七郎低头谢罪。兆言停了片刻，又道：“方才所议城周布防一事，图册还是不如实地详实。朕好几天没出过离宫了，七郎，你陪我去外头转一转吧。”
七郎觉得好笑，也不揭穿他，与他一同带了数十名侍卫骑马出宫。出宫门左拐没走几步，就是七郎居住的偏院，兆言勒住马问：“不如叫上颖坤一起，朕正好问问她的意见，如果见解独到答得精妙，自当复职起用。”
门口守卫是兆言指派，今日见了他却露出惊恐之色，战战兢兢地低头行礼。七郎在马上吩咐道：“校尉可在屋内？去请她出来，就说陛下召见。”
守卫回答：“校尉……不在、不在里面……”
七郎问：“不在里面？她去哪儿了？”
守卫道：“小人不知……”
七郎正要询问，兆言却突然厉声喝问：“不知去向？怎么也没有人向朕禀报？”
守卫吓得扑通一声跪倒：“陛下饶命！校尉今天忽然跟小人说，她想绕开我有的是办法，只是不想我难为被陛下惩罚；但是她今天确实有事必须离开，如果小人向陛下禀报，她以后都不会再照顾我，让我今天先不急上报，明天一早她就会回来……陛下，小人也是左右为难，以为一晚上而已，校尉都和小人打过招呼了，应当不会有事的……”
守卫吓得扑通一声跪倒：“陛下饶命！校尉今天忽然跟小人说，她想绕开我有的是办法，只是不想我难为被陛下惩罚；但是她今天确实有事必须离开，如果小人向陛下禀报，她以后都不会再照顾我，让我今天先不急上报，明天一早她就会回来……陛下，小人也是左右为难，以为一晚上而已，校尉都和小人打过招呼了，应当不会有事的……”
、第七章 忆王孙4
颖坤抵达西山南麓时刚过中午，阴云密布的天气；大白天也仿若黄昏；瞅着又像要下雪。她下马步行爬到半山腰；细细碎碎的雪花就飘了下来。
燕州的雪与洛阳不同，在洛阳常常是先下雨；然后下雪霰，最后飘起雪花；燕州的雪却毫无预兆，忽然就像天空扎破了面粉袋，纷纷扬扬兜头倒下来。有时雪花也像面粉似的细碎；落在地上结结实实的一层，踩上去都没有咯吱的声响；也格外地滑；伸手接几粒，亮晶晶的有如细盐，落在手心里好一会儿都不会融化。
颖坤赶着雪下大前爬上山，落厚了山路就不好走了。半山腰的墓园守卫早就自行跑路，今秋的枯枝败叶无人清理，园中积了厚厚一层，山上残雪还未化尽又添新雪。
守墓老叟大约去年回家躲避后就没有再来，山上他居住的小屋已经破败，半爿窗户都被风刮走了。宇文敩过世前还想起这个走在他前头的长子，以后这片陵园估计就要彻底荒废，再有不会有人来守护照料。
她想起七哥曾经提过一嘴，说陛下许诺他燕蓟全部攻克后，要在燕州建军镇，命他驻守。届时她就到七哥帐下求个职位，留驻燕州，每月过来扫墓清理。
“没想到最后咱俩还能聚到一块儿，这算不算长相厮守？”她从老叟屋里翻出来一把还能用的竹扫帚，抗在肩上走到墓碑前，“咸福，你是希望燕蓟回归我们大吴治下、从此我长驻燕州、经常来陪你呢，还是希望保有燕州、我只能偶尔偷偷摸摸溜过来看你一次？”
她放下扫帚，从墓碑前开始清扫地上的落叶：“这可由不得你选，燕州和蓟州都已经被我军攻克，有我们大吴英明神武的皇帝陛下挂帅坐镇，拓跋竑也无力回天，燕蓟十四个州郡迟早都是我们的……”
说到这里她微一停顿。在咸福面前提起兆言，还夸他英明神武，咸福会不会不高兴？
但是转念又一想，咸福又不是兆言，以他的情智和心胸，才不会吃这种无谓飞醋。他活着的时候就说过，她随便嫁给谁，就算是家奴靖平、她的外甥燕王兆言，都比他好。
没想到真的被他说中，靖平和兆言居然都……也或许是他太敏锐，只见过一两面，却比她这个从小和他们一起长大的人看得更清楚。
但是有一点咸福说错了，他们并不比他好。尤其现在，他已经死了，她和他之间最大的阻碍，杀父之仇、国恨家怨，都已烟消云散不复存在，他们就更比不上了。
她一边扫地一边絮絮叨叨地自说自话，在他面前也没有什么可顾忌的，从两国战局到家务琐事全都说给他听，当然不忘讥讽一番鲜卑国内乌烟瘴气的时政。咸福在世的时候，说到燕蓟两人就要争个面红耳赤，互相都觉得燕蓟应当是自己国家的地盘。现在真的打了起来，却没有人和她争论了。
刚开始那几年，她总是做梦梦见咸福，梦到刚遇见他的时候、父兄罹难的时候、洛阳重逢的时候、成婚死别的时候，有欢乐的，有哀苦的，有些是旧事再现，有些则是从未发生过的臆想。醒来后泪湿沾枕，怅然若失，她也会忍不住去想：假如咸福没有死……
假如咸福没有死，她就不会这样想念他，恩怨仇隙一笔勾销，只记得他的好。
这样的状况大约持续了三年，时光荏苒抹平了旧日伤痕，往事也逐渐被人们淡忘。她开始以杨颖坤这个名字在雄州军中任职，职位并不高，知道她身份的人也寥寥。
第四年来西山皇陵，她才真正在墓前为他上第一炷香。在此之前，她只能躲在山上远远地望着，每一眼都是心如刀绞，不敢靠近。
如今已经是第九个年头，她不但可以从容地在墓碑前燃香烧化，还能一边扫除一边和他闲谈，爬到坟头上去拔掉砖石缝隙里的野草树根。
整整扫了一下午，才把坟墓周围方圆十丈清理干净。雪一直在下，颖坤外头穿了一件挡风厚实的羊皮大氅，头戴貂皮风雪帽，燕州的雪干冷不易融，落在身上也不会沾湿外衣。扫到后来身上发热出汗，她索性把羊皮大氅脱了，只留里面贴身的丝绵小袄，也丝毫不觉得冷。
落叶扫完，地上也积了薄薄一层新雪。她把大氅披上，将带来的香烛祭品在坟前摆开，地上挖了一个土坑把纸钱元宝等放进去烧化。身上还带着做完力气活的热气，面前火焰跳动，即使在这冰天雪地里，竟也觉得温暖适意。
“咸福，上个月我又到燕州离宫重游，真巧，看到当年我们住过的宫室，里面的摆设全都变了，但我还是一下就想起来……你最后靠着的那面墙，好像你还坐在那里似的……”不知怎么的，嗓子里又有点哽咽发堵，她自嘲地笑了笑，“我还以为我已经心如止水了呢。”
人的心绪起伏真是难以捉摸，她在咸福的墓前，面对他永世长眠的坟茔，心中温暖安定，并不觉得哀痛悲伤；但是在那灾祸发生的地方，只是想象，就让她心潮翻涌难以自抑，伤痛有如洪水决堤奔泻，失控灭顶。
那天她还在皇帝面前失仪了，未得准许擅自退离，之后也没有向他解释请罪，这事就不了了之了，直到在圣恩寺再见……
颖坤不由皱了皱眉。她又不自觉地想起兆言了，而且一想到他心里就莫名地烦躁，不知哪一根隐秘的心弦被拨动了，仿佛有密集的雨点、鼓声、马蹄，一声急似一声地敲在心间。
颖坤觉得不对，站起来回身眺望。不是雨点，是细雪中夹了霰粒，落在地面沙沙有声；鼓声从数里之外传来，伴随着鲜卑人悠长嘹亮的鸣金号角；而疾驰的马蹄分明就在不远处，越来越近了。
天色昏暗雪片纷飞，数丈之外就看不清楚，颖坤往前走了两步想去查看，冷不防夜色雪幕中一人一骑疾冲而至，如同从黑暗中破墙而出，险些撞到她。颖坤侧身躲过，马上之人急勒缰绳调转马头，从她身边绕了过去，把她祭奠的供品踢得七零八碎，燃烧的纸屑余烬也被马蹄踏碎飞扬，踩了数圈才停下来。
颖坤望着马蹄下满地稀烂的果品香烛，哑口无言，还得跪下来叩首：“参见陛下。”
兆言从马上跳下来，一把抓住她的手臂将她拽起，贴近她怒问：“这就是你的要事？鲜卑人的大军就在十几里外，瞒着我冒险跑到城外来，就为了祭拜鲜卑故太子？”
他的黑貂大氅和帽子上落满了雪，身上寒气逼人，靠近他都能觉得一阵凉意扑面而来。那种又痛又涩的感觉又来了，“故太子”这几个字，刻在墓碑上并不觉得刺眼，方才她还爬上去擦拭过字迹里的灰土，但是从他嘴里说出来却如烈油利刃一般伤人。
颖坤皱眉反诘道：“那陛下以万乘之尊冒险跑到城外来，就是为了阻止臣祭拜故人？”
西山皇陵虽然在城外，但位于燕州西北角，与外城城廓相连，其实并不危险。
“故人？哼！杀你父兄、令你家破人亡的故人？”
颖坤忍耐住脾气道：“人都死了，血债血偿。”
“血债偿还了，就只剩下情债了，是不是？”他狠狠地甩手放开她，转身看向墓碑上刚刚被擦拭干净的碑刻字迹。“魏故仁怀太子讳徕配妃杨氏之墓”，每一笔每一划，没有人比他更熟悉，欺骗了他那么久，让他眼睁睁错失了最后的机会，一看到就怒火填膺。“人还活着姓氏名位就刻在墓碑上，也不嫌晦气！还想百年之后跟他合葬吗？”
他气郁难平，拔出佩剑向底下“配妃杨氏”那几个模糊小字划去，但碑石坚硬，连划了数下也只留下几道浅浅划痕，反把剑刃砍出了缺口。他把剑当啷一声掼在地下，怒道：“来人！回城立刻找工匠来，把下面那几个字磨平！”
半晌无人回应，颖坤发现只有他一人一马，问：“陛下自己一个人来的？没带侍卫吗？”
兆言这才想起还有侍卫：“半路不知道在哪儿跟丢了。”
颖坤肃容道：“陛下斥责别人不分轻重贸然犯险的时候，不妨先想想自己的身份。臣现在无官一身轻，就算落入鲜卑军之手也无伤大局；陛下却是天子至尊、三军统帅，关乎天下社稷安危。陛下总不希望自己像宇文徊一样吧？”
“谁说你落入鲜卑军之手不要紧？”兆言怒气稍平，走近她道，“我的安危关乎天下社稷，但你的安危关乎我。”
颖坤心里很不是滋味，他提起咸福让她难过，对她表露情意更让她难过，尤其还是在咸福的墓前。她垂下眼避开他的视线，看到他执鞭的双手暴露在外，已经冻得发紫，头上虽然戴了帽子耳朵却没遮住，问：“陛下骑马没戴个护手吗？燕州严寒不比洛阳，会冻伤的。”
兆言闻言也觉得双手麻痒不适，往自己手背上挠去，颖坤急忙制止：“不能挠。”握住他的手捏了捏，果然手背和手指上已经冻出几个肿块。
这是长大后她第一次主动握他的手，还顺着他的指节一一捋过去，兆言立刻不说话了。
颖坤站着和他说了一会儿话，身上的热气也散了，风雪加剧天气更冷，她看了看四周道：“先去屋里避一避。”
、第七章 忆王孙5
颖坤到屋内点起柴火；用废旧的木板把窗户挡上。屋内只有一张桌子和一条土炕；废弃已久；落满灰尘。她把炕边打扫处一片干净的地方，让兆言进屋坐着。
兆言骑马跑这一路也冻透了，看到屋内燃起火盆，就把冻僵的手凑过去烘烤取暖。
“也不能烘。”颖坤把火盆挪到一边，“陛下稍等片刻。”
她用老叟洒扫用的簸箕到屋外装了一簸箕雪回来，蹲在他面前拉过他的手；抓起雪在他手背冻出肿块的部位揉搓，一直揉到雪融化成水；再换新的一把。不一会儿两只手都被她揉得通红；摸着是冰的，兆言自己却觉得像小时候打完雪仗之后；双手不但不冷，还变得火辣滚烫。
“冻伤之后切忌用热火烘烤、热水浸泡，否则就像冬天里吃的冻枣冻梨，化开之后就不是原样了。有人冻了之后直接泡热水，结果整只手肌肤都溃烂脱落。需得像这样以外力相激，令肌肤自身发热，淤结的血脉恢复畅通，才能治本。”
揉了有一盏茶的功夫，摸着手背上的小肿块都消下去了，有一处大的着实冻狠了，颖坤道：“这个没办法了，回去赶紧找大夫涂上药膏，希望不会发作出来。陛下觉得痒不痒？”
过了许久不听他回答，颖坤抬头看他，他才含糊吐出一个字：“痒……”
“冻疮冷了会痛，热了会痒，陛下稍微忍一忍，万一挠破只会更严重。”她摸着他的手已经自己热起来了，放开去看他的耳朵，“耳朵上呢，有没有冻伤发痒？”
兆言看着她不语。
耳朵她不方便动手了，举起手比了比：“陛下就像我刚才那样，自己把耳廓揉一揉。”
他双手扶在膝上端坐不动，一副等人伺候的模样：“朕不会。”
颖坤拿他没有办法，看他双耳泛着紫红，显然也冻得不轻，又不忍心放着不管，谢罪道：“陛下恕臣僭越。”上前去一边一个捏住他的耳廓。
在屋里呆了这么会儿，旁边有火烤着，身上早已活泛过来，耳朵烧上了面火，比双手还要热烫。颖坤刚刚摸过雪，自己不觉得，其实手指还是冰凉的，碰到他耳朵上，明显觉得他惊悸地一颤。
她把手缩回来放到嘴边呵了呵气，从他耳廓上端边揉边捏一路摸下�