静嘉挽着静雅的手，顺着游廊回了宜宁院。随着年纪变大，静X也不似小时候那么任性，跟在静嘉身边，再没有胡言乱语。
尽管如此，静嘉却仍然不喜她，再想起那个用心之深的长姐，对于这个庶妹，她防备心益发重了。若不是得了大哥的嘱咐，叫她从旁探听妹妹口风。无论如何，静嘉都不会跟静雅同进同出的。
这厢静嘉为这些细小琐碎烦心，全然忘了还有一个岳以承正等着她。
延褀宫，岳以承背着手将粉饰一新的祈祥殿环顾一圈，满意地颔首，“不错，很是雅致，朕看静嘉很少穿颜色太鲜艳的衣服，布置成这样，恰到好处，她回宫后必定喜欢。”
高重保跟在他后面，忍不住一笑，“皇上对二小姐真是上心，皇后娘娘这几日不是打理着采女大选？等再有新人进宫，怕也难分到您对二小姐十分之一的心思。”
岳以承不以为然地摆了摆手，“庸脂俗粉，岂能和静嘉相提并论？传宗接代那是祖宗家法，朕没法子逃避。不过太祖、太宗、先帝，后妃都不多，朕就比着太宗年间的旧例，挑六七个人罢了。”
“皇上爱重二小姐，二小姐知道，肯定欢喜。”
两人正说着，却有个小宦官快步跑了进来，“皇上，青州急报！”
他两手高举，递到岳以承眼前的是个油纸包着，火漆封印的信。岳以承眼皮一跳，愣了一瞬才接过来，撕开信封，认真读来。
高重保从旁观他，只见龙颜骤变。
“回乾清宫！”岳以承随便将信报叠了几折塞到高重保怀里，疾步迈出，高重保忙是跟上，试探地问：“皇上……出什么事了？”
“流民造反了！揭竿起义，想废了朕这个皇帝！”
史册录，乾淳元年，雪灾严峻，然孝宗不治，以致南方青州、徽州死伤无数，流民千里。民不忿而揭竿起，孝宗怒而以兵镇。
二月，岳以承焦灼地在乾清宫里来回踱步，候了半晌，才听高重保禀道：“皇上，倪大人到了。”
岳以承立时站住，回过身来，高重保口中的“倪大人”并非倪子温，却是正当年的倪敦堂。
倪敦堂跪地一礼，“皇上圣安。”
“快起！”岳以承伸手在他臂上一扶，皱眉问道：“前线如何？一群乌合之众，怎么倒能把我大魏之军打得连连败退？”
倪敦堂摇头，“仍是不理想……”
他抽出檄文，递到岳以承手上，岳以承顾不得去看倪敦堂的脸色，伸手展开檄文，走回龙椅上细读。不过片刻，脸色益发难看，“流民怎么会有这么势不可挡？岳以睦！一定是他搞的鬼！”
倪敦堂沉默不语，片刻，方听岳以承又道：“敦堂，朕明日下旨，你去领神机营增援，不必再怜那些流民，朕要你用最快的速度平定！”
“是！”倪敦堂抱拳一拱，正要告退，岳以承却犹豫地问：“你妹妹……在家里还好？”
他原准备二月前就接静嘉回来，出了造反之事，自然再顾不得静嘉。只能先留她在家里，待局势安定下来再议。
敦堂一笑，语含深意似的道：“静嘉吗？她自然很好，在家里，总是别的地方比不上的。”
岳以睦丝毫没留意敦堂神色有改，兀自点点头，“那就好。”
二月中旬，神机营抽出一支精兵，由上骑都尉倪敦堂领兵，前赴青州，增援大军。儿子出征前夕，父母二人少不得都拉着儿子一阵叮嘱。敦堂从德安斋出来时，已是月上柳梢。
他犹豫了一阵，到底还是抬步往宜宁院去了。
静嘉已经梳洗罢，都准备睡了，突然听到有人敲门，不免一惊。雪桂放下手里东西，笑着道：“小姐睡吧，奴婢去看看是谁。”
静嘉摇头，“应当是大哥哥，你叫他进来说话。”
果然，静嘉所料不错。只是敦堂到底没进静嘉的寝阁，两人在外间主宾分坐，掩了门交谈。“静嘉，我去青州，必定安然无恙，你切记，不管京中传来有关我的什么消息，都不要信。”
静嘉比之原来，已是沉稳不少，此时听敦堂这么说，也不过是眉峰微扬，“会有什么样的消息呢？”
敦堂未答，伸手在静嘉鼻尖儿上刮，“丫头，你这么聪明，该猜得到哥哥的意思。按计划，恐怕不消多日，你的王爷便会回来了。我会比他来得迟一点，你别见了王爷，就把大哥给忘了。”
言至此，静嘉心中说不出的安定。
原来，民间所传的流民军“如有神助”是真的。她的救世主，终于要回来了。而哥哥是他的人，哥哥愿意帮他。
“王爷布局巧妙，他一直说我傻，我是参不透了。”静嘉摇头笑笑，眼神里说不出的蜜意柔情，“但不论如何，他既然敢于做，必定是胸有成竹了。哥哥放心罢，我等你们回来。”
敦堂来同妹妹交代这些，本是想开解妹妹心结，让她早些知道自己是按计行事，不至于太过担心。而她朝思暮想的人，也很快就要回来。她只管想寻常人家的新妇子一样，安心待嫁就好。
但敦堂没想到，被熨帖的那个人竟是自己。
妹妹温柔娴雅的笑意挂在嘴边，“等你们回来”。
多好，这是他的血脉至亲，他一生最在乎的人。
重逢
不等敦堂赶至青州，青州流民之军却突然惨遭屠杀，领将之人乃是皇后章氏的母家哥哥，他领军所止之处，无不血流成河。莫说叛军，连无辜百姓都深受其累。
这个消息没等传到岳以承的桌案上，就已先传到了天下百姓耳中。岳以承拍案大怒，然而，很快便又有第二份奏报跟来。
滇王岳以睦挥兵北上，起兵之名则为——清君侧。
短短十日，大魏风云莫测，明暗倒转，局势大变。滇王之兵没有取最快捷的一条入京之路，而是先折向青州，安抚百姓流民。一时间，滇王之名大盛，或贤或能，各有说法。
京郊，白虎山下。
岳以睦悠闲地在棋局上落子，笑吟吟地望了眼与他博弈之人，“敦堂，你落子不能这么急，要慎重些。”
敦堂应了个是，却丝毫不改。“臣不是毓慎，比不得慎贤弟的稳重敏思，王爷见谅。”
岳以睦摇头，“无妨，你们各有各的厉害地方，只是太过鲁莽，于人于己，都无利处。”
“臣受教了。”敦堂嘴上答应，手里仍是极快落子，面含笑意，“再要三天，王爷就可以在京中露面了，臣的死讯也该传出来了。”
岳以睦执子思索，听得敦堂这样一句，却是悻悻将棋子丢回了檀木棋盒之中，“听说你死了，静嘉不知道该多难受。本王还是得快刀斩乱麻，不能同岳以承多做纠缠。”
敦堂本想告诉岳以睦，自己已经将实情告诉了静嘉，话到嘴边，却又咽了下去。
快些也好，免得妹妹久等。
但岳以睦的快，俨然出乎了所有人的意料。
二月廿四，平叛大军全军覆没，章将军、倪将军以身而殉。滇王之军，直入邺京。
大魏宫毫无防守一般，任由岳以睦长驱直入。
他当初离京，孤身而逃，不过是为了将亲信旧部尽数留在邺京，继续安插在岳以承的身边。既是耳目，更是伏笔。
如今顺利归京，便是多亏当初隐忍的狼狈。
一个人吃尽所有的苦，才能享别人享不到的福。
乾清宫，岳以睦以剑指地，神色淡漠。
“大哥，你禅位吧，我不会杀你。”
两月未满的乾淳元年，以最快的速度改元熙安，乾淳帝下诏罪己，禅位于二弟以睦。
避讳帝字，岳以承改名“以”为“无”。无承，无所继承，也一事无成。
新帝在二月最后一日，又用最仓促的典礼登基称帝。他不在乎这些繁文缛节，祭过天地祖宗，岳以睦立在乾清宫，成王败寇，宣布他大哥的结局。
封襄王，与其妃嫔子嗣永世居于端本宫，无诏不得离宫。
原先的太后莫氏，称为东宫太后，太妃木氏则尊为西宫太后。
岳以睦要他在自己眼下，看着自己的盛世昌平，看着自己拥有江山美人，无一而缺。
圣旨颁下，岳以睦忍不住一笑，“走吧，陪朕去倪府，看看朕的小皇后。”
二月将尽，三月未至。修懿园里，仍是二人初次相遇的那棵大树下。
静嘉和敦礼坐在石桌前，一个背书，一个绣花，静嘉偶尔打趣弟弟几句，换来小儿不甚服气的顶嘴，不过须臾，两人又咯咯笑作一团。
她发间还别着白花，是因哥哥的丧期未过。
然而清秀的面庞上尚有几分云淡风轻的笑容。
“静嘉。”岳以睦脱口唤道，这一声却像隔了一辈子那么长。
静嘉笑着回首，好似早猜到他回来，满面欢喜，连一双眼都笑得弯了。岳以睦身影颀长，阳光从他身后射来，落在地上一条长长的影子。连静嘉都落入这影子中，也落到他眼底。
费心算计、奔波劳命……岳以睦只觉得自己所有的辛苦，都在这一刻，被抚平。
“王爷回来啦？”静嘉眉梢轻扬，仿佛不知今日就是对方的登基大典，带着打趣，仍然用旧称唤他。
岳以睦也不以为忤，几步走上前，嗔笑轻骂：“傻姑娘。”
他站着，伸臂将她拥入怀中，早春的风将静嘉的脸拂得微凉，岳以睦用掌心贴住她，本想温暖她的冷，手指间却突然有了些湿濡。
岳以睦轻轻地叹，“别哭，我这不是回来了？”
敦礼在旁边早看得怔了，这时方反应过来，起身行礼，“皇上圣安。”
岳以睦仍是搂着静嘉，并不放开，“起来吧，你是敦礼？”
敦礼人小鬼大，见岳以睦与姐姐亲昵，也不害怕，利索地起身，点头应是。岳以睦颔首，“别叫皇上啦，该改口叫姐夫了。让我和你姐姐单独呆一会儿可好？”
“好！”敦礼笑着答应，一溜烟儿就跑没了影。
而直至此时，静嘉仍然没有脱开岳以睦的怀抱。
她不动，岳以睦也不动，两人相依相偎，一言不发，把相思化作整个园子的宁静。
岳以睦渐渐收紧双臂，近乎于庆幸地感慨，大概这就是妻子的意义，抚平他的劳累与紧张，索取他的力量当作依靠……岳以睦抚着静嘉的发，良久方开口：“傻姑娘，哭够没有？”
他在云南的时候，幻想过千百次两人的重逢。
他曾想用最盛大的仪式迎她入宫，让她接受万民的朝贺，与他一样在九阶之上，俯瞰众生。她该是惊喜的、欣慰的。
但到了最后，他只想快一点，快一点见到她，抱住她，甚至……亲吻她。
岳以睦伸手扳着静嘉的脸，将她从自己的怀里拉开。她面上泪痕清淡，仿佛只流了两行泪便已平静下来。却不知……自己不在的时候，她自己又流过多少泪？
他俯下身，将嘴唇贴在她眼下印着泪迹的地方，温柔一吻，“我以后，都不会再让你哭了。”
岳以睦柔情蜜意，静嘉却没脱离理智。她伸手在岳以睦衣服上抚了抚，是要将她适才贴过的地方整平，“怎么这么快就有时间来找我啦？我以为要再等好几日。”
她语调轻快，适才的眼泪和酸涩都好像是岳以睦自己的错觉。而静嘉是真的轻松下来……岳以睦之于她，安定的力量远大过怦动。
“本是该让你等着的。”岳以睦故意拿乔，只是嘴边也克制不住笑意，伸手拉住静嘉，在适才敦礼坐过的位置坐下，“但我等不及了。”
静嘉与他十指相握，其实在二人分别之前，远没有这样的亲昵。反倒是时空距离，将这两人拉得跟更近了。“唔，也好，早些看到你，我心里踏实……你没杀你哥哥？”
岳以睦握着静嘉又软又柔的小手，忍不住包成一个拳头，将静嘉的手拢住，“他敢觊觎你，本是该杀，不过……我想让他看着咱们两个人在一起。”
他这么说，其实是欺哄静嘉之词。岳以睦何尝不想斩草除根？但若杀了岳以承，他对朝堂没法交代。自己以清君侧之名造反，逼长兄下诏退位，无论如何都不能再下杀手。否则，端倪一露，他自己的皇位也坐不稳了。
岳以睦可没忘，他大哥还有三个儿子虎视眈眈地等着呢。
静嘉不傻，原是听出了岳以睦话里的几分敷衍。只是她听岳以睦忽然提及岳以承与自己之间的事情，挑眉问道：“哥哥告诉你的？”
“自然是他，你不问，我险些忘记正事……”岳以睦一顿，伸手摘掉了静嘉发髻上的白花，“你哥哥没死，不必替他戴了。我让他替我去滇南办趟事，过几日就能回来。”
静嘉见岳以睦摘下花，也不拦着，只伸手覆在岳以睦手背上，“我知道，哥哥同我早说过。我……”
她话还没说完，岳以睦却脸色突变，急问道：“他跟你说过？什么时候说的？在哪说的？”
静嘉一愣，讷讷而答：“他去青州之前，在‘明月引’，彼时就我两人，雪桂绿玉也叫我打发下去了。”
岳以睦听她这样说，终于放下了些心，只他抑仄不住忽然冒出来的不安感。
静嘉见岳以睦这副表情，不由跟着忐忑，“怎么了？”
岳以睦摇了摇头，苦作一笑，“一朝被蛇咬，十年怕井绳……毓慎的事，让我怕了赵家人了。”
静嘉自然极快地听懂岳以睦的话，毓慎当初待赵芙百般呵护不够，却被赵芙背叛。敦堂的妻子是赵芙姐姐，敦堂与她感情远没有�