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虚明远远瞅了一眼，只见福全面容安详，仿佛只是睡着了，嘴角还挂着暖暖的笑意，右手所放的心口位置，层层衣物之下微微隆起，似乎藏着什么秘密，
多半是些陪葬珍宝。
悠悠捂住嘴，也止不住一声哀嚎，积蓄已久的泪水冲破堤坝，如雨磅礴而下，瞬间泛滥汇成一片汪洋。悠悠哭成了个泪人，正陪着裕亲王世子保泰的十四闻声而至，任她哭得昏天黑地，只是默默相偎相伴。
虚明撇开脸，无论是摧人心肝的哀嚎，还是痛彻心扉的饮泣，她都不忍再看，可目光却不由自主地四处搜寻一个人的身影。不多时，就发现了在墙角远远望着这一切的八阿哥。荧荧冰芒照在他的脸上，若泛青光。虚明忽觉悲伤莫名，看着他眨了眨眼，转身手扶墙面，背向众人而立。
到得天光微暗，人也渐渐散了，八阿哥才心事重重地步出灵堂。一抬头，便见虚明正站在庭前等着他。两人无声相视，兀地被人拍了下肩，八阿哥侧眼一瞧，却是十阿哥与安吉雅，想是也与裕王府众人同路回京，适才人头耸动，竟未发觉。
十阿哥道：“八哥，去我府上坐一坐吧。”八阿哥轻轻叹了口气，是啊，孝子贤孙都回来了，也就轮不上他在此守夜治丧了。虚明听见，走过来问十阿哥：“自己不敢回去？”十阿哥笑不出来，不愿点头认怂，却也不敢摇头否定，思想斗争许久方期期艾艾道：“家里那位，就只服八哥一个人……”安吉雅忍不住嗤之以鼻。
“去吧。”虚明扯了扯八阿哥的袖子。胤禩心中会意，回首又深深看了一眼灵堂，答应了老十。
走到街口，飞尘裹着一骑奔至眼前，马上是个带刀的黄马褂，跳下地就向八阿哥传了皇上召见的口谕。计算路程，御驾还要再走上三日才到京，康熙这便等不及要听回报。八阿哥已忙活了十几日，没道理在最后关头掉链子。他抱歉地向十阿哥交待几句，等不及脱了孝服，立刻快马加鞭，与传旨侍卫同去。
虚明刚要动手除了白顶麻衣，却叫十阿哥拦住了，她转念一想，了然道：“你想让自己显得风尘仆仆的，扮可怜，博同情？”当场被拆穿，十阿哥“啊”了一声，忸怩道：“说什么呢……我又不是八哥……”安吉雅昂着头，利落地解了腰间白布丢给左右。
三人骑马回到十阿哥府门外，安吉雅也不下马，直道：“我不去进去了。”十阿哥耷拉着脑袋，望着虚明犹如最后一根救命稻草。虚明拍了拍他，爱莫能助地笑了笑，道：“这种场合，如果有外人在场，反而显得你有恃无恐，心不诚了。”十阿哥颓丧着脸，忐忑不安地挪动灌了铅的双腿，还未敲门，门已不动自开，一个奴婢探出头来，瞧见十阿哥，面无表情道：“十爷回来了，福晋等您好久了。”十阿哥不由打了个哆嗦，强自鼓足勇气，硬着头皮往里冲。
片刻不见动静，虚明自己推门而入，守在门后的奴婢便把她往外推，口中直嚷嚷道：“你们这群坏人，把福晋一人留在家，要是有个三长两短……”虚明一个激灵，揪住她就问：“前些时京中大乱，府里有反贼来打杀吗？”
那奴婢未及作答，忽听府内一声惊呼：“不好了，老爷福晋打起来了！”
虚明将这碍事的奴婢一把推倒，飞也似的瞬间转移至门窗紧闭的主屋外，听见宝珠厉声高叫：“我早说过了，你若心里有了旁人，我便杀了你……”十阿哥亦大声道：“为了这婚事，锡盟已经死了太多人，我没有退路，没得选……”间杂劈里啪啦的碰撞声，似是争抢什么。虚明拨开人群，破门欲入，不料一个身体正好直朝她砸了过来，虚明右手匆忙探后一撑，方才免于背部与实地来个硬着陆，但也被上面那人压得要吐血，余光一瞥，竟是宝珠。而十阿哥傻愣愣地站在屋中央，手握匕首，显然二人适才争夺的正是此物。
宝珠眼尖，赫然瞅见虚明藏在靴子里的短剑，伸手拔出，放在颈间。
虚明大惊，奈何右手压在身后，只能左手去抓她的手臂。
宝珠的眼泪一下子涌了出来，面如死灰，望着十阿哥道：“我祝你们反目成仇，断子绝孙，不得好死！”说着横剑一抹脖子，留下血的诅咒。
一切发生得太过突然，现场一片死寂，若非喷涌的鲜血在白衣上画出了一朵大红牡丹，虚明几乎以为时间永远静止了。
十阿哥蓦然从呆滞中惊醒过来，发疯似地把虚明挭开，冲着她大叫：“你为什么要杀了她？！”他抱起血泊中的宝珠，可无论怎样呼喊，再也不见任何回应。
虚明也不辩驳，默默退到一边。她刚才手搭在宝珠右臂上，虽然使不上半分力，但旁人看来倒像是助推了一把，也难怪十阿哥会这样。虚明看着沾满血的左手，甚至觉得胤誐骂得一点没错，反而还不够狠。为了她这自找的伤，已经害死了第几条人命？想到这，虚明忽然不由自主地笑了起来，吓得围在身旁的人全都跑开，以为她疯了。其实，可笑的悔疚，早在暖玉那时候就已经用尽了。而更可笑的是，她心里更多是认同，即便方才拦的是右手，瞧见宝珠那哀莫大于心死的眼神，可能也会松开吧。
“为什么死的不是我……”十阿哥死死搂住怀中再无生气的人儿，大叫：“宝珠——”远处的安吉雅扑通跪倒在地，紧捂嘴巴，目中惊恐无比。
虚明最后苦笑了一下，这孝服是真的再也不需要脱了。
当世界黑得伸手不见五指，化为石头的胤誐终于动了一下，嘶哑道：“全部出去。”四下里悉悉索索的踮脚声，虚明一晃火折，点亮了唯一的一个光源。幽暗的火光里，安吉雅迟疑着，将走未走，胤誐道：“等送走宝珠，我再去驿馆找你。”安吉雅扭头消失在夜幕中。又过得片刻，十阿哥轻声道：“帮我把她送回家去。”虚明愣了一下，若未理解错误，他指的是将宝珠送还娘家。她顿时眉头深锁，道：“这样做，所有人都会以为你负心薄情……”
“难道我不是吗？”胤誐平静地反问。
虚明明白了，此刻他最想要的，就是千夫所指，万古骂名。虚明点了点头，道：“真想不到，卿云发的誓言，她自己没怎地，宝珠却当了真。这也算求仁得仁，死得其所。”
“是你让她当了真，你倒好像置身事外，一点错也没有？！”
原来他所谓的“杀死了她”，并非虚明推波助澜的手，而是卿云灌输的偏激思想。前者还能谅解，后边这大帽子一扣，虚明真是要冤死了，久违的恨意又从心底最深处渗了出来。
“果然是非一般的铁石心肠，卿云格格。”
虚明脸色一变，几乎发作。“说的不错。”她冷笑一声。卿云格格，自从元宵节后，这个称谓早已与她毫无瓜葛，偶有谈及，也当在说旁人的事，言笑自若，无关痛痒。她以为自己彻底放开了。谁知这么随便一激，便立马身不由己地代入其中，心潮跌宕，无法自已。胤誐说得不错，只要是与卿云有关的一切，她会瞬间变脸，心肠比铁石硬百倍，脾气比茅坑石头还臭千万倍。
不得不承认，这就是她的死穴，一戳一个准。
虚明深呼吸一口，强自镇定下来。她真是气糊涂了。其实，朋友之间，这有什么可计较的？胤誐行事只凭心意而为，哪怕收一针见血之效，也是知其然，不知其所以然。天赐的泽心淳厚，使他能轻易地将卿云与虚明划上等号，但是中间的隐情故事、曲折求证，就与他无关了。
两人这么硬邦邦地绷着，话也越说越干，归于沉寂。
第二日，一大群宝珠娘家人气汹汹地闯上门来，任其如何泄愤，胤誐全都打不还手，骂不还口。然而过得一夜，虚明大早去敲房门，半天无人回应，这才发觉胤誐已失了踪，找遍各房也不见人，圣旨却不请而至了。原来康熙将于七月初二，即明日抵京，会暂居景仁宫悼念亡兄，所有皇子须得在裕王府戴孝守灵一夜，次晨一齐扶灵出殡，送出城外百里方归。旨意既下，十阿哥也不能抗旨不尊。全府人只得倾巢而出，搜索城内大街小巷，直到规定时限的最后一刻，依然一无所获。
没法再拖延了，阖府上下急得像热锅上的蚂蚁，没了主意。虚明于心不忍，轻叹口气，对管家任非原道：“拿一套十阿哥常穿的蟒袍补褂来。”在众人惊愕而忐忑的目光中，一个神气活现、无一处不像的“十阿哥”出了门。
重返灵堂，人尚未齐，心事重重的“十阿哥”躲在角落里，对谁都爱答不理的样子，形容落寞。当八阿哥的声音突然在身旁想起，他完全吓了一大跳。
八阿哥见他不对劲，问道：“出了什么事？”“十阿哥”心神恍惚道：“宝珠宁死也不肯原谅我。”八阿哥表情凝重，道：“我走那天的事？”“十阿哥”叹了口气，黯然点头。八阿哥捏紧他的肩膀，劝道：“往者已矣，你也别太伤心了，保重身体。”
“十阿哥”也不抬头直视，忽道：“八哥你也是，要多多保重自个儿。”八阿哥微感错愕，只道：“宝珠少年早夭，我也惋惜得紧。”“十阿哥”却目光闪烁道：“我说的不是这个。”八阿哥更加费解。
“十阿哥”顿了顿，才接着道：“宝珠被称作‘小卿云’，已然如此决绝刚烈，那真正的卿云还不知何等量小，难以容人了。八哥，你可不得小心保重？”
八阿哥微微一怔，倏尔又目色一厉，道：“十弟不会这么说话，你是谁？”刚问出口，随即醒觉，惊讶道：“你是……”“十阿哥”淡淡一笑，八阿哥再无疑惑，握住了他的手。
过了片刻，虚明突然转回自己的嗓音，道：“你只准对我一个人好。”
或许是眼前这张脸与声音的严重脱节，或许是这句笑话太过逗趣，两人悚然一惊过后，俱撑不住吃吃笑了起来。
日落之后，第一个哭叫着“来迟了”，同时又是最后一个压轴出现的，便是避暑方归的太子爷。他领头一跪下，众人按序位分列为两排，披麻戴孝，跪得齐齐整整。
太子哭得越发像唱歌一样，孤单徘徊在空灵的大堂里，似有回音。大阿哥听得眉间一阵抽动，忍不住道：“这里又没旁人，差不多就得了。”太子顿时收住了哭声，喝道：“二伯就躺在里间，尸骨未寒，如此悖逆不敬的话，你也说得出口？”大阿哥哼了一声，道：“尊敬是放在心里，而非挂在嘴上的。我可不比某人……”他顿了顿，忽然鼻子里发出了一下夸张抽泣声，向着灵位道：“二伯，你死得真是冤啊！害他的元凶不但逍遥法外，现下还在这猫哭耗子，如何瞑目……”太子道：“少在这夹枪带棒的，有种就摊开来名言……”
幸好这里确实没有外人，只有他们一班成了家的兄弟，否则如此不堪的话流传出去，皇室颜面何在？四阿哥默默走到门槛前，哐当一声，重重合上了灵堂大门。
“十阿哥”继续垂头丧气地呆着，仿佛隔绝在一片真空中，再大的热闹都置若罔闻。九阿哥则冷冷发笑，附耳对前面的八阿哥道：“看这两副熊样！”
八阿哥不置一词，起身去劝架，不想大阿哥立马调转矛头，指向这位和事佬，阴阳怪气道：“八弟这回可是出了大威风！想要什么只管说，何必偷偷挖哥的墙角，现下倒教训起我来了。”就差没当面啐一句“小人得志”了。
“大哥，八哥可是一片好意。”十三阿哥看不过眼，忍不住抱不平。“十阿哥”闻声抬起了头，也道：“对，可别不识好歹。”
“反了，反了！”大阿哥嚷了起来，“莫忘了，在这里，我才是大家长。”他心里其实也委屈，总而言之，他这回是走背字了，偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。光顾着泄一时之愤，话赶话说到这份上，他显然已成为这儿最不受欢迎的人，触犯了众怒的边缘。
身为和稀泥的鼻祖，三阿哥瞅准时机，把两人拉离得远远的，一劝一个准。
被强行摁回到蒲团上，大阿哥犹然骂骂咧咧。隔了老远，“十阿哥”还能闻到一股子黄汤味。所幸无人揪着这点攻击他，毕竟长兄为大，德行操守问题实在难以启齿。
这时，耳边却突然飘过一个阴恻的声音：“头七还魂之夜，就不怕撞上什么秽物？”话刚落，九阿哥尚未及露出一个同等毛骨悚然的冷笑，只听砰地一声，人就往前锄倒，磕了个大大的响头。而他身后才从梦中撞醒的十四阿哥，茫然地望了望四周，接着缩起脖子继续打瞌睡。九阿哥愠而转身，在他头顶猛敲一记爆栗，十四这才嘟嘟囔囔地道了声歉。九阿哥气得没话可说。自回京之后，十四也是熬了数个通宵，难怪跪着都能睡着。
瞧了十四的酣睡相，八阿哥坐在蒲团上，心弦略一松弛，�