老太爷捋须叹气，“我也百思难得其解，想来多半是郭先生深爱九儿品性，故有意牵线罢。”
老太太一想，也深以为然，“方才我正愁着将来九丫头的婚事不知谁替她作主。如今这小世子送上门来，倒也是她的福气——你觉得呢？”
老太爷想了想，嗯了声道：“且看看虚实再说。”
经过两个昼夜的过渡，余氏被斗垮的冲击终于平复了些许，只是掌家主母新上任，各房各处自不免又有一番骚动，那些曾经依附余氏的人开始四处奔波寻求关系不说，就是正院里也免不了受到些影响。
抿翠在翌日就被葬上了山，何修原待她不薄。花一百五十两银置了口楠木棺材。虽是普通楠木料，但却十分厚实。又在城郊南山上寻了块福地葬下，建了墓碑。聂氏对此并没有异议，相反还拿了两套新衣裳给抿翠装裹。
因为没有家人子侄，春香便暂替了孝女为她守了三日灵。三日过后回到府来。自然又要给她安排个去处。
琉璃知道她一心想回正院来，可是如今没有空缺，便问过她意见后，将她暂时留在聂氏身边。聂氏如今对琉璃言听计从，不过留个丫鬟，哪里不肯？当下便升了她做二等，与绮罗一般待遇。
只是出得门来，不免面露了难色：“我答应姑娘的事做到了，姑娘手里那供词……”
琉璃笑了笑：“四夫人这是不相信我？”
聂氏顿时哑口无言。琉璃见着她这模样，便又笑了笑，说道：“这样，我还有一事请你帮忙。蕊儿你是见过的，她如今在府里，我总也没想出个名目让她光明正大地回到我身边来。你只要帮我把这个事儿弄妥了，随时找我拿那供词。如今四夫人已然协管中馈，想必办这点小事易如反掌。”
聂氏当下道：“一言为定？”
琉璃点头：“一言为定。”
聂氏的行动倒也迅速，翌日琉璃才起床往安禧堂来，钱长胜家的就在廊下等她了。
自打被余氏牵累过一回，钱长胜两口子也被老太爷狠责了一顿，如今见了琉璃，腰板也弯得跟虾米一样了。
“四夫人昨儿交代小的，说是姑娘您身边出去的蕊儿前两日奉了她的命令回到府上来了。如今让小的来问问姑娘，这人还得用不得用？得用的话姑娘您就留着，如不得用，便让小的把她调去别的地儿，省得姑娘见了烦心。”
琉璃拧眉看了会儿天色，说道：“我身边正巧缺人手哩，便让她留下吧。”如此顺理成章把蕊儿拉到了明面。
至于双喜，被月桂捆了两日，琉璃因想起她们曾说她行踪有疑，仍觉得这人还有蹊跷，故而又把她放了，没事人儿一样仍让她管着自己起居。
梁氏因见着她身边才四个人侍候，故而来问老太太可要给她添人。琉璃正好在侧，遂道：“我如今并没多少时间在屋里，四个人足够了。”不是不想多两个人替蕊儿她们分担些，一年到头光她的衣服鞋袜缝制就得费不少精神，可是谁知道再进来的又会是些什么人？现如今她可没心思去管丫鬟们的事，还是暂且有她们四个就好。
一向被视作为权势中心的长房因着余氏的倒台在渐渐浓郁的秋意中变得萧瑟，因为当天从批斗琉璃到揭发余氏，不过半日工夫，且都是在封闭的正院里进行，当时就连谢氏阮氏也毫不知情，如同毓华一般，直到余氏被押送到佛堂，她们才惊愕失措地赶去察看，可是显然晚了，老太爷早已经吩咐了人严加把守，不要说进去见面，就是连说句话都困难。
何廷玉兄弟回到府里听说这一切，先也是十分激动，后闯到何苁立书房后听说余氏贪污公银另还投毒害老太太，顿时也无言以对。谢氏阮氏听得余氏这辈子都不要想出佛堂，忽然就安静下来，也不吵不闹了，竟是常往齐氏梁氏处走动得多。
余氏被关进佛堂，长房里便暂由苏姨娘管了内务。原也该有个人进佛堂去侍候余氏，苏姨娘原想叫采芹去，哪知采芹竟然万般不肯，苏姨娘无法，只得另唤了个余氏身边的小丫鬟草儿去了，而把采芹调去给谢氏照顾小瑞惜，不料才过去三日，不知怎么竟掉进后园里溺死了。苏姨娘百般叹息，只得唤来她爹娘拉回去葬了，并按例给了抚恤银子。
琉璃觉着采芹之死十分可疑，这日苏姨娘上长房来，便就问她：“采芹又不是小孩子，断不会无缘无故掉下湖去。是不是娘你做的？”
苏姨娘摇头，“如今余氏都倒了，我还何必跟个丫鬟为难？”
“那会是谁？”琉璃不解。
苏姨娘别有深意地笑了笑，看着她道：“你真猜不到？”
琉璃半日不动，撇开脸去。
苏姨娘叹道：“你等着吧，长房里还有得闹腾呢。”
这些事情打理得差不多时，也就即将到了燕华大婚之日，琉璃这日揣着答应给聂氏的那张供词在手，去到了四房。
燕华已然行动无碍，只是一张脸却是毁了，左右两边脸各留下两道深红的鞭痕，就算是时日长久之后，也会落下印迹。如今聂氏深恐她毁容的消息传出去，不但不让燕华踏出房门半步，更是叮嘱着屋里每一个人，此乃圣上指婚，只要拖到成亲之日拜了堂，奉远伯要怎么闹腾，也就由得他了。
虽然未曾出门，对于琉璃的事燕华却是一日到头不绝于耳的，即使她不问，身边的人也自会说起。因而见得她来，她便拉下了脸道：“你如今风光了，来我这里做什么？看笑话吗？！别以为你如今翻了身便如何了不起，等我成了亲我就是奉远伯夫人，你见了我也得行大礼！”
琉璃笑道：“自然，你就是不成奉远伯夫人，我见了你也得行大礼。你是谁呀？你是何府正经嫡出的姑娘。”
燕华沉哼了声，扭过头去不理会她。
琉璃今日来乃是顾着何修原的面子，也不见得很想搭理她，便也转身去与淑华浣华说话。浣华看了一圈道：“三姐姐七姐姐没来？”淑华看了她一眼，象是有意又象是无意道：“大伯母进佛堂那日，你三姐姐便冲进苏姨娘处闹了个天翻地覆，就连陈姨娘与你七姐姐处也没能幸免，这两日素儿正在屋里养伤呢。你三姐姐近几日都在佛堂外哭，这会子只怕又过去了。”
、142 不便干涉
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琉璃这些日子都未曾与毓华打照面，一则是经此变故，毓华便不再来上学，二则是老太太的身子中毒的真相查明后，仿佛就像捅破了窗户纸，再也强打不起那股精神气来，这两回月初月中的请安都已经免了，是以更难得见。
毓华在琉璃心目中，就如同一股埋藏在灰烬里的火种，有掩罩时，她可以像飞雪一样宁静，当这层掩罩没了，触及到了她自身，那么她就会像一座爆发的火山，随时充满了危险性。如果说余氏强势的地方在于她手上的权力，那么毓华强势的地方不仅在于她有着同样高贵的出身，还有着比余氏更为严谨的思维和聪明的头脑。当初琉璃迟疑着动不动余氏时，也有着对毓华这么一层顾忌，毕竟对于她来说，毓华才更像她心中认定的对手。不到有足够把握的时候，她不想惊动她。
但是余氏先把琉璃给惊动了，那这盘棋的攻守动势当然也要跟着变一变。
浣华跟淑华说了半日，见她在旁出神，不由拉了拉她衣袖道：“你想什么呢？”
淑华团扇掩面，打趣道：“她呀，多半在回味《白蛇传》呢。”
“《白蛇传》？”
浣华素华一脸茫然。琉璃却听出味来，顿时有丝赧然。白蛇违背天道与凡人成亲生子。被法海困在雷峰塔下，她的儿子为了救她，不停在雷峰塔外哭泣，终于把塔哭倒把她救了出来。淑华这意思是指毓华便是白蛇的儿子呢。可把余氏弄进“雷峰塔”的推手是她与苏姨娘，这意思岂不是说她与苏姨娘便成了那万恶的法海？
她这么想，毓华自然也会这么想。
她往淑华瞥去，淑华居然也未回避，竟带着两分笑意，把扇子一摇一摇地望着她。
这个淑华，她这是提醒她呢。
从四房回来，老太太还在佛堂，青裳在旁相伴。琉璃见无事，便吩咐绿荷好生看着。且回倚寿园来。
蕊儿叮铃当啷地捧茶进来侍候。她如今已经提为二等丫鬟。成了倚寿园的管事，腰上那叮铃当啷的一串便是各处钥匙。中馈大权虽然共同落入三位夫人手中，但正院里的一应事务却尽交由了琉璃掌管。故而如今但凡正院里要添置点什么，也还是得来问过她的意见。琉璃无暇顾着自己屋里，便就干脆交给蕊儿她们三个了。
琉璃接过茶，喝了一口，便就顺手放在书案上。说道：“我记得前几日钱长胜送了几盆墨兰来，你搬两盆，让海棠送给四姑娘玩儿去。”不管淑华向她示好的目的为何，这个情她是领了。这府里头几个人的交情不是建立在利益之上？淑华从一开始拒绝她的生辰贺礼，到后来与她的和平共处，再到如今的示好。她都能理解。
蕊儿应下，又说道：“说到墨兰，方才我送茶叶去老太太屋里时，见郭先生来了，陪着老太太在屋里赏兰。这倒没什么，主要是先生居然跟老太太说，‘琉璃这孩子的姻缘我不便过多干涉，就看他二人有无缘份了’。我一听这话，当时就觉得奇怪，从屏风往内悄悄看了眼，只见老太太神色很是愉悦的样子，不知是什么缘故。”
她拢手站在案旁，悄声打量着琉璃。琉璃听得此话，也不由得怔住。郭先生与老太太议论她的姻缘？莫不是老太太当真打算把她先定了亲才能放心闭眼？可她还不十二岁，现如今订亲，不嫌太早了么？！
无论上辈子这辈子，她见过的年轻男子十个指头都数得出来，因为数目稀少，又因为自顾无暇，在这事上也就不存在有过什么希翼和幻想，可是她约摸也清楚，像这种由各自家长作主盲婚哑嫁的事情她并不喜欢，虽不说全部由自己作主，也不说先见个面什么的，可起码得让自己有个选择的余地罢？
老太太找郭先生来说姻缘，该不是请她作媒什么的？
琉璃胡思乱想半日，索性又抬头道：“把剩下那墨兰再搬两盆出来，饭后让月桂随我送到梧桐院去。”
郭遐那日出面保她，她十分感激，因为心知这位著名的女师是绝不轻易干涉别人家务事的，此番破例出来，可想而知对她来说是多么难得的举动，一直拿不准如何谢她。这几日终于有了主意，因想起她有可能认得外公，故而便用衍体精心抄录了外公的一些诗结成集，让蕊儿拿到外头仔细裱好装钉好了，准备送给她。
午间在安禧堂陪老太太用过午饭，又差了红梅去大厨房给老太太炖汤，琉璃才回房拿了书本，领着月桂往梧桐院来。
如今学堂里人越来越少，毓华久已不来，浣华与淑华也还没到，还未到开堂时间，侍墨正在与任苒整理辩别珠玉的书籍，并未察觉她到来。琉璃见她们神情专注，便没打扰她们，径直往郭遐所处的西厢房书房而去。
西厢房外竟然站着个面生的小厮，见得她来也不打招呼。平日里何苁立何朴松他们也偶然会来求郭遐牵线办点什么事，故而这里站着外人琉璃也不觉意外。她冲他看了眼，只见这厮年纪不大，身上衣料子倒是考究，也不知是哪房里来的。
这厮眼睁睁看得她到了门外，忽然使劲咳嗽了两声。琉璃一边让月桂叩门一边往他瞪来，等她将门叩响，报了姓名，郭遐才慢腾腾地开口让她入内。
琉璃推门进内，见郭遐坐在书案后看书，案上摆着把茶壶，两个翻开的杯子。琉璃恭谨地弯腰道了声“先生”，而后把那两盆墨兰放在门槛旁地上。“前儿前院里送来几盆墨兰，学生见侍养得很是讨喜，不敢自己欣赏，特送来给先生薰薰屋子。”
郭遐看了眼，说道：“这兰花，老太太已给了两盆给我。”
琉璃笑道：“老太太的是老太太的，我送的是我送的，不一样。”说着，她又从怀里掏出那本装订好的诗集来，递上去道：“先生对琉璃的爱护之心，琉璃无以言表，这里是外公的一本诗集，现我亲手抄录下来装订好，特地送给先生。”
郭遐这才略有动容，接过那诗集翻了几页，目光里似有氤氲。
“这诗集，甚好。你可还送过别人不曾？”
“不曾。”琉璃道，“这诗集不但未曾送过别人，更是连让人看过都未曾有。”
郭遐看了半日，点了点头，将它捧在手里，眉目里暗带喜悦，语气却依旧淡淡地：“如此便好。这东西既是你外公的著作，只怕你轻易给了旁人看他也会不高兴。”
琉璃点头：“谨遵先生示下。”
如此一来，气氛便不如先前那般严肃了，琉璃坐在书案对面，执壶给郭遐倒了杯茶，随意道：“先生今日到过安禧堂？”
郭遐目光落在诗集上，嗯了声。琉璃又道：“先生是去有事？”郭遐抬起头来，眯眼看着她，“如何？”琉璃忙摆手：“没事，�