《嫡女芳华》

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嫡女芳华- 第9部分


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段氏卖了好,也不忘对玉娘继续盘剥,那身新衣服只穿了一水,就让段氏打发人收走了。如今又来这么一套,小环怎能不担心?
她看了看白玉波澜不惊的脸色,默默地把那套新衣服收起来了。主仆两个也没了话,洗洗就各自上床睡了。
一夜好眠,第二日睁眼时,外头已经明晃晃地亮成一片了。白玉一骨碌翻身坐起来,看小环正坐在火盆边扒拉着炭块,不由嗔她道:“你越大越不懂事了,天都这好早晚的了,怎么不叫我起来?”
小环听见声响,早就跨步过来了,也不在乎白玉的话难听,吸溜了一下鼻子,才欢呼雀跃地说道:“小姐莫急,不是天大亮了,是下雪了。昨夜下了一夜的雪,地上好厚呢!”
白玉为刚才的急躁感到不好意思,忙歉然地对着她一笑:“我还以为我起晚了呢,刚才的话说重了,你别往心里去啊。”
小环嘴快地应着:“小姐快别这么说,奴婢没什么的。”手上也不停,帮白玉拿了衣服一件一件地套上,今儿是老爷请客的好日子,自然要穿上太太昨晚上让人送来的衣服了。
新衣服好看是好看,只是白玉穿在身上,觉得有些紧绷,里一层外一层地勒得她有些喘不过气来。她不耐烦地把脖底下的那颗纽子解开了。
她一边穿着鞋子,一边吩咐小环:“把窗子支起来,我要看看雪景。”
小环却不立即就往前走,只是迟疑着:“小姐,屋子刚有一丝暖气儿,窗子打开了不是冷了吗?”
“让你开你就开吧,我哪有这么娇弱!”白玉悻悻地扔下了一句话,不理会小环吐出来的舌头。这个小丫头真是太饶舌了,每次自己说的话,她都要问一次。
她倒不是不喜欢这个小丫头,只是她是个话少的人,有时候看不惯叽里呱啦的人。
小环也不真当回事,还是上前把窗户打开了,一股冷气夹杂着雪粒漂了进来,让刚站在窗口的白玉不自禁地打了一个寒战。小环手脚麻利地拿出那件破旧的大氅给她披上,嘴里还念叨着:“小姐不听奴婢的话,这会子冷了吧?”
白玉只是笑了笑,自看向那窗外的雪景。她们住的小院子里都被白雪覆盖了,展眼望去,似乎天地间只剩下了一片纯净。白玉心中暗叹:“要是这人世间也能和这场大雪一样,该多好啊,哪来这么多的纷纷扰扰!”
看罢雪景,白玉还沉浸在无限的感慨之中。心不在焉地洗漱了,这才带着小环去给老太太请安去。不管什么天气,老太太那儿是必去的。

十八章 老太太的欢心

到了老太太的清雅居,老太太才刚起来,丫头正给她梳着头。
白玉恭敬地给老太太请了安,落座后,老太太满面笑容地说道:“难为你了,这么大冷的天儿,也就你还记得我这老婆子了。待会子就在我这儿用了饭,我们就好一起到前头去。”
“是。”白玉低低地应了一声,在老太太面前,历来她都显得端庄稳重,她知道,上了年岁的人,不喜年轻人轻佻的。
老太太梳好了头之后,就仔细地在脸上描绘开来。白玉暗自纳闷:“祖母这大年纪了,还打扮得这么光鲜,给谁看哪!”
老太太想必是从镜子里看到了白玉吃惊的模样,禁不住“噗哧”一笑,“你是不是觉得我一个老太太了,年纪一大把的还打扮得这么花里胡哨的做什么?”
白玉有些窘迫,没想到自己的心事被老太太看穿了。后来一想,老太太是什么样的人,这一生见的人比她吃的米都多,自己在她面前不能有一点儿隐瞒,还是照实了的好。
于是,她红着脸,低着头呐呐地“嗯”了一声,倒把老太太给逗乐了,“看你像个闷葫芦似的,没想到心思还不少。也难怪你惊讶,其实啊,我们女人,活得不就是个乐呵劲儿吗?”老太太说到这里,脸已经对着白玉了。
白玉不敢对着那双精光四射的眸子,眼神不知道该看往哪里。但是老太太说话,她又不能不答,低头想了半日,才字斟句酌地回了一句:“想必老太太是爱美的,又是生在这样的人家!”
“你说的自然没错,但是你没听明白我刚才的话。”老太太摆手让丫头退下去,自己又拿着镜子照了照,方才满意地放下了。
这才和白玉继续说着:“我说的是我们女人,若是不打扮得漂漂亮亮的,这一辈子还有个什么盼头?你爷爷不在了,我一个人拉扯着你姑姑,不容易啊,这么大的家业,哪一样不得操心?我要是不拿出十分的精神来,这府里的下人们还能服我吗?”
白玉听了她的话,半天都没反应过来,听她话里的意思,敢情这老太太只有姑姑一个女儿,不然她怎么光提到姑姑,而没有说父亲呢?怪道他们母子之间不是那么自然呢,弄了半天,他们不是亲生的啊?
心里极大的震撼冲击着白玉的心脏,“噗噗”跳了两下,才慢慢地平复了。好在玉娘平日里就木讷,白玉也是个不显山露水的,在老太太的眼里,并没有什么变化,只以为她还小,不知道怎么应对罢了。
这时,丫头已经摆了饭菜上来,老太太起身拉起白玉的手,径自走向摆满饭菜的八仙桌。因为是早饭,所以并不十分丰盛,不过是几样小面点、馒头,配着几样精致的小菜和一盆子碧绿清香的粳米粥。
白玉久不见这么可口的饭菜了,见老太太坐了,就上前亲手给老太太盛了一碗粥。老太太点点头,说了一声:“你也坐吧,跟着我用了饭再去。”
白玉拿捏着坐在了老太太的下首,见老太太动了箸,方才拿了一个小花卷,配着面前的小菜,小口小口地吃着。虽然吃得文雅,但是吃的并不少。因为她知道,这样的机会不多,若是老太太用好了,她也得停下筷子。
所以,她竭尽所能,既吃得好看秀气,还要吃得多、吃得饱。
果然,没有一会儿,老太太就放下筷子,白玉因为心里有数,也吃了个八九分饱,跟着也就停了筷子。
老太太一脸和蔼地问她:“玉姐儿,我们老年人吃得少,是怕难以克化。你小人儿家,还该多吃些才是!”
白玉忙站起来,退后一步禀道:“孙女儿已经吃好了。”
老太太点头叹道:“真是难为你了,没有娘的孩子,还能这么懂规矩。我老了,也没教导你什么,真是天生的好料子,可惜了的。”
后头的话却是越说越轻,白玉几乎是竖起了双耳,才勉强听见了。她不知道该怎么回答,就坚信“万言不如一默”,只低着头。
老太太还以为提到她母亲她心里难过呢,也就不再说什么,吩咐丫头收拾了,就披了一件紫色的貂绒大氅,在那面宽大的穿衣镜子前照了照,转过身来笑着问白玉:“玉姐儿,我这身打扮能见客吗?”
白玉细细地看过去,见她里头穿着一身宝蓝的掐腰紧身的袄儿,配着烟紫色的缎子湘裙,正好和外头的紫色大氅相互辉映,通身的气派显得富贵逼人。
白玉发自内心地赞了一句:“好看,老太太穿什么都好。”
“还是你这丫头会说话。”老太太笑了笑,眼光闪过白玉的身上,转过脸吩咐丫头:“去,把我柜子里那件玉色的貂皮褂子找出来给玉姐儿穿,这么冷的天儿,没一件大衣裳怎么成呢?”
那是件八成新的衣服,白玉推辞了几句,就收下了,老太太又让她穿上,相了相,连夸几句“好”,这才带着白玉出去了。
一路上踩着“吱咯”作响没底的白雪,白玉扶着小环的手,艰难地跟在老太太的暖轿后头。一行人迤逦朝着春轩堂行去。
白玉一步一滑,渐渐地有些跟不上了。老太太从暖轿里探出头来,喊她:“玉姐儿,上来跟我坐吧。”
白玉已经走得喘吁吁地了,却还抬起一张清秀的脸甜甜一笑:“不用了,老太太。这大的雪,妈妈们抬着轿子不好走!”
李妈朝着白玉投来赞许的一瞥,笑着对老太太说着:“老太太听听,姐儿真是个体贴人的好姑娘!”
“是啊,难得!”老太太只说了这么一句,就放下帘子,所有人又跟着往前行去了。
到了春轩堂,早有婆子、丫头迎上来,搀着老太太下了暖轿,白玉自跟在她后头,却在一抬头间,看见了继母段氏投来的恶毒的一瞥。
白玉不动声色,上前盈盈弯下身子,口内说着:“请母亲安。”段氏从鼻孔里哼了一声,半天才冷着脸道:“起来吧。”
自己就上前迎着老太太:“母亲来了?”
“嗯。”老太太不咸不淡地应了一声,也没扶段氏伸过来的手,就径自进去了。段氏的手伸在半空里,当着这么多的丫头、婆子的面,尴尬万分。好半天,才讪讪地收回来。

十九章 府里来客

白玉察言观色,知道这时候段氏正想个台阶下,而那两个妹妹只顾着在一边嘁嘁喳喳地说着话,压根儿就没注意到刚才发生了什么。
她思量定,面上带了一丝恬淡的笑,适时地把自己的手递过去,淡淡地说着:“母亲,地面滑,让女儿扶您进去吧。”
段氏的手恰好落了下来,正好搭在了白玉伸出去的胳膊上。段氏满腹狐疑地看了白玉一眼,只看见那张细腻白皙的脸上泛着一抹淡淡的红晕。当着众人的面,段氏总算是把满肚子的火气咽了下去。
进到里头,只见大厅里布置得堂皇明亮。厅内暖烘烘的,空气里带着淡淡的百合花香,温暖却不燥热。满厅里闻不到一丝烟味,白玉纳闷了半天,才寻思过来,原来这厅中的几根柱子里头都是挖空了的火龙。
客人还没过来,老太太站在当地,手抄在袖筒里,左看看右看看,不大搭理段氏的殷勤小意。白玉弄不懂老太太到底怎么想,所以,她一句话都不敢多说,生怕一个不留神,惹恼了段氏这个后娘。
虽然现在靠上了老太太,但是段氏毕竟还是当家主母,她的吃穿用度可都攥在她的手里,若是得罪了她,明里暗里,小鞋就穿不了了。
段氏被晾在一边有小半个时辰了,直到老太太左右前后都看遍了,好像才发现段氏站在一边一样,满面笑容说道:“你现在越发出息了,你老爷这样的大事儿,竟然也操办得有模有样的。看来我该享清福了。”
段氏以为老太太今儿会一直不理会自己,没想到一开口就把她大大地夸赞了一番,让她悬着的一颗心放了下来,脸上立马了开了花:“老太太说哪里话,这还不是老太太教导有方?媳妇儿若没有老太太的指点,哪有今日?”
老太太只是静静地听着段氏说话,脸上始终带着淡淡的笑,从她脸上看不出她的心思。此刻看去,段氏是一个极为孝顺的媳妇,老太太也是一个通情达理的婆婆,婆媳两个压根儿就像亲母女一样,外人谁也看不出来什么。
白玉真是佩服极了老太太的修为,她真的做到了宠辱不惊了呢。不知道自己哪一天也能炼成那样!
这时候,外头喧闹起来,老太太和段氏这对婆媳明面上亲热得不得了,婆媳两个一前一后来到了大厅的门口,候在那儿。白玉明白,这是客人到了。她们姐妹几个也一字儿排开,站在段氏身后,等着那些官眷们到来。
跟段氏的大丫头早有眼色地挑起了大红撒花的棉帘子,不一会儿,就听外头丫头一递一声地传着:“侍郎夫人到了。”
白玉也不知道这是哪个部里的侍郎夫人,只是探着头,悄悄地往外看去,远处一群丫头婆子,围随着一个满头珠翠的妇人和一个年可在十五六岁的女孩儿,缓缓而来。
老太太两手搭在一起,神态自若地迎着外头的来人。白玉看向段氏,虽然也是稳稳重重地站在那儿,但是身子却微不可见地抖着,看得白玉心中暗笑:她好像有点紧张呢,看来没有经过什么大事儿呢。
老太太到底还是生姜老的辣,不慌不忙、目不斜视。再看段氏,一双眼睛滴溜溜地扫射向老太太,好像在跟着老太太学。
这时,那位侍郎夫人已经进来了,老太太连忙迎上去,满面都是笑,拉着那妇人的手嘘寒问暖。段氏跟在身后,一句话说不上,就像只蹩脚蟹。
客人陆续地来了,女眷们都安排在春轩堂里,老太太和段氏忙着接待她们,不时地招呼着丫头上茶上点心,好不热闹。
白玉只跟在老太太身后,白晶和白莹姐妹两个自然是瞧不上她的,她们早就去和那些官家的小姐、姑娘们说话去了。白玉一个也不认识,也就不好上前搭讪,自己一个人坐在一个不起眼的角落里,默默地嗑着瓜子。
今天的来客实在不少,里头的女眷坐了满满的一大厅,嘁嘁喳喳地说笑着,吵得白玉耳朵都快要炸了。她有些受不了这样的场合,老太太忙得只顾着陪她们说笑了,也顾不上她。白玉起身就想到外头走走。
小环见自家小姐起身,忙拿着大衣裳跟了上去。主仆两个悠闲地走了几步,看着院中的雪景。白玉听见厅外有人声,怕是男客们在那儿,就拉了小环悄悄地绕过春轩堂,来到后头的一个僻静处。
那儿一个人都没有,却有一处小亭子。白雪皑皑中,一角飞檐独翘,远远地像是
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