谜，留给大家回家慢慢猜吧。”
这之后的活动。有程素的大力支持，都进行得很顺畅，小姐们也都玩得十分尽兴。尤其是晚上月下穿针大赛，更是让小姐们兴致勃勃。本来是我牵头办会，不想自夺头彩让人非议，所以穿针环节，我只穿了三针便放弃了。最后阴莲秀和成义侯家的九小姐梁锦华先后穿完九孔，双双获得“巧女奖”，由程素给她们一人赠送了一套价值不菲的细绣金针。
乞巧会结束后，我便心思忐忑。时而担心邓华回家后把猜字谜的事情忘记了；时而又担心邓训那厮根本没有我想象的那么聪明。猜不出来谜底；时而又想或许他猜出了谜底，只是找不到办法来见我一面……每次去勤墨斋的路上，我都会掀开轿帘沿途张望。生怕邓训等在某个地方，却被我错过了。
时间便在我的猜测不安中，一日日过去了。就在我对字谜传信这件事彻底感觉失望的时候，新来的小丫头满月就喜颠颠的拿着一个绣着桃花的荷包来给我看。
“小姐，这个荷包好看不？”满月比我不过小了两岁。却完全是个孩子心性。
我正在书房替程素誊抄经书，只抬眼粗略扫过，便随口道：“不错，绣工老练，比我娘铺子里出售的那些荷包还精美！”
“啊，夫人何时开了绣坊？”满月诧异道。
我这才反应过来。在满月这几个新来的小丫头眼里，我娘就是阴夫人程素。想起这点，我心有不悦。便调转了话头问她：“哪来的荷包？”
满月得意道：“今日高密侯府遣了喜婆来提亲，送了好多这样的喜庆荷包。我正巧去前庭替小姐领新做好的秋衣，春娥姐姐夸我平日嘴甜，就顺手赏了我一个。”
高密侯府？！我的心跳猛然加快，我将手里的毛笔搁回笔架。紧张问道：“你确定是高密侯府遣来的喜婆？”
满月点头道：“是啊，丁大叔认识高密侯家的车夫。两人一直在大门口聊天，还被管事郭先生呵斥了一顿呢。”
“你可知道是高密侯家哪位公子来提亲？”我追问道。
满月摇头道：“这个我就不知道了啊。”
我再也坐不住了，换了外出的衣服，佯说要去问问抄出的经书包个什么边儿，带了春娟便往程素的院子走，想打探一下情况。
却刚走到院子门口，就听见了院中程素的声音：“这些东西都先找个空屋子搁下，这喜事八字还没一撇儿，说不定还得退给人家呢。”
我心中一惊，却又听得春娥的声音：“听说邓太傅家的六公子文才武略，深得皇上赞许，皇上刚一登基，就封他做了郎中，前途不可限量啊。”
“他为皇上登基出了力，皇上自然恩宠他了。这邓六公子的人品才学，就连侯爷都十分赞赏，我们家这个若真能许配给他，还真算是高攀了。今儿我也让喜婆子把话传回去了，明说了她不是嫡出小姐，若邓家还是执意要来定亲，我自然求之不得。”
春娥笑道：“既然是点了名来求亲的，邓家自然还会再来定亲。”
“谁知道呢。”程素的声音带着一丝犹豫和不确定。
遣喜婆子来求亲的，果然是邓训么？！我的心跳不受控制的越发快了。他还真的猜出我的字谜了？果然不是个蠢人！听程素今日这番话的口风，到像是邓训如今做了郎中，身价地位抬高了，她表示不会反对这门亲事了？
“小姐，还要进去吗？”见我立在门外发愣，春娟突然开口问道。
我忙忙摇头：“不去了，我还是先把经书抄完再去请教母亲大人。”
PS：
书中写的字谜，纯粹是为了情节和娱乐，喜欢考据的亲们，千万要包容。作者也知道汉代的官方通用体是隶书，但若是要用隶书字形来猜谜，估计大家都看不懂。有兴趣的读者，不妨猜一猜本章苏悦出的这道字谜。猜中有奖哦！
【第一卷】 桃之夭夭 第七十五章 吉庆之堂
这之后的几天，我都特别留意前院的动静，却一直没有邓家喜婆再来的消息。
眼见离程素说的入宫时间越来越近，我便越来越焦躁。莫非，邓家知道我不是嫡出的小姐后，终究选择了放弃？
这日，轿夫送我去勤墨斋时，瞥见车夫丁叔在侧门外往马车上搬东西，我竟忍不住下了轿走上前去问道：“丁叔，你这是要去哪里？”
“是十七小姐啊？前几日舅老爷从汝州送了些土特产过来，夫人安排我这两日给新息侯、成义侯两家送一些过去。小姐有事么？”丁叔停下手里的活儿，笑呵呵的问我。
我下了好大决心，才准备托他向邓太傅家的车夫打听一下邓训提亲的事，却还没开口，身后便传来管事郭先生殷勤的问话：“小姐，你是想坐马车去学堂？”
“啊，嗯。”心下一慌，说话便吱唔起来，见郭先生眼中带有疑惑，我便撒谎道：“今日晨起有些头晕，想着坐马车可能要舒服点儿……”
“丁叔的马车都装了东西了，小姐若要想坐，我另安排一辆，只是要劳烦小姐多等一会儿。”
“哦，那就算了，我让轿夫走慢一点就好了。”我忙扶额往轿乘边走去。
这日傍晚，我按惯例去程素房里请安问好，她正在埋头整理账务。不同往日询问几句学堂的事情就放我回去，她让我在木桌旁坐下，替她核查账本。
她在旁边念收支项目，我帮她拨算盘珠子，全是些枯燥数字，听得人昏昏欲睡。侯府毕竟是皇亲国戚，收入和开支都是很惊人的，光是六月一月的账目。就花了近半个时辰才对完。数目恰好能合上，程素便松了口气道：“往日只羡慕当家主母四面威风，真正自己当起家来，才发觉真不容易。”
这句话我却不知道如何接下去，只是拎了桌上的陶壶，给她斟了杯茶递上去。
程素接过喝了一口，望着我道：“如今虽然你也唤我一声母亲，我却知道你心里终究还是惦念着你那亲娘的。说来，你入了阴家族谱，你那亲娘面上高兴。指不定心里还失落凄惶着，正巧明日学堂休学，你就回广阳门去看看你娘吧。”
虽然小半月前才在侯府见了我娘。但说起回广阳门，这却至少是两年前的事了。程素一直不允许我回商贩云集的杂货街，此刻突然主动提出，我竟有些不相信。
见我诧异，程素笑道：“以前是担心你年纪小。回去做出些糊涂事儿来。如今你这般懂事得体，回去住一日也是可以的。”
“谢谢母亲。”我怕她反悔，忙忙起身致谢。
程素又道：“正巧前些日子你汝州舅家送了些土产来，明日你就带些回去，也让你娘尝尝鲜。”
第二日一早，程素果然让春娥带着几个丫头端了大小礼盒送到轿厢里。担心我回广阳门不习惯。程素还特意叮嘱春娟也随我一起去。
没想到我会突然回家，我娘在铺子里竟是愣怔了好一阵，才迎上前来。时隔两年才回来一次。这个“家”已经让我有些陌生了。
临街的铺面又重新修整了，门头上增加了一块桐木雕刻的“吉庆堂”店招，屋檐下挂着大红的灯笼，门上贴着鲜红的喜字，就连地面也铺着厚厚的红毯。这般喜庆的装饰，直让我错觉这是谁家的婚礼现场。
进了铺面。我娘便张罗着给我介绍店里忙碌的一干人。
“这位是张妈妈，主要负责婚仪上的绣品和瑞物。”
“这位是黄妈妈，主要负责仪式礼堂的布置。”
“这位是李妈妈，负责督导婚仪整个程式。”
“还有这位周妈妈，她协助我开展仪礼培训。”
听我娘如数家珍的介绍她的几位得力助手，我忙忙躬身问好，却根本记不住同样身着朱色襦裙的她们究竟谁是谁。
介绍完铺面里的四位妈妈，我娘又领了我进了前院，我才发现院子里也大为变样。院中原有的几株野榆木已经被砍伐了，替换成了月桂、合欢、枣树、石榴等几组富有深意的树木。
往日空着的东西两排厢房，如今也都是结罗张彩，布置得一片喜气。我从西边厢房一一看过去，发现每间厢房门楹上都刻有和店招一样字体的小牌匾，依次读过去，便是“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦”这七个婚礼仪式。推开门额上写着“纳征”的厢房，里面陈列着两排漆成朱红的木展柜，上面堆放着琳琅满目的玉珪、珠贝、玄纁以及烫金的书函。
我好奇问道：“娘，这些都是做什么用的？”
“这是婚仪第四礼‘纳征’过程中，男方需要送给女方的聘礼。屋里陈列的东西都是按照周朝古制来的，只是如今富贵人家送的聘礼，品种更丰富了，远远不止这些。”
我便明白了，我娘为了让她的客户们清楚知道婚仪程序中每一步要做些什么，专门将各种物件分门别类陈列展出，客户们只要来这院子里参观一圈，便一目了然。对于那些需求不是很特殊的人家，整个婚仪中所需的一应服务，从物件到仪式，我娘都能提供全套服务。
一一看过这些房间，我感叹道：“娘当年买了这处宅子，以往我们两人住着，还觉得浪费了好多房间，现在看来，还真是合适。”
我娘笑道：“哪里合适，现在这样也拥挤了些。几位妈妈都我和挤住在后院，库房现在也不够用，前阵子我才找人架了个阁楼出来，不然东西就堆得进不了人了。”
“现在生意有这么好？”
“国丧那几月没有生意，自六月以后，突然就爆发了一般，几乎每日都有婚礼举行，遇到吉日，一日还会有两三场。我和这几个妈妈忙得不可开交。这不，午后我还得去城南经营米粮的严家一趟。他家女儿两日后大婚，要做敦伦礼教……”
我顿时撅嘴道：“娘，我好不容易回来一次，你却要忙着出去教导别家的女儿？！”
“悦儿，你也懂得，为商重在诚信。我早先与他们约下了这个时间，怎好贸然改变？你先在家里歇着，我尽量早些回来。”
我娘的性子我知道，她断然不会因为我突然回家，就爽了别人的约定。午饭后。我便在这个内外一新的陌生家里游逛。去临街铺面里坐了会儿，跟那守铺子的张妈妈无甚话说，就又参观了一番七礼厢。最后便坐在后院的木护栏上，望着那唯一让我感觉亲切熟悉的竹晒架发愣。
我的生活从进入侯府开始，就一日日在改变，直到变得面目全非，让我茫然无从。这风吹日晒的竹晒架却还立在这里。没有丝毫改变。想来，也是它固执坚持，拒绝朽烂，保持着晾晒衣物的价值而被保留到了现在。
我娘说得不错，能被人利用，这是价值的体现。可也要看是否是心甘情愿被利用。我娘还说“成不成为受人控制的棋子。决定权不在别人，只在自己。”
我为什么一定要中规中矩的等着程素来安排我的生活呢？她这些年来对我和我娘施有恩惠，但这不代表她因此可以主宰我的人生。欠下她的恩情。可以有其他的偿还方式，但绝对不能是我的未来。
想明白这一点后，我心情顿时轻松了许多。起身帮我娘把她出门前换下的衣服洗了，又将花圃里的花木修剪了冗枝。好久没做这些事情，做起来竟十分愉悦。春娟几次要出手帮我。被我指使去前院帮张妈妈整理库房了。
我娘晚上回来时，我已经洗漱了上床睡觉了。我迷迷糊糊的和娘说了几句话。就沉入了梦乡。
早晨被窗外的鸟鸣唤醒时，我娘还在睡觉。我轻手轻脚起来，穿好衣服去厨房做早饭。刚把米粒淘好放进锅里，春娟便起来帮忙了。我让她负责生火，自己端了陶盆和起面来准备蒸馒头。
“悦儿，没想到你竟然还会做饭！”春娟感叹道。
我边和面边道：“春娟姐姐忘记了么，程奶奶一直认为女儿家一定要有一手好厨艺，程家的家学里还专门有女先生教我们啊。”
说起程家，说起程老夫人，春娟便动了感情。她自小跟着程老夫人，对她感情很深。我们两人回忆起在汝州的往事，都觉得十分怀念。
说到最后，春娟便道：“等你以后出嫁了，我还是打算回汝州去。习惯了那里的水土，在洛阳呆着反倒觉得憋闷。”
出嫁？我脸便有些发烫：“春娟姐姐别乱说。”
春娟笑道：“男大当婚，女大当嫁，怎么是乱说？明年三月你就年满及笄，早该谈得这婚嫁大事了。好在你的喜事也近了，不像月雯小姐，过了及笄还没下聘，让四姨娘整日里愁得吃睡不宁呢。”
我的喜事近了？难道邓家的喜婆子已经来过了？
“春娟姐姐可是听说了什么？”我抬眉问道。
春娟一边往灶孔里填柴，一边道：“嗯，前几日你在勤墨斋上学时，我听春娥说起，皇上下令让这次备选的世家小姐赶在中秋前入宫。”
“我已经不用入宫了啊！”
“夫人不是早把你的名帖报去掖庭了么？上次春娥来了以后，你不是也答应了么？”春娟诧异道。
想必春娟还不知道邓家提亲的事情，我�