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提前安排一切之后，三路游历小队轻装快马，清早出发，出城后各自驰往预定郡县。
这才是李利北上冀州游历的真正目的，探明冀、幽、青、兖四州的地貌民情和城池布防。
若想戡平乱世，必定攻取中原，而眼下中原各州郡之中，实力最强的诸侯便集中在冀、幽、青、兖四州当中。或许此次游历所得对李利不一定有用，却能为他日后进取中原提供参考，以备决策之用。换言之，李利完全可以派遣细作打探这些情报，但耳听为虚眼见为实，读万卷书不如行万里路，游历的最终目的便在于此。
不过一人之力终究有限，李利不可能亲自走遍四州之地，只能侧重选择一些地理位置特别重要的州郡，亲自前往；而其它州郡就需要别人代劳，然后将探查所得讲述给他听。如此两相结合之下，各州局势和风土人情便会呈现在他的脑海之中，从而让他清晰地了解中原局势，将脑海中的后世记忆与千年之前的地形地貌相对照，既而对中原各地的地形变化烂熟于心。
身为大军统帅，自当心中有丘壑，而这个丘壑不单单是指兵法韬略，还必须熟知各个州郡的地形地貌。
有道是：天时不如地利。
何谓地利？一城一地的地形特点，难道还算不上地利吗？自古兵家征战，天时可遇不可求，但地利却是无所不在。善用地利者，纵然不能百战不殆，却也必有所成，至少不会出现刘备征伐东吴时的夷陵之败。
此番三路并进，李利事先言明，众人沿途不可生事，不得随意停留，量力而行，不得逞强，务必做到抓住重点，快去快回。并且，他还规定了期限，以半月为期，最迟二十天之内返回甄府。
半个月时间，说长不长，说短也不短。
对于远行之人来说，时间流逝的很快，半月时间转眼即过。
这天下午，无极城东门外奔来两匹快马，临近城门时却被数百名身披铁甲、手持长枪的甲士强行截下，禁止入城。
这让两个风尘仆仆的高大壮汉十分诧异，当即他们也不纠缠，翻身下马后，牵着战马走到城门外的树荫下，冷眼看着城门口甲胄齐整的甲士，耀武扬威地厉声斥喝欲要进城的行人。
“主公，城中有变，这些守城甲士不是之前的无极县兵，而是袁绍麾下的正规步卒。”随手接过李利手中的缰绳，李挚一手牵着一匹马，低声说道。
“嗯。”李利微微颔首，沉声道：“不仅如此，守在城门下的这些甲士还不是一般的步卒，而是训练有素的亲兵卫队。看看这些人身上穿的战甲，都是十分坚固的铁甲，而且这些人一个个体格强壮，孔武有力，手中长枪也是纯铁打造的铁枪。袁绍纵然钱粮充足，也不可能给帐下二十余万将士全部配备铁甲长枪；如果他真有如此雄厚的财力，那大汉天下必定是他袁绍的，其他诸侯根本无法与之争锋。因此，我断定这些甲士是袁绍的亲兵卫队，而不是普通袁军步卒。
让我十分费解的是，袁绍的中军大营扎在常山国境内，距此数百里之遥，他的亲兵卫队怎么会出现在这里呢？难道城中果真发生变故，以致袁绍亲自率领亲兵赶来无极城？看这阵势，袁绍帐下的亲兵卫队已经封锁城中各个城门，接管了守城防务。形势不妙啊！”
眼见主公李利眉头紧锁，李挚脸上的神情渐渐变得凝重起来。只是他也不知城中到底发生什么事，即使有心替主公排忧解难，却也无从下手，束手无策。若是李利下令强行冲进城去，他定然是二话不说，上马打头阵。只可惜眼下形势不明，不能贸然行动，以免节外生枝，一发不可收拾。
“咦？”正当李挚一筹莫展暗自焦急之时，突然瞥见一个熟悉身影迅速向自己这里跑来。顿时他便看清楚了来人的模样，赫然是留守甄府的陈到陈叔至。
“主公快看，叔至来了！”
“哦？”李利闻声转身，果然看到陈到快步跑来，顿时他紧皱的剑眉舒展开来，脸上露出一抹微笑。
“末将拜见主公。”不等陈到俯身行礼，李利便伸手拉住他，低声道：“情势急迫，叔至不必拘礼。快说说，城中到底发生何事，为何袁绍的亲兵会在这里？”
陈到闻言后，扭头看看不远处的城门，恭声道：“末将已经在城门外等候主公半个时辰了，主公、子诚将军请随我来，此地不宜久留，我们边走边说。”
“好。”李利当即应允，摆手示意李挚牵马跟着陈到，既而三人离开东门，绕着城墙向南门方向走去。
远离城门后，陈到低声禀报道：“主公，事情是这样的。三天前，袁绍遣人前来甄府求见甄氏，声称常山大营已经断粮半个月了，奉袁绍之命前来甄家借粮。当时甄氏不在府上，直到晚上才回来，不承想那个袁绍使者却狮子大开口，张口就要向甄氏借取五万石粮草和三千万钱。
结果如何，想必主公已经知道了。甄氏尝试着与袁绍使者商议，而那名使者却咬牙不松口，寸步不让。无奈之下，甄氏也十分恼火，告诉使者，甄家只能借给袁绍两万石粮草和一千万钱，并且还要袁绍手书借据，等到凭据送来后，双方才能交接粮饷。而那名袁绍使者也十分牛气，听到甄氏的话后，当场发飙，口出狂言恐吓甄氏和几个族老，既而带着百余名甲士含愤离去。
时隔三天，今天上午，那名使者又来了，还带来了一千五百名精兵甲士。与他一起来的还有一个极其嚣张的富家公子，声称自己是扬武将军，后来末将才知道他就是袁绍的二儿子袁熙。此人进城后，第一件事便是接管城池四门，封锁全城，不许任何人进出，随后带着五百甲士大摇大摆地闯进甄府。末将出来接应主公之前，甄家族老正在设宴招待袁熙，甄氏没有出面，想必现在筵席也快结束了。”
第443章趾高气扬袁二郎
详细讲述事情始末之后，陈到缓了口气，补充道：“对了，那名先后两次前来甄府的袁绍使者名叫逢纪，据甄氏说，此人是袁绍帐下心腹谋士，深得袁绍信任。”
“袁二公子袁熙，心腹谋士逢纪？”
听完陈到的讲述后，李利剑眉微皱，沉吟道。
陈到以为主公李利没有听说这个两个人，当即轻声提醒道：“袁熙字显奕，二十岁左右，他是袁绍的二儿子，其上还有一个兄长便是袁绍的长子袁谭。这对兄弟俩都是袁绍的前妻所生，不过他们的生母很早就过世了，随后袁绍又续娶了现在的夫人刘氏，生下第三子袁尚。
逢纪是袁绍的亲信谋士，字元图。据甄氏所说，当初袁绍用计赚韩馥，便是逢纪所献的计谋，诱使公孙瓒领兵攻打冀州，迫使韩馥惊慌失措，随后在荀谌、郭图和辛评等人唆使下，韩馥让位于袁绍，促使袁绍兵不血刃占据了天下人口最多、最富庶的冀州。”
将自己所知道的全都说出来之后，陈到再不多言，既而走到李挚身边，接过骅骝马的缰绳，缓缓而行。
听到陈到的提醒后，李利笑着对他点点头，以示赞许。
确实，如果不是陈到的补充提醒，李利还真是想不起逢纪是何许人，更不知道袁绍轻而易举地占据冀州竟然是此人献策所致。
至于袁绍的二儿子袁熙，李利倒是有些印象，四年后甄宓便是嫁给了袁熙，而他也是甄宓的第一个男人，更是一个因为娶了甄宓这样一个美艳绝伦的好老婆而留名史册之人。除此之外，袁熙几乎没有任何作为。远不如他的兄长袁谭和三弟袁尚有名。
想起袁熙和逢纪二人的出处之后，李利神情不屑地讪笑道：“袁绍向甄家借粮，却因甄氏没有借给他预期的数额便恼羞成怒，转而派遣儿子袁熙领兵前来恐吓。袁家父子真是了不起，行事如此霸道，真不愧是出身四世三公的名门望族，低头向人借取粮饷都借的这么理直气壮，当真是让我刮目相看哪！”
“谁说不是呢！”陈到深以为然地接声道：“若不是主公先前明令末将不得轻举妄动，三天前的夜里，末将就想带上卫队将他们半路截杀殆尽。看他逢纪老小子还如何嚣张！
今天更是憋气，袁熙小儿比逢纪更张狂，行事乖张，肆无忌惮，居然擅自封锁城池。还带着五百甲士进入甄府前院。那小子进入甄府时，头都仰到天上去了。见到甄家几位族老时都不正眼瞧人。昂首挺胸，眯着眼睛一瞥，点点头就算完事了。那模样真是气人，一副欠揍的嘴脸，欠管教！”
“呵呵呵！”李利哑然失笑，说道：“叔至不必动气。我早晚给你这个机会，让你好好教训袁熙一番。
其实，对于财大气粗的甄氏财团而言，五万石粮草和三千万钱简直九牛一毛。小事一桩。甄家根本不必动用府库，直接从常山国境内的粮栈和商铺就能凑够这笔粮饷，两天之内就能送到袁绍军营。只是这种事情不能轻易松口，此例一开，若是日后袁绍三天两头向甄家借粮借钱，那甄家即便是富甲天下，也经不起这么无休止地强行借取，而且还是有借无还。果真如此的话，不出十年，甄家的老底就会被袁绍刮得一干二净，甄家祖祖辈辈积攒下来的偌大家业也会就此毁于一旦，家底彻底被掏空之后，就只能俯仰袁家鼻息度日，沦为不入流的小家族。
但是，眼下袁熙带兵闯入甄府对于我们来说，或许还是一件好事，会起到意想不到的效果。
在此之前，甄氏一直没有明确表态支持我，甄家几位族老也不愿意将甄家祖业迁往长安。如今袁绍父子这般作为，想必能让甄家人清醒一下头脑，让他们真正知道，乱世当中有钱有粮固然硬气，却不是万能的。再大的家业若是没有强大的军队保护，早晚都会被诸侯搜刮殆尽，甚至会给甄家带来灭顶之灾。”
“这、、、、、、”陈到惊愕一声，犹豫片刻后，低声道：“其实甄家上下对我们很不错的。甄氏和甄家几位族老都不是坏人，他们待人真诚，对我们极其礼遇，而甄家几位小姐更是心地善良的大好人。主公或许不知道，就在你们离开甄府之后，甄家虽然没有像之前那样设宴招待我们，却也是天天大鱼大肉，夜间还有打尖糕点，从无例外。为此，将士们对甄家一干人甚为感激，今天看到袁熙等人对甄家人无礼，将士们义愤填膺，恨不得冲上去替甄府出头。”
“呵呵呵！”李利含笑点头，深有感触地说道：“我西凉男儿都是至情至性的热血汉子，正义感极强，见不得妇女老人受欺负；爱憎分明，别人对他三分好，他就会掏出一片心做回报。这些优良品德值得赞赏，值得肯定，也一定要永远传承下去。不过身为军人，尤其是我李利的亲兵，一切以服从命令为准绳，任何人不得违抗。这一点不容置疑，不得触犯！”
说话间，李利话音稍顿，既而语气陡转，神色平静地说道：“甄氏一族口碑不错，待人以诚，心地也还算善良，称得上是有良心的官商之家。但人情归人情，正事还得客观对待，不能感情用事，公私不分，混为一潭。
更何况，甄家绝对不是软弱可欺的家族，否则他断然发展不到今天这么大的家产。我们在甄府住了这么久，有谁去过甄府正院两旁的厢房，又有谁知道甄家上千间厢房内豢养着多少家丁，多少家族死士？看看甄家十二进正院中的侍女吧，足有一千多名姿色甚佳的少女，由此不难想象，甄府之中的家丁、护院、食客和死士又是何其庞大的数字。虽然我现在也不知道甄家到底有多少家族守护力量，但我敢断言，如果甄家没有五千家丁。就算我李利有眼无珠，白活了这么多年！
凭借甄家偌大的祖宅，别说袁熙带来一千五百名甲士，就算兵马再多十倍，甄家也不会没有反抗之力，更不会忍气吞声，任人欺凌。正因为如此，甄氏早就看出袁熙此来是虚张声势，外强中干，带着一群甲士充充门面。吓唬一下甄府之中的胆小之人还行，却对甄氏和甄家几位族老毫无用处，反而会让他们心中不忿，更加轻看袁氏父子。
所以叔至不必动气，看待任何人和事都不能只看表面。还要多多留心一些隐藏在深处的东西；也不要意气用事，遇事要冷静。处变不惊。方显大将之风！”
认真听完李利这番话后，陈到脸颊微红，有些惭愧地低着头。
显然，他已经意识到自己太过冲动，而主公李利所言确是一点没错。
之前袁熙领兵闯进甄府时，甄氏连眼睛都不眨一下。稳坐如泰山，根本不与袁熙照面。由此看来，甄氏分明是有恃无恐，根本没把袁熙放在眼里。更不把封锁城池的一千多名袁家亲兵当回事。
“叔至不必自责。”留意到陈到神色有异，李利和声宽慰道：“无论谁遇到这种事情都难免判断失误，刚才我和子诚在城门前同样也很紧张，还以为城中发生了大事。直到听你讲述原委之后，我们才算彻底放心了