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薇安拍拍乔洛特，“继续去练功。”
乔洛特这才回到原处。
娜塔莉犹豫片刻，委婉地道：“王后衣着随意，致使我等看不出您的身份。这个……王后能不能每日着王后服？”
薇安不温不火地道：“在王宫里，也只有你不知我是谁。”
娜塔莉笑了笑，“可是，方才陛下说过，王后已看过新规，并且不反对。”
“在你看来，我不反对，就意味着率先执行么？”
娜塔莉很有些诚惶诚恐，“不不不，不是这个意思。只是，我只是觉得，王后若都不能做表率，旁人难免会上行下效，我也就无从约束旁人了。”
薇安闻言轻挑眉梢，笑了，“如果我没记错的话，你的职责是制定新规，其余的，是你愿意多出一份力。”
话虽委婉，却已表明了态度——谁要你多管闲事的？
娜塔莉显得愈发不安，“陛下同意之后，我才如此的。”随即又看了看一旁一直笑而不语的尼克，“况且，新规之中也提到了男子不得出入后宫，后宫中任何女子都不可与宫外男子来往。”
薇安不为所动，仍然挂着和煦的笑，“任何事都是一样，取其精华去其糟粕。你的新规，我同意推行至后宫，但是，你不必为我制定规矩，原因很简单，我没必要被约束，更不会执行。”
娜塔莉极是为难，“那么，我要如何向陛下交待呢？”
薇安笑意中融入了一丝冷意，“日后无要事的话，你不可再出入后宫，贝娜会代替你推行新规——这是我给你立的规矩，去告诉陛下。当然，也别忘了复述我先前不执行新规的言辞。”
娜塔莉身形僵滞。
“我一言一行，自然有我的理由，不需你指手画脚无事生非。”薇安漠然转身，与尼克回往院内，“退下！”
这时，乔洛特捧着砖块走向娜塔莉，望了她一眼，随即，将砖块对准她一只脚，撒手丢了下去。
正中目标。
娜塔莉疼得厉害，怀疑脚骨要断了。
——
薇安走出去几步，听到了娜塔莉随行人员的低呼声，要止步回头。
尼克却微声阻止，“别回头。”
薇安只得继续前行，回到院中，在树下的石桌前落座。
尼克这才告诉了她刚才发生了什么。
薇安笑不可支。
过了一会儿，乔洛特跑进院中，扑到薇安身边，摇着她手臂，眉飞色舞地说了刚才的事，末了才有些忐忑地问道：“母亲，我做错了吗？”
“没有。”尼克先一步答道，“对你父母不敬的人，你可以用自己的方式处罚，因为你是王子殿下，有这个资格，也有这个权利。”
薇安笑着附和，“尼克说的对，但是必须是在正确的前提下，才能惩罚别人。”
乔洛特认真地思索片刻，消化了这番话，才笑着点点头，“我明白了。”
——
娜塔莉一瘸一拐地走进大殿。
烨斯汀讶然失笑。
娜塔莉将先前事逐一说了，并没提及乔洛特的行径。
烨斯汀沉吟片刻道：“王后与任何人不同，她不仅是后宫之主，还是操纵蓝衣卫之人，你那些条条框框，的确是多余，她的身份，不需一件华服来彰显。相反，倒是考虑不周在先。这些先前怎么不曾与我提及？”
“……”娜塔莉垂眸静待下文。
“日后无要事，不必进宫。”
“……是。”娜塔莉轻声道。
娜塔莉离开王宫，径自去了慕西里家中，请他给自己看了看脚伤，敷了药。
之后，娜塔莉道：“如今我负责的后宫诸事已经结束，该做些别的事情了——王宫后花园内，缺少水源，你明日能否将这件事告知陛下，请陛下允许我引水源至后花园，打造出几条小河，再建一个水池。”
慕西里点头，“我会禀明陛下，正好，也让陛下看看你在这方面的能力。”说完这些，他才问及她的脚伤。
娜塔莉苦笑着说了在宫中的遭遇。
慕西里忍下了笑意，道：“你这等于是往刀口上撞。说句冒犯陛下的话——谁不知道，这天下有一半是王后帮他打下来的，你怎么能给王后立规矩呢？一个昔日驰骋沙场的女将，怎么能用繁文缛节约束？”
娜塔莉沮丧不已，“是我欠考虑了。”随即叹息，“可是，如果王后处处违反新规，那我不是白忙了？”
“什么叫违反新规？”慕西里笑着摇头，“你的新规是拿给王后让她用来约束别人的，怎么连这个都想不明白？再说了，王后何时有过不妥当的言行？”
娜塔莉有些不服气，“整日里与蓝衣卫、尼克这些人相见，这叫妥当？”
慕西里拧了眉，“你没听过陛下、王后打仗时的传闻么？尼克与蓝衣卫都是立下过汗马功劳的人，是王后的良师益友。我就不明白了，你脑子里在想的都是什么？把王后当成随处可见的图阿雷格女人了么？要是这样的话，你也不应该整日与我商讨诸事——男女有别不是么？”
“……”娜塔莉被质问得无言以对，“是我错了。你不会因为这件事不帮我向陛下说引水的事情吧？”
“不会，这是两码事。”慕西里凝眸看住娜塔莉，“只是我要提醒你，我向陛下举荐你，是因为知道你有真才实学，想让陛下手中多一个人才。你最好是像我希望的那样去做，不要另有目的。”
娜塔莉半开玩笑地道：“如果我另有目的呢？难不成你会杀了我？”
慕西里漾出冷冽的笑，“轮不到我出手。我只是希望你就算是另有目的，也不要急于求成，若是那样，你只能死得很快。”
娜塔莉没做回应，笑着告辞。
第二日，慕西里将娜塔莉引水的打算告诉烨斯汀，烨斯汀沉吟片刻，答应下来。看一个人有无真才实学，很多时候通过一些小事便能看出。如果娜塔莉有能力，他会将她派往外地专攻引水之事。反之，她会成为弃子。
转过天来，娜塔莉带着一群人进入王宫后花园，住了下来。
、激情大结局：在一起，生生世世
温妮听闻此事后，少不得向慕西里抱怨：“真不明白你是怎么想的！她的目的根本是离陛下更近一些，而你呢，就出手相助。”
慕西里笑道：“这你就不懂了，与其让她另想别的法子接近陛下，倒不如索性让她进宫，要么死心，要么死于非命。王后难道还对付不了一个娜塔莉？”
温妮想想，倒真是这个道理。随即便是不安，“其实，你举荐娜塔莉之前，我就该禀明王后的，却怕王后多心，想到别处去。”她所指的想到别处，是怕薇安以为她吃娜塔莉的醋。
慕西里漫应道：“放心，你说或不说，王后都不会在意。”
温妮喃喃道：“但愿如此吧。”
虽是这么说，温妮还是有些忐忑——因为娜塔莉那件事，她有多日不曾进宫面见薇安了，真怕被怀疑，真怕薇安会觉得先前一腔好意全白付了。
回家途中，经过沙诺府邸，温妮带住马，思忖片刻，命人通禀，去见了沙诺。
烨斯汀念着沙诺这些年来都不得清闲，在他婚后，不曾再交代他政务，只是让他把军务打理好即可。是以，这是沙诺最清闲的一段时日。
见到温妮，沙诺笑问：“是不是遇到了棘手之事？”
“是啊。”温妮放下先前尴尬之后，依然将沙诺视为最信任的人，直言说了与慕西里谈及的事，末了问道，“依你看，我 是不是应该去找王后，把心里的想法说出？不然我总怕会因为这件事让王后失望。”
沙诺笑着摆摆手，“不用。你那点心思，我都看得出，何况王后。安心回家就是。以后有什么正事别再疏忽就是。”
温妮见他的看法与慕西里一致，这才真正心安，道谢后脚步轻快地离开。
沙诺看着她的背影，笑意柔和。
片刻后，米瑞达走入书房，语声浅淡：“去吃饭吧。”
“好。”沙诺起身，揽住她走向门外，边走边俯首吻了吻她的脸。
“真是……”米瑞达有点不安，“也不怕被人看见。”每到这种时候，她就不能淡然处之了。
沙诺看着她垂着头的羞涩样子，笑意更浓。
夫妻两人用过饭，梳洗后早早歇下，漫声交谈。
米瑞达问起温妮：“那个女孩子是谁？”
沙诺反问道：“温妮，听说过她么？”
米瑞达轻轻点头，“哦，听说过，温妮经常为慕西里跑前跑后，也是我们族中最出色的女孩子了。”
“谁说的？”沙诺板过她身形，欺身覆上，“摩尔族最出色的女孩，在这儿。”
“才不是……”米瑞达的语声被绵长热烈的亲吻阻止。
在沙诺看来，女人分为几种，有的似是开到盛放的美丽的香花，让人眼前一亮，品行却不见得能如容颜那般出众，例如萨伊琳；有的似是夜空中最夺目的星光，悦目而冷冽，让人一见便终生不忘，一生都会在她光芒照耀指引下前行，例如薇安；有的则似是性子绵柔的美酒，细品之下，回味无穷，乐趣多多，例如米瑞达。
成婚之前，这小女人真就是抱着无所谓的态度才嫁了他的。
成婚之后，在他影响之下，她有意无意的每一点改变，都成为他的喜悦来源。
－－
对于娜塔莉入住王宫后花园，最气愤的是乔洛特。
这晚吃饭的时候，乔洛特不满地询问烨斯汀：“为什么要让娜塔莉住到后花园？”
烨斯汀道：“她有正经事要做，办完事情就会搬走。”
“可我不喜欢她！”乔洛特嘀咕道，“看到她就很烦。”
烨斯汀忍不住笑，“原因呢？”
乔洛特报以白眼，“我怎么知道，就是不喜欢。”
对于这种事，烨斯汀不想改变乔洛特的直觉，只是实言相告，“谁都是一样，要面对喜欢的人，也要容忍不喜欢的人。不能说因为你不喜欢，就不去见很多人。”
乔洛特似懂非懂，撇撇小嘴儿，不说话了。
吃完饭之后，两个孩子一如以往，玩儿了没多久，就揉着眼睛说乏了，由贝娜带着去睡了。他们如今都是被功课占据了整个白日，也难怪如此。
烨斯汀问薇安：“你是怎么看的？没不高兴吧？”指的是娜塔莉的事。
“没有。”薇安失笑，“怎么会这么问？”
烨斯汀笑道：“怕你多想，以为我器重她。”
“不会，大局为重，这不需你提醒，除非有意外发生。”薇安的确是反感娜塔莉，可这并不能成为她不悦的理由。
薇安只是好奇，娜塔莉是从何处学来的引水治水之策的？她的父亲分明是在她五六岁时便在战乱中丧命了。
当晚，薇安先后传普利莫、三水进宫，命两人详查此事，细细交代了一番。
之后，又在案前翻译《牡丹亭》，比起先前的兵书，这一本虽然不是那么晦涩难懂，字数却很多。她真不知道要到何时才能全部翻译完毕。
便是这样，忙碌至深夜，惹得烨斯汀起身过来，把她抱回寝室，这一日才算是画上句号。
第二日从训练场返回，薇安循例去看乔洛特，惊见尼克专门为乔洛特打造了一副小巧的弓箭，让他从现在起就开始练习箭法。
尼克怕她不满，先一步解释道：“这可是烨斯汀特意告诉我的，他小时候就是这么练习箭法的。”
薇安在意的是他的看法：“你什么态度？”
尼克答道：“我觉得很好啊，艺不压身。”
薇安无语望天，心说怎么会遇到了这么两个男人，自己或是乔洛特都太倒霉了。
之后索性不再每日前来观望——怕什么时候因为太心疼乔洛特，会和尼克发火。不理智的事，能避免就避免吧。
娜塔莉那边的动向，薇安不需过问，贝娜每日都会向她讲述所见所闻。
薇安听来听去，觉得娜塔莉倒有个做正经事的样子，不是来虚张声势的。
由此可见，这是个聪明人，知道烨斯汀的底限在哪里。
而在尼克那边，听说的便是乔洛特不时捉弄娜塔莉的一些事情。她只是叮嘱尼克看好乔洛特，之后也只是一笑置之。
转眼便过去了一个月，娜塔莉从王宫外引来了水源，在后花园几个地方开辟出了几条河流，之后，便着手建造水池。
这一日，烨斯汀和几名官员议事，官员们争论不休，至黄昏时还是坚持己见，给不出个结论。他听得无聊，索性带领几个人去后花园看娜塔莉的进度。
娜塔莉上前拜见烨斯汀，之后跟在他身边，细细讲述所做一切的过程，主要讲的是对于建造水池的想法。
她讲话干脆利落，条理清晰，想法又有新意，烨斯汀凝神聆听，不时点一点头。之后，他谈及引水困难的几个地带，问娜塔莉有什么建议。
没想到，娜塔莉当即取出一本纸册，说她早已听说了这些事，研究过地形图，已将计划写在了纸册上，只是还未写完，再过些时日便能拿出一个细致完整的方案来。
烨斯汀有些意外，随即，漾出了赞许的笑意。
－－
薇安自训练场回到宫中，听闻烨斯汀去向，担心乔洛特会在他面前给娜塔莉难堪，落得个自讨苦吃的下场，连忙去了后花园。
此时的乔洛特正在尼克监督之下练习箭法，被累得小脸儿通红，额头上全是细密的汗珠。
尼克看着这孩子的箭法一日日精进，心情说不出的舒畅，庆幸自己又遇到了一个好苗