只是，当今之计，得与老掌柜和少东家窜一窜口供才行。
玉哥这里在盘算着，锦哥那边不由也皱起眉。和玉哥一样，她也以为这是老掌柜的托词。只是，一则，锦哥并不想接受任何人的资助；二则，好好的，周辙为什么忽然做出这种神秘状来？他又不是没见过郑氏。
姐妹俩都沉思着，便没有答话。郑氏看看锦哥和玉哥，正有些无措，就听无忧道：“那就有劳郭大叔了。”
锦哥抬头，就只见无忧和老掌柜交换了个眼色。
老掌柜告辞后，日头也中天了。郑家人在寺里用了一顿斋饭后，便都去了包下的那个院子里午休。
趁着这个机会，锦哥将无忧叫到她和玉哥的房里，问道：“你是怎么遇到老掌柜的？可看到周辙了？”
无忧眨着眼道：“我没看到周大哥，就在后山上偶遇了老掌柜而已。”
“是吗？”他那飘忽的眼神令锦哥一阵起疑，当即喝道：“说实话。”
无忧的背一僵，偷眼看看锦哥，半晌，却忽地一扭头，倔道：“我是宋家唯一的男嗣，就算外面有什么事情也应该由我来撑着，不该叫娘和姐姐们操心。”
锦哥皱眉，“你才几岁？又懂得什么？要撑也等你长大后再说。”
无忧顿时恼了，猛地站起身，握着拳道：“我都快十岁了，姐姐还老是把我当孩子！周哥哥也说……”他忽地住了嘴。
锦哥的眉顿时拧得更紧，“周辙跟你说什么了？！”
“没、没有……”无忧低下头去。
玉哥看看无忧，再看看锦哥，起身拉着无忧坐下，道：“你也知道，姐姐她就是个操心的命，你不告诉她，只会让她干着急。无忧，快说实话，周大哥跟你说什么了？”
说到底，无忧还是个孩子，哪里经得起玉哥和锦哥这么一软一硬地相逼，不由撅着嘴道：“本来不打算告诉你们的。”
“你不说，我们反而更担心。”锦哥道。
无忧扁扁嘴，这才道：“周哥哥说，他派了好几回人去府里找我们，可一次都没见到我们。他还说，他那里有我们家的东西，明儿让老掌柜拿给我们，还叫我自己收好，千万别给任何人，说那是我们宋家的东西。”
这些都是锦哥已经知道的事。她不由又是一皱眉，“就这些？”
无忧抬头看看她，扁着嘴道：“周哥哥还说，我若是遇到什么解决不了的事，直管去找老掌柜，老掌柜若是解决不了，会把消息带给他。”顿了顿，又道：“周哥哥也说，外面的事不该叫姐姐们操心，所以我才不告诉你们的。”
见锦哥沉着脸，无忧怕她怪周辙多事，忙扯开话题道：“照理说，有人指名要见我们，外祖父好歹也该通知我们一声才是，为什么都没人告诉我们？”
玉哥想了想，道：“那周家是商户，我们一家又都是妇孺，外祖父大概是觉得我们两家不可能有什么交情，替我们挡下也在情理之中。”
是吗？锦哥皱眉，她怎么感觉外祖一家是在刻意阻断宋家和别人的交往呢？
看着锦哥眉心的纹路，无忧不安地低下头。长这么大，他还是第一次对锦哥有所隐瞒。可周辙告诉他的那些事情，又不是光凭着姐姐能解决的。与其让锦哥再像前些年那样操劳，倒不如由他一肩担了。不管锦哥如何说，他都已经长大了，他必须尽快成长起来，像周哥哥所说的那样，给姐姐和母亲支撑起一片天！
“叫你不要告诉我们的人，是周辙？”锦哥忽然道。
无忧不由眨巴了一下眼睛。
锦哥顿时就拧起眉。这周辙，竟敢教无忧这些！她不禁一阵气恼。
“那周大哥人呢？”玉哥道，“既然他也在，为什么不亲自过来见我们？”
无忧道：“周哥哥身上还有差事，只是抽空过来一下而已，现在已经赶回去了。”
锦哥想到他曾说过，他至少还有一两个月才能回京。可他这昙花一现又是什么意思？有事情为什么不当面对她说……
想到他们没能说上一句话的原因，锦哥不由又抬起手背。
*·*
站在船头，任由秋风吹拂着面颊，周辙心头一阵起伏。
他原本是要当面提醒锦哥眼下她们一家的处境，只是，却不想临时出了那种状况，竟一时打乱了他的计划。
不过，也正是因为如此，才让周辙第一次深刻地意识到，锦哥是个女人，就算告诉她那些事，她也无力摆脱罩在他们一家头上的那张大网。而，以她那死硬的脾气，说不定还会去碰个头破血流……
虽然已经提醒了无忧，又替宋家做了那般安排，只是，一想到如今的宋家就像是一块唐僧肉，有无数的人都想要扑上来咬一口，站在风口里的周辙心头就是一阵急躁。
“叫船再驶快些。”他转身吩咐道。
*·*
晚间，老太太告诉老太爷今天在感恩寺里发生的事时，郑茂然的眉当即便拧了起来。
见老太爷脸色凝重，老太太也有些发愁，道：“虽说眼下还不是时候，可明儿也不好再挡着不让见客了。只是，那个什么掌柜的又说什么‘物归原主’，若是勾得孩子们问起秀娘的嫁妆来，倒不知该怎么说了，若说了实话，又怕孩子们多心。”
老太爷道：“当初就是你想左了，叫你把秀娘的嫁妆还给她，你却偏扣在手上。”
老太太一听就不高兴了，“还不是你说那几个孩子年纪小，怕他们陡然富贵不知节制，我这才没交出去的！那原本就是我给女儿的东西，难道我还能贪墨了不曾？！”
郑茂然道：“过去的事也就不说了，眼下既已如此，明儿你就把秀娘的嫁妆还给她吧，再把宋家的祭田也一并交出去，只说是一时事多忘了。”
老太太不禁一阵犹豫，“这……不妥吧，秀娘就不是个能守业的人，不然我也不会那么做了。”
郑茂然忍不住横了老太太一眼，“原来你也知道你女儿是个什么德性！”顿了顿，又道：“她那个脾性，只怕就算你把东西给了她，她最后还是会扔回来给你替她收着。你那么做，原也只是枉做小人罢了，如今倒不如顺势就交还给他们母子，之后你再过了明路替秀娘收起来也是一样。”
见老太爷不待见郑氏，老太太心里不乐意，却又不好跟他明着顶，只道：“我的秀娘一向单纯，无忧年纪又小，也生不出什么心思，就只怕那两个大的会有什么想法。”
老太爷不以为然，“能有什么想法？两个姑娘家，老老实实呆着待嫁就好，还能生出什么事来？”
“你可别小瞧了玉哥和锦哥。”老太太道，“玉哥不说，打小就是个七窍玲珑心。那锦哥看着闷，却是个骨子里硬的，不然也不会有那胆子装了这么多年的男人。唉，我就担心这件事早晚会泄漏出去，若有个万一，玉哥也要叫她带累了，你那边的打算只怕就要落空了。”老太太不由叹了口气，“养儿养女养的全是债，秀娘这边才叫人放下心来，这小一辈又接上来磨搓人。”
说实话，老太爷对锦哥的事很是不以为然。好好的一个女孩子，做什么养家不好，却非要自甘堕落去做个下九流的说书先生！想着这个，他心里便如梗了一块石头一般。再想到这一切都是因为郑氏软弱，不由就怒了。
“若不是秀娘软弱，能叫她如此？！秀娘就是被你惯坏了的，从今后你给我好好教导玉哥，千万不要叫她像秀娘那样，不然就算送进宫去也是招祸！至于锦哥，赶紧找个身家清白的人家嫁掉，免得夜长梦多。将来即便传出什么话，只说她是出于孝道，应该勉强也能遮得过去。”
“既这么着，”老太太忙道，“我娘家的侄孙，那个老七倒是个合适的。”
“合适个屁！”老太爷更怒了，“亏你想得出来！打量我不知道那个老七小时候摔坏了脑子？！锦哥可是你的亲外孙女！”又冷笑道：“我知道你的意思，想着宋家早晚富贵，好叫你娘家也沾点好处。只是，锦哥虽不要紧，可也不能配得太差，若叫人说我们怠慢了她，看你将来还有什么脸去说是她外祖母！”
作者有话要说：
、第六十八章·冰蕊
浴室里，锦哥将头搁在浴桶的边缘上，脑子里习惯性地梳理着今天发生的事，以及明天要做的事。这是她多年所养成的习惯。
明天老掌柜要来拜访，若是她能当家做主，自然是要去见他一见。可如今她已是女儿身，又是寄居外祖家，既便她再怎么想，母亲和外祖母也不会同意。
她忍不住叹了口气。
想着玉哥所说的理由，锦哥还是有些不以为然。她总觉得外祖父拦着不叫他们见外人，是有什么用意。难道，是担心他们一家会因着犯官家眷的身份招人轻视？或者就是怕他们替自家招来什么祸事？
锦哥讨厌这种不知缘由的感觉，不禁想着，无论如何都要出门去转一圈，好歹打探一些消息。
还有，明天老掌柜此来，只怕郑家无论如何都会派人相陪，搞不好还会抢在无忧之前做了宋家的主。
想到周辙曾刻意交待无忧要收好东西，锦哥的眉不由就拧了起来。他难道是在暗示，郑家人不可靠？
虽然锦哥自己对外祖一家也没多少信任可言，可这种事也轮不到他来说吧？！他自己身上还不是疑点重重……
想着那人，眼前忽然闪过一张冷玉雕就的妖孽脸庞。锦哥蓦地一惊，只听得一阵水声“哗啦”，她顿时就屈膝坐起，将下巴搁在臂弯里。
周辙……那人……为什么只是单单想起他，她的心头竟会升起这种奇怪的感觉？这种仿佛做了什么见不得人的事的羞怯和紧张，又是缘何而来？！
仿佛一道闪电，那人的雪亮眼眸再次划过她的脑际。锦哥不自觉地圈紧双膝，将脸又往臂弯里埋了埋。
这是他第三次抱她了……
第一次，可以说是他想要安慰受了惊吓的她；第二次，只是下马时的意外；这第三次，虽说还是意外，可为什么她的感觉竟会如此不同？！
就算她以为自己是被人攻击了，不是只应该吓得心脏乱跳就好吗？怎么会在认出他的时候，竟会像中了某种毒一样，一时竟手脚虚软得无法动弹，心脏却砰砰乱跳个不停？！
还有，只是想要想明白当时是怎么回事而已，为什么现在的她又有那种手脚虚软的症状？心脏也在跟着砰砰乱跳。那一阵阵又酸又涩、令她无措的感觉，到底是怎么回事？！
锦哥只觉得脸颊滚烫，不由就将头全都埋进了臂弯。
半晌，直到脸上的热潮退却，她才终于按捺下那股莫名的悸动，抬头做了几个深呼吸，重新恢复了冷静。
她想，她之所以会变得那么奇怪，一则是没想到身后的人是他，她受了惊吓……二则，是没想到他刮了胡子后竟然会变得这么、这么妖孽……她再次受了惊吓……三则，大概是回京后的舒适生活令她变得软弱了，所以才会在突然被人抱住后……
好吧，她只是受了惊吓，很大的惊吓，所以才会变得那么奇怪！
对，定然是如此！！
锦哥咬咬牙，毅然起身，跨出浴桶。裹好衣衫，拉开浴室的门，看到秋白的那一刹，忽然有个荒唐的念头从锦哥脑际一闪而过。
那人，还是络腮胡好看。
锦哥不喜欢人近身侍候，故而她那四个丫环都守在浴室的门口。见她出来，明枝和珍珠进去收拾浴室，秋白拿了干毛巾上前替她裹了头发，冰蕊则奉上一杯桂圆茶。
锦哥慢慢呷着茶，一边任由秋白和冰蕊替自己擦拭着头发，一边仍然想着白天发生的事。
除了周辙之外，那个了缘大师也很奇怪。若是她没记错，这胖和尚跟她们搭话，是在四表妹叫了她的名字之后。还有那番奇怪的因果说辞，若不是她多心了，便是他果真知道点什么。
若他真是知道点什么，几个表妹缠着那个小胖沙弥问的那位“大公子”，倒真有可能跟周辙是同一人了。只是，周辙充其量也不过是朝廷的密探，最多是个有点身份地位的密探，怎么也不至于牵扯到皇家……
忽然，似有什么东西闪过锦哥的脑际，她不由一眨眼。但那念头如电光火石一般，转瞬即失。
锦哥不禁皱起眉，她刚刚似乎想到什么很重要的东西。可越是回想，就越是想不起来刚才想到的是什么。无奈之下，她只得重新将今天的事又梳理了一遍。周辙、了缘、白凤鸣……
白凤鸣！
锦哥又是一眨眼。那个白凤鸣，知道她是女人后，会就此罢手吗？想到他在凉亭里那阴毒的目光，锦哥的胳膊上忍不住浮起一层鸡皮疙瘩。
见锦哥坐在那里皱着眉，几个丫环不由更加敛声屏气。虽说锦哥从来不打骂她们，也不挑剔她们，可不知为什么，光是看着那张沉默的脸，几个丫环就不自觉地收敛着谨慎做事。
几个人中，冰蕊跟锦哥的时间最久，也算是最了解锦哥的脾气。她知道，锦哥虽然话不多，且也不爱把心思摆在明面上，但只要她开口说话，一般都会直击要害。这样的禀性，应该容不下别人有什么小心思吧。
这么想着，冰蕊悄悄捏紧了拳头。
看着锦哥喝完桂圆茶，又挥手让她们退下，独自一人进了卧室，冰蕊一阵犹豫。
和洗