卫若兰不知该怎样回答，嚅嚅了半晌，终于还是照实说：“我才追出去，就不见了人影，大人，莫不是我们遇上了神仙，或是……或是……”
他原本想说“妖邪”，被穆苒黑脸一沉截住了：“当王爷的面，胡说八道什么！”
卫若兰赶紧把话吞了回去，匆匆出去叫了人进来，将大殿内草草打扫一番，供北静王休憩。
谁想雨势虽然渐渐小了，但淅淅沥沥的，下了近两个时辰还不见停，眼见天色已近黄昏，赶路不便，加上附近又没有驿站，穆苒便向北静王请示，是否将就着在这里度过一晚，北静王无奈，也只好答允了。
亲军们就在大殿中收拾出空地，支起行军帐篷，其余的锦衣卫也在殿外按点搭建帐篷，拱卫北静王，并安排班次夜间值守。
仆役们则喂马的喂马，做饭的做饭，破庙中一时热闹起来。
到了戌正时分，雨终于停了，净宇澄澈，好风似水，天地间仿佛浣洗过一般。
北静王由穆苒陪着，在庭院中踱了一会，胸怀越发开朗，抬头见明月在天，俯瞰人世，不禁想起宋代僧人雷庵正受的偈子：
千山共一月，万户尽皆春，
千江有水千江月，万里无云万里天。
天下芸芸众生，共此玉宇澄光，她人在京师，自己身处塞北，此时头顶一轮月色，洒在自己双肩，何尝不是照在她的书桌前、衣襟上，鬓发边？
只可惜，这无处不在的月光，却无法将悠悠心意，送至她的身边，究竟该不该向她剖白呢？
想到这里，水溶又哑然失笑，自己心中默念的是禅宗的偈句，想起的却不是莲姐，而是那个如幽花照水，红萼无言，淡淡然不肯多说一字，却藏着无限心事的女子。
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北静王在大殿中支颐看书，四周静悄悄的；只听见殿外巡行的锦衣卫整齐的脚步声。
突然“啪”的一声响；是神案上的蜡烛，爆了一朵大灯花；在一旁盘膝直腰，闭目暝坐的穆苒蓦地睁开眼睛，目光炯炯地向北静王这边望过来。
水溶见他这般警觉，且连日奔波操劳，面上已有显倦容；便有些过意不去，笑着说：“这内外都跟铁桶似地；穆大人无须担心；时辰也不早了，早些安寝了吧？”
穆苒不答，只是摇了摇头，透着坚持的神气。
水溶了解他的脾气，知道他绝不肯比自己先入睡，只好合了书本，钻进帐篷。
穆苒只脱去外面的衣甲，就在殿中席地而卧，将佩剑横在自己枕边，总算闭上了眼睛。
虽然各有心事，但毕竟日夜兼程，都十分疲劳，不一会儿，大殿内就传出了沉沉的鼻息，也不知是水溶的，还是穆苒的。
睡到夜半，忽然外头传来“失火了”的叫嚷，穆苒陡然抓起佩剑，一个打挺跳了起来，奔到北静王帐篷边。
只见从大殿外，奔进来两名锦衣卫打扮的士兵，神色张皇，其中一人指着外头呼喊：“大人快去看看，外头失火了，已经烧到马棚那边！”
听到马棚失火，穆苒也是大吃一惊，这眼看就要到达宣府镇，如果马匹有什么损失，耽误了行程，当真麻烦不小。
但他常年统兵，早练就了警觉敏锐的反应，那名锦衣卫的话听着已有些不对，再仔细审视他的脸面，更觉得陌生，穆苒抽出佩剑，拦住北静王帐篷的入口，同时沉声喝问：“你是谁的麾下？”
“回大人，属下是卫副千户……”
那人躬身向穆苒行了个军礼，然而话未说完，突然拔出腰间的佩刀，朝穆苒直冲过来，挥刀兜头劈下。
穆苒早有准备，怎可能被他偷袭得逞？
他一面横剑架住，一面大声冲帐篷内呼喊：“王爷，有刺客，快醒来！”
刀剑相交，光火迸射，令穆苒感到震惊的是，这人的身手，绝非寻常的军士，他一击不中，立刻收刀，又从极诡谲狠辣的位置狠劈过来。
趁着这个空隙，另外两人迅速绕道帐篷后方，或挥刀，或挺剑，竟要强行突入。
穆苒大急，无暇细细思索，身子一侧，撤去收势，一剑直取那人胸口要害。
那人没有想到，堂堂锦衣卫的第二位高官，竟敢用这样两败俱伤的打法，不禁吓出一身冷汗。
就在他一怔的瞬间，穆苒肩头一缩，拼着左臂受伤，毫不犹豫地一剑穿心，结果了这名刺客。
他不敢有须臾的停留，纵身扑到帐篷后方，截住了另外两人。
这时，外头的锦衣卫也冲了进来，为首一人正是卫若兰。
穆苒见他身后跟着十几名锦衣卫，一时难以辨清真伪，只能大声喝令卫若兰原地不动。
惊醒了的北静王，也钻出帐篷，看着脚边横陈的尸体，眼中虽有惊恐，仍镇定地看着穆苒独斗刺客。
水溶安然无恙，穆苒放了心，以一敌二，只消几回合，就将两名刺客砍倒，但均未伤及要害，各自抱着伤处，倒在地上咬牙硬忍。
穆苒又抢到北静王身边护卫，这才命令卫若兰将刺客捆绑了。
卫若兰指挥下属，将尸身抬到一边，又将两个活口押到北静王跟前，等候审问。
穆苒脸色一沉，大声呵斥：“卫若兰！”
“卑职在！”卫若兰见穆苒显然动了真怒，慌忙跪下。
“你是怎么治的军，竟然让刺客混了进来！”穆苒一指三名刺客身上的锦衣卫服色。
“回禀指挥大人，此行扈从王爷的军士，全由卑职亲自挑选，都是极可靠之人，这三人绝非卑职属下，只怕是今夜里才混进来的。”
卫若兰口中辩解，一面转向其中一名刺客，将刀架在他脖颈边，厉声喝问：“说，你们是什么人，又是谁的授意，竟敢来行刺朝廷的钦差？”
那人梗着脖子，闭口不答，神情惨淡而倔强。
卫若兰冷笑：“怎么，嘴巴和脖子都这么硬吗？还从没有过犯官，进了锦衣卫的大堂，还能不开口招供的！”
他手上略略使力，那人的颈侧登时渗出一汩鲜血，顺着刀锋滑下。
水溶眉头一皱，刚想令卫若兰不得心急，只见那刺客身子一歪，竟然直挺挺的扑倒在地！
卫若兰也吓了一大跳，忙趴到他身边察看，只见那人双眼暴突，嘴角边渗出一抹黑红色的血沫，已经没了气息。
“卫若兰，你，你也太莽撞了！”北静王气恼地一跺脚。
穆苒却发觉不对，也踱到尸身边上，伸手往他脖颈边一探，立时心中有数，对北静王说：“王爷，并非卫副千户下手太重，这人是服毒身亡的。”
“服毒？啊，穆大人，快，快！”
随着北静王的一声惊呼，另一名刺客也倒地殒毙，死状和同伴一模一样，穆苒待要阻止，已是来不及了。
原来他们早在口中藏有剧毒，准备好了一旦失手，立即自戕。
卫若兰忍不住抹了一把额边的冷汗，咋舌不已：“好，好狠悍的刺客……”
穆苒却不为所动，果断下令：“把这三人的身上，里里外外给我细搜一遍！”
“是！”
卫若兰不敢怠慢，亲自动手，将三名刺客从头到脚搜检过去，没有一丝遗漏，穆苒也在旁盯着，可惜，没有得到任何能够提示他们身份的线索。
水溶只得命人将三具尸体，抬到大殿后头，找个偏僻的地方掩埋了。
又有锦衣卫来报，说是马棚的火已经扑灭，风波虽告一段落，但后半夜无人再敢安睡，都格外警惕地等候天明。
水溶见穆苒神情凝重，几番朝自己看过来，欲言又止的模样，忍不住问他：“穆大人有什么话，但说无妨。”
穆苒低着头，似乎非常认真地考虑了一会，到底还是摇了摇头：“没事。”
卫若兰清查完了卫队人头，人数不差，也没有冒名顶替的，穆苒稍稍放心，只仍有一个疑团，横亘在他心头，百思不得其解，因而不想就说出来，平白让北静王不安。
自己一向治军严明，这三名刺客又从哪里弄来锦衣卫的服色？
他们身手固然了得，却又算不上顶尖高手，授意者派他们前来行刺北静王，成功的机会可谓极低，这些都是为什么呢？
这时，随行的医官进来查看穆苒的伤势，幸而只是些许皮外伤而已，别无大碍。
这又更添了穆苒的疑惑，刺客能服毒自尽，为什么不索性在刀口涂毒，这样岂非更有把握？
莫非……莫非……他们一开始就没想置北静王于死地？
穆苒胸口一凛，又觉得自己的想法，过于匪夷所思，只能命令锦衣卫加紧警戒不提。
自贾母来过，黛玉这几日心情格外好些，这日又起了个大早，用了早饭之后，照例净手焚香，坐在窗前准备抄经。
她将瓷瓶中的水倒在砚台中，拈了香墨正要研磨，望着那砚中之水，映着窗棂的影子，轻轻晃动，不由又想起，这方古砚是亡父之物，在北静王那里保存了十余年，没想到竟能到自己手中，世间的缘法，真是奇妙非常。
想到北静王，黛玉又没来由的有些羞臊，低头握笔，宁定了一会，心里开始怪紫鹃，都是这丫头，自那天晚上死而复生后，就变得大不正经，爱跟自己说那些轻狂话儿，北静王也好，慎亲王也好，又跟自己何干？
暗暗将自己和紫鹃嘲笑一番，黛玉的心绪很快澄静，墨汁润了笔尖，认真照着经文抄写起来。
才抄了几行，忽然来了个小尼姑，说是外头有一位自称是荣国府管事，旺儿媳妇的大娘，要见林姑娘，因此间是王府家庙，她身份卑微，不得主人允准，没敢贸然入内。
“旺儿嫂子？咦，她怎么会来？”紫鹃向黛玉投以诧异的眼神。
黛玉也同样感到意外，旺儿家的是王熙凤的陪房，在荣府家仆中，算是有头脸的，平日里架子大，只知巴结贾母和王夫人，几乎没到过潇湘馆的，这会子突然来了，能是什么事呢？
人既然来了，总不能就不见，黛玉便遣紫鹃，到莲渡那里请示一声，不多时紫鹃回来，转莲渡的话，说是林姑娘要见客人，只管随意，无须事事问她。
因到黛玉的住处来，要打前院经过，为了不扰到莲渡，她先让小尼将旺儿家的请到客堂，自己和紫鹃随后就到。
主仆俩才跨进客堂，旺儿家的赶紧起身迎上来，给黛玉行礼问安。
黛玉客气地说：“嫂子不必多礼，坐着叙话就好。”
旺儿家的连声推辞：“姑娘跟前，哪有我们下人的坐？”坚持要站着说话，态度恭敬得很。
紫鹃嘴上不说什么，心里却阵阵犯嘀咕，心道真是作怪了，这旺儿家的倒像不怕姑娘和自己两个，而且瞅着还挺巴结？
尽管自己在贾府呆的时间不长，也能看透这帮奴才的势利眼儿，这会子突然对林姑娘卖好，八成就有问题，得多个心眼才行，别又让她们坑了林姑娘去。
于是不动声色的站在黛玉生后，仔细听，仔细看。
旺儿家的先道了来意，原来是贾母择定了日子，下月的初九是吉日，要接了林姑娘回去，琏二奶奶遣她来说一声，请林姑娘和紫鹃这里先做些准备，回来老太太、太太还会亲来，向北静王爷和莲渡师父道谢。
原本在莲花庵居住了这些日子，黛玉已逐渐心平气和，此刻乍然听见要回贾府，心头仍有阵阵激动，努力不在面上表露出来，只平静地说：“知道了，辛苦嫂子跑这一趟。”
她原意是想送客，谁知旺儿家的不明白似的，喝完了一盅茶，仍笑眯眯地望着黛玉，有些坐立不安，想说又不说的别扭样。
紫鹃冷眼旁观，一下子就认定，这活脱脱就是八卦女人的嘴脸，这旺儿媳妇肯定还有什么闲话要讲。
她也起了好奇心，故意拿话撩拨旺儿家的：“嫂子可还有什么交待的，不妨仔细的教我，也免得回头出错呢。”
旺儿家的忙堆起笑脸：“谁不知道，林姑娘身边就紫鹃姑娘你，最是周到了，我哪里还有什么可教的，只有一句玩笑话，问了姑娘可莫要恼。”
话已说到这份上，黛玉纵然没兴致，也只能强笑说：“嫂子哪儿的话，我怎会轻易就恼了呢。”
旺儿家的把脖子伸过来，，压低了嗓子问：“姑娘是二月里的生辰，今年是十五岁了吧？”
黛玉轻轻“嗯”了一声，微微垂首，蹙起秀美，似乎有些尴尬。
虽然旺儿家的也是女子，但闺阁少女的生辰、年岁本就是比较敏感的话题，突然被并不亲近的人提及，黛玉也难免羞涩。
旺儿媳妇又在座上扭了几下，像是心痒难挠，又仍有顾忌，还是没把话说透，只神秘兮兮地笑着：“姑娘在这庵里再稍住几日，等回到府里，便有好事来啦！”
说完终于起身告辞，黛玉自然求之不得，忙道了辛苦，又叫紫鹃送旺儿家的出门。
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“姑娘！”走到半道上，紫鹃忽然停下；叫了一声。
“怎么了？”黛玉回头；只见紫鹃眼神直直的看着自己，似乎想起什么要紧的事。
紫鹃嘴唇动了动；神情有点儿犹豫，又向黛玉走进了两步，靠近她耳边，低声问：“姑娘，你觉不觉得；老太太那边，极有可能张罗着给你提亲了？”
黛玉一愣；随即满面飞红；伸手在紫鹃身上打了两下，羞恼地一跺脚：“你，你又说这些没正经的话！”
紫鹃却丁点儿玩笑的意思没有，很认真地摇了摇头：“姑娘，好端端的，旺