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空气中弥漫着浓厚的血腥之气，不远处的狼嚎越发清晰。
莹莹绿光在林间闪烁，狼群在迅速的靠近。
“天生的尤物么……”何意对着暗夜孤月遥敬了一杯，一饮而尽，“你赢了，师父。”那酒壶沿着山石的侧边滚落，“扑通”一声跌入水中。他回头看了一眼岸边的狼群，那一眼的杀意，迫使狼群退开数步。一只体型巨大的头狼从狼群中缓缓走出，一双碧眼紧紧的盯着已从山石上立起的青年。
何意手持长剑，猎猎寒风吹动着他的衣衫，他远远的望着那只头狼，唇畔漾起一丝浅浅的笑意。
78 生死（上）
更新时间2014615 9：08：41 字数：2677
阿苒拼死拼活的爬上了岸。夜里的寒风吹得她瑟瑟发抖，阿苒一刻都不敢停歇，咬着牙强撑着自己地往院子的方向奔去。可惜她的体力已经到了极限，一个不察，脚下一空，整个人直接顺着山坡滚了下去。
额角撞上一块巨石，顿时鲜血汩汩的流了出来。过了一会，一头黑熊慢吞吞的从林子里爬了出来，顺着血腥气很快就找到了阿苒，那黑熊轻轻推了一下少女的身子，凌乱的黑发下露出少女惨白的面容。黑熊俯下身子，在阿苒身上嗅了嗅，忽然仰天嚎叫了一声，那声音凄厉而悲伤。它将阿苒抱在怀里，用体温温暖着少女冰冷的身子，一面呜呜嗷嗷的哭了起来。
阿苒迷迷糊糊的睁开眼，正对上黑熊的血盆大口。她勉强伸手摸了摸黑熊的下巴，软软唤了一声小葫芦。那黑熊立即止住嚎叫，睁着一双湿漉漉的眼睛，凑近阿苒的脸嗅了嗅，终于确认她活过来了。黑熊嗷嗷的欢叫了两声，忽然意识到自己方才的失态，立即松开爪子，像扔垃圾一样把阿苒扔下，自顾自的爬开了。阿苒好容易才找到一个温暖又安心的怀抱，哪里肯松手，当下死死的抱住黑熊，叫道：“小葫芦，小葫芦，你没死，太好啦！”
黑熊不耐烦的回头朝她呲了呲牙。也就是阿苒才敢这样，要换做别的人或者兽敢扑上去搂着它的小蛮腰，早就被它一爪拍飞了。阿苒发现小葫芦的腰腹上毛发硬结，隐隐传来一点血腥味。她原以为是沾上了自己额头上的血，可伸手一摸却又不像。小葫芦和阿苒一起长大，平时走路都喜欢直立行走，此时却是四肢着地一步一步的往前爬。阿苒心知它必是受了重伤，为了避免敌人追杀，只能找个隐蔽的洞穴躲藏起来。若不是闻到了自己的气息，小葫芦是绝对不会出来的。
这黑熊救了她一次又一次，她却害得它受了重伤。一想到这里，少女的心中就悔恨不已。她跪在地上，忙不迭将怀里的伤药掏了出来，小心的拔掉瓶塞，将已经有些受潮的伤药倒在手心，一面靠在小葫芦的肩膀上，温柔地抚摸着它那瘦弱的背脊。
是刀伤！
阿苒指尖描摹着伤口的形状，立即就分辨出此处伤口与别处的不同。这一处的伤口又长又深，甚至还有部分尚未结痂。她小心翼翼的将伤药涂抹在伤口上，强烈的刺激使得黑熊的身子不自然打了个抖。它看上去似乎有些生气，回头朝着阿苒嚎叫了两声，露出一个凶狠的表情。阿苒连忙柔声安抚着它，等它稍微安静下来，又赶紧将伤药涂满。这一次小葫芦当真生气了，它伸出爪子一把推开阿苒，果断的撅着屁股慢吞吞的往林子深处走去。
阿苒想要站起来，身上却是一点力气都没有，额头已经肿了起来，正隐隐作痛。她勉强扶着树，刚直起身子，眼前就是一黑，险些跌倒在地。只听簌簌几声轻响，小葫芦又从灌木后钻了出来。大概是伤药已经起了作用，小葫芦总算意识到了阿苒的好意。它等了半天没见阿苒跟上，不免有些疑惑，回去一看就见到少女摇摇欲坠的身影。小葫芦朝阿苒扬了扬下巴，低低嚎叫了两声，又刨起一堆泥土往自己身后甩去，示意少女骑到它背上。
阿苒摇了摇头，伸手比了比自己的腰腹，作出一个很担心的表情。小葫芦有些不耐烦的刨了刨爪子，见阿苒还是有些犹豫，干脆一嘴轻轻咬住少女的手臂，拉扯了一下。
夜里的冷风吹得她有些昏昏沉沉的，额角结痂的地方已经开始隐隐发痒，这是即将痊愈的征兆。阿苒被它一带，不由自主的跌落在它背上。黑熊身上温暖而舒适，她不禁想起小时候自己骑着小葫芦和阿黄比赛跑步的时光，那时候阿爹怕她伤着，一直紧紧的跟在后面。记忆中的小姑娘咯咯欢笑着，只要一回头就能看到阿爹关切的眼神。这么多年过去，小葫芦已经成长为一头真正的成年壮熊，可是她的阿爹和阿黄都已经不在了。
小葫芦载着少女往山上的小院跑去。没多久它忽然止住身形，远远一阵凌乱的狼嚎隐约传来。小葫芦和狼群的新仇旧怨，简直是罄竹难书。想当初它刚刚被放回山林，第一次遇见的生死大敌就是这群杂毛畜生，不过那一次它还没学会如何与邻居们交战，只能怂了。
黑熊最是记仇的，这等奇耻大辱，让小葫芦足足记恨了十年。其间双方交手数十次，各有胜负。之前是狼群占优，时不时骚扰一下小葫芦；可自从小葫芦在阿苒的帮助下干掉了上任头狼，狼群见了它都会绕道走。事实证明，狼群的报复心未必输给黑熊。那些黑衣人前脚才砍伤了它，狼群后脚就闻风而动倾巢而出过来捡漏。
谢家准备的伤药本来就是上等好物，阿苒对小伙伴一向慷慨，没多久小葫芦就感到伤口处隐隐发热，原本还在出血的地方已经开始结痂。它一听到老对头的悲鸣，立即察觉到对方似乎处在劣势，当下站意澎湃的仰天嚎叫一声，转身便驮着阿苒寻声而去。
……
这一夜对庚十一来说，可谓是大起大落，院里的局势瞬息万变，他的心脏也是上上下下砰砰作响。先是辰廿叛变引来弓箭手伏击，紧接着表小姐以自身为饵，引走了一小部分刺客；当他决心与对方放手一搏决一死战之时，失踪了一个多月的大公子忽然从屋顶上现身，吸引了所有人的注意力。公子说他不会放弃任何一个效忠他的人，自然也不肯坐视他们送死。庚十一虽然为他的话而感动，却又担心他这样做会将自己置于险境。好在大公子早有准备，让乙三带人在背后偷袭。当那些挚肘他们的弓箭手被纷纷击落之时，谢家暗卫皆是喜形于色。现在轮到院里那些刺客们惊慌失措了。
可就在这个时候，冷不丁从暗处射来二矢连珠，直逼屋顶上刚刚接住大公子的乙三。乙三身形一闪，堪堪避开第一箭。只不过他此刻若是仰面翻倒从屋顶跃下，怀中的谢澜曦就不可避免会被第二箭射中。他哪里敢拿谢澜曦冒险，当下咬着牙硬生生扛了一箭。这一箭正中他手臂，乙三吃痛之下，不由自主的松了手，厉声叫道：“庚十一！”待要再扑过去已经来不及，只能眼睁睁的看着自家公子从屋顶上落了下去。
自从谢澜曦出现后，庚十一就一直注意着他的安危。不待乙三开口，他便飞快地往谢澜曦坠落的后院跃去。那群黑衣刺客也不是傻子，谁能抢先抓到谢澜曦，局势就会瞬间扭转。一时间院子里所有人都不约而同的朝着后院涌去。庚十一大急之下，连声叫道：“保护公子！”他刚说完，背后就中了一剑。
却听一名黑衣弓手在阴影处厉声叫道：“都不许动！谁敢再乱动一下，我就要了那谢家小子的命！”
只见辰廿单手抱着谢澜曦，垂着鲜血淋漓的右手从另一面绕了出来。之前他被谢澜曦一箭伤了右手，谢家的人因谢澜曦一句不取他性命便没理会他，黑衣刺客那伙自然更不会伤害自己人。两边人的注意力都不在他身上，倒让他钻了空子。辰廿悄悄溜到院墙边上将自己大哥救了起来，正准备架着他趁乱逃走。没想到却被黑衣弓箭手按住手臂，低声道：“别急，我们还有机会。”这人刺客出身，一计不成再出一计，不达目标决不罢休。虽然自己肩背处受了一刀，但伤口不深，稍作包扎便能继续张弓。他先是一记漂亮的二矢连珠逼着乙三松手，再由早就绕到后面等待着的辰廿将谢澜曦接住。兄弟俩前后衔接，天衣无缝，局面也因此瞬间颠倒。
79 生死（中）
更新时间2014616 9：12：44 字数：2427
那刺客首领原本以为今日在劫难逃，此时一见谢澜曦落入自己人手中，顿时狂喜，大声叫道：“干得好，快将他带过来！”那群刺客立即以辰廿为圆心，向他靠拢，就连之前被砍伤还躺在地上装死的黑衣弓箭手们，也一骨碌爬了起来。虽然只有十来人，却是近战远程兼备，且手里握着最重要的人质，事情变得反而棘手起来。
谢家众人见庚十一重伤生死不知，谢澜曦昏迷落入敌手，顿时没了主意，只将眼光齐齐望向乙三。乙三嘴唇几乎要咬出血来，死死瞪着辰廿道：“你，你居然背叛公子！”他来得晚，到此时才知道辰廿的叛变。为何谢澜曦会比原定计划提前出现，联系到当时双方的人数，只要稍稍一想就立即明白了。
辰廿不敢看他，只扭过头去。那刺客首领本想哈哈大笑，无奈腰上给阿苒划了一剑，动作幅度过大很容易渗出血来，只喘息着道：“退后，你们全部给我退后，要是谁敢靠近，我就……我就立即杀了谢澜曦。”
乙三做了一个手势，谢家众人立即止住脚步。他望着那刺客首领道：“若是我们退后，你难道就能保证不伤害公子？”
那刺客首领冷笑道：“我只能保证暂时不取他的性命。”一面回头道，“我们走！”又转过头来，咳嗽了几声，“你们要是跟上来，后果你知道的。”
乙三明知他不敢真杀了谢澜曦，可是万一对方狗急跳墙，谢澜曦有什么三长两短，这责任就算是他的。越是投鼠忌器，就越容易陷入被动。好在谢家暗卫想来训练有素，早就在局势变化之时，已有数人悄悄退出战场，暗中跟了上去。有的时候离得远也是一种优势，当着面他们顾忌着谢澜曦不敢动作，但现在我众敌寡，山下也有不少谢家的侍卫，只要提前做好伏击，就能将公子救回来。
乙三能想到的，对方也未必想不出。如果按着辰廿之前留下的记号原路返回，必然会遇上谢家在山下的车队。谢澜曦虽然是一张好牌，但也只限于对谢家嫡系有效。如果事情闹得太大，引来朝廷的官兵就不好办了。那些当官的都喜欢抢功劳，为了着急立功，才不管你挟持的是谁，一律斩杀无误，更何况谢澜曦现在只是白身，背后又无强势岳家，谢家嫡系凋零，只要事后擦干净屁股，一点后患都没有。反正到时候，只要报上去目标人质不幸被流矢射中身亡就可以了。
但若弃原路不用，又可能面临着迷路的风险。他手下的刺客各个身上都挂了彩，伤药也用尽，必须尽早下山。于是，像望天崖这种标志性景点的好处便体现出来了。刺客首领立即下令众人向望天崖出发。可没走出多久，就听见林间隐隐传来狼群的呜呜嘶鸣。
……
寒潭流瀑这边。
何意一手持剑，一手提着头狼的尸身，就着月色漫步林间。仅仅一剑，就轻易的击穿了头狼的下颚，为了确保狼皮的完整性，他特意控制了力道，只让剑尖穿过头狼的小脑，并未穿出脑后的毛皮。
何氏剑法在他手里得到了最大的提升，每一寸的把握都恰到好处。在轻松击杀了头狼后，本该一拥而上和他战个痛快的狼群，反而纷纷退后了几步。何意刚扬起长剑，狼群便吓得四散逃开。就算是野兽也明白，在太过强大的存在面前，逃跑是唯一的出路。
何意安然自若的提着剑跟在后面。偶有雪狼跑得慢挡了他的道，何意也不介意再补上一剑。不一会，狼群就跑得不见了踪影。
山风带着阵阵寒意拂面而来。
刺客头领的脸色精彩万分，才出虎穴又入狼窝。还真给那妖女说中了，山中群狼果然闻着血腥气味追了过来。这种情势下，全身而退已经不太可能，必须断尾求存。身为刺客首领，这点决断都没有的话，早就死了不知多少次了。他立即下令改变队形，近战掩护远程上树，先击退一波，然后分散四撤，最终会师望天崖。一面又点了两个看上去受伤最重的手下，对辰廿道：“新来的，你带着姓谢的和这两人一起跟着我先走。”
没有人对这个决定有异议。人人心里都清楚，如果不先击退狼群，对方一拥而上，自己的下场只有一个死；若是一开始就四散逃跑，大家都挂了彩，落单的后果亦是无人生还。
所谓的断尾求存，一般人选择的是断掉最弱的那一截。整个团队刚刚死里逃生，正是人心最齐的时候，如果在此时强行放弃重伤患，只会导致人心浮动谁也不知道下一个重伤的会不会是自己，如果一旦重伤就会被抛�