慕婉点点头:“许管事有心了,今年是个暖冬,这天气一日暖过一日,百合花也开得格外清丽,去年京中一直盛行华丽之风,满目艳色,看多了不免疲惫,我记得许管事说过,还是素色的比较耐看,那咱们瑞合祥今春就以素色绸缎和棉布为主吧!许管事意下如何?”
许管事想了想,慎重道:“选素色固然不会出大错,但若是主营素色,万一京中依然盛行华丽之风……可能对瑞合祥的生意有影响。”
“许管事也吃不准?”慕婉略挑了眉梢笑看许管事。
许管事道:“没有谁能料事如神,现在还早,形势还不明朗,年后这一段时间是淡季,咱们可以趁这段期间做一个调查,看看客户们喜欢什么样的料子,然后再做出判断,这样比较稳妥。”
若不是慕婉有着对未来五年的了解,她定赞成许管事的法子,稳中求胜。但又不好说的太明,会给人造成她独断专权的印象,特别是她初掌瑞合祥,又是这样的年纪,原本可信度就不高,要怎么说才好呢?
慕婉思量了一下,说:“我娘有个闺中好友,她的消息最是灵通,听说今年宫中要缩减开支用度,朝廷也准备提倡节俭,这样一来,华丽艳色的面料恐怕不会再盛行了。”
她记得的清楚,皇后过了正月十五就重掌凤印,主持六宫,然后马上削减开始,皇后都带头了,底下的官员夫人们能不应和吗?所以,必须赶在正月十五之前把货定下来,不然就失了先机。
许管事略感诧异,而后一想,小姐是官家小姐,打交道的也多是官家,消息自然灵通,若真如此,那可得赶紧订货,要不然,等消息一传开,不但货源紧张,价格还得成倍的往上涨,这些可都是利润呐!
许管事还是谨慎地问了一句:“小姐,这消息可靠吗?”
慕婉笃定地说:“八九不离十吧!不然,我也不会急着找你商议。”
许管事拱手道:“在下明白了,在下马上联系供货商,订一批素色的丝绸和素雅的棉布,只是……资金上?”
许管事担心洪爷的事还未摆平,小姐手头紧。
慕婉微微一笑:“这个你不必担心,银子我会想办法解决,你联系好供货商,约好时间地点,我跟你一起去见识见识,也好学点本事。”
许管事笑道:“在下明白。”
这边谈话刚结束,若兰就回来了。
“见到封夫人了?”
“见到了,封夫人说,等过了十五再来看夫人和小姐,奴婢就把夫人和小姐正月十八要去慈恩寺给老爷做法事的事说了说,封夫人就说那她十六过来拜访。”
“你没说夫人生病的事吧!”
若兰嗔笑道:“小姐都特别交代了,奴婢怎敢说?封夫人问起,奴婢就说一切都好。”
慕婉微微颔首。
“对了,封夫人还回了一大堆礼,都在马车上呢!哦!这里还有个荷包,是封小姐嘱咐奴婢转交给小姐的,说是她去年唯一拿得出手的刺绣。”若兰说着从怀里掏出个荷包交给小姐。
慕婉拿在手上细细瞧,湖水蓝的丝绸做成五瓣桃花的样式,两边和低端还缀了玫瑰色的流苏,甚是精致美观,再看上面的刺绣,用的是苏绣的技法绣了缠枝莲花,图案秀丽、色彩清雅、针法细腻,花瓣的颜色很有层次感,但过渡的极为自然,甚是逼真。慕婉暗赞,瑞萱的女红进步神速啊!也亏得她那好动的性子还能静下心来绣这个。
“她的要求可真高,这荷包任谁见了不得夸赞一句,她却说是唯一拿得出手的,岂不叫人自惭形秽?”慕婉笑道。
若兰抿嘴笑道:“奴婢瞧着也是极好的,前年封小姐还羡慕小姐的刺绣好,如今奴婢倒觉得小姐该向封小姐请教了。”
慕婉无所谓道:“所以,往后你多用心学,将来我的针线活就指望你了。”
若兰马上就笑不出来了,她的针线活比小姐的还不如呢!府里的绣娘一直嫌弃她心拙手笨,小姐又不是不知道。
“小姐,您是说笑的吧?”若兰忐忑地问。
慕婉云淡清风地笑道:“我是认真的。”
若兰顿觉压力山大。
看若兰愁眉苦脸的样,慕婉抿嘴偷笑,让你来损我。
许管事办事效率高,到了傍晚叫人递了话进来,说时间约好了,就明日下午,裕泰茶庄。
慕婉心想,明日二房有得闹了,她可是一直期待着这场好戏,想到二叔吃瘪跳脚的模样,她就有种说不出的畅快。
(祝大家元宵快乐!)
第四十二章 唠叨
李正德辗转反侧一夜没睡好,天不亮就起来了,王氏还是迷迷糊糊,睡意朦胧:“老爷,卯时还未到,您怎么就起来了?”
李正德一边穿衣:“今儿个事多。”
王氏嘀咕道:“事再多也不是这会儿能办的。”
李正德扭头瞥了她一眼,趿了鞋子一声不吭地去了净房。王氏只好打起精神叫如玉进来伺候。
等李正德从净房里出来,王氏也起来了。
“我已经让如意吩咐厨房做早点,对了老爷,您今儿个忙什么?什么时候得空?”我弟和我妹他们今儿个要过来拜年,您总得抽空陪他们说会子话,老太太那边今儿个也有几个要好的姐妹来聚,老太太还吩咐我过去作陪,还要招呼她们吃饭,老太太每回有客人来总叫我,您说她老人家怎就不叫董氏去一回,我看董氏最近闲得很,三天两头往长房跑,老太太也不说说她?就知道指派我。这大过年的也没一日清闲,真愁人……”王氏对着铜镜发牢骚。
“老爷,您的茶。”如玉及时送上老爷每日早晨必喝的苦丁茶。
李正德一口一口的抿着苦丁茶,慢慢品味苦涩过后的甘甜,等了多少年了,总算尝到了做老大的滋味,父亲在的时候,就特别瞧不起他,处处拿他跟大哥比,把他瞧的连个屁也不如,父亲走后,虽说分了家,可他还得看大哥的脸色过日子,他忍辱负重到今日,总算熬出头,他要成为李家名符其实的一家之主,他的权威没有人可以挑战,更何况是个小小侄女,李正德沉浸在上位后的扬眉吐气以及搞垮瑞合祥的暗暗心喜,王氏之前的话,三句没一句听进耳朵。
王氏说了一大通,见老爷一点反应也没有,不由气闷,扭头盯着老爷:“老爷,妾身说的话您听见没?”
李正德抬眼,不以为然道:“谁让你是当家主妇,老太太叫你办事那是看重你,发什么牢骚,不然,这个家让老三媳妇去当好了,你就可以享清福了。”
王氏啪的把梳子拍在妆台上,不服气道:“你说的倒轻巧,让她当家,她有这个本事么?除了拆台子,捧人臭脚,伸手要钱,她还会做什么?我看老太太就是偏心眼,董氏捅了这么大个篓子,老太太也只罚她跪了一个时辰,事后一句话也不提了,明知道咱们现在手头紧,他们夫妻两一开口,老太太硬是要我挤出两千两给他们,自己还贴了三千私房,你也不是不清楚,这些年,咱们贴了三房多少银子,老太太又贴了多少进去?他们什么也不用做,只管伸手要钱、吃喝玩乐、悠闲过日,凭什么就该咱们累死累活的供着他们?”
李正德的好心情全叫王氏给破坏了,蹙了眉头道:“又不是老三想这样的?要不是被大哥连累,他早做官去了,再说了,我和他是亲兄弟,我照应着他也是应该,来日他做了官,还能少得了咱们的好处?你又何必斤斤计较。”
王氏蓦地站起来,双目一立,动气道:“我斤斤计较?老爷你还看不明白吗?自打过继风波后,董氏见我就跟见了仇人似的,如今她一味讨好大嫂,跟长房亲近,三叔真若有了出息,人家念的也是长房的好,哪里还想得起你这个二哥?你对他们掏心掏肺,可人家领你的情么?”
李正德面色沉了下来,低斥责、道:“就你们这些婆娘多事。”
“哪是我多事?分明就是他们不识好歹,你也别指望从他们那得什么好处,三叔做官的事就算今年有眉目,也不会是好差事,若是得了个没油水的差事,应酬倒是一大堆,还要想法子往上升,不更得花钱?简直就是个无底洞,咱们自己都紧巴巴的,谁还顾得了他们,我可是跟你说明了,往后不许你再偷偷摸摸地往三房贴钱,我还得给咱们仁儿置办产业呢!”王氏忿忿地说。
这三房就是个累赘,若不早早想法子摆脱了,迟早被他们拖累死。
李正德不耐烦地把茶水往桌上一搁,起身往外走:“一天到晚唠叨个没完,烦透了。”
王氏追到门口:“老爷,早点还没用呢!”
“不吃了。”李正德没好气地说,头也不回地走了。
李正德一径去了外书房,现在时辰还早,瑞合祥还没开门呢!想看好戏还得等。便踱步到书架前,想找本书打发下时间,在书架上翻了个遍也没找到一本喜欢的,这里的书,大多都是摆设,摆给别人瞧的,他还是对账目比较感兴趣,于是又坐下来,拿了算盘反复拨弄,算算跟洪爷这笔生意做成后,瑞合祥会损失多少,他又能捞到多少好处,虽然这些数目早就熟稔于心,可这过程就是让人享受。现在他手上捏着长房二十二万两银子,长房那边可以动用的资金最多不超过十万两,要支付将近二十万两的货款,还欠十万……李正德不由地露出一丝恶毒的笑意。大侄女,你这么能干,且看你怎么过这一关。
长房会出什么对策,李正德早想过了,长房可以卖掉一部分产业来填补这个空缺,可不动产不是说卖就卖得掉的,救不了急。当然,长房也可以问别人借,大嫂人脉稀疏,或者封家会伸以援手,但借的钱总是要还的,万一瑞合祥进的那批货卖不动……李正德又是得意的笑,他的计划可不是到此为止,而是一环扣着一环,大侄女,你要如何力挽狂澜呢?
正想的高兴,项管家来回话:“老爷,外头有人送来一批货,说是老爷您定的。”
李正德怔了怔,他没进什么货呀!他的新铺子还没开张呢!
“是什么?”李正德把算盘移到一边,淡淡问道。
项管家道:“是布料,整整五辆马车,来人正等着老爷去验货。”
李正德眉头一皱,心里有种说不出的感觉,这种感觉相当不妙。
“走,去瞧瞧。”
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第四十三章 回事
慕婉今日也是早早起了,一来是想着今日即将发生的事,有些兴奋睡不着,二来,大哥每次去请安都要等她,而且大哥总是起的很早。
四平说,少爷每日看书看到子时才安歇,卯时不到就起床,梳洗过后先在院子里跑十圈,然后回房练字,到辰时才去给夫人请安,生活很有规律。
慕婉知道大哥是为了等她才辰时出门的,其实不是她贪睡,而是因为娘身体一直不太好,晚上很难入睡,后半夜才安稳些,以前没分家的时候,二婶几个总是卯正就去给老太太请安了,也不知是老太太的意思,还是二婶三婶存心折腾娘,娘不敢托大,免得让人说因为是继母就不尊重孝敬,所以也都早早过去,老太太又喜欢婆媳齐聚一堂,做出一派婆媳和睦,其乐融融的样子,娘只好忍着困乏陪着,委实痛苦,后来,分了家,娘原本不用每日过去请安,可二婶就在外头说娘的不是,传到娘耳朵里,娘又只得咬着牙,日日过去请安,这些都是爹和娘说私房话的时候被她听到的。如今娘在养病又在守孝,终于不用这么辛苦了,她故意晚些去请安,好让娘多睡一会儿。
前世里,高明朗的母亲早就去世了,也不和其他兄弟住一块儿,所以,她嫁过去后不必面对复杂的婆媳关系,只偶尔和妯娌聚聚,反倒客气些,那段日子真是闲适啊!只是没想到会是那样的结果。
一般慕白和慕婉去请安,沈氏都会留两人一起用早点,以前也是这样,一家三口围坐吃饭,很是温馨,只是如今老爷的位置上变成了慕白。
刚开始慕白是有些拘谨,总觉得自己是外人,但看继母慈爱和善,待他与妹子一般无二,妹子温柔可人,更是敬重与他,让他感受到了亲人的关怀,家的温暖。是的,在不知不觉间,他已经真正把这儿当成家了,这儿坐的就是他最亲的亲人了,当然,还有一个人他永远要感念的,那就是他的父亲,现在的四堂叔。
吃过早饭,慕白先告辞回去读书,父亲的书房里有大量的藏书,对他这个从小渴望知识,却因为家境窘困而读不起书的人而言,简直就像发现了一个巨大的宝藏,让他欣喜若狂,如饥似渴地,恨不能把自个儿埋进书堆里。
“哥又急着回去用功了。”慕婉嗔笑道。
沈氏颇感欣慰,也笑:“你哥如此勤奋,将来必定会有出息。”
俞妈妈凑趣道:“大少爷现在发奋苦读,等三年后,定能一鸣惊人。”
沈氏笑了笑:“等忙完老爷的法事,就让