巧儿或是痴长几岁，怎奈天性实诚，心思不细，哪理会得金铃这番纠结。她还待大发议论，可惜绮雯让人来唤她回去，这才遗憾作罢。
见到巧儿，绮雯问明金铃已然无碍，总算放下心来，叹道：“可怜了金铃这丫头，将来有得受了。”巧儿惊诧不已。绮雯说道：“宜主子只是打赏，叫她忍耐，说明这还只是开头。瞧她迷糊的性子，你既自恃资历，还是善加提点一下方好。”巧儿猛一醒神，惊道：“莫非……宜主子真起了把金铃送给九阿哥的念头？！”
☆、出师（下）
去延禧宫请过安，卿云即往乾清宫南书房点了个卯，因康熙突然想起有几本薄册在南巡路上或需用得着，便打发卿云到三阿哥处去取。卿云只得赶到武英殿，三阿哥一时不得闲，只得又劳烦卿云亲自去尚书房，找他的随从宋太平拿书。
尚书房位于西华门内南熏殿等处，作为皇子阿哥读书之所，舍宇轩峻，门庭骆绎，自成一格，不与别同。
正值巳初时刻，可见各院落内积雪夯实，然已铲出条条羊肠小径，成或田或井状，一派俨然。忽听一串髑髑步声急促，一灰衣小太监匆匆行来，却专拣僻静处走，待自院侧角门奔出，顾不及喘息，便向隐于偏处的卿云回道：“奴才问过了，宋太平不在，下面的更不晓得哪些书了，您还是自个儿进去瞧的好。”
冰天雪地，卿云直摇着把折扇，将帽沿以下都遮住了，一声细语自扇后幽幽传出：“既是如此，没法子，只好冒险一进了。小齐子，前头带路。”说着一连两响喷嚏震动云霄，卿云忙摆手示意无碍，却犹自言自语：“看来不早离了这旮旯，老毛病是永没得好了。这回不知又是谁背地咒我。”小齐子边忍偷笑，边瞅着她在门边疑虑，迟迟不敢举步入内。
真不怪卿云如此害怕，要知道，卿云幼时曾在此读书，因此深知此地之险极矣。
自晓事起，所有皇子阿哥都要整日价起早摸黑地闭门读书，披星戴月不说，除开外习骑射，便是近乎圈禁于此。长此以往，时时挑机寻衅，几成这帮子小爷的唯一之乐，仿若群蜂狂蝶乍见蜜源，无不立时趋之若鹜，惟恐稍落于后。
犹豫再三，卿云心想：“死就死吧。早死早超生。”鼓起勇气，还是跨出了这一步。主仆两人不再多言，先至诚郡王，三阿哥胤祉屋中寻了一遭，空手而回，只好往乐志斋一试运气。乐志斋俗曰内堂，乃皇子阿哥课余歇息之所。时值课中，堂内空无一人，两人于书案高架间徘徊再三，依旧一无所获。
来回折腾仍不可得，卿云不耐之极，“啪”地一合宝扇，信手插于后腰带间，左右无事，转而翻阅案上一叠散纸，只候三阿哥大驾到此。
“小云子，小齐子，两个人在这鬼鬼祟祟做什么呢？莫非是来偷东西的？”朗声发于门外，张扬跋扈，气势汹汹，明打出“只此一家，别无分号”的金字招牌，除了十四阿哥胤祯，无作其他人选。
“这都被你瞧出来了？果然最聪明无过十四阿哥！”卿云回头，抽扇徐送清风。
此刻卿云绸巾遮面，只有一双眼睛露在外面，平素的清亮炯明，此刻亦变作森冷骘诡，乍见之下，碜人之极。饶是胆大如斗的十四阿哥，也不由得一惊。道他天家子孙，见多识广，自是不同别个，一时骇乱，旋即平复，
宫中旧人皆知，此种针锋相对，于二尊小爷而言，由来已久，早非新事。唇枪舌剑，不过初初前奏罢了。只见这二位遥相峙立，一人斜靠门沿，状若懒漫，背衬盐白雪地，咄咄微露，更透寒意；另一则闲立当中，扇面旖旎，似送温馨暖风，因神色不可察，反成倨蔑煞戾之势。当此情境，无声中隐隐可见的汹涌暗潮，凡有路过围观者，均自一颗心怦怦直跳，雀跃不已，几欲呐喊助威二三。
十四近前端详了会卿云手中的折扇，嬉皮笑脸道：“即便老十三一手好字，也不需如此招摇在外，与之传扬罢。”
话落，卿云不由怔住，跟前黑影一闪，却是十四长臂猝举，直取卿云肩胛关要，扭住后再将其顺势带倒。危急中，卿云想也不想，肩力一收一放，已如泥鳅般滑溜溜地躲开去，毫无狼狈之态。十四这才想起，两人均是自小习练布库，又系出同一谙达，招来对往间纯熟之极，哪有轻易折辱得逞之理。
十四目光在她那遮面绸巾上一绕，面露嘲讽不屑，冷哼道：“装神弄鬼，我偏不信！”稍瞬又已紧逼而至，出手全然不讲情面。
“戴这劳什子，我是为你们好！”卿云凝神迎敌，因十四适才一言，心生芥蒂，只好将十三阿哥题字的折扇合起，收回腰间，空掌接招。原本她就不是对手，这一来更是败相立显。但是，别忘了卿云是谁？拳脚比不过算什么，她平生没多少长处可自负的，聊以□的，就是比别人多生了两条舌头。她那一张嘴才是终极杀手锏！
“慢！”卿云一记大呼，十四不由得住了手，且听她一本正经道：“人瑞兄已出三十九招，孔夫子曰‘三十而立，四十而不惑’，可不能再动了！”
此话实属莫明，却令十四面红直烧。
卿云格格传奇多多，岂不闻十四阿哥亦是不甘稍后，奇行奇事，层出不穷，圣叹匪如。皇子上书房读书，不时常有考校。应是某年岁考，出题曰《如此则动心否乎》，十四不暇多思，大笔挥就：“空山穷谷之中，黄金万两，露白葭苍而外，有美一人，试问夫子动心否？曰：动、动、动……”竟一气写了三十九个“动”字方才停笔。
毫无意外，臀股遭殃，不责够三十九大板笞杖之刑，是如何也不能停手的。诚所谓不鸣则已，一鸣惊人是也。
按说祥文祯武，此宫中所共知。然于此空前绝后之三十九连“动”，人人翘首拊掌称道，竟不知十四阿哥于文章一路，含毫凤池，尚有异材。
过得不久，又是某日小考，不知谁个临时起意，竟出题曰《西子来矣》，哂笑之余，却是莫人敢不谨慎以对。须知每次考校结果均得呈交圣上御览，哪个敢轻忽大意？唯十四阿哥一人不以为意，唰唰写就，并特意圈出自认为精妙语句：“出其东门，西子不来；出其南门，西子不来；出其北门，西子不来；出其西门，曰：西子来乎？西子来乎？”
十四那会儿的汉学师傅郭斌向以严讷耿苛闻名，见此金言玉语，想也没想，仿其笔调批曰：“置之一等，无是理也；置之二等，无是理也；置之三等，无是理也；置之四等，曰：奇才降矣！奇才降矣！”
至此，十四阿哥的“奇才”之名，震惊书房内外。就连短于调笑的四阿哥，闻听此事，也第一时间批了一句：“什么奇才，莫如‘人瑞’二字恰当。”
被卿云这般当众揭短，十四恼得冲上去狂风骤雨一通烂打。卿云笑得全身松懈，哪里能敌，被一记绊马腿撂倒。一屁股坐在地上，卿云也不呼痛，笑意更盛。
十四见状，愈发怒不可遏，重拳紧握，挥至中途，忽叫斜次冲出一人给拦下了。“原来你在这耍，郭老头候你老半天了。”十四奋力欲挣，却总甩不脱十阿哥铁箍般的围阻，喘着粗气，终还是咬牙关忍住了。
卿云好不易爬起身，走过去攀着十阿哥的肩，压声失笑道：“多谢了！”十阿哥皱眉道：“这是什么？”卿云只觉脸上一凉，遮面绸巾不翼而飞，竟是叫十阿哥偷空一把扯掉了。此变突生，卿云犹自镇定，神色如常，倒是在场众人反齐齐倒吸凉气一大口，实在骇得不轻。
那是怎样一张脸，原本白皙干净的肤表，冒出群计的潮红圆斑，大小形状不一，有些斑红晕中，甚而长出个米粒大小的透明色水泡，远望去，疙瘩成片，几令脸颊扭曲变形，可憎可怖之外还添一分恶心，如何叫人不惊不惧。
卿云坦然直立，拿过绸巾掸去衣上微尘，才又包严面部，和气道：“早说了，我是为你们好。”
“都围在这里做什么？”一声问下，众人齐转头望去。三阿哥胤祉微愣，随即又正色道：“上课时候不在书房读书，逗留内堂，想治个研学不恭之罪么？还不快回自己书房去。”尚书房中，三阿哥乃是奉旨督察皇子学业，令行禁止，莫敢不从。两位阿哥纵然心有千般不服，此刻也只得诺诺去了。
三阿哥歉然对卿云道：“难为你了，为南巡一事忙得瘾疹复发，今儿还得满宫里四处奔波，让我于心何安。这几日皇阿玛忙于各地救灾要务，南巡之期将会稍缓，你也趁隙喘口气，好好歇养才是。那几本册子我已亲自找出包好了，小宋子，去把架子最顶层的匣子拿来。”
“此事原是卿云本份所在，何谈劳累。”卿云吟吟笑答，眼见宋太平捧来木匣一盒，不由楞住，区区几本薄册，何必劳动这么个精贵不菲的匣子。待瞧清匣子四围精雕镂致图案，卿云心念一动，随即了然，命小齐子接了，轻道：“恕卿云无状。这东西我可以代为转交，但是三王爷，这样毕竟不是长久之计……”
三阿哥沉吟片刻，低声道：“本王明白……”
既已明白，卿云便即拱手告辞而去。是非之地，早离早了。
小齐子抱匣随后，出了上书房地界，方大松口气：“幸好奴才我跑出来探风，一瞧见三爷立马给请来，不然可有得浑了。”
卿云耸肩不语，足下却无稍停，直出了书房地界，才吩咐小齐子：“我还得去御前听差，你将这匣子送回去，记得，一定，一定要亲手交给暖玉，她会明白怎么处置。”小齐子答应去了。
而卿云捱完这一天，已是心力交瘁，疲惫不堪，但她回到养性斋，一刻不得歇，洗了把冷水脸，脸上红斑仍在，那些峰拥突起的疙瘩却一扫而净。她挺身一翻，倒立在地，又用冰袋敷额，直待彻底目清脑明，方才落地更衣。
暖玉捧来她素日所穿的玄色长衫，担心道：“格格，要不要紧？”卿云笑了笑，道：“往常日夜颠倒，每天只能睡个把时辰，昨晚回宫后，那么早便就寝，难道反而撑不住了？”她虽然在笑，但暖玉却能觉察到笑声中殊无乐意，想到过去六年，卿云日日皆是如此硬撑，不禁心中酸涩，凄凉无以言喻，当下含泪带笑道：“格格不是说，过了今夜，便能想睡多久，便睡多久了吗？”卿云微笑道：“说的是。这两年每晚都劳你守在屋里，辛苦你了。”
暖玉神情一黯，幽幽道：“暖玉生来命苦，自四公主走后，便只有格格一人不计一切地维护于我，暖玉不为格格辛苦，还能为谁呢？”暖玉原是四公主房里的人，两年前，四公主远嫁喀尔喀蒙古，因不忍让暖玉陪嫁到那么远的地方，特意将她交托于卿云，她便一直随侍卿云身边。
“我没你说的那么好。”卿云笑道，“不过你来了之后，我确实轻松了不少。”她穿了一半衣衫，忽又脱了下来，说道：“换那件道袍来。”暖玉讶道：“夜间会不会太醒目？”卿云道：“没关系。今日是觉明师父的头七，他就留了这么几件东西给我……”暖玉立即去衣箱里换过。
悄没声息地纵身跃出养性斋，又过丹陛，重穿月台，推开钦安殿沉沉的红漆描金大门，香烟缭绕中，那个穿着杏黄色道袍的清矍身影隐隐若现。卿云揉揉眼皮，再看时四围俱寂，雪冷霜寒，果见皆是幻觉，不由轻叹。仰望明明如月，淡淡怅惘袭上心头。
若没有那个糟老道觉明的提携，教会她立足皇宫的一切法门，相信这六年的宫中生活，她是定难熬过来的。
不知立了多久，卿云负手背后，身形竟无稍动半分。忽闻风动，杂之踏枝碎叶微响，卿云立时转身，撩袍，拱手，单腿跪地一气呵成，恰如行云流水，从容之极，全然不似白日里那般笨拙拖沓。于是朗声笑迎：“师父在上，徒儿在此静候多时了。”未拜至底，一手伸过已然扶起，“早已讲明，你我不是师徒，不必闹这些虚礼。”
卿云欣然起身，只见跟前之人与往日一样做派，蒙面束发，故意裹上层层不合量度的宽袍臃衣，将原体态全然掩住。
“瞧你这副模样，就知事儿即便成了，也办得不够利落漂亮。”
卿云闻言，下意识地摸摸脸颊，嘿嘿直笑道：“旧病复发是真，略微修饰一番，也不算过头。”
“觉明嘱托我传授你功夫防身，算来也近六年了，今日大考，且看你是否能通过，正式出师。”
“是。”卿云撩开衣摆，从靴中拔出一把暗黄色短木剑，见对方目光大动，不免得意道：“此剑名曰龙吟，乃觉明飞升之前所赠，并叮嘱我，能用便自用，如不能用，便转赠于更适合之人，切不可罔顾一力之有限，强行独占。”说完一跃而起，挽了个剑花。
那蒙面人立时折了一根树枝，抢攻上来，两人你来我往，迅疾无比，顷刻之间已经过了百余招。无论对方多凶狠的剑招，都被卿云化解于无形，一点也近不了身。那蒙面人朗声道：“很好，这套剑诀，你已尽得个中精髓，丝毫不输于我。”说着突