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“父皇，您好久没来看柔儿了……柔儿真的、真的好想念您……”歆柔忙向孟宏煜诉说对他的思念，说着说着不禁红了眼眶。
“是父皇不好，父皇以后一定会常来看你的，好吗？”孟宏煜听到了她的哭腔，心中更觉得愧疚，忙柔声细语地安慰她。
“嗯！”歆柔含着泪水点了点头，然后伸出右手的小指，对孟宏煜说：“父皇不准骗柔儿哦！咱们拉钩立誓。”
孟宏煜不禁一笑，也伸出右手的小指与她打钩，说道：“好，父皇不会骗你。”
正说着，九岁的歆宁手中拿着几朵粉红色的夹竹桃，高兴地跨进门来：“姐姐姐姐，你看宁儿给你采了漂亮的花儿。”
看到孟宏煜，她忽然收敛了笑容，规规矩矩地走过来，低下头，怯怯地喊了声：“父皇。”
“宁儿，父皇来看咱们了，快到姐姐这边来，让父皇好好看看。”歆柔朝她招手，招呼她向前。
不想她却定定地站着，并不移身，她偷偷地抬起头来，怯怯地看了孟宏煜一眼。孟宏煜亦看到了她眼中对自己的生疏和畏惧，不禁心中难过——自己到底有多久没来看过她们了？宁儿对自己这么陌生和生分！
孟宏煜笑了笑，朝歆柔招招手，柔声说道：“宁儿来，让父皇抱抱。”
歆宁小心翼翼地提起脚步，慢慢地走到孟宏煜身边，孟宏煜抱起她，让她坐在自己的膝上。然而歆宁却紧张地坐着，连动都不敢动，孟宏煜可以感觉到她小小的身躯微微发抖——孟宏煜不禁更加愧疚，不禁轻轻地搂着她。
歆柔看着眼前这一幕，开心地说道：“虽然柔儿被烫伤了，但父皇能来看柔儿，柔儿一点都不觉得疼，柔儿今天真的很高兴！”
孟宏煜亦看到了她眼中满溢的喜悦，然而，歆柔的喜悦却让他愧疚，让他心疼，让他自责。
第8章 苦肉计
柳如馨早已从慈宁宫拿了药膏回来，她静静地站在歆柔的房间外，默默地看着他们父女仨人笑语连天。这温馨的一幕，让她想起往日的幸福，不知不觉竟红了眼眶——有多久了？她的女儿有多久不曾像今日这般高兴？他们一家人有多久没有这样在一起笑闹？她又有多久不曾看到他在自己面前露出这样真心的笑容？
“娘，您回来啦。”歆柔看到了站在门口发呆的柳如馨，忙叫她，“娘，您赶紧去好好准备一下，父皇今晚上要陪咱们用膳哦！”
真的吗？他真的要留在思乐院用晚膳？柳如馨闻言欣喜若狂，把从慈宁宫拿来的药膏递给诺儿收好，便急忙去厨房张罗晚膳了。
一会儿，饭菜摆上了桌，孟宏煜抱着歆宁去膳厅用膳。
歆柔也坚持要起床去膳厅用膳，她说：“难得咱们一家人可以坐在一起好好吃一顿饭，柔儿怎么可以错过这最幸福的时光呢？”孟宏煜无奈，只得答应让她起床用膳。
饭菜颇为丰盛，孟宏煜夹起一小块蒸鱼放进口中吃了一下，发觉与以往自己常吃的菜口味并不一样，他知道这蒸鱼不是自己的御厨做的。停下手中的筷子，正要问说这是谁做的菜——怎么这么好吃？！
只见柳如馨、歆柔和歆宁都停下筷子，一脸紧张地望着他。
歆柔赶紧问道：“父皇，这饭菜……不合您的口味吗？”
看她们提心吊胆的样子，孟宏煜笑了笑，回答歆柔道：“不，这菜很好吃，父皇很喜欢吃。”
“真的吗？父皇喜欢吃就好，这可是娘亲自做的哦！”歆柔一脸喜悦地说道。
看着柳如馨羞涩地微微低着头，孟宏煜不禁问道：“如馨什么时候学会做菜了？”
皇上不仅对着我笑，还叫我如馨呢！——柳如馨心中狂喜——他叫我如馨啊！像当初我刚进太**时一样，他叫我如馨！
看柳如馨只顾着傻笑，歆柔忙提醒她：“娘，父皇问您话呢。”
柳如馨这才缓过神来，赶紧回答道：“臣妾近来喜欢上了烹饪，闲来无事便琢磨琢磨，今日皇上来，斗胆亲自下厨，让皇上见笑了。”
“原来如此”孟宏煜好不吝啬地赞赏她，“手艺还不错，甚合朕意。”
怎么会不合他的口味呢？柳如馨可是下了一番功夫的，三番两次去御膳房探孟宏煜的口味、找各种烹调书籍研究、不免不休地做菜试验……她早已计划好了要练就一手好厨艺，用可口的饭菜抓住孟宏煜的胃——既然无法抓住男人的心，那就抓住男人的胃。
饭后，在大厅里喝茶。歆宁已经不再像方才一样对孟宏煜感到生分，反倒喜欢粘在他身边，向他撒娇，索取久违的父爱。
戌时（1）刚过，孟宏煜便要起身离开，只见歆宁依依不舍地牵着他的衣袂，撒娇问道：“父皇今晚上可不可以留下来陪我们？宁儿舍不得父皇……”
她水汪汪的大眼睛里泪光闪闪，孟宏煜看着都不忍拒绝了，他抬眼看了一眼柳如馨，柳如馨尴尬得微微扯起嘴角，忙拉过歆宁的手哄她：“宁儿，父皇今儿晚上还有许多事情要处理，不能留下来陪咱们了。明天父皇再过来看宁儿，好吗？”
歆宁睁着水汪汪的大眼睛，认真地看着孟宏煜道：“父皇，您明天一定要来看宁儿哦！”
孟宏煜慈爱地笑了，抱起她，轻轻亲吻她雪白细嫩的脸颊，向她许诺：“好！父皇答应你，明天一定来看你。”
歆柔听到了也很开心地说道：“父皇是皇上，一言九鼎哦！明天柔儿也会等父皇的。”
孟宏煜把歆宁轻轻放到地上，捏了捏她的小脸蛋，说道：“父皇会记得来看你们的。”
母女三人把孟宏煜送到了门口，站在“思乐院”的匾额下，看着他渐渐远去的背影，仿佛这些年的时光——孟宏煜也是这般渐渐地离柳如馨而去。
柳如馨想起自己当日也曾独得恩宠，贵为皇妃，而如今，夜夜孤清，备受冷落，不禁潸然泪下。
柳如馨偷偷拭去两颊上的泪水，带着歆柔和歆宁进屋——
一进到歆柔房间，柳如馨便赶紧关上门窗，吩咐诺儿把她从太后那里要来的烫伤药膏拿来。歆柔把左手搁在桌上，静静地坐在桌边，柳如馨坐在歆柔旁边帮她解下缠在手臂上的纱布。
白色的纱布一层层解开，宛如一朵白莲般绽放，渐渐露出一段白如凝脂的玉臂，那只见那娇嫩如莲藕一般的玉臂上，手肘处有差不多茶杯口般大小的一处烫伤。
打开那个精致的盒子，轻轻挑起一点白色的药膏涂在歆柔的烫伤处，歆柔疼得不禁微微皱起眉头。看着那红肿的伤口，柳如馨心如刀割：“这么漂亮的手臂，要是留下疤痕可怎么办？”
歆柔边忍着疼痛，边安慰她道：“娘，不碍事的，只要小心别弄破了水泡，就不会留下疤痕了。”
柳如馨微微红了眼眶，心疼地说道：“是娘没用，娘对不起你，如果娘能够像萧子灵那贱人一样得宠，就不用让你受这等苦了……呜呜……”柳如馨说着说着不禁流下泪来。
歆柔闻言，心中百般难受，但她是个早早就已成熟的孩子，从小在宫中耳濡目染，她岂能不懂得父皇的恩宠对自己的母亲来说简直比性命还重要？如若母亲不得宠，那么，不仅柳氏一族得不到庇护，连自己和妹妹将来也休想嫁得一个好夫婿！因此，为了帮母亲重新得到恩宠，她什么都愿意牺牲！
忍着身上和心上的疼痛，歆柔忙安慰柳如馨：“娘不要伤心，这是柔儿想出来的法子，是柔儿自己的选择。为了我们母女仨人的幸福，这点小小的疼痛，柔儿忍得住！”
看到母亲和姐姐伤心难过，歆宁忙逗她们笑：“姐姐，宁儿今天没有惹父皇生气，宁儿做得可好？”
柳如馨不禁笑了，擦去泪水，点点头道：“很好很好！咱们宁儿最聪明了。”
。
注：
（1）戌时：晚上7点至9点。
第9章 双凤斗
御书房里，明亮的宫灯下，孟宏煜正低头批阅奏章，眼前总是浮现起歆柔和歆宁可爱的模样，不知不觉嘴角露出一丝爱怜的微笑——看来往后，自己得多去看看这两个可爱的女娃儿了！
门外传来李昭细细的声音：“皇上，瑶昭容给您送宵夜……”
李昭的话还没说话，林月瑶便一把推开了御书房的门，大大咧咧地走了进来，清脆的嗓音洒满了屋子：“皇上表哥，瑶儿给您送银耳莲子汤来了，这可是姑妈吩咐舒文姑姑亲手做的哦。”
太后吩咐舒文姑姑亲手做的？难道，林月瑶是在提醒他要心存感激地喝下这莲子汤吗？还是要他跪下来领受来自他母亲的赏赐？
孟宏煜不禁皱起眉头，不悦地说道：“朕不饿，你退下吧！”
林月瑶粗心得没有发现他眉眼间的不悦，堆着笑脸说道：“这可是姑妈特意吩咐舒文姑姑给皇上表哥做的哦……”
“退下！”他的怒意彷如春天的花儿一般怒放，语气也严厉起来。
林月瑶愣住了，睁着无辜的大眼睛，定定地望着孟宏煜，委屈得嚅嗫着嘴唇说道：“干吗对人家这么凶……开开心心得在思乐院用晚膳，瑶儿特意送来莲子汤，皇上表哥却这么凶……”
看到林月瑶满腹委屈的样子，孟宏煜这才意识到自己莫名的怒意，语气缓了下来，摆摆手说道：“把这莲子羹放下，你走吧。”
林月瑶吩咐宫女把提篮放在窗边的茶几上，心不甘情不愿地走了。
看着她闷闷不乐地撅着娇嫩的粉唇，孟宏煜忽然讶异起来——为什么每次他一看到林月瑶就会想起太后，然后就会想起自己在太后面前立下的重誓，就会觉得对不住萧子灵，心中便会莫名地难过？
是否正因为这样，他才每次都没给林月瑶好脸色看？
他烦闷地把手中的奏折随手扔到桌上，踱到窗边，只见一弯柳月淡淡地贴在苍穹，月色浅淡如水，月光下，角落那一丛秋菊彷如病弱的女子，苍白着容颜。远处传来夜鸟啼叫的声音，断续如风，隐约之中让人渐渐坠入幽深的谷底。
孟宏煜莫名烦躁起来，叫唤起李昭：“李总管！”
李昭连门推门进来，俯首道：“奴才在！皇上您有何吩咐。”
孟宏煜说道：“朕不看奏折了，准备就寝吧。”
李昭小心翼翼地问道：“不知皇上今儿要去哪里过夜？”
“永乐宫。”不自觉地脱口而出后，孟宏煜微微一愣，然后反应过来——永乐宫如今已是人去楼空，惟有门前湖水终日凝眸了。
他轻轻地叹了口气，改口说道：“去白昭容那里吧。”
。
自子灵和苏子容去了夕花堂之后，白如霜便不曾去看过她们，想想也是，自己好不容易得来这一丝微薄的恩宠，万一因去了夕花堂而惹怒皇上，那就得不偿失了。
然而，白如霜虽不敢踏进冷月宫，却常常差流云往夕花堂送东西去，有时候是上好的茶叶，有时候是皇上近来“赏赐”的绫罗绸缎，有时候是家里送来的各种美食……
白如霜送来的食物，苏子容一概不准萧子灵吃，总是留着给自己和宫女们吃。萧子灵的饮食，苏子容亦是亲力亲为，容不得半点马虎。子灵看她这般尽心照顾自己，心中自是感激不尽。
这日，用过午膳，子灵正准备午眠，玉奴来报说林月瑶来了。
她怎么会来夕花堂呢？子灵虽心中疑惑，但还是不动声色地移步往客厅里去。进了客厅，只见林月瑶坐在椅子上，看到子灵来了也不起身问安，一副气定神闲的样子。
苏子容冷冷地说：“你来干什么？这里不欢迎你！”
“你……你以为所有人都是傻子，喜欢来这种鬼地方吗？要不是有重要的事，我绝对不会踏进这冷宫半步！”子灵怎么会不知道她口中的“傻子”就是在讽刺自己，然而，在她眼中，林月瑶更傻！否则，怎么会这般“千里迢迢”地赶来冷月宫找碴？
林月瑶白了苏子容一眼，然后径直走到萧子灵面前。只见她伸出纤纤玉指，指着子灵，恶狠狠地说道：“告诉你爹和你哥哥，趁早死了这条心吧！皇上早已在太后面前立下重誓，有生之年‘绝对’不会立你为皇后的！”她故意把“绝对”两个字说得很重很重，似乎是怕子灵听不清楚。
“既然这样，那妹妹为何还这般放心不下？皇上已经说了，‘绝对’不会立我为皇后，你心中到底还在担心什么？”子灵嘴角露出一丝狡黠的笑，用温柔的话语一语中的地道出林月瑶心内的不安——从始至终，林月瑶一直都在担心孟宏煜会立子灵为皇后。
“如今我来了夕花堂，妹妹应该好好把握机会抓住皇上的心才是，怎么还有这闲功夫来这‘鬼地方’对我颐指气使？”她一向平淡，但并不代表着她就是个木讷好欺负的女人，她的伶牙俐齿不是用来当摆设的，总该偶尔拿出来亮一亮。
“你……今天礼部奏请立你为皇后了！别以为我不知道，礼部都是你们萧家的人，一定是你爹指使的！”林月瑶估计是急疯了，也不顾正怀着身孕，竟然边说边跺脚。
“嘘！”子灵闻言忙竖起食指放到唇边，笑意盈盈地凑近林月瑶，摇摇头说：“妹妹此言差矣。什么叫都是萧家的人？天下子民，文武百官哪个不是皇上的人！妹妹说这话�