果不其然，卢照廷没想到阿丑如此直接。直直愣住，半晌说不出话来。
“若无其他事，阿丑先告退，不打扰卢大人忙公务了。”意思就是，你不是还要去搬救兵吗？怎么还在这里瞎扯？
卢照廷有些懊恼。他第一次和阿丑打交道，就被她弄得进退两难，看来传闻不虚。她虽然只是个小丫头，但一点也不好糊弄。也难怪之前派去和她交涉的人，无功而返。
“念心，可还安好？”卢照廷似乎下了极大决心，才问出口。
阿丑面纱下挑眉：“卢大人就为此事？”
“我之前曾去过堇堂，”卢照廷叹息一声，“我只觉得她如今甚是辛苦。”
“辛不辛苦，是自己选的路，没什么可后悔的，旁人也无从议论。安，自是安的；好，自己觉得好才是好。莫非你觉得，困于朱墙内，低首主母下，便是好？”阿丑说完淡然一笑，转身离去。
这个卢照廷，太自私了！
回到自己的营帐，阿丑掀帘子进去，只见夏翌辰坐在那里转茶杯。
“何事？”相比那种九曲回肠，阿丑更喜欢快准狠。不过夏翌辰似乎要和她唱反调。
“卢照廷，”夏翌辰摇摇头，“你可知我为什么要他求援？”
“他新官上任，自然积极主动许多。莫非，你还有别的算盘？”阿丑知他总有深意。
“他老丈人是刘晖，刘晖官阶虽然算不得高，可人情做的十足，面子不小。卢照廷那个吃软饭的，不捏他捏谁？”夏翌辰轻松地解释。
这句话倒是合了阿丑心意：“所以你利用刘晖的面子，可是，你不是昱王世子吗？就算你不行，还有太子，为何你偏偏利用刘晖？”
“四王爷反对出兵清剿余孽。”夏翌辰语气突然变得严肃认真。
阿丑惊讶不已：“为何会反对？如果他提议出兵，然后大获全胜，他不是立了大功一件，为什么要反对？而且，最开始，这件事不是徐泰和容清澜在查吗？怎么查到这里，他们突然就变卦了？”
夏翌辰道出原委：“潘志琼是四王爷的人，当初林浩渊被拉下马，就是潘志琼做的手脚。如今淮南道将位空缺，如果此时出兵追击，朝廷势必会委派一位将领来统领淮南道的军队。四王爷他们当初做了不少密谋部署，此时新将领来到，很有可能会发现他们曾经做过的事。他们需要时间将一切处理好。所以，四王爷一力阻止，就是为了拖延时间。”
“为了一己之死，居然延误军机朝廷大事！”阿丑咬牙。
“皇上宠信昭贵妃，因此偏爱四王爷。太子如今要求出兵，四王爷要求不出兵，皇上多半会听四王爷的，所以我们只能由下至上想办法。”夏翌辰叹息。
闻言，阿丑也不由得叹息一声：这么说来，太子如今在朝廷的处境十分艰难，皇上偏信四王爷，朝臣们自然也会看风向，太子党完全是在绞尽脑汁竭尽全力，才保下了如今地位。
“因此，你今日就回去，劝钱展业上奏朝廷要求出兵。”夏翌辰这才交代清楚来意。
就算不论容清澜所作所为，四王爷为一己之私延误朝廷国家，就不是为人君该有的样子。日后若真坐上龙椅——她虽算不得有什么兼济天下的情怀，但匹夫有责，她不可能坐视不理。至少，这件事，山寨里的情形她亲眼所见亲耳所闻，这样庞大严密的组织，晚一日清剿，就多一分危险。
所以，她势必要完成。
“我虽有心，可是一介没有家底的弱女子，要钱大人如何信服？”阿丑不免担忧。
这也正是夏翌辰所担心的。徐家和钱家是世交，徐泰怕是早有准备。
“你只消将山寨中所见所闻告知于钱展业，他自会有决断，”顿了顿，夏翌辰又嘱咐，“徐泰定不会将把你留在山寨自己跑了的事告诉钱展业。我之前写文书给钱展业，也只说你是在城外被山贼抓走，因他们见你会治病，才没有谋害你性命。”
是了，当初被抓，那群山贼连问话都省了，直接把她关进地牢，他们究竟为何没有动她？不过显然现下不是深究这些问题的时候，还是先解决出兵问题。
“好，我自当尽力劝说，至于成与不成……”阿丑很没信心。
“谋事在人，成事在天。”夏翌辰十分平和，并未有半分强求。
阿丑立即收拾东西上路，启程前往淮南。
尽管附近的寿阳山贼之事沸沸扬扬，淮南城依旧热闹繁华。自开国皇帝攻下大渊都城淮南之后，百年来，淮南就再没出过事。自然，前朝遗都的城防不可小觑，就连护城河也是同京城建业一样的宽度，城墙似乎还高上些许。故而，淮南城的百姓大约坚信淮南城的安全程度，一点也没有受山贼之事的影响。
阿丑放下车帘，心中了然：在这样安居乐业的地方，难怪钱展业不清楚八公山山寨上的威胁。
“去刺史大人钱府。”阿丑吩咐车夫。
钱展业听闻阿丑来访，即遣人带到书房。
阿丑行礼，愁意浓重：“钱大人！”
“看你风尘仆仆回来，又听世子说你险些遭毒手，”钱展业叹息一声，“难为你了！”
“钱大人，阿丑遭毒手倒是其次，只是……”阿丑欲言又止。
钱展业察觉出些什么，一伸手：“你坐，慢慢说。”
阿丑遂把营中所见所闻同钱展业一一细讲，包括那也许比淮南城的监狱还要高规格的地牢，以及庞大的暗室，井井有条排列的军器。而她数次想要逃走，却岿然不动的守卫，以及还有许多在逃山贼。
“这件事远远没完，”钱展业意识到问题的严重性，“你受惊了，先回去吧，我自会处理。”
阿丑答应着下去，接下来的事，就不是她能左右的了。
ps：
二更
129 刺杀
回到淮南，日子又平静下来。
徐奶奶见到安然无恙的阿丑，哭得稀里哗啦，阿丑好生安抚了一阵，道清楚缘由，徐奶奶才冷静许多。
这段时日，永和堂一直都在小打小闹，堇堂也不难应付。至于朝廷，那日见了钱展业之后，倒是许久没有消息传出。
而之后许久，朝廷才派兵处置逃亡的山贼一事。阿丑听闻消息，便可以肯定，钱展业还是上书了的，但由此看来，大乾朝廷办事的效率委实有些低下，这么久才派兵，黄花菜都凉了。果不其然，刚刚发兵，就传出消息那伙贼人向西进发躲进蜀中深山。这下局面又回到了两方僵持，再无进展。
而四王爷和太子的博弈，终究还是不赢不输。
秋雨淅沥沥地下，念心收伞走进屋内：“姑娘，找我有什么事吗？”
“这张单子你去库房对一下，另外，今天下班我有事请说，让大家都留下。”阿丑递上单子。
“今天秋天天气一直不好，阴雨连绵，就连各种药材的收成也受了影响。”阿丑摆出现实情况。
大家闻言纷纷忧心忡忡。
阿丑继续说：“为了天气原因，收购价格势必提高。为了应对这个情况，永和堂已经有动作了。”何家掌家人果真不凡，出手这么快。
“可是，收购价上涨，要如何应对？”杜一升疑惑不解。
“永和堂提高了一部分药材的价格，另外，他们派人北上。去北方收药了。”阿丑叹息一声。永和堂分布极广，因而这部分优势明显。淮南一带多阴雨，北方却是大好晴天。
金大成提出意见：“那我们也去北方收药？”
“如果北方有了永和堂，我们那里还能插得进手？只会越买价越高而已。我们去南方。这件事我会交给何思峻负责的采购部，他如今还在外边，回来我自会交代。另外，我们也要调价了。”阿丑深吸一口气。
“我们要怎么调价，是和永和堂一样，还是比永和堂便宜？”田秋妹问道。
“这个没有定论。只要总体价格水平相当即可。但是在何思峻从南方回来之前，势必会货源紧张。我告诉你们这个情况，就是要你们积极应对起来。你们销售部从明日开始，要在原来的存货告罄预警量的一半，就及时通知仓储。仓储由一日一汇总改为半日。这样出了什么情况，我们也好及时应对。”阿丑部署计划调整。
晚间，阿丑陪徐奶奶用膳。
“最近怎么不见墨公子找你？”徐奶奶问。
“墨公子，”阿丑顿了一下筷子，“从我回到淮南，就没见过他。也没有他的消息了。不过，墨公子一直很忙，不辞而别也很正常。”
徐奶奶点点头，没有言语。
片刻后，阿丑又说：“就不知道他那个表妹柳姑娘怎么样了。”上次柳如玉突然不舒服，后来又觉察不出有什么疾病。着实令人放心不下。
“你回来之后，好像也没见过钱大人了？”徐奶奶夹了一筷子菜问道。
阿丑端着碗摇头：“淮南道捅出这么大的事，钱大人他们肯定忙得不可开交，什么宴席的都取消不提。”
说完，她又看了看外面淫雨霏霏的天：“况且这些日子天气不好，也没人愿意办赏菊宴。”
“听说，”徐奶奶有些浑浊的双眸带了关切，“钱大人的二公子明年春天要去京城参加春闱？”
“他是今年的乙科，也就是第二名，肯定要参加春闱的。钱大人混迹官场多年。肯定能给自家儿子安排个好去处。”这些官二代，随便就认识一把贵人，康庄大道铺得好好的，丁举文这种普通农家出身的，则要艰苦许多。
丁举文倒是在她离开淮南之前就起程回乡了。此后便杳无音讯。也好，等他过些时日想明白了，兴许就该庆幸她没有答应了。
“我虽然不去堇堂，但堇堂的事情，我多少知道一些，”徐奶奶叹息，“最近这么艰苦，连何思峻都被派去南方了，你当真不后悔？”
何思峻早就从淮南城郊搬到了城里，阿丑亲自出资给他以及他的手下置办的住所，就在阿丑家附近。而这些日子他去南方收药，温佩瑜就时常来阿丑家和徐奶奶作伴说话。故而，即便念心和秋妹不说，温佩瑜也会透露一二。
阿丑摇摇头：“谈不上什么艰苦，做生意哪有不操心的，何况，要后悔个什么？”
徐奶奶有些哀怜地看着阿丑：“你当初要是应下了丁举文……”
“我不会应下丁举文，”阿丑无奈地解释，“且不说这人死脑筋书呆子脑洞大，我和他压根就不合适。奶奶我说过，不必再提这话题。”
徐奶奶也会察言观色，阿丑都这么说了，她还能说什么？“你这丫头……”那尾音带着感慨，又含了几分悲戚。
十月底，初冬的季节。空气中弥散着略微潮湿的冷意，有些晦暗的阳光淡淡笼罩，给淮南城平添了几分萧瑟之意。
阿丑刚从谈生意的地方回来，走在街上，周遭来往行人络绎不绝。
突然间，前方一阵骚动，似乎有人出了什么事故。
出于职业习惯，阿丑走上去探查。身为医者，哪有见死不救的道理？
一位年轻人躺在地上抱着身子，似乎在打冷战，面色青白很是痛苦。
阿丑蹙眉蹲下：“你还能说话吗，是有旧疾还是突然发作？”她着急地说着，就伸手去抓他的脉搏。这病看上去来势汹汹，若不及时治疗，恐怕有生命危险……
然而，谁也没有料到，阿丑刚凑近想要抓住地上年轻人的手，一把泛着寒光的尖利匕首突现，刺向阿丑胸腹。
毫无防备的她瞬间痛意贯穿，下意识地往后拼命挣扎。
匕首从她腹部拔出，鲜血直流，而阿丑也跌倒在地，再也爬不起来。
地上的年轻人见状，急忙上前想要再补几刀，可惜围观人群中已经有路见不平的人冲上来抓住他。
“太缺德了，装病博同情，居然要杀好心人……”
“姑娘，你怎么样？”
“快叫郎中来，快！”
阿丑右手捂住涌出的鲜血，左手微微抬起，虚弱得气若游丝。
谁要杀她？
谁要杀她……
这是她昏过去前，记得的最后一句话。
阿丑所居宅院内，淮南城的知府有些烦闷地来回走动。
今日早上倒挺太平，没什么难以决断的案子。他还以为今天是轻松的一天，大家相安无事。可快到中午时，突然说街上发生了一起行凶杀人案！他赶过去，才发现受害人居然是堇堂的阿丑姑娘！而那个杀人凶手，居然服毒自尽了！
如今查了半日，一点线索都没有。那个凶手身上也没找到可用的证据。而阿丑，似乎伤到了要害，如果能救回来，倒还好办一些，毕竟没有闹出人命；可如果救不回来，阿丑又和淮南道的官员有几分交情。凶手自杀毫无线索，查不出个所以然，他要怎么向上面交代？
念心从阿丑所居东厢房走出来关上门，来到知府面前行礼：“大人。”
知府看见念心愁眉不展，便知还没有脱离危险，不由叹息一声：“此桩命案，实在蹊跷。”
“大人，”念心担忧不已，“当时情形到底是怎样？”
“据当时看见的人说，路上有个人生病，在地上打滚打寒战。阿丑姑娘平日里就乐于助人，免费为他人�
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