上不下，不高不低，一直靠着普通的经营揽客，也算勉强维持过活。但因近日状元楼扩张，收购了周围不少间铺子，恰好停在了这间酒楼隔壁。也就是说，以后岳福楼要和状元楼相邻揽客做生意了。岳福楼哪里能斗得过状元楼，掌柜只好改为经营成衣铺子，因手生不懂经营，赔了个大半，如今已到了入不敷出的地步，只能出手铺子另谋他活。
吉庆街的地儿素来是寸土寸金，价格十分昂贵，岳福楼掌柜自以为能买个好价钱，坐等买卖上门。等了十天半个月，出价最高的只有八百两，离他的底线价格的一半还不到呢。掌柜的不甘心，便贿赂状元楼的管事，请他出面说服她家主子收购他的铺子，如此得的钱肯定会更过多。按理说有秦王府撑腰的铺子，自然财大气粗，会害怕多收一块地方不成？偏偏管事的说的如何天花乱坠，秦王府就不要那块地方，说是嫌弃岳福楼后头有块烂泥塘，不利于风水。
岳福楼掌柜不甘心低价出售，于是一直是闭门待售状态。
购铺子的事儿，初晨必要交代个可靠的人去办。魏氏身边没什么得用的人，便是有一个两个的，初晨不把准他们的心到底是姓三还是姓大。她一个女儿家不便出门，只能嘱托周逸、周遨兄弟去查探。
晚饭用毕，俩兄弟才回来，到初晨房里汇报情况。
周遨咕咚咕咚一口气喝了两碗凉茶，才道：“那地方看着好，实则不怎么样。楼后头有个烂泥塘，雨下大了积了很多水，这时间久了就发乌发臭，这臭气不大不小的刚好熏着岳福楼，他家隔壁的铺子就不这样。你说在那样的地儿卖吃的穿的能有好么？边上的状元楼再建好了，更没法做生意了。全京城去搜罗，哪个敢在秦王府下属的大铺子边上抢生意？”
初晨笑：“岳福楼被哥哥说的一无是处了。”
周逸也笑，解释道：“这不怪他，我们二人分工协作，他负责查探后头，我负责查探前头。依我看，这岳福楼是有可取之处的，它就好比夜明珠边上的一颗珍珠，虽算是个宝贝，却被邻家的光芒掩盖的彻底，看似一颗普通的石子没什么差别。可宝贝终究是宝贝，有它发光值钱的一天。七妹若是有合适的想法，经营起来未必是亏本的买卖。”
初晨点头，她也是这么想的。
“我手头只有一千两银子，想在吉庆街那样的地方置办个铺子，又要钱少，必会有不满意之处的。如果真挑拣一处全满意的，恐怕没个四五千两下不来。我没那么多钱，只能选他。幸好我有个好主意，不怕这颗珍珠不发光。”
“哦？”周逸颇为好奇初晨所谓的主意是什么。
初晨思量了下，回道：“我本是要买下它做点心铺子的，可听八哥说那泥塘的问题。那便先借着夜明珠的光，弄些笔墨纸砚来卖，眼看快到秋闱了，状元楼的住客多以考生为主，做这门生意必不会亏本的。等些日子将泥塘修整好了，再做其他打算。”
周遨不同意，吓初晨道：“傻妹妹，你知道那泥塘多大么？不下雨的时候干涸着，下完雨积水发臭着，若是要填土填料，这运输的功夫钱都够盖个岳福楼的。”
“你别吓她，难得妹妹有此魄力，即便此事不成，买个教训吃也不错。”周逸宠溺的敲下初晨的脑袋，明显的向着她说话
周遨不乐意了，立着初晨面前和周逸争抢道：“我们才是同父同母的亲兄妹。”
初晨赶忙推开周遨，看见周逸面带微笑的脸上闪过落寞之情。初晨也不顾什么淑女仪态，伸手打周遨。
“八哥就你嘴巴毒，乱说话，咱们都是亲兄妹，永远亲如一家人，你说是不是，四哥？”
周逸眸光闪烁，对上初晨关切的面容，感动的点点头。
初晨拉着周遨给他赔不是。周遨也后悔自己口快，不小心说出伤人的话，诚恳的向周逸道歉。
初晨把一千两银票交给周逸，对其道：“麻烦四哥了。我想好了，如果这铺子开起来，赚了银子，咱们三平分，我和八哥分别分三成，四哥四成。”
周逸否决道：“这可不对，钱全是你出的，理应是你自己的。我和你八哥替你跑跑腿罢了，不需要什么银子。”见初晨依旧坚持，周逸没办法道：“这样吧，你八成，我和你八哥一人一成，足够了，不准你再改主意，否则我们俩再不替你办事了。”
周遨点头赞同。初晨也不争辩，反正她自会用自己的方式去感谢。
初晨还是会比较担心这一千两银子能不能买下那间铺子，既然周逸主动请缨，初晨认定他是有什么好的谈判方法，恳求周逸透露下。
周逸不好意的笑道：“我一个酸书生，哪里会经商之道。不过，我倒是有位朋友，他家大业大，最擅处理这个，请他出马此事必成。不瞒你说，建议咱们买下这间铺子的也是他，他还说他有办法处理后面那个泥塘，只是现在不便告诉我，非等着我买下铺子他才肯说。”
“真的？你这位朋友好厉害，我们如此麻烦他，是不是有些表示比较好？”初晨忖度着她还有什么宝贝能掏出去送人的。
周逸无奈地摇头，调笑初晨：“你不必费心了，说了，他家大业大，很少有东西能轻易入他的眼，省省吧。”
没两日，初晨便收到周逸的消息，岳福楼的铺子已经购下了，只用下八百两银子，余下的二百两用于置办笔墨宣纸和请人刚好够。初晨不大相信她一直担心的银钱问题会如此轻而易举的解决。她总觉得周逸在暗地里偷偷的垫银子了。
在拿到岳福楼地契之后，初晨的心越来越放不下，便偷偷吩咐陈妈妈差人去岳福楼附近打探。
不多时，陈妈妈便带着小跑来向初晨回禀两个重大消息。
“这其一是购下岳福楼的钱根本不是什么八百两，足足的一千五百两。这其二是岳福楼后头的泥塘子，已经快被填平了，我特意去打听了下，正巧状元楼扩建拆房，那些碎石块没处丢，便丢到咱们的泥塘里去了。”
“会有这样巧的事儿？”初晨眉头深锁，这第一件事儿就够蹊跷的了，第二件更玄乎。
一千五百两，比周逸说的数字足足多了七百两，钱从哪儿来的？初晨不相信周逸会有这么多钱，若说紧巴紧凑够二三百两还有可能，七百两，信远候福绝对没富庶到这种程度。
还有这填塘的事儿，用拆下来的乱转瓦块填埋确实是个好主意。如果状元楼的人早有此想法，当初为何不买下这块便宜的地方？岳福楼的人花钱去求，秦王府还用泥塘来做拒绝的借口说风水不好呢。稳赚不赔的买卖，为什么不做？难道是秦王妃故意让给她的？初晨立即给否决了。她置办岳福楼这间铺子，除了几个亲近的人知道外，根本不可能有外人知道，更别说传到秦王妃的耳朵里。
想来想去，这件事最大的疑点落在了周逸身上。
初晨有了怀疑，二话不说直奔塘边小屋。逮住正在温书的周逸，将她的怀疑竹筒倒豆子全说给他听。
周逸一开始见到初晨便笑得有些不自然，听了初晨的质问，更不自然了。他避开初晨的目光，心虚的对初晨解释说：“传言不可信。”
“怎么会是传言？银钱的事儿且不说，泥塘被填呢？那是有确确实实的证据。”
“呃，秦王府的人笨呗，没想到有此一出。估么他们早就后悔了！然事已至此，为了图方便才把东西往泥塘里填，他们省时省力了，我们省工省料，何乐而不为呢。”
“四哥，你解释的太牵强。”初晨不相信，她一直盯着周逸的神情，这家伙完全不会说谎，表情破绽太多。猛然，初晨发现周逸身后的书架挂着一角青色的锦布。不对！不是挂着的，像是书架后站着一个人，他穿的袍子不小心露出角来！
回想她刚进门时，周逸尴尬的表情，初晨几乎可以肯定自己的猜测：屋里还有另一个男人在！
VIP章节 53第五十三章 牵扯
屋子里有外男！一定是的；如果不是外男；他完全没必要躲起来，再说那块布角……已经到了这个时候；初晨来不及深究；随便找个借口带着人匆匆忙忙的走了。
一路小跑回到房间；初晨心噗通噗通的乱跳。她命楠芹冲杯浓茶给她宁神；一口气喝下去；紧张的情绪渐渐平复下来。
初晨把佛珠从手腕上取下来；紧紧地攥在手里；这串珠子正是当初初莲送她的。
初晨思量刚才她去塘边小屋的经过；又差人去问常婆子；可有什么外人来访周家后宅而忘记告知的。不大会儿；去问话的丫鬟回来，冲初晨摇头。
初晨心里有了底，猜那人是周逸从前厅引到塘边小屋的。周逸办事素来是稳重妥当的，除非遇见什么大事儿急事儿，才会这般草率行事。初晨心里隐隐生出一股不安来，却说不清楚是什么。
陈妈妈刚伺候着大太太、老太太，这会子进屋，正瞧见七姑娘愁眉苦脸，猜她有什么事儿不顺心，便去问楠芹，楠芹摇头。
陈妈妈突然想起铺子的事儿，问楠芹：“才刚姑娘去四爷那儿了？可问清楚了？若我说左右铺子买下来，管它花多少银子呢。”
“别提了，咱们姑娘就是去了一趟塘边小屋才这样的。”
楠芹觉得不对劲儿，又觉不出哪里不对劲儿，也不好说什么。
陈妈妈一笑置之，在她眼里七姑娘和四爷都是孩子，还没定性呢，自然偶有拌嘴的时候，能有多大事儿，过两日这兄妹俩儿又亲的跟一个人儿似得。
陈妈妈笑眯眯的坐在初晨身边，劝了两句，见初晨对她笑了，她也安心。开始说她今儿听见的见闻。
“才刚我听大太太和老太太聊天，说前两天那场雨下的厉害，不单冲垮了菜田，连皇上建在永定县的行宫里有一处院阁也被冲垮了。说是那房子连柱子瓦片一遭儿倒下来的，瞬间成了平地了。幸好宫里头没人，若不然，砸死一两个宫人事小，若是皇亲国戚在，事儿可真大了哟。”
初晨放下手中的佛珠，问：“哪儿来的消息？作准么？”
“当然作准，是咱们大老爷上朝回来后说得，实打实从朝里头传出来的，还能有假么？听说圣上知道此事后，龙颜大怒，把顾家老爷好生一顿臭骂。”
顾家？是了，顾家大老爷是工部尚书，他正负责这事儿。一场大雨便轻易的把皇帝的行宫冲垮，这其中必有蹊跷。这行宫建造不符合标准，推敲起来，顾老爷作为工部尚书，他的乌纱帽岂不是很难保住？
初晨极力回忆前世是否有着一桩事儿。倒记不起有没有行宫倒塌这档子事儿，不过顾家大老爷做工部尚书一直稳当的很。也就是说这次行宫倒塌的事，和他没什么关系。那肯定是他的属下玩忽职守偷工减料。这么大的工程，这样的滔天大罪，必不是一个人敢犯下的，应该是一群人。
工部，工部……初晨捻着佛珠念叨着，心里突然咯噔一下，她怎么把这事儿忘了，她的好二叔正在工部挂职。
行宫是在五年前建造的，那会儿二叔正忙得脚不沾地，二婶子错诬陷了个丫鬟，最后害得那丫鬟投了井，老太太因此事险些撤了二婶的管家权。后来老太太过寿，二叔二婶送了一大副珍珠攒成的‘寿’字图献给老太太，老太太一时被哄高兴了，才既往不咎的。
说道老太太的寿辰，之后这些年二房一直没送什么出彩的，连去年老太太的六十大寿也是。倒是今年老太太的寿辰，初晨记得他们又送了一份重礼，是一尊玉雕的松鹤图。因不是什么整寿，二房把礼物送的异常贵重，初晨才记得这么清楚。
老太太过寿是秋天的事儿，初雨、初晨和初虹议亲也是秋天的事儿。算算更巧的是，老太太寿辰过后，初雨和庄王世子迅速定了亲，而吕氏也主动将夏家的亲事让给了魏氏，老太太那边也是欣然同意了。
初晨又喝下一碗浓茶，招来陈妈妈对其耳语一番。陈妈妈听吩咐，觉得有些奇怪，问初晨：“她们都那样了，还要盯着？”见初晨点头，陈妈妈只得应从，出去安排妥当。
今天突发的事情太多，初晨觉得有些乏了，便倒在贵妃榻上眯了一会儿。正在半睡半醒之间，突然听到外间的说话，是周逸的声音。初晨听说周逸要走，立马起身揉揉眼，叫他进来。
周逸进门，正看见初晨情绪不高，红着眼的坐在榻上，以为她哭了，心里顿时不好受起来。他连忙向初晨赔罪，道歉道：“七妹妹，你千万别生气，我这么做本是出于好意的。购铺子和填塘的事儿先前我真不知道，我也是今儿才听说的。”
初晨打发走闲杂人等，盯着周逸的眸子问：“是不是你哪位‘朋友’刚告诉你的？”
“什么‘朋友’，你胡说什么！”周逸眨巴眼睛，闪躲初晨的目光。
初晨拉周逸坐下，指着他眼睛道：“那你对我发誓，刚才书架后面没有什么人！”
周逸眼睛长大，惊讶问：“你看见了？”见初晨点头，周逸有些不好