冉秀卿抱愧道：“姨丈这可折煞我了，比起姨丈延医施药，我这点绵薄之力，实在不值一提！”
二人客套了几句，苏老爷便命请大小姐过来说话。只因婉媚正在与应啸天议亲，苏老爷少不得讲究规矩，让人把仰贤堂花厅里的帷幔垂下，以免冉秀卿与她对面相见。
冉秀卿微微一笑，“想不到仅仅数日未见，表妹便已经许了人家！”言下颇为惆怅。
苏老爷略有些尴尬，“事发仓促，未及告知，还请贤甥见谅！”
冉秀卿忙道：“姨丈言重了，我也是听父亲说的……据说是绣球招亲？”
苏老爷点点头，将事情始末大致说了，又道：“对了贤甥，你熟悉京中人士，跟王公贵族多有来往，又与应大人交好，依你看，婉媚的这门亲事到底如何？”
冉秀卿笑道：“此事自然是极好的，应大哥言出必果，足可托付终身！”
苏老爷闻言大喜。帷幔那边的婉媚却轻轻道：“妹子原是要向表哥好好请教的，表哥有话，但说无妨。”
冉秀卿闻言一呆，端起酒杯慢慢喝了一口。他也是个少年儿郎，要说对婉媚从没有半点想法，那也是不尽其实……可是他更知道，他们之间隔着若干人事，终究是绝无可能的……
他想了一想，终于还是如实相告：“据我所知，应大哥他其实心地极好，只是旁人摸不透他的性子……他向来追慕者众，独独选中了表妹，可见用心慎重……至于端王府么，听说端王爷甚少出来理事，大小事务多由正妃裁决，正妃是贵妃娘娘的嫡妹，出身高贵……不过这些也都寻常，以妹妹的性情才智，自然上下亲睦，宜室宜家！”
场中的气氛顿时僵了下来，原来端王府的事情如此复杂……
冉秀卿见势不好，连忙干笑两声，捧出两张请帖，一张亲手递给苏老爷，一张经过石榴之手递给婉媚。两封请帖，均是冉尚书亲笔写就。
婉媚奇道：“怎地还有单独给我的？”
话一出口她已经明白了，必是冉尚书知道自己将要嫁给应大人，特来讨好，希望前尘往事一笔勾销……人情冷暖，大抵如此！
冉秀卿正待解释几句，李管家却进来通报，说是西郊民众敲锣打鼓，送了功德牌匾过来，请苏老爷前去接待。
苏老爷赶忙告罪离开，婉媚也起身致歉，说要去后堂换妆，请二表哥稍待。
这是为了避嫌，冉秀卿怎不明白？他独自小饮了两杯，出了半刻的神……
门外忽然响起一个银铃般的女声：“爹爹！爹爹在么？”接着便有一个窈窕丽人撩开珠帘走了进来，端的是彩衣严妆、香气袭人。
冉秀卿并不敢细看，只记得她是婉媚的两个继妹之一，当日曾经跳过《霓裳羽衣舞》的，却分不清她到底是二小姐还是三小姐。
婉娇一见只有冉秀卿一人在此，顿时飞红了脸，用团扇遮住面庞，只露出一双脉脉含情的大眼。
她顿了顿，却又拿开团扇，娉婷施礼，巧笑倩兮，“见过二公子……没想到我们又见面了！”
冉秀卿忙也起身回礼，“原来是……苏小姐！”没办法，他实在不知道她的排行。
婉娇果然微微羞恼，故意笑道：“二公子贵人事忙，想是不记得我了？我在家中排行第三，名唤婉娇……”她这般轻嗔薄怒，自有一番美态。
冉秀卿不胜羞赧，垂头再道：“冉某惭愧！……三小姐此来可是要找姨丈？他去接功德牌匾了，才刚走了半炷香的功夫。”所以瓜田李下的，还请你赶紧离开？
婉娇却是笑得欢甜，她原就是来见冉秀卿的，爹爹不在岂不更好！她于是扑哧一笑，“多谢二公子相告，那我就先回去了，二公子……再会！”说罢娇羞着行了一礼，袅袅地去了。
但她离去之时，偏又对冉秀卿回眸一笑，笑得她愈发醺红了双颊。
等她娇笑着去得远了，他急召小厮冉墨帮忙擦汗。冉墨一边答应，一边却又嬉笑着眨了眨眼，向地上怒了努嘴。
冉秀卿瞬间大窘——原来那里不知何时，多了一块轻软的粉色香帕！
033 庭审
冉秀卿反应过来，天哪，这位苏三小姐看上自己了！
他心里乱乱的，眼瞟着地上的香帕。这要是捡吧，她会以为自己对她有意，这要是不捡吧，万一姨丈一路追查下去，岂不有损她的闺誉……
怎么办才好呢？他眉头一皱，计上心来，勾勾手指唤过冉墨，附耳吩咐了几句。
冉墨吃惊地张着嘴，而后又了悟地点点头，看看四下无人，这才迅速捡起香帕，往帷幔后面一扔，踮脚站回他身后，动作快得跟做贼似的。
冉秀卿见他如此滑稽，脸上顿时笑意无限，十分满意地点了点头。
可是，这么做，会不会太恶劣了些？万一婉媚不回来，或者回来后错解了他的意思，那可就害了苏三小姐了……
不过，既然做都做了，那就相信婉媚吧。她那么善解人意，一定会帮他妥善处理此事的，嘿嘿！
他耐着性子又坐了片刻，苏老爷这才回来，一进门便连声抱歉。两个粉紫衣裳的大丫鬟也跟了进来，加菜的加菜，添茶的添茶。苏老爷乐呵呵地招呼着他，又命丫鬟们去后堂请婉媚。
不多时，帷幔后面果然转出一双丽影，冉秀卿的心顿时提了起来。
只听丫鬟奇道：“咦，小姐，地上有块香帕呢！”
婉媚懒懒道：“是么？拿过来我看看！……嗯，收着吧，别再掉了。”
“是！”那丫鬟恭敬道。
冉秀卿心中一喜，婉媚果然是个聪明不露声色的！
但他最好还是提示一句，“怎么妹妹丢了东西么？这倒不要紧，物归原主就好！”这样说，婉媚能明白吧？虽然看得出来她和两个继妹有些不和，但毕竟都是姐妹，总比自己这个外人强些。
隔着帷幔，婉媚轻施一礼，“二表哥放心，我会留意的！”
啊，这就好！冉秀卿终于放下心来，展颜一笑，与苏老爷推杯换盏。却不知帷幔背后，石榴嘟着嘴不明所以，婉媚则轻抚着香帕上绣着的牡丹花，嘴角浮起一个玩味的微笑。
散席以后，婉媚隔着帷幔拜别冉秀卿，心中大有感慨。想来以后要见这位二表哥，都不会容易了。要见别的男子，也更是不可能了……
她慢慢走回紫竹轩，一路上叶亭如盖，花红似火，景色美不胜收，但她却忍不住想着那个丢落绣球的人……事情虽然过去了两日，心里却还是那般伤心、生气，一阵阵地抽痛……仇诺他，他怎么可以那么自私，没心没肝地利用自己呢……
石榴忽然轻轻提醒她，“小姐你看，那几个人是养心斋的……”
她眼角淡淡一扫，果然见到若干丫鬟婆子，远远地见了她，都深深地弯下腰去，极尽恭谨之意。
她见石榴面有得色，不禁笑叹一声，“石榴，你是不是很希望我嫁进端王府？”
石榴面色尴尬，“小姐……老爷他……不是连提亲的礼物都收下了么？听说都是些极好的东西，有绫罗绸缎、金银锞子、前朝茶具，还有一尺来高的南海珊瑚呢！……小姐苦了这些年，正该有个人撑腰……也好拿这些宝贝物事，亮瞎了那些人的狗眼珠子！”
嗯，礼物的事她也知道。端王府费了不少心思，送来的既有玩赏之器，也有实用之物，单是那八匹绸缎，就有云锦、妆花缎、绡纱、轻烟罗数种，流光溢彩，美轮美奂……那红珊瑚也还罢了，难得的是那紫金釉洒蓝紫砂茶具，恐怕全京城也找不到两套……
不过她已经跟爹爹商量过了，这些物品还是暂时封存起来，等婚事真的定下来再说。
只是没想到，自己这个当事人还没怎的，下人们却已经见风便是雨了……她想了一想，忽然笑道：“对了石榴，我若真嫁了，不管是不是嫁进端王府，都要带几个陪嫁的人，要么是陪房，要么是丫鬟……依你之见，我带谁好呢？”
石榴呆了一呆，这才急急道：“小姐……奴婢，奴婢知错了！奴婢言行不当，失了分寸，还请小姐责罚！”
婉媚却是笑容不改，“罢了！你是我最得力的丫鬟，有些话，说出来就没意思了。”
石榴心中一警，垂下头低声道：“是！”她很明白，小姐若真是不给机会，那只会什么都不说。就像对山楂那样，她甚至连一句斥责的话都没有，甚至还延医送药，可谁都知道，她的心已经冷了。
想起山楂，石榴心中忐忑，“小姐，明日便要过堂了，你看山楂她会不会……”
婉媚摇摇头，“我并没有状告她，真要有什么事，也不过家法处置罢了，下不了监牢的。”上次爹爹一气之下打了山楂二十大板，也算是给了她一个教训，真要给她兄嫂闹起来，说苏家动用私刑，那也不会好看……
次日一早，苏老爷带着婉媚、山楂、郝神医等人去了京郊左营的府衙，潘氏也想跟去，却被苏老爷斥了回来。
京郊左营实以兵事为主，府堂布置得甚是简陋，也没有“明镜高悬”的牌匾，连衙役们也是由兵丁充任，手中的军棍权当杀威棒，齐道“威——武——”
应啸天一身绯衣，昂然坐于主位。他虽然长眉俊目，面容俊美，但因为久居高位，生杀予夺，只显得深如寒潭，凛如朔风，前来围观的民众挤在门外，俱是不敢逼视。
苏老爷击鼓鸣冤，带着婉媚在堂前跪了下来。婉媚面覆轻纱，敛衽低头，只觉得应啸天的目光在自己头顶一扫而过，不带任何暖意。
“啪”的一声惊堂木响。“堂下所跪何人，有何冤情？”应啸天的声音不高不低，不疾不徐，清冷如水，带着一种天然的高贵。
“回，回大人的话，草民苏永贺，乃是西郊居民，状告京城潘记酒楼潘世昌欺凌小女，逼，逼jian未遂，请大人为小女做主！”
“回大人的话，草民苏婉媚，乃是苏氏长女，亦是本案的原告和受害人。”
话音刚落，便听到堂外一阵唏嘘议论之声。
“肃静。”应啸天又拍了一回惊堂木。“苏永贺、苏婉媚，你二人所呈状纸，本官已经受理，现已查明真相，这就给你们一个交待。来人，带被告潘世昌。”
不一时，潘世昌便已带到，扑通一声跪倒在地。他穿着一身囚字服，披头散发，鼠眼浮肿，哪还有半点风流纨绔的模样。门外传来妇人隐隐的哭声，似乎是他母亲。
婉媚吸了一口气，挺腰跪得笔直，双手在袖中紧握成拳。
“潘世昌，你目无法纪，欺凌弱女，可已知罪？”应啸天淡淡发问，声音中寒意瑟瑟。
“大人，草民冤枉！实在是冤枉！”潘世昌磕头不止，痛哭流涕。
“罪恶昭昭，竟还不知悔改。来人，带胡三、麻四、潘贵。”
即刻又有三个囚犯被带了上来，乃是西郊的两个泼皮小头目，以及潘世昌身边的小厮。
应啸天略加审问，那三人便战战兢兢，将五月十八那日，潘世昌指使他们引开婉媚身边下人、意图霸王硬上弓之事，说了个一五一十。潘贵甚至还劝潘世昌道：“公子，都怪小的无能，还没跑出城门，便被军爷抓了回来……如今事实俱在，你就招了吧，也好请大人从轻发落！”
潘世昌回头骂了声“废物！”却又对应啸天磕头如捣蒜，只说胡三、麻四、潘贵与自己素有积怨，因此含血喷人。
应啸天冷冷一笑，“来人，带物证。”
这回出场的却是几个衙役，躬身呈上了几截衣料和若干石块。
“启禀大人，属下等人悉心查探，在白云山断崖下发现了此物！”
旁观众人从未见过这等审案方式，俱是睁大了眼，定要看个仔细。只见苏大小姐呈上一件秋香色襦裙，证明那些残损的衣料正是从襦裙上勾下！而后仵作又请她割破手指，将新鲜血液滴入石块上冲下的血水之中，证明石上沾着的正是她的血！
“潘世昌，如今人证物证俱在，苏婉媚的确中你奸计，坠崖重伤，你可还要抵赖？”
“大，大人，草民，草民只是想跟她表白而已，实在不知她为何想不开，一气跳下了悬崖啊！”
“荒唐。苏婉媚果真要轻生，那她坠崖之后大可静静等死，又何苦费尽千辛万苦，回京求救呢？”
潘世昌顿时哑口无言，颓然坐倒在地。衙役捧了供词过来，冷冷地盯着他。他只得抖抖地伸出手去，沾上朱砂红泥，乖乖地画了个押。
“众位，天网恢恢，疏而不漏。潘世昌指使他人殴打良民，使计凌辱苏氏未遂，两罪并罚，按《大胤律法》，夺其商籍，判黥刑，充军岭南，永世不得返回京城。胡三、麻四、潘贵等人，受其指使，多行不义，罚做三年苦役。”
“啊！”潘世昌等人面色颓唐，如丧考妣。
“好！”“大人英明！”围观的百姓纷纷拍手叫好。
“不，我儿冤枉……只因苏大小姐是大人的未婚妻，大人才护着她的……”潘世昌的母亲在堂外撒泼嚎哭。
围观的人群顿时窃窃私语。
应啸天眯起了眼睛，“这位夫人，你说�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架