，这些侍妾使女什么的，你都看着办吧。”
婉媚微微一怔，“是，夫君！”他既然这么说，那便是考验开始了。紫竹轩以外，他虽能为她遮风挡雨，但在紫竹轩以内，她却要为他开辟一方安静的天地。她必须拿出手段来，才有被他倚赖的资格……
想到这些，婉媚深深地吸了口气。
辰时中，天色透亮，她跟着应啸天出门，在一众仆从的簇拥之下，往“荣毅堂”走去。金菊傲霜，鸟鸣婉转，而她将执礼奉茶，拜见翁姑。
050 奉茶
秋日初升，金色的光芒洒满大地，给端王府披上了一件金装。
婉媚一边走，一边不着痕迹地打量。她曾经听清霜姑姑说过，端王府乃是京中第一大宅，坐北朝南，墙高地广，占地逾百亩。北面为花园，花园的主体是一面大湖，名唤“镜湖”，湖水清澈，涟漪濯秀。南面则为府邸，建筑恭谨，宫垣叠带，分东、中、西三路。中路从南到北依次是五间门脸、七间正殿，七间后殿，七间延楼，左右有配殿。东路、西路则各有三处院落，他们所住的紫竹轩便是东路院落之一。
她望向那金碧辉煌的琉璃屋顶，还有院宇之间的参天大树，暗道：“果然气势恢宏，好一派皇家气象！”
穿过若干门洞、长巷，他们终于来到了后殿“荣毅堂”。一个中年仆妇示意清霜姑姑等人等在门外。
大管家应修立在门首，躬身道：“大公子，主子们都已经到了，只有丹阳郡主因故……”
应啸天点点头，“嗯，知道了！”他整了整仪容，给了婉媚一个安慰的微笑，从容入内。婉媚走在他身后半步处，半低着头，不卑不亢、不疾不徐，姿态十分高雅。
中堂处有二人正襟危坐，正是端王爷、端王妃夫妇。端王爷应九龄紫衣金冠、面容清矍，年约四十五六。端王妃佟氏一身朱红绣丹雀锦衣，头戴琉璃丹凤步摇，美目桃腮，姿容艳丽，看上去不过三十出头，风仪高贵，不可逼视。
应啸天和婉媚并肩拜道：“儿子、儿媳给父王、母妃请安。”
端王爷的脸上露出一丝笑容，点头缓声道：“好，我们无忌终于娶妻了。”
婉媚的脸上浮上淡淡的红晕，应啸天则道：“多谢父王！”
端王妃的面色一直淡淡的，这时清清冷冷道：“好了，平身吧。”
端王妃身后侍立的一个中年仆妇于是道：“请少夫人敬茶！”
若干个使女从侧门鱼贯而入，每个人都恭恭谨谨地端着一个托盘，托盘上各放着一盏香茶。婉媚闻着茶香，感觉这些茶品种不一，大约是依照各位主子的喜好，特意备了来的。
应啸天看了一眼婉媚，退到端王爷右手边站着。
婉媚在端王爷身前重新跪下，接过第一个使女手中的托盘，小心翼翼地高举过头，低头诚声道：“请父王用茶！”
端王爷道了一声“好”，接过茶来喝了一口，旁边自有仆从将一封大大的红包放进托盘里。
婉媚埋首道谢：“儿媳谢父王赏赐！”
接着又起身、来到端王妃身前、下跪、敬茶。这一回，她全身的寒毛都竖了起来，头也垂得更低了。
端王妃懒懒地接过茶，慢洋洋道：“你就是苏氏婉媚？那个乱扔绣球的商户之女？——抬起头，让我好好看看！”
婉媚听出话中的轻蔑之意，但还是打点出一个恭顺的微笑，慢慢抬起头，平和地迎视着这位婆母。端王妃的目光果然令她不寒而栗，像一只凶狠的爪子，又像一把锋利的刀子……
端王妃感觉婉媚明显地颤了一颤，这才嗤笑一声，拖着尾音道：“果然是小门小户来的……罢了，既然进了府，就得依着府里的规矩，断断不可任意妄为，知道了么？”
婉媚双臂僵直地端着托盘，低头应了：“是，儿媳谨遵母妃教诲！”
端王妃微一示意，她身后的仆妇便在托盘里放了一对镶金玛瑙镯子。这也是敬茶的规矩，婆母给媳妇的见面礼，一般都是传家的金玉镯子，以示接纳和赐福。
“谢母妃赏赐！”
婉媚得了这一番敲打，心中毕竟有些惴惴的，于是愈发小心，来到左下首，在田侧妃身前跪下。
这位侧妃也是三十出头的年纪，身量适中，穿着桃红绣袄，长得白皙圆润，眉目温婉，一团和气。婉媚见她微笑着接过茶盏，不深不浅地抿了一口，这才松了一口气。
田侧妃不带任何刁难，也给了一封大大的红包。婉媚面带感激的微笑，端着托盘就要起身，不防腰间的衣带瞬间绷紧，她整个人都被拉歪到一边！
“哗！”手中的托盘晃了几晃，盘中的红包却向另一侧滑了出去！
耳中听到清脆的玉击声！
糟了，这红包中的礼物若是摔碎了，自己和田侧妃都会下不来台！
思及此，她已是大力扭过身子，极力伸手去接那掉落的红包，那衣带也因此被拖动了起来！
“啊！”踩住她衣带的那个使女站立不稳，向后跌倒在地！但是这一跤却连带着撞上了另一个使女，一盏热茶打翻在地，溅了两个使女一身，疼得她们“咝”了一声！
同一时间，婉媚已经接住了红包，可是她斜倚在地，手中的托盘撑地借力，正好压住了田侧妃的脚面！
“啊！”田侧妃痛呼出声。
这一下事出突然，堂中瞬间乱成一团。
“侧妃！侧妃！您没事吧？”一个中年仆妇惊呼着扑到田侧妃脚边，帮她查看伤情。
“娘！您怎么了？娘……”邻座上一个十一二岁的身影也慌张地扑了过来，哽声唤道。这女孩正是田侧妃的女儿、桂阳县主应千悠。
“奴婢该死！奴婢该死！请王爷、王妃恕罪！”那两个摔倒的使女忍着疼痛，拼命磕头告饶。
“婉媚！你怎么样？”应啸天冲过来，扶起她，低声询问。
婉媚委屈地看着丈夫，扯了扯自己的衣带，惭愧地低下了头。
“这，这到底怎么回事！”端王妃端坐上首，惊讶地喝问道。
应啸天眼中微含责备，心中无力地轻叹。适才婉媚身后跟着好几个使女，恰好挡住了他的视线……此时他已然明白过来，向首座拱手道：“启禀父王、母妃，婉媚的衣带被人踩中，她起身时不察，拉动衣带致其跌倒……而她回身抢住红包，手足无措，这才误伤了侧妃……事出偶然，实非有意！请侧妃宽恕！请父王、母妃明鉴！”
“儿媳举止失仪，致使侧妃受伤，还请父王、母妃、侧妃宽恕！”婉媚认命地告罪。
“哼！不过敬个茶，竟也生出如许事端！”端王妃端起脸斥道。
应啸天和婉媚齐齐低下了头。
“王爷，您看这……”
端王爷沉着脸站起来，“既是无意，那便罢了。新人刚进门，孩子们也都在此，不可小事化大。应修，即刻准备伤药，传太医往‘烟霭楼’医治。余下的事，请王妃裁决！”
“是，王爷！”端王妃和应修各自应了。端王妃也随之站起，面上却露出一丝极淡的得色。
“哼！”端王爷丢下一声冷哼，失望地看了应啸天一眼，快步往田侧妃走去。
“王，王爷……”田侧妃轻蹙眉头，虚弱道。
“父王……”桂阳县主也懦懦地唤道。
“安儿，有我在，别怕！”端王爷握着田侧妃的手，柔声道。他又摸摸桂阳县主的头，“悠儿也别怕，我已传了太医，很快便能治好你娘的伤！”
“谢王爷！”田侧妃受宠若惊，含泪微笑。可是下一刻，她却“啊”的惊呼出声，原来端王爷已经将她打横抱起！“王爷，您……”她搂着端王爷的脖子，双颊飞红，已是说不下去了。
“安儿，你受了伤，我带你回烟霭堂！”端王爷微笑道。
仆从跟在他身后，担忧道：“王爷，您的身子……”
“无妨！”端王爷声音干脆，迈步而去。
“恭送王爷！”众人垂下了惊异的目光。
端王妃银牙暗咬，胸口起伏，“哗”的一下，拂袖扫落案几上的茶盏，“哼，好你个不要脸的贱婢！连个路也不会走！你不会伺候人，倒要人来伺候你了？啊？”
茶盏“哐啷”一声，碎了一地。婉媚抖了一抖，王妃这是在骂谁呢？再看她的纤纤玉指，原来是指着闯了祸的那个使女……
只因王爷有所交待，端王妃当场发落了犯错的两人。踩住婉媚衣带的那个使女杖责二十，从二等使女降为粗使使女。婉媚罚月银半年，并处为田侧妃侍奉汤药，直至伤愈。
无需应啸天提醒，婉媚已然深深拜道：“多谢母妃开恩！”
端王妃阴沉着脸，冷冷道：“你知道就好！我念你是初犯，这才小示惩戒，下一次你再如此冒失，我可要家法从事！”
“是，母妃！儿媳一定警戒在心！”婉媚在心里擦了把汗。
端王妃转而看向面带泪痕的桂阳县主，以及右首下座上的一位年轻男子，疲倦道：“悠儿，坤儿，都来见过你们大嫂吧！”
“是，母妃！”桂阳县主和那男子上前来，行礼道：“见过大嫂！”
“二妹有礼！二弟有礼！”婉媚急忙欠身回礼。
原来那男子正是王府二公子应啸坤。他年约十八九岁，相貌极是英俊，眉目深邃，与端王妃生得极像。
“坤儿，母妃今日伤了胃口，你且陪我去熙春阁说说话吧。”端王妃懒懒道。
“是，母妃！”应啸坤赶上去，小心地扶住端王妃的玉臂，随她出门而去。
“恭送王妃！”
对着端王妃母子的背影，婉媚心中苦笑，要想在王府站稳脚跟，路漫漫其修远兮！
051 侍妾
蓬莱云风仙凡景，殿宇宫庭锦世间。
婉媚走在去往熙春阁的路上，心中却跳出这样的诗句。熙春阁位于府邸东路中部，靠近镜湖，建筑精美，可不就像蓬莱仙宫么。
方才在荣毅堂，她与应啸天对望一眼，彼此都看到了对方眼中的无奈。正所谓“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，于是，他去了烟霭堂，想找端王爷解释，她则来到熙春阁，准备向端王妃服软……
只因端王妃打理合府事宜，熙春阁门口不时有人进出。有两个中年仆妇衣饰体面，刚从门里出来，见到婉媚便是微微一愣。但她们到底是有些眼力的，很快便已躬下身去：“给少夫人请安！”门首还站着两个年幼使女，也一样躬身行礼。
婉媚微笑颔首，回头问清霜，“姑姑，这两位好生利落，该是母妃跟前的人吧？”
清霜连忙恭谨道：“回少夫人的话，这两位便是伍姑姑和陆姑姑，一向只在王妃跟前伺候！”
婉媚笑道：“原来是两位执事姑姑，那还真是幸会了！我正要去给母妃请安，不耽误二位了！”
那伍姑姑、陆姑姑忙道：“少夫人客气！少夫人请便！”这才去了。
门口的使女入内通传，不多时回话说“王妃正与二公子说话，请少夫人稍待”，便将婉媚主仆领到一处花厅，请婉媚喝茶等候。
这花厅布置得锦绣辉煌，熏香极浓，婉媚又一直饿着肚子，等了两炷香的功夫，渐渐有些头晕，勉强喝了茶水醒神。
这时却有一个低眉顺眼的一等使女过来传话。她自称“红英”，说王妃正在用早膳，少夫人先前已在后殿敬过媳妇茶，今日便不必再向王妃请安了。
婉媚忙道：“不可！敬茶是敬茶，请安是请安，原是两件事。而且母妃用膳，我身为儿媳，正该在身边侍奉！”
清霜也道：“是了红英姑娘，少夫人用心至诚，一心孝敬王妃，还请你再去通传一次！”
那使女勉为其难地去了，稍后便笑着出来，将婉媚主仆请进饭厅。
端王妃和桂阳县主此时已经用完了早膳，碗碟均已撤下，饭厅中犹有余香，引得婉媚饥肠辘辘。
但是婉媚的目光却有些