九商又绕过一处翠绿色的洞口，只见其中一张矮几，跪坐着的几人瞧见了她同姒茹二人统统立起身来，有唤阿娘的，有唤族妹的，还有那熟悉的一声：“九商！”九商瞧见程云亭，心中先放了下来，又见面前那位神情和煦，元身同自己几乎一般无二的男子，知晓他便是自己的族兄，只是这些年来不见，已然有了些许变化。邑丰瞧见爱妻身侧立着的一位亭亭女子，也晓得她便是已然长成九商，忙露出笑来，却不晓得如何开口。姒茹见夫君有些神色无措，晓得是初见亲人难免冷场，便笑着拉起靠自己坐着的两个孩儿道：“阿瑶同阿殷，快来见过姑姑。”
九商低头一瞧，只见那个大些儿的十分聪慧可人，张口便唤道：“姑姑福禄绵长！”那个小些儿的似乎刚刚才能画出人性，举手投足间还能瞧见雏鸟的模样儿，小声道：“姑姑安康。”九商一叠声儿地应下，悄悄从镯子里取出两件红尘中的金器来，递到他二人手中。姒茹瞧时，只见递与大女儿的是一只纯金的九连环，小儿子的是一柄缀着金镶玉的小如意，如此金银物事，放在红尘中可是份了不得的大礼，不过在灵毓山中却是小孩儿的顽意。姒茹本想阻拦，转念一想，这两样均不是甚么法器，用来赠族兄的孩儿们，倒是刚刚好。姒茹心中倒是赞叹了一声丰郎这位族妹会做人，一面忙招呼着入座。
九商同程云亭坐于一处，细细品着矮几上的佳肴。只是她从不曾这般跪坐着用食，一顿餐饭不过用了一半便双股发麻。姒茹原是个粗中有细的，瞧九商那般模样，猜得她极不舒适，忙道：“九商妹子，不若坐在凳上用餐？”
九商本是极甘愿的，只是瞧见对面一大一小两个孩子好奇地看向自己，忙道：“嫂嫂，既然入乡，便要随俗，兄长只怕也是习惯了的。”邑丰接口道：“可不是！初初上了鄂华岭，我没少练着怎么迁就你嫂嫂……”姒茹听得夫君这般口无遮拦，忙笑道：“丰郎这手艺可好？”程云亭倒不料这满桌佳肴皆出自邑丰之手，一时间暗暗有些佩服。姒茹取过桌边一只细颈瓶，为九商同程云亭斟上，道：“鄂华岭上不兴酒，便用百花酿成的蜜汁来款待妹妹同妹夫。”
、第七十三章
蜜汁过了三巡，两个小的嚷着要休憩。姒茹便带着阿瑶同阿殷二人往后头去了。见娘三个消失在绿荫中不见踪影，邑丰这才跪直了身子道：“商妹，可是有甚么想问的？”
自上了鄂华岭，九商确实憋了不少疑问在腹中，只是同明之各自沐浴后，一直不得单独一处，连私下说两句的机会都不曾有。如今见姒茹带着孩子离席，九商索性直接问邑丰道：“丰哥，你同姒茹嫂嫂成亲，为甚是住在这鄂华岭，反而不是嫂嫂随着你一道回枫雪岭？”
邑丰听了，轻轻叹一口气，垂眸半晌才道：“你也晓得，族里的长老们是多难缠——他们虽说许我们同外族联姻，可……”
程云亭瞧见邑丰一脸神伤，猜得他为了这桩同雀族姑娘的婚事在族中受过磋磨，心里倒有些敬他，忙道：“如今兄长同嫂嫂如此和美，定然……”话还未曾说完，倒吃了九商在矮几下暗暗地掐了一下子，心中醒悟到怕是说错甚么，便抬起杯子来虚饮一下遮了过去。
九商望着邑丰轻轻道：“这般说来，丰哥已然好久不曾回枫雪岭了？”邑丰的身躯一僵，苦笑道：“商妹何等聪慧，自然是甚么都能猜准。”他长长地吁一口气道：“族里的长老德行如何，你许是比我晓得得更清楚些。我阿娘阿爹也去的早，自然无人肯替我出头说话。当年我瞧上姒茹，拼了一身修为也要同她厮守，长老们瞧准了这些，要逐我出岭……”他止住了话头，似乎不愿再提。
九商喃喃道：“怪不得阿瑶阿殷的元身是雀……”素来，妖族的孩儿元身取决于父母定姻缘时的契约，邑丰是狐族，姒茹是雀族，两个孩儿是雀，自然是以姒茹为尊。“丰哥可有我阿娘的消息？”
邑丰微微偏了偏头，似有些羞惭：“我如今入不得枫雪岭，好久不曾有姑姑的消息了。想必……”他张张口，想说两句宽慰眼前的族妹两句，发现说甚么都无益。
九商动一动已然麻木的双腿，就要起身时差些一个踉跄，程云亭在侧稳稳地托住了她。九商低声道：“丰哥，这附近可有甚么好去处能教我夫妇安身？”
邑丰神色明灭不定，垂下眼道：“商妹这般说，可是嫌哥哥在此处做不得主？”
九商摇首道：“丰哥莫要误会。姒茹嫂嫂虽然待我们极是热忱，可毕竟隔了一层——我并不想教哥哥为难。再者，我要修习，只怕在此处会束缚了侄儿们。”
程云亭觉着九商的话倒是十分巧妙，只怕在狼族吃了口无遮拦的亏，如今也长大了，心中轻轻叹一口气。邑丰沉吟片刻，道：“商妹既然如此说，我自然不能勉强。这朝凤林是大多数雀族人的栖息地，眼睛也多。在天池旁有一株古树，地理十分适合，不若我引商妹同妹夫一同前去瞧瞧。”
九商颌首道：“既然这般，还要劳烦丰哥。只是，我们若在此结庐，可要雀王知会一声？”
邑丰引着三人一道离开朝凤林，小声道：“商妹，这鄂华岭上，对外说来是有雀王主持，其实……族里的王位早就是个虚位子了。”
程云亭奇道：“难不成雀王是被族里的长老们架空了？”
邑丰拨开面前长得几乎有一人高的不知名的花儿，细细讲与他听：“从古到今，鄂华岭的族人们法力都不相伯仲，唯一能判别的便是飞翔时间的长短。历代长老们一致认定，能不念悬浮咒且在空中时间最久之人，便是雀王。”
九商紧跟着邑丰的脚步：“这评判的法子……似乎是尚武的判法。”
邑丰道：“确实是尚武，只是并没有有甚么道理可言。虽然在远古时期的红尘中，谁的力气最大，便推举谁为王，可是族里皆是有法力之人，皆可念悬浮咒将自己悬在空中，为甚要这般在乎用蛮力将自己悬托在空中呢？”
“更可悲的是，有的族人痰迷心窍，非要争那王位，便层出不穷的使出各种花样儿来。”邑丰重重地叹了一口气：“鄂华岭风起云涌，阴毒手段一招一招地使出来，有一位精通炼丹的母亲，想教自己的孩儿夺得王位，便费尽心机炼出了‘犀角丸’。”
程云亭在丹药上也算是见识颇丰的，竟从未听说过“犀角丸”的名头。邑丰叹道：“这丸药威力极大，所谓服下之人便能像那犀牛神一般，可开山拓河。雀儿们若是服下了，自然不借法力便能飞的又高又远，再不用停下的。”
九商也拨开身侧一朵花儿道：“这可是算费了心思。那孩子既然服下了这丸药，雀族王位岂不是唾手可得？”邑丰脸色凝重起来，脚步也缓慢了一些，道：“不错，那孩子果然夺得了王位。只是那孩子秉性并不甚好——要晓得，新王在‘朝凤日’之时要一直不停地扇动翅膀，不可停留在宝座之上，而犀角丸的配方极为难得，那母亲积攒了多年的心血不过只得了一颗。”
程云亭听的出神，不自觉地出声询道：“既然如此，新王可是在那一日露了马脚？”
邑丰重重地叹了口气：“那母亲十分心狠，为了教孩子抓稳雀王的虚名，竟在‘朝凤日’前夜偷偷潜入大殿，将王位上设下荆棘刺同隐形火。如此一来，那孩子无法安坐与王位之上，被迫一直扇动翅膀。在旁人看来，竟是天衣无缝，一丝端倪都无。”
九商想到一位母亲为了王位竟然狠心至厮，身子不由得轻轻颤了颤。程云亭安抚地捏捏她的胳膊，只听得邑丰继续道：“待得‘朝凤日’当天，全族人焚香吟哦，赞颂着王位上那位活力无限、悬于宝座之上的新王。长老们颂文念到一半，忽然听到一声痛楚至极的哀鸣。众人抬头望去，只见新王双眼泣血，无力地摔于宝座之上，腾起一阵青烟。”
“众人皆慌了，以为那是神谴。”邑丰顿了顿，缓声道：“待得那青烟散去后，两个胆壮的长老上前去瞧，只见新王早已化作一摊焦羽。焦羽之下，节节骨骼寸断，死状极惨。”
、第七十四章
九商紧紧抿住嘴唇，不作一声。邑丰放佛并无知觉，继续娓娓道：“再后来，族人们晓得了原委，都道那母亲太狠心，连亲骨肉都下得去手。可长老们再一细想，为甚会有这般惨剧，还不是被历来选王的规矩所害！”
“长老们一商量，便将那选王之规废了。从那时候起，王位便是个虚位置罢了，族里有了大事，长老们共同商讨，召全族相商。待一件大事定的七七八八，族人们若是同意的，便亮出羽毛正面，若是不同意的，便亮出羽毛反面。如此这般，倒也决定了好些大事。”
九商听得出神：“那两道天梯，便是这般由整个雀族决定的？”
邑丰颌首：“不错，当初鼠蛇二族交恶，鄂华岭便是他们之间相互遮掩的屏障，深受其苦。长老们决意要炸开大多数山路，将鄂华岭变成悬岛。可是后来有族人道：‘鄂华岭上小娘子极多，总不能满山飞着寻夫婿，再将他们背回来，定要留条路教他们自己爬上岭来。’于是便留了两道天梯，且天梯上设了禁制，也是为了试试那些爱慕雀族小娘子的郎君们的真心。若是那些个爬不到顶的，不要也罢。”
谈话之间，他三人一道行至天池旁，程云亭笑道：“这般说来，兄长便是从天梯上的鄂华岭？”
邑丰落寞一笑：“我倒是早早便被族中踢了出来，雀族长老们瞧我真心，委实不曾为难我。”九商暗想，只怕在选王之规未废之前邑丰已然上了岭，否则如何能描述得这般详尽？只是从这字里行间听来，邑丰对枫雪岭还是有牵挂的，便不愿多提，只是道：“丰哥，我同明之在此处歇息，也不用同长老们请示么？”
邑丰道：“这倒不必，长老们早便知道你们上了岭，且还有我同姒茹这一层关系在，你们便放心罢——狐族本是走兽，不愿住在朝凤林也是常事，商妹不必多心。”他本不是个多事之人，也晓得九商同程云亭必然有栖身的法子，故而不愿多留，免得对方觉着自己有窥探之心。故而又道：“商妹，只怕阿瑶同阿殷要问起我来了，我且先回去了。”
待得邑丰的身影消失在天池外的石壁后，九商小声对正在指挥着一团藤草自己编织的程云亭道：“明之，我这位族兄虽然沉默了不少，但还是不脱那一些儿憨直呢。”
程云亭奇道：“你这位族兄……他曾经是个愣头青么？”
九商一面帮着他整理藤草，一面低声道：“初时在枫雪岭，旁人不愿理我，只有他肯带着我满山跑。旁的小狐狸笑他傻，他也不在乎。那时他不晓得如何遇上了姒茹嫂嫂，一下子惊为天人，成日翻山越岭跑到鄂华岭下，巴巴地等着姒茹嫂嫂出来时见上一面。族里的长老们恨他痴傻，丢了狐族的面子，他却仍旧我行我素，每日白天里瞧过了还不够，晚上回了枫雪岭还要长吁短叹，念些美人莲步的酸诗。若是晴夜，他还要化作元身对着月亮嚎叫一番才能尽性。”
程云亭骇了一跳，笑道：“瞧他那副沉稳稳的性子，倒想不出曾经还唱过这些戏。”九商捻着手中的一根草，轻轻叹一口气道：“只怕被逐出岭来，对他的打击还是极大的。”
程云亭想到在餐桌上九商掐自己的那下子，也沉默下来，手上不停，不多会儿，也在树下编出了个像模像样的巨蛋形状来。九商微微一笑，挽着他的手钻入巨蛋中，心中默默感应着芙蓉庄，二人一同消失在黑暗中。程云亭见眼前景色变幻，再瞧见九商那得意的小模样儿，心中也宽慰：若不是他的小娘子有这么一手，要在旁人的领地上找到一处静谧所在，还真是比登天还难。
二人携手往小阁楼中去，九商在途中还顺手从树上引来几个果子同程云亭分食了吃。因天梯上程云亭同九商皆吃了苦头，故而九商直接寻了个宽敞的厢房，又在一只雕着出水芙蓉的大衣橱中寻到了两床铺盖来，时间过了这般久，竟还能闻到上面淡淡的香气。九商忙将床榻铺上，与程云亭歇下了不提。
那一夜，二人自然是黑甜一觉，九商因了程云亭就在自己身侧，十分心安。沉沉一觉起来，她长长地舒展了一回，见程云亭兀自睡得香甜，不愿就叫醒他，便轻手轻脚套了鞋履，走出厢房去。
此时芙蓉庄中亦是清晨。九商在另一间房中找到一件水红色的撒花软烟罗裙，着上后在梳妆镜中细细一瞧，只见镜中人眉目如画，顾盼生辉。这般安宁祥和，对镜描眉的日子，放佛还是当年在楚腰阁时同明之两情相悦时。九商忽然想到，当年，阿娘定然也是在此间梳妆打扮，这些红尘中的衣饰，定然是为了妆扮给父亲瞧而备下的。当年父亲同阿娘在此间，可不是神仙眷侣一般的生活，为何会落得父亲早早去了，阿娘被关在冰牢中的结局？
一缕