“真的？”母女俩同时站了起来，表情惊愕，“到底啥事？”
“刚才，刚才。”北川急得有些气息不够用，“刚才我从蒙馆出来，看见有一支足有二十辆马车的队伍，车上拉的，人抬的。反正好多好多的礼物，从泾水县城的方向进了咱们镇。然后大家就追着那支队伍看，有人还问这是去谁家的，你们猜那人怎么回答？”
“怎么回答？”北雪已经隐隐感觉到不妥了。
北川一拍大腿，瞪着眼睛说：“那个领头的人居然说他们家郑少爷要和咱们镇的北雪姑娘成亲了，这是来给亲家夫人送见面礼的。”
果真如北雪所料，真是怕什么来什么。
“这还有没有王法了？”苏氏一把就扯过北雪的胳膊，“走，不能让那郑家人见到你的影，不然说也说不清楚了。”
“娘，不说清楚岂不是更麻烦。”
母女二人一边说一边拉扯了就进了内室。
苏氏将她往炕沿上一按，命令道：“记着，不管外面发生什么事，就是不准你出来。媒婆来时我可没答应，这是个什么人家，明摆有钱有势就来强取豪夺，也不管人家同意不同意，这和当初在凇州城的汪掌柜家有什么区别。”
“娘，还是……”
“不行！”苏氏又按住她的肩膀，“你就是不能出去。”
北雪经苏氏这一顿拉扯，再加上心中焦急，额头就渗出了薄薄的冷汗。可是这事儿她不能交给娘亲一个人去处理，自己躲在屋里总是觉得不放心。于是趁人还没到，赶紧做苏氏的思想工作，“娘，那天在净觉寺是我遇到了郑家公子，解铃还需系铃人，还是我和他说清楚比较好。”
“万一？”
“娘，青天白日的，哪有万一。”北雪勉强笑道：“他们郑家既然是有头有脸的人家，那总不至于为了娶个媳妇就毁了名声吧。他们既然担了礼来，就是想用权势和钱财压制咱们，应该不会硬抢的。”
苏氏琢磨一番，觉得有礼，也就点了点头。
北雪还没说完，门外的喊门声已经响了起来，“请问，这是北家吗？”声音很是洪亮。
“娘，您在屋里歇着，我先去看看。”
北雪调整一下情绪，用平常的速度去推开大门。
四下一扫，并没有那位郑公子的身影。眼前是一位看上去四五十岁的中年男子。一身海蓝色衣袍合身得体，一条纯白色脚裤挺阔整洁，倒像是一位管事儿的，此时他正眯眼微微对北雪笑着。
北雪又闻得外面喧哗不止，也想看看刚才北川说的长长的车队，多少人的抬架，所以就迎出去一看究竟。
这才看到北川所言非虚。男子的身后果然是一条长长的人龙队伍，有肩挑的，有背扛的，再后面又是长得看不到头的马车。夹道两边早已围满了看热闹的人，甚至有的人已经在私下议论，“哎哟，这回玉山媳妇有福气了。这丫头不但不用给花花太岁做妾，还成了赫赫有名的郑家的少奶奶，这不是一下子掉进了金窝去了。你看前几年他们家穷成那样，几个孩子都要饿死了。没想到这几年不但日子好过了，姑娘又能嫁进这等门第，真是时来运转了……”
北雪见状，立马倒吸一口凉气，这事情似乎比她想像的还要复杂。情绪也不由焦急起来，语气也变得有些不耐烦：“你们这是找谁？”
那男子打量了她一下，不答反而很是恭敬地问：“请问您就是北雪姑娘吗？”
“是。我就是北雪。”
“哟！”那人越发恭敬起来，“小的是郑府管家祝庭，小的在这里给您行礼了。”
“郑府？”北雪冷笑，“哪一个郑府，我们这种小门小户的种田人家哪能认识有府弟的望门，恐怕您是找错人了。”
那男子摇头如波浪鼓，“没错，没错！只要您是北雪姑娘就不会有错。”
“那您有话就直说。”北雪一脸肃然。心中想着：这郑家也太自大了，虽说是差了红娘来说媒，可在没经过人家同意的时候，居然就招摇过市私自送礼过来。这明摆着就是抱着一副你家不可能不同意的态度。难道是来这里显示他们的家财，如此高调的行为，在北雪眼中倒有了几分幼稚。
祝庭见北雪脸现不悦，也不敢耽误，就直接说道：“北雪姑娘，今日小的来到三河镇，一是给北雪姑娘道喜。二是应我家老爷之命，来看望一下北家夫人。”说着，他指了指身后那些刺目的礼物，笑道：“这些礼物是我家老爷带给北雪姑娘和北家夫人的，还望收下。”
“我北家与郑家非亲非故的，送的哪门子礼。你们还是拿回去吧！”北雪也不多言，转身就往屋里走。当众拒绝来得更直接一些。
“北姑娘留步！”祝庭赶紧上前陪着笑，“北姑娘，不管这礼您收与不收，还望您能让小的见一下北家夫人，小的有几句话要替我们家老爷转告给北夫人。”
“我娘身子不大舒坦，不方便见客。”
祝庭一听，汗就流了下来，“北姑娘，小的也就是个当差的。我家老爷和少爷将这么大的事儿交给小的来办，若是小的办砸了。轻了是挨一顿训斥，若是严重了……”祝庭没有再说下去，但脸色已经战战兢兢。
“那就是你的事儿了。”北雪进院，准备关门。
“是，是小的事儿！”祝庭抹了抹头上的薄汗，赶紧挡在门前，“小的若是没有将事情办好，回去受罚也是应该的。可是北姑娘，您就高抬贵手让俺见一见北夫人吧，见过之后，小的绝不多留，立马就走。”
北雪知道这种在大户人家做下人的，一般都是如履薄冰，怕将事情办不好而受罚。可一想到他们一路上将自家少爷要与北雪姑娘成亲的话散播在三河镇了，又觉得可怜之人必有可恨之处。
第063节：郑家
所以北雪不为所动，倚在大门口就是不让他们进去，也不让娘亲出来。
“哎哟北姑娘，您就行行好，看在菩萨的份上给小的行个方便，也好让小的回去交差不是。”祝庭已经急成了热锅上的蚂蚁，“要不然小的，小的给您跪下了。”
这一着果然见效了。
北雪怎么可能让他给自己跪下。如果真是这样，外面的人还不是要马上传扬，北雪还没过门到郑家，就已经让郑家的管家给自己下跪了，那样只能是跳进黄河也洗不清的节奏。
于是在祝庭千呼万唤又动了小心眼子的情况下，苏氏这才缓缓走出大门。
“我都听到了，祝管家您来我们北家到是有什么事儿？”
苏氏果真没让北雪失望，不但走出来之时，气势上一点不输。而且对于郑家拉来的大车小辆的礼物，她连眼皮子都没有抬一下，这可是一般穷人家少有的气节。
祝庭赶紧笑脸行礼，“北夫人，小的祝庭给您行礼了。”
“不敢，不敢。”苏氏语气沉着，“镇上的人都知道我是独自带着几个孩子过日子，古人言：寡妇门前是非多，
所以不方便请您屋里坐了，有事儿您就在这说吧！”
“是，是。”苏氏这样说，祝庭自然没法跨进这个门，于是就上前小声说道：“北夫人，小的今天奉老爷话前来拜见北夫人，有如下这么几件事。”
“噢？”苏氏睨了他一眼。
祝庭笑道：“第一就是我们家少爷二十有三尚未娶妻，昨日与北家小姐在寺中偶然碰面，甚觉欢喜，故尔今天才请了媒婆来提亲。第二，”他笑着指了指身后的礼物，“这些丝绸、棉布、玉器、粮食等物都是我们家老爷送给夫人的见面礼，它日定亲之时，我家老爷会再以数倍相赠……”
苏氏倒也果断。不等祝庭说完就笑道：“您还是把这些拿回去吧，我可从来没答应媒婆。我们北家虽然过得穷苦，可也不是见着好东西就卖闺女的人家。”
说到底苏氏也不知道这郑家的底细，所以话就留了三分在肚子里。其实苏氏还是惦记着庄青凡能和北雪成亲。不过话说回来。若是北雪和庄青凡两个人都不同意，这瓜她也就不想强扭了。
“那您的意思是让老爷亲自来？”祝庭问了清楚，才好回去交差。
苏氏想了想，缓了一下神色道：“您先把东西拉回去，我家自会好好考虑此事。若是到时候我们觉得妥当，那么三日之内定会找王媒婆传话于郑府。到时候郑家老爷定可以大财小礼的送来，想多风光我都不阻拦，‘六婚之仪’明媒正娶，行够婚俗之礼。但是现在我家还没有给闺女定亲的打算，所以请您把东西拉回去吧！”
“可是夫人……”祝庭万万没想到会是这样的局面。虽然嫁高娶低是婚俗中常见之事。但是郑家是何等的名门望族。如今公子屈居娶一个农家女，换成别人家还不感恩戴德烧高香，满口答应这门婚事。可这个人家倒好，不但对诸多礼物视而不见，特别是这位妇人居然高傲得像是官家夫人一样。
这趟差事没办好。祝庭对这对母女是又敬又气。
可是别的话他也不能说，毕竟少爷对这位水灵灵的农家女颇为在意，若是日后她真成了郑家少奶奶，那也就是日后郑家的当家主母，现在万万不能得罪了。
思来想去，人家不让进这个门。自己总不能命人将礼物卸在大门口吧。只好忍气吞声，“北夫人。北姑娘，那小的就暂且将东西拉回郑府，然后静待王媒婆消息，一旦北姑娘与我家少爷定了亲，那么奇珍异宝万贯家财我们家老爷都会奉上的。”
苏氏眼皮子都没动一下，“嗯”了一声就带着北雪进了院子。
外面一片哗然。纷纷议论，都说女儿家本是一笔财，嫁个好人家，连本带利都捞回来，管教吃喝不愁荣华富贵都有。现在一看。北家就养了这么一个女儿。
祝庭虽然憋了一肚子的气，却也无法，只好带着队伍又浩浩荡荡的离开了。
不过这送礼的队伍一来一往声势浩大，早就在三河镇掀起了滔天巨浪。所以当天晚上三河镇又多了一条爆炸性新闻：北雪要与县里的巨富郑家公子定亲了。
听到之人无不惊愕。
有人说北雪当初被白家退亲，这是因祸得福了。
有人说花花太岁就是靠着姑父当官，与郑家相比那简直不值一提。有了郑家的干预，他娶北雪作妾的美梦算是破灭了。
就连这几年从未登过北雪家大门的奶奶姜氏，也被二儿媳妇凌氏扶着，笑呵呵地来了。她探着脑袋就问苏氏：“桂芬哪，听说北雪要与县里的郑家定亲了，这事儿可是真的？”
“娘，不是。”苏氏笑道。
凌氏当即翻白眼，“大嫂，你还瞒着我们。整个镇上的人都知道了，而且今儿郑家已经赶着车队来给你们家送礼了，这板上钉钉的事儿，你还瞒我们干啥？嫌我们这些穷亲戚给你在有钱的亲家面前丢人？”
“没有，没有。”苏氏连连摆手，“郑家就是请了媒婆来问，定不定亲还在商量。”
“这还有啥商量的？”姜氏当即拍了大腿，“听说那郑家的祖上世代为官，现在虽然不在朝中，却也是一等一的富商之家，万万错不了！”
姜氏眉眼间的得意之色，似乎对北雪能攀上这样的富贵人家很是满意。又拉着北雪的手说道：“真是没想到啊，北雪这几年出落得有模有样，连眼框那么高的郑公子都看上你了，真是有福之人，有福之人哪！”
“谁说不是。”凌氏也眉开眼笑，拍着北雪的手背，“日后嫁进郑家可要知礼有度，若是有什么好处，可别忘了二婶我，最好也能牵针引线给二婶的两个闺女也攀一攀高枝，让二婶我也像你娘一样做一做这有钱人家的岳母。”
北雪一头雾水，连忙挣脱，“奶奶，二婶，我们可没答应郑家的提亲。”
“哎哟北雪这孩子还害羞。”姜氏和凌氏笑成一团，“这样的人家找上你那可是天上掉了大馅饼，还有不答应的道理。”
送走了姜氏和凌氏，苏氏和北雪又等了好半天，直到天都黑了，苏牧生才与苏牧何来到北家。
一是因为苏牧何在同窗家喝酒，晚了回家的时间，二是两人一路从家里走来，也听说了北雪要定亲一事。
苏牧生一边走一边奇怪，“白日里北雪还来咱们家找你，当时虽然没说什么事儿，可也没说定亲的事。”他微微意外，“难道她要定亲了，只和你这个小舅舅商量，而不理我这个大舅舅？”说着他心里竟有几分不痛快。
“那怎么会呢？”苏牧何劝他，“大哥，我猜我姐是想通过我打听一下那郑家如何，毕竟我在县里待了几年，对那些大门大户的人家还是有些了解的，就算是不了解，也可以通过人打听一下，估计这定亲的事还没落实。”
“嗯。”这么一说，苏牧生心里痛快了许多。
兄弟二人商量着就敲开了北家的大门。
进了屋，围桌坐下，北雪沏了茶。苏氏这才急急忙忙地将这件事情的来龙去脉说了一遍。
苏牧生一瞪眼睛，“二弟，你倒是说说，那县里的郑家到底是个什么样的人家。还没定亲就出手这么大方，想必是银钱极多吧！”
“大哥，钱何止是极多。估计后面的几辈子都花不完。”
苏牧何便说起了这郑家的来来历。
原来这位北雪在净觉寺遇到的郑家公子叫郑希年，祖上系川定人氏。其祖父�