护在车轿边，一起向着客栈而去。
话说：几家欢喜几家愁。这边甄家人高高兴兴的入住客栈。那边扬州城中却有一人正陷入苦恼之中不能自拔。
此人就是新上任的巡盐御史林如海。这林如海姓林名海，表字如海，不但与甄士隐同为姑苏人氏。而且两人还皆师从大儒方守仁门下。又是同年参加科举，名次出来，甄士隐为榜眼，林如海为探花。至今两人还是姑苏城的骄傲和传奇。
这林如海的先祖，曾世袭过列侯。传到如海这一代，已经是第五世了。起初时，只是封袭三世，只因皇上隆恩盛德额外加恩，所以如海之父又袭了一代。到了如海这代便从科第出身，虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。
只可惜的是这林家子嗣稀少。虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没什么亲支嫡派可以相互扶持依靠。如今如海年已而立，却只有一个三岁之子，偏又于去年病死了。
这如海虽有几房姬妾，却无人能生下一子。如海无奈，只得顺其自然，听凭天意。现如今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。
夫妻俩因无其他子女，便把这黛玉爱如珍宝。如海见她聪明清秀，就教她读书识字。没想到这黛玉竟聪慧异常，不亚男子，如海自是对其更加的宠爱。
那如海曾任职兰台寺大夫，今钦点出为巡盐御史，到任方才一月有余。这盐政是朝廷的经济命脉，自来都由是皇上亲信之人来担任。所以如海为此高兴之余，也感觉到压力重重。
因为盐的特殊性，所以凡是沾盐的人或事必是牵连甚广。不要说为朝廷增加盐税，就算维持现今的局面就颇为艰难了。
自如海上任以来的短短一月，就被盐商、漕运等联合起来刁难了不知多少次。那些肥头大耳的盐商，一个个都争着抢着在如海面前哭穷。如海看着他们个个都是，深宅大院，奴仆成群，真是气不打一处来，这是把他当傻子看待。
如若不是怕牵一发而动全身，如海真想把这伙蠹虫给一锅端了。现在那伙人团结的似铁板一块，针插不进水泼不进，一起喊着如若再增加两成盐税，那他们必定倾家荡产，再无生路。
听了这些言语，如海直想爆出脏话。傻子都知道当今皇上仁慈，所定盐税极低，不过是让治下人民好过一点。而今天下太平，人民安居乐业。皇上不过是想趁年景尚好，增加两成盐税来充实国库未雨绸缪罢了。岂料那些蠹虫尝到甜头，再不放过这块肥肉，想着法的阻拦此事。
如海是一个比较清明廉洁之人，他真心想为朝廷做出一些成就来，这样才不负平生所学。没想到初到任上就被人来了个下马威，怎么不叫如海郁闷难当？
如海在书房之内紧锁愁眉，多方思虑。这时门帘掀起，一个五六岁的小丫头闯了进来。这女童容貌秀丽之极，当真如明珠生晕，美玉莹光，眉目间隐然有一股书卷的清气，行动处身轻如燕似弱柳扶风。
“爹爹为何事烦心？玉儿不喜爹爹这个样子！爹爹笑笑可好？”女童踮起脚尖，努力的伸长小小的胳膊去抚平如海紧缩的眉头，嘴里还轻轻地嘀咕着，那糯糯的吴侬软语似清风吹过如海烦躁的心头，使他平静下来。
如海俯身将黛玉抱在怀里问道：“玉儿的课上完了？先生所讲可曾明白？”黛玉乖巧认真的答道：“玉儿都明白，爹爹曾说过，知之为知之不知为不知，所以玉儿不会撒谎。”
“小姐聪慧，生平罕见，林兄大可不必担心。”话音未落，一人揭帘走进如海书房。
如海放下黛玉说道：“玉儿自去后堂见娘亲去吧，不要打扰爹爹和先生的交谈。”黛玉给爹爹先生行礼告退，自往后宅而去了。
如海与来人见礼后，坐下闲谈。
“贾兄在此可否适应？以先生之才来教导小女，倒是委屈先生了。”如海客气的对贾先生讲道。
贾先生面带得色谦逊道：“林兄过奖了，林兄厚待雨村，雨村何来委屈可言，您多虑了。”
“对了，刚才看见林兄似有烦心之事，如不嫌雨村愚钝，可否讲于雨村？或许能为林兄分忧也未可知。”那贾雨村端起茶杯抿了一口清茶后言道。
如海知道这雨村是颇有才华之人，闻言不由动了心思。那贾雨村也不着急，品茶等着如海开口。
如若凝烟和甄珠在此见到那贾雨村，必定又要惊呼命运的坚强了。
因为凝烟的介入，士隐未能与那贾雨村在葫芦庙相识，自然也就没有了赠银助其科举之事。没想到的是，那贾雨村注定今生有一场富贵。只不过贾雨村此次发迹却是改在了那人间天堂杭州。
贾雨村本来姓贾名化，表字时飞，雨村是他的别号。此人原系胡州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因此变卖了所有家产，准备进京求取功名，再整基业。
因科举时日尚早，贾雨村便到处游历增长学识，为科举做好准备。那一日贾雨村因求学来到杭州，没想到在一次诗会中淋雨受了风寒，病倒在客栈之中。虽然在店家的照顾下病体痊愈，却把那本就不多的盘缠花了个精光。无奈之下，贾雨村只得放下面子自尊，在街上为人代写书信为生。
那贾雨村素来颇有野心，其志气曾在他的一首望月诗中表现出来：。时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
只是贾雨村虽有野心，奈何时运不济苦未逢时。他无数次的感叹：玉在匣中中求善价，钗于奁内待时飞。
本来贾雨村因无盘缠而绝望于此届科举时，没想到他命中的贵人出现了！
且说这杭州城中有一位严老爷，家中颇有资产，膝下有一子一女。因为是商家出身，地位不高。就想找一个读书人做女婿，改换一下门庭，也好为儿子将来的前途有所照顾。
严老爷为女求婿用尽心思，奈何那些瞧他不上。严老爷见那些大族不成，就想找一个未曾发迹，但却有真才实学之人，大不了费些银子而已。话说回来，雪中送炭更能让女婿忠于自家，那更是再好不过了。
就这样贾雨村就入了严老爷法眼。此事对务实的贾雨村而言，不啻于久旱逢甘霖，自是痛快的答应了。
那严小姐虽是商家出身，也读了一些诗书，又颇有几分姿色。是以贾雨村与严小姐成亲后，倒也琴瑟和谐，颇为恩爱。
到了科举之时，那严老爷自是派家仆护送贾雨村赴京赶考。贾雨村不负所望，高中进士。恰逢严小姐为贾雨村生下一子，双喜临门。严家上下大喜，自是大肆庆祝，严家从此在杭州大家族中算是有了一席之地。
贾雨村后来外放做了知府，如若好好任职，必定前途无量。只是那贾雨村虽有才干，却有些贪酷之弊。且他又恃才傲物，不把他人放在眼里，所以同僚都被他得罪光了。不到一年，就被上司抓住把柄，参了他一本，结果落得一个丢职罢官的处置。
那贾雨村心中虽十分惭恨，面上却全无一点怨色。仍是嘻笑自若，交代过公事，将历年做官积累的资本并家小送回杭州岳父处，安排妥当后，却是自己担风袖月，游览天下胜迹去了。
那日，偶又游至维扬地面，恰逢好友，便与好友饮酒畅谈。听好友冷子兴所言，今年的盐政是林如海。那林如海本是清贵之家，又是京城荣国府的女婿。那贾雨村便动了心思，想把林如海作为他回归官场的一个契机。
于是他便借林如海为女儿寻找西席之际，前来应聘。林如海在考察完他的学识之后，自是极为满意，留下了他。
贾雨村的目的就是回归官场，所以他对林如海的一举一动自是严加关注。所以才有了上面要为林如海分忧解愁之举。
林如海沉思片刻，对贾雨村讲出现在面临的困难局面，询问贾雨村可有对策？
贾雨村不慌不忙的讲出一番话来：“林兄为人莫要太过执着。你要知道，那些盐商背后牵扯的势力是极其惊人的，不是轻易就能撼动。所以为了林兄的前程，为了双方不斗得两败俱伤，现下小弟倒是有一个方法，那就是双方各退一步。”
如海不解其意，问道：“贾兄所言各退一步是何意思？难道还有两全其美之策？”
贾雨村洋洋自得，回答道：“前些时日，盐商公会的人知道小弟在林兄之处，特意找到小弟做个中间之人。商会的意思是，再加两成盐税自是万万不能的！但为了林兄能够在皇上面前能够交差，他们愿在现有的基础上再加一成。如皇上询问，朝中自有人为林兄辩解，皇上绝不会怪罪到林兄头上。这样一来，你们双方各得其所，岂不是双全之策？林兄你看这样处理此事如何？”
听完贾雨村这番话，林如海心中怒气上涌。没想到那盐商工会竟然把手都伸到了自己身边。更令他着恼的是，本以为这贾雨村是个有才学之人，以前之所以被罢官，是因为被人诬陷，如今看来怕是另有原因。只是现在却不能与之翻脸，以免打草惊蛇，惊动他身后之人，看来还需暂且稳住他，另寻它法才是。
想到此处，林如海不动声色的回答道：“贾兄所言，倒也不无道理。容我回去仔细想过后，再做打算吧。”
贾雨村自以为如海已经接受自己的主意，遂自得地告辞离去了。
☆、十一回 为前因心怀芥蒂 思往事黯然神伤
上回说到林如海忍气送走贾雨村后，在书房内苦思对策无果。正在烦闷之际，夫人贾敏处的丫头碧落前来相请，告知晚饭已经备好，夫人、小姐正在等候老爷。如海调整了一下情绪，自向后宅而去。
到得后堂，妾侍张氏赶紧过来服侍如海洗漱，另一个妾侍江氏则服侍贾敏和黛玉。洗漱完毕，各自落座用饭，张氏、江氏率领丫鬟们立于案旁布菜。如海几人静寂无语的用过晚饭，方打发张氏二人下去。两人叮嘱丫鬟过些时辰为老爷等人送上茶去后，才告退回房自去用饭了。
贾敏自黛玉那里得知，如海似有烦恼之事。遂关切的问道：“可是衙门的事让老爷忧心了？公事虽是要紧，但老爷也要顾及自己的身体，莫要我们母女为你担心才是。”
林如海不想妻女为自己担心，所以故作无事般说道：“衙门倒也没什么大事，只不过初到任上，暂且摸不着头绪有些烦乱而已，夫人不必挂怀。倒是内宅之事，夫人可曾料理清楚了？”
贾敏知道如海是故作轻松给自己看，倒也不点破。见如海询问就回答道：“这些日子，家中一切已经安顿妥当，所有人等的吃穿用度皆按照以往旧例。只是这扬州是繁华之地，所以老爷身边的几个随从的月钱提高了一倍，免得出去让老爷面上无光。”
如海点头称是，颇为认同夫人的做法。忽然如海想起一事，急问贾敏：“我们初到此地，那些官员、盐商等人所送之礼，夫人是如何处置的？”
贾敏见如海情急，不由得哧哧一笑：“老爷真当我是个傻得？自然是与礼单一起收在库房之中妥善安置了，我已命人把每个送礼之人的详情皆收录其中，以待老爷将来方便处置。”
“夫人做事一向稳妥，倒是如海慌张失措了。”如海见贾敏处置得当，才放下高悬的心来。
要知道，那些扬州的官员、盐商为了拉自己下水，到真是下了血本。所送接风之礼是一个比一个贵重，理由更是找的让如海无法拒绝。如海既然想为皇上和朝廷做一番成就，就不能在摸不清扬州这潭水深浅如何的情况下，贸然拒绝得罪这些人。
只是这些重礼堆在如海的库房之中，也是一个不小的隐患。如被有心人告发，被皇上误解自己官商勾结，那可真是天大的冤枉了。这也是如海颇为头疼的事之一。
“老爷，今日京城母亲那里派人来了扬州，一是恭喜老爷高升，二是怕我们有照顾不到之处，特来帮忙。老爷您看怎样安排？”贾敏本不想在此时打扰如海，但娘家母亲派人来了，总要如海这一家之主知道才行，更何况……她是断然不会再为娘家，消耗和如海之间的夫妻情分了！
果然不出贾敏所料，闻听京城荣国府来人，如海的脸色顿时晦涩难明。平时温文尔雅的人也变得冷硬起来：“多谢岳母费心惦念了！家中事务自有夫人料理，如实在照顾不到，就让张氏、江氏帮忙也就是了。再说远来是客，怎能让客人处理我林家事务，传将出去，岂不是让人笑话我林如海治家无方，又何谈管理朝廷事务。此事万万不能！”
贾敏早已预知如海的态度，虽心中黯然难过，那也是无可奈何的事。贾敏强颜欢笑的说道：“我与老爷的想法倒是一致的，我已经吩咐管家把来人都安置在客院中了，待过几天自是打发他们回去。虽是一番好意，但母亲真是多虑了，女儿出嫁好几年，难不成还管不好一个家吗！说出去真是让人笑话了。”
如海看见贾敏为难伤心的样子，心里颇为过意不去，遂安慰她道：“虽然辜负了岳母的一番好意，但我们还是要谢�