吃过酒菜，胡亥也坐不住了，他贴着墙壁站了一会儿，趁着公子小姐们全神贯注盯着荣霜的时候，一溜烟跑没了影。
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宛宁打着“如厕”的幌子在外溜了一圈，徒步行到花园，她用脚丈量了大半个将军府，心中还是郁结着一口气。
花园里移植了些高大乔木，这几天正赶上乔木刚刚舒展枝叶，园子里绿意甚浓。不远处，若有若无的暗香轻轻浮动，宛宁吸了吸鼻子，胸腔里充盈着醉人的香气，她心里痛快了些，长吐了一口气往回走。
回到酒席门口，屋内推杯换盏的声音的贯入耳中。门外整齐排列着贵胄子女们的鞋子，根据鞋子主人的身份不同而各有异处，有的是锦缎织就的软靴，有的是金玉镂刻的方履，位分再高一些的则穿纹龙朝靴。
按照秦朝时的习俗，入席脱鞋，退席再穿鞋。宛宁散心归来，正脱鞋欲入，一低头瞥见角落里一双白底勾银线的朝靴。
她认得，那是扶苏常穿的一双。
宛宁环视一周，见四下没人，抓过那双鞋来细细打量。皇长子的朝靴果然与众不同，鞋面由雪缎笼成，鞋头上勾着银龙吐珠的图案，缎面柔顺轻薄，捏在手里似经水磨过的羊脂玉，稍有纵力就滑落手心。兴许是出门前熏洒过龙涎香料，半尺之外便能嗅到一股温软的暖香。
宛宁好奇心大作，屈指在鞋面上一弹：“如此精工细作的东西，要是能拿到两千年以后当古董卖，准能发一笔横财！”
突然，有嘻嘻哈哈的声音传来，胡亥酒足饭饱后提着衣角跑过来，一边踢着地上的鞋子，一边大声喧哗，嘴里直呼过瘾。原本整齐排放的鞋子七零八落，胡亥玩心大发，觉得还不尽兴，抓起几双鞋，直往屋外的树枝上投。
宛宁吓了一跳，猛然抬头看，来者是一个虎头虎脑的八岁小孩。大概是因为生养得好，小孩面色粉里透白，仿佛巧手捏就的瓷娃娃。
——这是哪来的熊孩子？
未等她喝止，就连自己刚脱下的那双也被扔飞了。
宛宁连忙制止道：“你是谁家的野孩子？还不快住手！”
听见动静，殿内的礼乐声戛然而止，人们纷纷探出头来，定睛一看，各式鞋子东一只西一只飞了满天，几只挂在树枝上，几只砸倒了烛台，还有几只飞进了庭前的水塘里。
一位年纪稍大的侍女鼓着眼睛跑出来，忙问方才发生什么了。
宛宁短促地干笑两声，愣了半晌，指向胡亥道：“不知哪来的泼皮孩子……”
胡亥恍若无事，歪着脑袋道：“乳娘，的确是我踢的！”
那位被唤“乳娘”的吓得两腿发软，忙抱起胡亥道：“胡亥公子啊，这可不能胡来，你叫公子们一会儿怎么回宫啊？”
胡亥乐呵着扑进乳娘怀里，天真道：“该怎么回就怎么回呗！”
宛宁满脸黑线，耳朵里只听进去了四个字：胡亥……胡亥公子……昏聩无能的秦朝二世皇帝，这分明是个奶娃娃嘛！
李桓目睹着满地狼藉，放下酒杯走过来，扯扯宛宁的袖子，见她怀里抱着一双雪白朝靴，不由问：“你抱着鞋发呆干什么，这鞋谁的？”
扶苏探出头来，沉声道：“李都尉，是我的朝靴。”
宛宁这才回过神来，脸上蓦地发起烧。她将那双朝靴规规矩矩地放好，才道：“……没事，没事。”
扶苏拾起那双唯一幸免于难的朝靴，低声对宛宁道了一句：“谢谢。”
宛宁顿时臊红了耳根。
接下来的一段酒席，宛宁闪躲着不敢看扶苏，把视线往右一转，却对上荣霜的眼睛。她索性视若无睹，猛喝酒吃饭。
李桓察觉她面色有异，说不清是忿还是愁，便细问：“出去一会儿的功夫，你怎么了？”
宛宁斟满一杯新酒，敷衍道：“没怎么，突然就来了胃口。”
李桓惴惴地盯着她，察觉气氛不对，“哦”了一声，便再没了下文。
笄礼散了场，各府的人乘车回各府去，宛宁今天心气不顺，上车的动作都略显蹩脚，多亏有侍女在旁扶着，才没栽了跤。
临行前，她隔着两重院门向将军府里看，众人狼狈不堪皆穿着染了泥污的鞋子，他们心中叫苦不迭，又不敢责怪胡亥。唯有扶苏脚上纤尘不染，他泰然自若地踱步出门，真应了那一句“翩翩浊世佳公子”。
宛宁忍不住“扑哧”一声笑了。
李桓在旁杵她一拳：“刚才还闷闷不乐，现在说笑就笑，难不成着魔了？”
宛宁白了哥哥一眼，掩着嘴继续发笑。
作者有话要说：关于胡亥踢鞋这一段，史书上记载不是踢的公子小姐们的鞋，而是踢的大臣们的鞋~（—皿—）还真是个熊孩子。。。
上周进入了倦怠期，都不知道该干嘛，幸好今天调整过来了，就这样吧
、心灰意冷
寒来暑往，宛宁仿着李斯的小篆练字，至今一年有余，已是颇有成效。虽然远不及父兄二人笔笔精妙的地步，至少能凑合着拿出手了。
秋分这日，宛宁独坐在窗前，端着姿势习字。
寝房里静籁无声，唯有她袖袍划过竹简的沙沙声。篆体笔画繁复，写起来很是耗费时间。宛宁才写满一卷便没了耐心，不禁心道，天底下竟有这么奇葩的字体！字体的演变规律向来是由繁化简，若是换她做皇帝，一定会挑最简单的隶书或楷书作为文字范本。一来可以节省书写时间，二来有利于文字传播。
时至深秋，芍药开败，桂花占了魁首。
花匠剪下园子里最水灵的一株银桂，连枝带叶插在窗前的丹漆小瓮里，派专人时常洒些晨露汲水，屋子里盈满了桂香。
桂花飘香，此间正是换季的时候。侍女们照例在两季交替的时节收拾旧物，云意铺了一床绒毯，卷好竹席抱起来向门外走。
席缝里飘飘乎滑落一块巴掌大的布条，她凑近去看，是去年夏天小姐叫她绷在缎面上的那首小诗。
“山有扶苏，隰有荷华……”布条上墨迹略微脱落，绷线处泛着一层灰突突的汗渍，有几处针脚已经脱了线，看上去像是经久摩挲所致。云意识字不多，只记得小姐曾说，这上面写着长公子和荷华公主的名字。她重新细瞧，看字迹的脱落程度，料想应该是小姐时常拿出来使用的东西。
云意拾起布条呈给小姐看。
宛宁方在热水里净过手，指尖沥沥滴着水珠。她只看了一眼，匆匆抹干净手上的水，夺过布条来塞进怀里。
“这儿没你的事了，退下去吧。”
时近黄昏，晚秋的落日最是绚烂壮阔。
前几日，宛宁应邀去阅竹轩吃过一顿饭。自那一顿之后，宛宁对那里的饭菜味道久久不能忘怀，总觉得别有一番滋味。她越发觉着自己房里的饭菜寡淡无味，于是时常厚着脸皮跑去蹭饭。
后来听人说，阅竹轩的厨娘是荷华公主出嫁时从宫里带来的，对于各地菜式都得心应手。
宛宁想，原来是御厨，难怪做的一手好菜。
今日，李桓一早料到她会再来，所以特地叫厨娘备上些清淡的甜食小点。
一通胡吃海塞之后，盘中空空如也。宛宁擦擦嘴，“啧啧”叹了两声，“你们慢用。我吃饱了，改日再来！”说完抬腿要走。
李桓看她狼狈的吃相，真是又气又笑，拿着木箸在她额上一敲：“我特意备下了桂花丸子和牛乳羹，你尝几块再走。”
宛宁揉了揉额头，懒懒地“嗯”了一声。
一直默默吃饭的荷华公主见了，忍不住说道：“瞧瞧，你兄长多么偏爱你。”
宛宁笑嘻嘻转向荷华：“谁家当哥哥的不是这样。”
荷华笑答：“我和王兄小时候也是这样，现在长大了，见面的机会越来越少。明年王兄即将娶亲，将来一旦有了王嫂可就更疏远了。”
寥寥几句话像一颗水雷，轰然间激起宛宁心底千层波浪，她暗暗咋舌，什么？扶苏要娶亲了！
等不及她发问，李桓抢先脱口问道：“扶苏几时说过明年要娶亲？我这两日和他一同上朝，怎么从未听他提起过？”
侍女托着十数样甜点鱼贯而入，荷华不紧不慢夹了一块，先递给宛宁。她语气风轻云淡：“我上个月回宫见省亲，听几位姐姐说起的。据称，父皇选中了王氏的荣霜做正夫人，还有一名故楚国的公主做侧夫人。”
周遭的空气好像凝固了一般。
荷华这一席话说的倒是轻松惬意，宛宁却听得字字铿锵，仿佛重锤凿在心上，快要渗出血来。霎时间，她身体如同乍然投入冷泉，泠泠地透着刺骨的寒意。
荷华的声音嗡嗡絮絮，仍然萦绕在耳际，“起先是父皇问王兄心里有没有称意的人选，王兄答没有。于是父皇就指了这两个下来，王兄不说什么，倒是十分满意。”
宛宁嚼着软糯的桂花丸子，口中味同嚼蜡，一瞬间大脑闪了神。
她心中戚戚，仿佛亲耳听见了扶苏那一句淡然的“没有”。
没有称意的，没有。
既然没有，那么长风里的执手夜话，汤泉宫的悉心照拂，还有那一对价值连城的南越贡珠……这些都算作什么？那些细碎的暧昧往事，难道真是自己多心，错把朋友的关心当做儿女情愫吗？
扶苏是大秦皇裔，天之骄子如他，理应具有宽悯苍生的情怀，莫非除她之外，还有数十、数百名女子受过扶苏恩惠。她们是不是也和她一样，以为自己身处在天下独此一份的尊宠里，实则只是臆想太过？
比起伤心，仿佛更多的是失望。
她长舒一口气。或许，是我自作多情，或许，这就是他翩翩佳公子该有的秉性，再或许……
恍惚中，李桓抚掌笑道：“这下好了，扶苏公子一娶就是两位，一正一侧，往后他的祈年宫里也该热闹起来了！”
荷华复议道：“父皇的眼光一准差不了。消息虽然还没公告天下，但是宫里人人皆知，想必王将军府上也已经知道了。”
李桓转脸欲问一问宛宁的看法，却见她眼神呆滞，嘴角抽动。见此情景，再结合她与扶苏亲密的关系，李桓已然明白了七八分。他心中微微一酸，想不到妹妹竟存了这样的心思。
于是李桓睁一只眼闭一只眼，佯装不懂，折身又和荷华碎语几句，目光却仍然落在妹妹身上。
酒足饭饱，李桓拍拍宛宁的手背，意味深长地说：“外头天黑了，云意没跟来，我送你回去吧。”
宛宁见他目中透着雪光，似乎是有话要说，只好笑应了。
夜幕降临，丞相府四处悬起风灯。兄妹二人默然走了一段路，李桓压抑许久，终于按捺不住，问道：“你脑子里整天想些什么？”
宛宁失笑道：“没想什么。”
李桓绕着她转了一圈，揭穿道：“别瞒我了，你的心事全写在脸上了。”
宛宁无可作答。
李桓压低声音，凑到她耳边问：“是什么时候的事？”
宛宁哭笑不得，压根就没有的事，全是她一人空想，说出来只会自己脸上无光。于是她快走两步，把哥哥远远落在后头。
李桓脚下生风，一把扳过宛宁的肩，宽慰道：“好了，好了，我也不深问了，你心里不痛快就躲起来哭一场吧。只是别叫旁人知道，明年你也该到嫁人的年龄了，收起这份心，父亲绝不会疏忽了你的婚事。”
宛宁眼中莹然有泪，低语道：“我还没准备好，不想嫁人。”
李桓略微一愕，再开解她几句，最后只道：“哥哥明白你的心思。切记，不要执念太过。”
回屋后，宛宁伏在床上默不作声，泪珠滚滚而下。
云意解下帕子为她拭泪：“小姐出门前还好好的，怎么吃了一顿饭就这样了？”
月容也皱眉道：“刚才看见二少爷和小姐在门前说话呢，是不是俩人吵架了？”
宛宁摇头道：“我并未为此伤心，你们都下去吧，我今天困得很。”
侍女们一并退出去，房中沉寂许久，宛宁摸出怀中那块旧布条。
去年的夏天，她偶然从溪水里捞起一盏花灯，发现了这首不知出自谁手的小诗。后来，扶苏像一颗种子生根发芽，逐渐生出藤蔓来，占住了她整颗心。她曾以为这是冥冥中缘分的指示。
如今，这首小诗更像是一根坚韧的银针，顶在心房她深处，隐隐作痛。不曾想，暗恋落空竟然比失恋还要痛苦。
泪水糊住了眼睛，宛宁眼前只剩一团毛影子，她翻身下床，擎着布条在烛火上一点点烧尽，几缕白烟浮过，半点痕迹也未留下。
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北风乍起，入冬后接连下了几场雪，咸阳宫里积雪成川，空气干冷彻骨。
到了元日，秦皇家宴照常举行。始皇帝在四海归一殿里设宴。
宛宁惧怕面圣，更怕陛下会在家宴上宣告扶苏的婚事，于是向李斯称病推脱。李斯派人仔细诊察，得到的结果全是“小姐无恙”。
宛宁装病不成，只好随父亲和哥哥入宫。
车轮慢悠悠滑过长街，下了车，她迟迟不肯入席，一圈又一圈在殿外转悠。寒风呼啸而过，卷起地上的碎雪，宛宁冻得嘴唇发紫，缩在裘皮里瑟瑟发抖。
便在此�
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