香味直咽口水，迅速忘却正午时分的血腥杀戮，既而嗅着充斥鼻翼的香味进入梦乡，在梦中得偿夙愿，大快朵颐。
正堂上，此时正在大摆筵席，所有东路军的高级将领齐聚一堂，觥筹交错，开怀畅饮。
这是他们领军进入米仓道二十三天之后的第一顿热饭，亦是第一次坐在益州地界上大口吃肉、大碗喝酒，很有象征意义。
在此之前，他们率领大军昼夜兼程行军，连日来风餐露宿，住的是悬崖峭壁，吃的是腌菜干粮，喝的是深山泉水。全军将士包括主帅周瑜和上将军李暹在内，全是这种待遇，同甘共苦，无一例外。这一切只因大军需要隐匿行踪，不能被益州军发现，更不能暴露大军所在的位置，因此行军途中不能生火。不能生火，自然就吃不上热饭，只能喝冷水吃干粮充饥，硬生生地撑了将近二十天。
所幸，功夫不负有心人。
经过十天左右的长途跋涉，东路军六万人马终是有惊无险地翻越大巴山和米仓山，走出米仓道，正式进入益州巴郡境内。这就意味着，他们安安稳稳的穿过了米仓栈道，度过最艰难最危险的一段路程，为接下来攻取巴郡奠定了坚实基础，可谓是迈出了至关重要的第一步，亦是通往成功的关键一步。
进入巴郡境内之后，东路军的行踪仍然没有暴露。于是周瑜和李暹商议决定，采取昼伏夜行的行军方式，借助巴郡境内多山林的地形优势，隐藏行踪。沿途所遇到的城池若能绕行通过，便避开正面交锋，绕行通过即可；如果无法绕行，便采取趁夜偷袭攻城的方式，悄无声息地攻取城池，而后加快行军速度，赶在行踪暴露之前，以迅雷不及掩耳之势攻取下一座城池。
如此循环往复，旬日之间行军数百里，沿途之上连续攻城拔寨，直至攻陷安汉城，大军方才停下来稍事休整。毕竟，连续二十多天的长途跋涉已经耗尽了将士们的体力，整支大军都已疲惫不堪，无力再战。退一万步说，即使是将士们还能坚持几天，甚至能够一鼓作气赶到巴郡首府江州城下，但是人可以咬牙坚持，奈何战马却是坚持不住了，毕竟它们没有人类的意志坚强。
正因如此，周瑜和李暹商议决定，大军在安汉城休整三日，而后挥军西进，直取江州。
对于东路军而言，能否迅速攻占安汉城至关重要，因为安汉既是巴郡北面的险关要塞，亦是通往江州的门户。只要夺取了安汉城，就等于打开了江州的北大门，无需多少时日便可兵临江州城下。而一旦攻陷江州，便可迅速收复巴郡全境，就意味着东路军在益州境内有了立足之地，然后以此为基，逐步蚕食，一年半载之中便可打到成都城下，攻取益州。
筵席过后，堂下众将陆续散去，只有寥寥几人还留在堂中，商议接下来的战事。
原本高坐于上阶帅位的周瑜，此刻却坐在堂下，与李暹相对而坐，在他二人下首还坐着吕蒙、胡车儿、张飞和张卫等四人。值得提的是，自从张飞被周瑜打了板子之后，李暹便时常将张飞带在身边，俨然成了他的亲兵队长；而此番率军攻打安汉城的将领正是张飞。
只是张飞这次又闯祸了。
他虽然率军快如闪电的攻陷了安汉城，并且自身伤亡很小，但是他太过凶残，杀戮太甚。在他率军攻陷安汉城的过程中，原本人口多达五万之众的安汉城，最终只剩下不到两万人。这就是说，大半个城池的百姓和守军近乎被他屠戮一空。
据战后统计，短短半个时辰之内，张飞率领帐下五千铁骑和三百亲兵，足足斩杀了三万多人，端是杀得血流成河，尸骸堆积成山。
据说，当时张飞身先士卒，第一个冲进城门，而后率领大军直奔城守府冲杀而去。攻占城守府之后，张飞悍然下令屠城，不分男女老幼，见人就杀，多亏李暹及时率军赶到，当即予以制止。即便如此，城中半数以上的百姓仍旧惨遭屠杀，只有躲在家中不敢露头的百姓才得以幸免。
不得不提的是，安汉城守军将士无一生还，悉数被杀；城中士族和县府所有僚属及其家眷全部诛杀殆尽，包括妇孺老幼在内无一活口。
事后，李暹命人迅速清理城中尸骸，务必赶在周瑜率军到来之前将城中遍地尸骸清理干净，以免周瑜看到恍如地狱一般的安汉城之后，盛怒之下又要问斩张飞。
即便李暹已经及时补救，但是屠城之事根本隐瞒不住，终究还是暴露了。在刚刚结束的筵席上仍然有人当众责问张飞为何下令屠城。此言一出，顿时引发轩然大波，随之众将领纷纷指责张飞。而张飞面对众人的诘责却十分不屑，并不认为自己有错，声称他之所以这么做，是为了防止有人逃跑出城，泄露大军行踪。
可惜的是，张飞的解释根本站不住脚，缺乏说服力。毕竟六万大军已经进入巴郡多日，这么多人马即使可以暂时隐匿行踪，却决计不能长久，根本逃不过敌军的斥候和耳目眼线，因此东路军的行踪早已暴露。
所以，众将都明白，出身屠户的张飞秉性暴戾，嗜血凶残。再加上他之前长期被软禁，极度压抑，使得他愈发暴戾，此番他好不容易领军出征，自然是凶性大发，肆意杀戮，由此酿成了屠城惨剧。
筵席之后的议事，其实就是为了处理张飞。
本来李暹还担心周瑜勃然大怒之下必然要将张飞问斩，孰料周瑜并未深究，只是轻猫淡写地说了一句：“张飞下令屠城之事在我西凉军中尚属首例，随军主簿将此事记录在案，随后呈报于主公，请主公决断。在主公军令到来之前，此事不必再议。”
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第142章扬刀立威
“都督为何如此轻易地放过张飞，何不对其予以严惩？”
后院内堂上，李暹和周瑜相对而坐，吕蒙站在一旁，侧耳旁听。借着伸手给周瑜倒茶之际，李暹再次提起刚刚大堂上的事，乍听他似乎是很好奇，实则为了试探周瑜的口风，从而捉摸周瑜的心意。
究竟是什么原因促使周瑜对张飞的态度转变如此之大，以致于张飞犯下大错竟然免于惩处？
周瑜方才所为与之前的态度大相径庭，俨然判若两人。
若是以往，李暹绝对不会坐视张飞被周瑜问罪，因为他很清楚自家兄长李利对张飞颇为器重，原本张飞被俘之后就应处决的，关键时刻却被李利出手救下。正因如此，爱屋及乌之下，李暹才会对张飞另眼相待，如今更是将张飞收入帐下，成为雄鹰卫营第一战将。
但是此次屠城之事非比寻常，实为西凉军组建至今的第一次屠城事件，事关重大，李暹也不敢自作主张，更不敢贸然替张飞出头。因此他率军赶到后立即命人掩埋尸骸，多少替张飞做一些事情，略尽心意，也算是不枉彼此结识一场。
然而，一旦周瑜果真降罪下来，真正决定严惩张飞、以儆效尤的话，这次李暹是不会替张飞出头的。这是因为张飞擅杀安汉城三万余人的罪责实在是太大了，大到李暹也不能干涉，说是无能为力亦不为过。
而李暹之所以不插手此事的根本原因在于，他很了解自家兄长的脾气。深知李利虽然久经沙场、杀戮无数，却从不枉杀手无寸铁的妇孺老人，更不会下令屠杀平民百姓。
这一点。毋庸置疑。纵观李利领军征战的屡次大战，不管战局如何艰难，形势如何严峻，李利从未下达过屠城命令，从未枉杀过一个百姓。从他执掌西凉军的那一刻起，至今已整整八个年头，征战之中从未下达屠城令。即便是对异族蛮夷，也没有赶尽杀绝。
是以张飞此次算是首开先河，打破了西凉军中没有屠城令的历史。倘若张飞最终免于处罚的话。此例一开，日后难免再次出现统兵将领一怒之下悍然屠城之事，其后果极其严重，影响深远。
对于这种关乎重大决策的事件。李暹不会擅自参与。更不会干预决策，他唯一能做的就是执行兄长李利的命令，令行禁止，坚决拥护李利下达的所有政令和军令，倾尽全力维护李利的威信。这是李暹最坚定的信念，谁也无法令其动摇半分。
这是因为在李暹心里，李利既是他的兄长，又是父亲。尽管他和李利兄弟二人是李傕一手抚养长大的。但是真正对他最好、最关心他的人还是兄长李利，因此李暹对李利有着情深似海的深厚感情。亦兄亦父，或者说是长兄为父。
所以，刚才周瑜轻易地放过张飞，让李暹深感惊讶。所幸周瑜的最终决断与他心中所想不谋而合，这种关乎全军的大事必须交由自家兄长决断，其他人都不能擅自做主，包括他李暹和周瑜在内。
就在李暹暗自忖度之际，周瑜随手端起茶盅，对他点头示谢，轻呷一口茶后，微笑道：“上将军有所不知。按照我军现行军规，此次张飞下令屠城之事并没有违犯军纪，毕竟他下令屠城之时战事并无结束，城中已经还有很多人反抗。主公曾经下达严令：不得擅杀俘虏和降兵，不得肆意残杀平民百姓；但是对于负隅顽抗之敌仍需对其施以严厉打击，断不可心慈手软，心存妇人之仁，以免造成我军将士无谓伤亡。
再者说，大军出征之时，上将军和我都没有提及屠城之事，没有明确规定攻打城池时不能屠城，不能斩杀试图抵抗我军入城的平民百姓。所以，严格说起来，张飞将军为了避免我军将士无谓伤亡而下达屠城令，此举并没有触犯军纪。
既然张飞没有触犯军纪，我等自然没有理由亦无权问罪于他，更不可能对他施以严。这些都需要主公亲自定夺，倘若主公对此并不介意，亦或是默许了张飞的所作所为，那么张飞就不会受到惩罚；反之，如果主公知悉此事之后勃然大怒，下令问责的话，那么张飞便要受到惩罚，轻则重杖一百，重则直接问罪斩首。”这是周瑜的回答。他明白无误地表明自己的立场和态度，坚决执行李利的军令，唯李利之命是从。
李暹闻言后，欣然点头，肯定道：“都督所言极是，末将亦有此意。只是兄长此刻还在千里之外的蜀郡，无法及时获悉此事，加之密信传送颇为不便，一来一去至少需要十天左右。在兄长将令到来之前，不知都督打算如何处置张飞，当真不作任何处理吗？”
周瑜神色微变，眉头蹙成一团，凝神思考，沉默好一阵儿，缄口不语。
半晌后，他轻轻点了点头，沉声道：“暂时不作处理，让他仍在上将军帐下效力，等候主公军令。不过如果我没有猜错的话，想来主公不会严惩张飞，最多略施惩戒，让他受些皮肉之苦而已。
记得主公临行前曾对我说：‘自天下大乱至今，大汉各州各郡几乎都经历过战火的淬炼和洗礼，饱受战祸之苦；唯独益州多年来一直置身事外，即使爆发战乱，也仅限小规模的局部战争，半数以上的郡县都没有经历过战乱之苦。因此益州战事必须施以雷霆手段，震慑宵小投机之徒，使其对我西凉大军心生畏惧，惟有如此方能迅速平定益州。’
所以，我猜测主公不会降罪于张飞，最多是小惩大诫，借此安抚人心。仅此而已。”
李暹若有所思的点点头，道：“都督言之有理。兄长素来仁慈为怀，但是益州不同于其它州郡，太平年月过得太久了，不能以常理待之，必须使用非常手段，予以强大震慑，如此方能收奇效。”
周瑜道：“确是如此。不过张飞所为未免太过凶残，如此肆无忌惮的肆意屠城，势必引起各郡百姓拼命抵抗。果真如此的话，便是过犹不及，其结果必然是事与愿违。”
李暹思索着轻轻点头，表示赞同，遂话锋陡转，低声问道：“不知都督对接下来的战事有何安排，我等何时才能挥师成都，与家兄会合？”
眼见李暹不再追问张飞屠城之事，周瑜甚为赞许，暗自感叹道：“不愧是主公的胞弟，虽然对张飞的勇武赏识有加，但是在大是大非面前，并不一味袒护，识大体顾全局，知进退，殊为难得！”
实际上，此次周瑜之所以避重就轻地处理屠城一事，何尝不是对李暹的试探。他想知道，面对张飞擅杀数万百姓，李暹是否还会一如既往地袒护他。
如果李暹不辨是非，不分青红皂白，仍然袒护张飞的话，那么周瑜便要重新审视李暹了；重新考虑他是否有能力统率大军征战，合不合适坐镇益州，甚至怀疑他是否可堪大用，等等。所幸，李暹明辨是非，顾全大局，并非昏庸之人，否则周瑜就会收回军权，并建议李利更换镇守益州的人选。
这不是危言耸听，亦非周瑜狂妄自大，而是有这份担当和实力。
眼下他之所以退居幕后，把军权交给李暹，自己甘愿替他殿后压阵，纯粹是替主公李利培养李暹，出于爱护之心，他要对李利负责。如果李暹可堪造就，那�