乐声袅袅，接近尾声。织香对台下的议论置若未闻，退往幕边等着，待得伴舞的姑娘们排好阵势，便可上前做最后一亮相。
艳秋本就在幕后立着，见她靠近，本打算退远一些，眸光一转，见着织香拖曳的长裙，忽而转换了注意，悄悄的踩了上去，口中说着：“织香姐姐，你我只是青楼妓子，用不着如此清高做作。跳什么霓裳羽衣舞，那可是只有宫廷里的贵人才有福分表演的……”
织香似笑非笑，不予回答。乐声响起，她便踏着舞步往台上行去，只是走到一半便差点跌了个趔趄，倒不知怎么用的巧劲，险险稳住了身子，叫台下的一帮子观众看得胆战心惊，忽而闻得“哎呀”一声，幕后双脚踩裙的艳秋，却叫她的动作，给摔了个大马趴，半个身子露在幕布之外。
这一会儿众人看得清清楚楚，这艳秋长得虽美，但心如蛇蝎。竟在幕后踩住了织香的长裙，好叫她在台上出丑，不过好在偷鸡不成蚀把米，竟把自己给跌倒了。
原本犹豫不决的看客，这下厌弃了艳秋的面目，纷纷将花儿赠予织香。而织香虽然舞蹈最后一步亮相稍有失误，但总体表现优异，加上得了许多同情分，便稳居了花魁宝座。本应了要力挺织香的项、周二人，即便是织香稳操胜券，仍为她给足了面子，合赠了一十二朵月季的花束，叫冬香妈妈看了喜得合不拢嘴。
织香拔得头筹，被吴员外宣布夺得“状元红”的称号，由风流才子唐伯虎题词赠匾。另眠月楼的红袖得了榜眼，而本有望问冠的艳秋，却只得了个区区探花。此刻她脸上带笑，心中郁卒，站在织香的身边，低声怨道：“你必是故意引我去踩你的裙，否则怎会那般巧，你这个受害者没有摔倒，倒叫我跌倒了！”
织香并不否认，反而微笑答道：“艳秋姑娘，我确是故意引你去踩。不过，你也大可以不必上当，不是么？”
艳秋倒抽一口凉气，方才这般撂话不过是猜测，这织香倒真是有这般的心思。都怪自己轻敌了，才落得这般的下场。当下便狠跺莲足，恨恨而去。身后一片议论，无外乎“果然只是小家碧玉，上不了台面”之类，艳秋听了心中更是怒火高涨，寻芳馆跟来的一众仆妇丫鬟，也急急跟了上去，一并扬长而去。
评花榜终于告一段落。仇英远远瞧着被众星捧月的织香，心中是既开心又酸楚。开心的是她的美貌才学受到众人肯定，酸楚的却是将来，即便是做了花魁，终究是苦海无边，不知何年何月，才能摆脱这种环境呢。
“在想什么呢？”项元汴没有人挤人凑热闹的习惯，如今也只是与仇英在外围远远站着看。
“在想，做了花魁，她便真能如愿吗？”仇英回头向他一笑，却似是有万千未竟之语。项元汴本欲相问，却不知从何说起，手中又翻阅起他方才画出的画儿，问道：“这些画，可否卖给我？”
“这些只是随手所画，留着自己看着玩的，该是没什么价值的。”
“我是鉴藏家，相信我，我说它有价值，便是有价值。”项元汴将画纸一卷，道：“我便拿走了，回头让陈老板取银两给你。”
“这……”仇英正待再说，项元汴却竖起食指至于唇上，笑道：“别多说了，这些画收在我天籁阁中，比你那个小破书房安全多了。你若想看想把玩，随时可到我天籁阁做客。”
“天籁阁？”仇英呆呆反问。那可是当时文人才子都为之向往的地方呢，文嘉前段时间上项家鉴赏宋刻孤本，回来之后给他讲了天籁阁中的各式藏品，除了那些个和他无关的无数珍宝，最吸引仇英的，便是无数前人的书画佳作真迹，若是可以就近观赏，对自己作画该是有多大的助益呀！
“嗯，天籁阁。相信你有所耳闻吧，记住，我这不是客套话，是真心邀请。”
“放心，我一定不会客气的。”仇英眼中放光，惹得项元汴哈哈大笑，道：“那好，我便在嘉兴等着你。”
暖香楼外，天色已晚。项元汴与家人先行离去，仇英立于门前，望着他的背影若有所思。有人立于他身后，他还当是师傅与文嘉他们，一回头却是个不认识的老头。
“借问小哥，你可是东村画院的画师仇英？”
“正是。请问老人家，你是？”仇英疑惑问道。
“我是知府大人府里的管家，你可以叫我汤管家。我家夫人生辰快到了，想请仇画师过去画个画像。”汤管家神情恭谨，语气里却透着不容拒绝的意思。仇英笑了笑，道：“仇英小小微名，承蒙汤管家厚爱，受宠若惊，自当尽绵薄之力，让知府夫人满意。”
作者有话要说：文文终于上榜啦~~撒花撒花~~
☆、十荣图之一
是日，天朗气清，蔚蓝色的天空一碧如洗。
仇英带着画具来到城南汤府，知府大人的家。虽是青天白日，这些个做官的却总是习惯家门紧闭，仇英走到大门前张望，前后左右看了好几遍，也不见有人经过，鼓了好大的勇气，才执起门环，轻轻扣了三下。
没动静。
侧耳贴在门上，里面并未传来任何脚步声，仇英心中叫苦不迭。早知道就喊文嘉一起过来了，他见过大世面，肯定能拿个主意，不像自己，不过是敲个知府大人的家门，也畏畏缩缩伸不出手脚来，就这个挫样，还为知府夫人画像呢！到时候千万不要手抖才好……
又等了约莫一炷香的功夫，仇英再也等不下去了。知府大人可是放眼苏州城最大的官儿了，有了这条路子，自己的那件大事就算是有了突破性的进展，怎么可以这样半途而废。想一想织香，已经拿到花魁的头衔，自己是否也该尽一尽力呢？
再度鼓起勇气，执起门环“哐哐哐”扣了三下，这回的声音大多了。仇英几乎整个人趴在门上，侧耳倾听里头的动静，大门却“呼啦”一声猛地被拉开，一个年轻的小厮瞪他，不客气地问道：“干嘛的你，敢在知府大人家门口窜头窜脑的？”
仇英整一整衣冠，轻咳一声，这才徐徐道：“我是汤管家请来的画师，为夫人画像来的。”
“你就是那个仇英？”那小厮将他上下打量了一番，不屑道：“我家老爷嘱咐过了，若是那个叫仇英的小子来了，直接打发了。夫人金枝玉叶，怎能叫一个毛都没长齐的小子来画像？”
仇英傻眼了，急急道：“可是我是汤管家请来的。”
那小厮道：“废什么话，知府老爷说了算数，还是他汤管家说了算数哇？滚滚滚，快点滚！”说着就作势要关门，仇英不敢松手，两只手使劲的撑着门缝，不死心问道：“那你们夫人，就不要画像了吗？”
“呸，你当全天下就你会画像呢吧？告诉你也没关系，知府大人已经请了东村画院的名师周秀，人家可是周臣之子，周臣你知道么？唐伯虎的师傅！这位周秀大师，在东村画院教画教了三十年，如今苏州城内外四十岁以下的画师，有一半儿是他的学生。就你这挫样，还想给夫人作画呢，先回去学几十年再说吧！”
仇英微愣了一下，那小厮便趁机将他推了出去，手脚飞快的关上大门，从内插上了门闩。
仇英呆呆望着这巍峨的红漆大门，心中茫然。待得终于回过神来，天上却飘来了几朵乌云，天色阴沉了下来。
“没关系，输给周师兄，也不算输。”他捡起散落在地的竹筒和画具，茫然往回走去。不能给知府夫人画像而已，这本就不在他的计划之内，只不过少了一条捷径罢了。从明儿起，不，从今天下午起，他还是要努力跟着师傅、伯虎师兄、六指大叔还有文彭文嘉出去，结识更多的文人墨客、更多的达官贵人，总有一天，他仇英的名声会响遍江南。到那个时候，再调查那件事也便就水到渠成了。
再耐心等等就好。再等等。
只不过，还要等到多久才可以呢？仇英捧着腹部，蹲倒在巍峨的知府大宅墙根下，小脸煞白、冷汗直冒。葵水又来了，小腹好疼、胸部涨得好疼，每月的这个时候，他都是找了各种理由卧床不出门的，只是今天这种难得的机会，他还是咬着牙，还是用布条将自己勒得喘不过气来，还是开开心心的来了。
来的路上好开心，回去的路程，却怎地这般漫长？
扶着高墙，仇英努力往回走。只是头儿发晕，眼中朦胧，凉凉的眼泪不受控制的滚滚而下。仇英胡乱在脸上抹了一通，用尽全身的力气走着。走过集庆街，再走过茶亭大道，再往哪个方向走，还有几条大道？
仇英茫然站在大街上，忽然不想回到自己那冷冷清清的小破屋。去找织香吧，不可以，她与项元汴约好了，暂时不与自己见面……那，就去找师傅吧。师母会给自己准备好多好吃的，师傅会温柔的问自己近况，还有文嘉，文嘉啊，总是会不顾是非黑白的陪在自己身边。
走到一处租马车的地方，仇英数了十几个铜板，向赶车师傅道：“带我到文征明文老的家。”
“好嘞，这位小哥，你上车上坐坐好。”文征明乃苏州名人，仇英从来不知他家具体方位，但苏州城内每位赶车人只要听了他的大名，也不必客人报路线，自己便驱车找过去了。
仇英刚坐上车，忽然听得有人叫他的名字。
“仇英！公子你看，那不是仇英吗？”原来竟是项凌，想来项元汴也在附近了。仇英示意赶车师傅等一等，果不其然，项元汴随即就出现在面前。
“你怎么了，脸色这么苍白？”项元汴直觉拿手探了探他的额头，惊呼道：“还这么冷？”
仇英眼儿本来就是红通通，被他温柔关心的语气一激，豆大的眼泪颗颗落下，看到项元汴错愕的神情，自己也是不好意思了，便用袖子捂着脸儿，嗡嗡的说着：“我要去找师傅，我要去找师娘！”
“发生什么事儿啦？”项元汴也坐上车来，向项凌道：“今儿没做完的事，你继续去处理。”转而向赶车师傅道：“师傅，你赶车吧。”
“公子，你可得早去早回！明儿一早就要回去了，今天还有好多事要您把关呢……”
门帘被放下，项凌的声音被隔绝。车轮滚滚，仇英与项元汴坐在车厢内，一个以袖覆面，一个面色担忧。“究竟发生了什么事？”
仇英躲在袖后，此刻也不哭了，反而有些莫名想笑，道：“知府夫人使人找了我去画像，可是到了门口，叫知府大人派人把我给撵了出来……”
“就这事，也值得哭成这样？”项元汴轻叹，将他手臂拿下来，递上素色的手帕。仇英讷讷的接了，将脸上的湿意一一擦干，不好意思的低头：“加上身体有些不适，才忽然这样，叫你笑话了。”
项元汴微微一笑，道：“既是身体不适，怎么不回去休息休息，还赶着去师傅家。”
“回去，家中也没有人……师傅家人多，热闹，还有文嘉，他让我回头找他玩儿去。”想到师傅一家人，仇英面上有了一些笑意。
“我们家也很热闹。”项元汴忽而说，“我老爹对我恨铁不成钢，不过也算疼宠。我大哥最了解我的坏脾气，总是能在最短时间内让我开心起来。”
“听起来和文嘉差不多，不过你怎么没他那么皮？”马车颠簸，仇英耳内嗡嗡，呆呆望着眼前的项元汴。自己和他，算起来也认识多年了，只是最近才有了一些接触。而今天，因为自己的脆弱失态，竟惹得他毫不犹豫的跳上马车，陪着自己走过这段孤寂的旅程。这人，虽是看起来冷冷的，很精明，其实也和文嘉一样，是个热心肠的好人吧？
“哈，那是因为我比他成熟。”项元汴不爱自己与文嘉比，但是一旦被比较了，或许是天性中的好强，使得他一定要找出比对方存在的优势，好叫眼前这个小子，不要小瞧了自己。
仇英却不予置评，只是露出一个温柔浅笑。那笑，似是雨打芭蕉，轻轻扣上他的心弦……项元汴猛然心惊，按捺住不该有的某种情绪，勉强找到话题：“我明日便要回嘉兴了。”
“嗯，我方才听到了。”仇英真挚的望向他，道：“一路珍重。”
便只是如此吗？项元汴不想承认，自己对这四个字有点失落。但还能要求什么，似乎根本无从说起。
“我之前说过，欢迎你去参观我的天籁阁，不是客气话。”
“嗯，一定会去的。”仇英望向窗外后撤的风景，眸中充满向往，“师傅、师兄他们喜欢游历名山大川，常常说读万卷书不如行万里路。但是我喜欢在一处待着，不愿四处远游，希望由书画来了解、认识这个世界。听说你的天籁阁，是当今世上藏品最丰富、珍贵的地方，怎么可以错过呢？”
项元汴满意他眼中向往的光彩。他想，只要仇英对天籁阁无限向往，要不了多久，他一定会等到他的吧？
只不过，他虽未看错仇英眼中的光彩，却未看到他身后的羁绊。仇英心中纵有千万种美好的想望，都是建立在那件事完成之后，才能开始的新生活。他心中最大的谜团一日没有解开，他又怎么会放下心来，安心的去访友、潜心的去作画呢？
马车行了半个时辰