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通常村里的人家都是属鸡的性子，大多喜欢早起。
而且段氏因为今儿家里人到周老爷处有两件事要办，送苇席倒还好说，叫元征管家过一过数量，看一看质量也就行了，可是这食醋之事非要周老爷亲自在场方能定夺。因为去迟了周老爷可能已经出门，故而又特别早起了一些，所以大家到了枫叶镇之时，一般的人家房顶上才冒起了做早饭的炊烟。
由于裴二来周宅的次数多了，和门房的人也都熟了。所以也没在乎来得过于早，直接进去报了元征管家。
元征管家的为人内方外圆，虽然面上时常挂着圆滑的笑意，但是内心极为方正。再加之自己也是穷苦大众出身，所以不但对宅内的下人、酒坊的工人都极为体恤，对外来的穷人们也是极为关照。
他一听是裴二来了，想着这一大早晨，冷风习习的，他带着几个孩子扛着苇席走了那么远的路，心下就不忍他们又在外面等着，于是赶紧迎了出来，笑着说道：“裴兄弟，你今儿是真早啊！”
裴二赶紧笑脸送上，“这一大早晨的，真是讨扰元管家了。”接着他又说起了早来的原因，“一则是送苇席，二则是小女用酒糟酿了一些食醋，想请周老爷品一品，来晚了，怕周老爷出门办事，所以故而这个时辰来，还望元管家勿怪，勿怪。”
“好说，好说！”元征管家应付着他的客套话，但却对他前面说的话一直很诧异，不由疑道：“你是说你家闺女用酒糟酿成了食醋吗？”
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第059节 食醋
“是，元管家。”裴二指了指裴子慧手中捧着的小坛子，一脸谦虚地笑道：“这孩子在家瞎琢磨的，我们一家人在家里吃了一冬天了，觉得味道还算过得去，也省了一份买醋的钱。不过小女又发觉最近酿的这一坛香味甚是浓郁，入口也与往次有所不同，所以想特别请周老爷尝上一尝。”
“唷！这女娃娃还真是有些本事哩！”元征再看裴子慧的目光，就有了一些赞赏，他拍着巴掌说道：“好不好吃，就先不说了。咱就单说她这份心思，可是旁人所不及的，何况她才是一个七八岁的小娃娃，竟能想出用酒糟酿食醋的法子，我们这酒坊的酒糟可是扔了几十年了，若是今日真被派上用场，那可真是喜事一桩啊！”
裴二笑着对元征一拱手，诚挚道：“元管家真是过誉了。不知您平时喜爱食醋不，不如下次来的时候，给您也带上两坛，让您也帮咱品一品这醋的味道到是如何。”
“好说，好说！”元管呵呵一笑，摇了摇手道：“你们等着，我去里面回了老爷去。”
这个元征也是爽快人，说着也不犹豫，挥手喊来几个家丁，接过裴二等人手里的苇席就扛进了库房。而后他自己径直走进了正房。
此时周大川正带着媳妇、孩子、还有一位年过七旬的老太太在花厅里吃饭。元征隔着屏风道：“老爷，兰家沟的裴二带着几个孩子来了。”
“嗯。”周大川隔着屏风道：“来送苇席你收了就是了。”
“不只是送苇席，他们还有一个事儿。”元征隔着屏风就把裴子慧用酒糟酿制食醋的事儿说了一桶，然后继续道：“……他们这次来，已经带来了食醋，说是想请老爷您品一品。”
“噢？”周大川似乎很感兴趣，“那种韭菜的小姑娘。又用酒糟酿出了食醋？她一桶接一桶的来咱们这要酒糟就是为这？”
元征笑了笑，“应该是的。”
“好！正好我在吃饺子，将醋拿进来给我当蘸料尝一尝。”
“老爷。一个小娃娃弄的东西可靠吗？可莫要吃坏了身子。”是一个中年女人的声音。
元征忙道：“夫人放心，听裴二说他们一家人已经吃了一个冬天了。应该无事！何况那酿醋的原料是咱们酒坊的酒糟，咱们酒坊都是用的上好的粮食，虽然醉酒时已经隔去了一些精华部分，变成了剩余的酒糟，但吃了之后，对身子也是有益无害的。”
“夫人过虑了。”周大川道：“什么都无妨，拿来我吃就是！”
“嗳！”元征答应着转身出来将裴子慧手中的一小坛食醋拿了起来。笑道：“女娃娃，我将醋拿进去给老爷尝一尝。”
裴子慧眨了眨眼睛，乖巧地说了声：“是。”
元征笑了笑，极是客气地命人进来招呼着裴家人落了座。
约过了一刻钟的时间。周大川吃完了早饭。身穿着一件深蓝色的绸长衫，一件月白色纱马褂。整个人看上去红光满面，精神抖擞地走了出来，大家都注意到他手里拿着的是裴子慧装食醋的坛子。
裴二带着几个孩子一同起身，笑脸迎人。彬彬有礼地道了一声：“周老爷。”
周大川笑眯眯地坐在了上首处，指着下面的一个雕花梨椅对裴二道：“坐，常来常往的就莫要和我客气了！”
“谢周老爷。”裴二也没客气，谢过之后退了两步就坐了下去，但是几个孩子自然是不能再坐了。就都围在他的左右，侍立一旁，规规矩矩地站着。
周大川将那装醋的小坛子放在桌上，有些疑惑不解地看了看裴子慧，很是好奇地歪着脑袋问道：“子慧丫头，这醋果真是你用酒糟酿成的？”
“是，周老爷，就是用您洒坊剩余出来的酒糟酿成的。”裴子慧落落大方地上前答话。她想了想，又说道：“自去年秋天开始，子慧在您的酒坊要了一桶又一桶的酒糟也正是这个原故了。”
“噢！”周大川若有所思地又看了看那醋坛子，沉声道：“你这个女娃娃还真是不同凡响，小小年纪倒是给我带来了不少惊喜。我这酒坊扔了几十年的酒糟，到你这里居然变废为宝了。”他顿了顿一边思量一边说道：“这醋我尝了，酸味纯正、柔和，还稍稍带着一点甜丝丝的味道。开盖一闻，醋香也很浓郁，而且这色泽也很是鲜明，是比较正宗的琥珀色，一点也不比我们常食的‘徐记’和‘仁和’的食醋的味道差呀！”
裴子慧听他这样一说，一颗提着的心总算是落了下来。因为以周老板的身份和人品，自然是不会说慌的。而且他走南闯北见多识广，所以在食味上也应该是要求颇高，既然他都说味道不错，那就应该不会太差了。
周大川看了她一眼，轻声道：“子慧丫头，既然你将醋拿来给我品尝，肯定是有什么话和我说？”
“是，”裴子慧抬头挺胸，一脸正色地说道：“子慧不但确实有话要同周老爷讲，而且还有事想请周老爷栽培。”她见周大川也不说话只专注地听着，便继续说道：“昨天我和爹娘还有几位兄长一起商量过了，我们想大量购买周老爷的酒糟来做食醋。然后酿好的食醋还想送到周老爷的店铺来卖。”
“送到我这里来卖嘛，倒是可以，只是……”周大川犹豫了一下说道：“只是我这里毕竟都是一些杂货，虽然之前也卖食醋，但并不是专营，所以恐怕在销量上难以满足你们大量生产食醋的需求。”
裴子慧说道：“那没关系，你们这里卖不掉的。我们还可以想办法到其它店铺找一些销路。”
“可是，这样的话……”周大川仰头琢磨了好一会儿，才又继续说道：“我倒是有个法子。你们不妨听一听。”
“周老爷，您请说。”裴子慧和裴二纷纷点头。裴二又说道：“我们就等着您指点迷津呢！”
周大川这才一本正经地说道：“一直以来。在食醋这一范围内，在咱们凤阳县，乃至州府那边来说，都是‘徐记’和‘仁和’这两个招牌独挡天下，在实力方面两个醋行也是相差无几，而且近数十年来，一直呈这样的趋势未曾改变。这其中倒是也有其它醋行突然拔地而起。但是皆因实力过于悬殊，最后关门大吉了。”
裴二带着几个孩子也不插话，皆认真听着。
周大川又道：“既然你们也琢磨出了酿醋的方法，且味道还不错。最重要的是原料是酒糟，这可是几乎没什么本钱的买卖，所以我就想着你们何不也自己立个招牌……”
“周老爷！”裴逸之抢着道：“可是我们只会酿，这别的可都……”
周大川摆了摆手，笑道：“若是可以。别的交给我便是。”
“交给您？”裴二和裴子慧都是一怔。
“我是这样想的。”周大川细细说道：“我这酒坊出来的酒糟不然也是扔掉，你们若是能利用上那是最好。从今儿起我酒坊出来的酒糟全部入桶封存，放置干净地方留待你们酿醋之用，你们将醋酿好装坛打箱，再自己取个招牌。贴上封标。那么我呢，就全全代理你这家醋的销售，酒糟钱我不要，免费送你们，你们给我醋的时候只需要便宜一些就好。正好我县里酒庄的旁边还有一间空房子，用来开醋行也倒是不错。房子，人手都是现成的，只要打点个门面就成了。”
裴二和裴子慧对视了一眼，都觉得这也是个法子。一来这醋的招牌到什么时候还都是自己家的，二来省去了销售这一块的环节，真是让他们觉得轻松了不少。
于是，裴逸之问道：“那不知周老爷觉得多少钱一坛给周老爷才妥当呢？”
周大川呵呵一笑，说道：“做生意最重诚信二字，我就实话告诉你们，‘徐记’和‘仁和’给我的最好的食醋价格是，五十斤的大坛为一百五十钱，三十斤的中坛为九十钱，斤数略少依次递减，不过那种连带坛子一起卖的精装小坛要贵一些，因为还有坛子的本钱在内。”
裴二想了想，说道：“那就是三钱一斤。周老板，我们酿醋还要购买您的酒糟，所幸您就直接把酒糟的钱扣除，看看我们给您多少钱一斤合适？”
“这个嘛！”周大川思索片刻笑了笑，“要说我这酒糟也不是什么值钱的东西，你们不用我也是白白扔掉了，给那些养猪的人家当饲料，至多到年关时给我提二斤猪肉过来。”
裴二赶紧接话道：“裴老爷，现在和以前大是不同了，我们用您的酒糟也是用来赚钱的，这可不能白拿您的。”
“嗯。”周大川点了点头，复又道：“你说的也对，但是钱财之事在中间来回划算还好说，这东西可不好抵消。那就这样，一大桶酒糟你给我一钱。还有我也可以帮你们找一家便宜的陶瓷厂，帮你们按最便宜的价格进一批大小不一的坛子，以便酿醋的时候充做各种用途。”
一大桶一钱，这和白送他们也区别不大了。
第060节 计划
裴二赶紧对周大川的慷慨大方连连表示感谢后，又说道：“唷！这样好，这样好！亏了周老爷把一切都想妥当了。连酿醋用坛子的事儿也能帮我们想得周全。”
“不过咱们也要在商言商，把话言明的同时，更要先小子后君子，日后办事也方便。”
“您说，您说。我们习耳恭听。”裴二说道。
“是这样的，”周大川道：“若是我经营不良，影响了您们酿醋的销量，那另当别论，否则你这醋只能供我一家，若是有其它店铺想卖你们的食醋，得从我这里进货才行。你们看如何？”他想了想又道：“当然，如果我不能将你们的食醋卖掉，你们也可以终止与我合作，到时候你们大可以另寻商家。”
裴二看了看裴子慧，见她似乎也不反对，就点了点头，道：“好，听周老板，我们没有意见。”
“痛快！”周大川拍了拍桌子，笑得春风满面，当即命人拿了纸笔，伏案写下了合作书，将刚才所议的条条框框都写了个清楚，双方看妥并不异议之后，开始画押，这事也就算成了。
他不但当即吩咐酒坊那边准备干净的大木桶，保留干净的酒糟之外，还命元征提了二十两银子出来。
“这二十两银子，一半算是我的订钱，另一半则给你们置办一些酿醋时的用的本钱。大缸和坛子肯定是要备下一些的，还要至少准备一辆马车，将酒糟拉回去时要用，将酿好的醋送来时也要用。”他想了想又道：“还要准备一些精致的小坛子，普通人家自是到醋行成斤的提醋，但是那些显贵一点的人家可都是成坛买的。”
裴二虽然有些不好意思。但还是抬手将钱收了，因为没有这些钱他还真不知道如何将酿醋的事运行起来。
他接了钱后，很是诚恳地说道：“周老爷。这些钱算我们借您的，醋酿好了。就来还。”
“好说，好说。”
这一家子人谁都没有想到事情会办得如此顺利，回到家之后将准备工作做好，然后来这里拉酒糟回去就直接可以酿醋了。事情太过于顺利，倒让人反而觉得不太真实。
在出周宅的时候，裴子慧留意到周家侧门的酒坊通道，正在向里面运送粮食。品种倒是很多，高粱、玉米、水稻什么都有。一车接着一车地拉了进去。
一路上她不由思索着，酿酒需要粮食，做醋需要粮食。吃饱肚子也要靠粮食，民以食为天！
身在农家当以耕种为主才是，如果能大面积地种植粮食，那还愁日子发达不起来吗？
于是她一边走路一边问裴二，“爹。现在的粮食多少钱一石？”