梅妃伸手,替她拭去了颊上的泪:“傻妹妹,太后和皇上都给了姐姐极大的恩典,妹妹要替我高兴才是,怎么能哭呢?原是一张如花的娇靥,哭得梨花带雨,可未必就让皇上喜欢呢!”
“原是可儿的错,怎么能让姐姐这样…姐姐,你把白绫给我,给我”秦可儿忽地要抢下白绫,却被皇帝拖了起来。
“傻丫头,和你梅妃姐姐去晓清殿好好说话儿罢。难得母后开恩,梅妃自己,心里也是欢喜的,不是么?”
秦可儿泪眼朦胧地看去,却见梅妃果然喜笑晏晏,毫无怨忿。明明知道梅妃的寿数,也不过是数月之间,可是看着她替自己顶了罪被赐死,还是忍不住悲从中来。
“陪姐姐说说话儿,好么?”梅妃含笑,声音清浅,却带着恳求。
“好。”秦可儿忙不迭地点头,别说只是说说话,便是上刀山下油锅,这一刻,秦可儿也绝不会皱一下眉头。
两人相扶着往晓清殿去,甚至忘了对帝后告辞。好在那两人也不介意,只是相视一笑。
“原以为皇上总会护着秦昭容的,臣妾才想法子延了一日。不想连太后也”皇后含笑低头,亲手奉上了一盏热茶。
“母后知道司徒难制,又如此明目张胆地与五皇子勾结在一起,岂会不怒?太子那里,你也要多留着心。朕听说,他与大臣们往来频密。”皇上呷了一口茶,才慢条斯理地答。
皇后吃了一惊,急忙答道:“他年纪还小,大约是贪玩,正经勾连大臣的举动,是决计没有的。”
“嗯,没有最好。若是闲来无事,也跟着母后礼礼佛罢。”皇帝呷了一口茶,语气淡然。
“是。”
两人自然知道,所谓潜心礼佛,心性慈善之语,其实是不适合这位太后的。不过,两人心照不宣,仍是把太后恭维成了古今第一位仁慈的主儿。
秦可儿扶着梅妃,更是悲不可抑。不敢说话,只敢低着头缓步而手。梅妃的胳膊肘儿,压根儿没有一点肉。只这么一握,又怕多用了一分力,便会把她的胳膊给握得断了。
“傻丫头”梅妃叹息了一声,不长的一段路,竟也走得气喘吁吁,香汗淋漓。
“姐姐才是傻呢,竟特意来替我脱罪!”秦可儿忍不住哭道。
“回了你的晓清殿再说,这里不好说话。”梅妃制止了她。
“梅姐姐!”秦可儿勉强止了泪,小心地扶着梅妃,一路往晓清殿走去。满目的春花烂漫,瞧在眼里,竟是无比的刺目。
第94章 死得其所
“主子,你可回来了!”还没走到晓清殿呢,绿仪和紫莞,还有身后拖拖拉拉跟着的好几个晓清殿宫女和小太监就迎了上来。
“嗯。”秦可儿点了点头,眼睛还是红红的。
“梅妃”紫莞和绿仪是认得梅妃的,急忙过来行礼。知道这位仗义出手,才能救了自家的主子,自然更是感激。
“都回去,该干什么还干什么罢!”秦可儿挥了挥手。
后面却迎来了几个宫女和太监,猛地扑到梅妃的脚旁,行了大礼:“梅主子!”
秦可儿看见都是以前跟着梅妃的人,心里更加黯然。好容易盼着自己主子出了冷宫,却只是一场更大的灾难。而且,这场灾难,还是自己的任性妄为引起的。当初,紫莞就极力反对自己跟着五皇子出去。
若是自己把四皇子的话放在心上,就不会有这样的结局。她以为最差的结果,也就是自己被贬入冷宫,隐隐竟觉得求之不得,所以才放胆施为。谁知道,却是害了梅妃,一时又悔又痛,看着抱团痛哭的主仆几人,更是一个字都说不出来。
梅妃先收了泪,一个个扶了起来,才微笑道:“你们能跟着昭容妹妹,也是福气。往后,要好好服侍,把她当成了我。都下去罢,让我们姐妹好好说一会话。”
秦可儿把她让进了寝殿,不待她坐稳,就扑倒大哭:“姐姐,都是我不好,若我不是跟着五皇子出了宫,哪里会连累姐姐。我宁可去冷宫的,姐姐又为何要替我出头呢?姐姐,我们一块儿在冷宫相依为命,有什么不好?偏生这样…叫我怎生是好?”
“傻妹妹。”梅妃把她拉了起来。看她珠泪纷落,倒真是梨花一枝春带雨的可怜模样,心里也酸酸得难受。自入宫来,她从来没有什么朋友,却与秦可儿在冷宫里,竟真的成了比手足还亲的姐妹。
一年来,秦可儿冬送木炭夏送冰,什么好东西都不忘给她留着一份。这样的情,在整个后宫,简直是异数了。哪怕是在梅家。也从来不曾在父母姐妹那里,受到这样毫不作伪的对待。也因此,一颗几乎被感情辗磨碎了的心。竟然被慢慢地温养了起来。
“姐姐,我去求皇上,咱们两个这辈子都不出冷宫,好不好?”秦可儿哭倒在梅妃的怀里,又急忙小心地离开。扶住她的肩头,只觉得这个身子,再也无法承受一点点的重量。
“我的大限已经到了,就算你在冷宫,也无法陪你啦!”梅妃叹息了一声,“其实。我早就该死了,从进宫的那一天起,我…就已经死了。”
秦可儿黯然神伤:“可是。可是”
“好妹妹,若是没有你,恐怕我早就不能活了。在冷宫里,我想着外面还有你。活着,看到你送来的棉被和木炭。心里就觉得温暖。这世界上,还有个人真心真意地为我好。”梅妃喃喃低语。
“怎么会呢?姐姐。你不单是有我,还有…太子。”秦可儿有些不情愿地说道。
梅妃惨然失笑:“若是真个有情,怎会舍得让我委身给别的男人?他总是懦弱地一退再退,用软弱可笑的借口,给我留一点希望。有时候,倒是没了希望,还能更好地活着。就为了他给的那一点温情,我就日复一日地活在幻想里。可儿,在宫里,你别再奢望什么感情,那是没用的。”
秦可儿不住地点头,眼泪还是忍不住地往下流。
“别再哭了,咱们只有这一日的相聚。其实,对我来说,已经算得上是最体面的死法了。”
“不是的,如果不是我”
“不怪你的。”梅妃温柔地拭干了她脸上的泪,“若是没有你,我也不过活了一两个月,也是大限。到那时,瘦得没法给人看了。你看看,如今我已瘦成了皮包骨头,衣袖下的肌肤,连自己都不忍细看。”
“姐姐,为什么皇上总是不肯放你出来…我怎么求,他都不答应。我还以为,自己出来以后能让姐姐也离开冷宫的。”秦可儿委屈地把头抵在她的肩上,“姐姐又不似可儿,也有人朝中为臣,皇上就不顾及梅家有什么想法吗?”
梅妃微微垂眸:“我是家里的耻辱,他们怎么还可能为我设法?大约恨不能我早死了,也就不必到宫里丢他们的人。”
“啊?不会的,不会的。”秦可儿急忙安慰,看着她怆然的绝望,忍不住低声安慰。
“可儿,你不明白我们这种家里,对女儿家的名声,看得比亲情更重要。何况,梅家可不只是我一个女儿,自我以后,却没有人再能入选后宫,恐怕他们早就恨不能拿我剥皮抽筋了。有时候,什么亲情,还不如两个萍水相逢的人。妹妹,从我出生,还真没有人对我这么好过!”
“怎么可能呢?就算不是唯一的女儿,毕竟也是亲生的啊!”秦可儿不信地摇头。
“所以说,你虽然只有一个老爹相依为命,比起我们来,可不知有多幸运。”梅妃轻轻地笑了一声,“有时候,表面的光鲜,内里却早已是烂得流了脓。只要不把坏死的肉去掉,永远都不会好的。”
秦可儿听得似懂非懂,只觉得梅妃的表情,在眼里显得飘邈了起来,仿佛随时都会化作泡沫,更是痛彻心肺。可是,纵然觉得有无数的话,哽在了喉咙口,却偏是说不出来,只能惶然地抱住梅妃。
“姐姐”
“你比我幸运。”梅妃忽地握住了她的手。
“是,至少我爹和娘,在小时候待我是极好的。就算是后来”秦可儿想到被老爹就这么卖给了皇帝,心里有些堵,话就卡着说不出来了。
“我想是有原因的。”梅妃猜到了她的心情,拍了拍她的手,“兴许往后,等你爹找到了你娘以后,才会真相大白。就是你娘离开,恐怕也是迫不得已的。听你说起自己的父母,我不知道有多么羡慕呢!”
“但愿吧。”秦可儿勉强挤出了一个难看的笑容。
“我说你幸运,可不是指你爹娘。”梅妃笑了,竟是不带一点悲戚,可是秦可儿却越看越是觉得难受。
“那是什么?”
“你知道我是怎么出的冷宫吗?”
秦可儿茫然摇头:“我就是不明白,是不是皇后去冷宫找的姐姐?”
“却是三皇子替你出的主意。”
“啊?”秦可儿的心脏,不由得怦怦直跳。
“三皇子夜潜冷宫,我们商量了一夜,才想出了这么个法子。若非他忧心于你,犯不着干犯奇险,在这敏感时刻还要出手。如今,他初获大胜,又配殷氏,正是要小心经营的时候。”梅妃感慨,“有这样的一份心,倒是比我幸运。”
“姐姐!可是他的这个法子,却让姐姐”
“是我自己想出来的。我命不久长,早有死志,只是心里总是舍不下。便是我还想活,这身子也不争气,再活了的。倒不如让我这么体面地去了,还有个人会一辈子记着我的好。”
秦可儿忍不住又哭了起来:“姐姐,我一辈子都不会忘记你。可是,姐姐这又是何苦呢?便是再活两个月,那也是好的啊。指不定…指不定有些什么药呢!”
“不能的了。”梅妃茫然摇头,“我早就该去了。你不知道每一夜咳得恨不能把五脏六腑都捧出来的滋味,真正是生不如死。这样的死,倒是我死得其所。”
看着秦可儿姣好的面容,虽然强抑悲痛,可是那个笑容,却挤得比哭还要难看,心里也不由得难受。忍不住伸出手臂,拥住了她的肩膀:“但是,可儿,你…只怕日后,比我还要命苦。”
“不是说我幸运吗?”秦可儿不解。
“幸运是目前的,可是你想过没有?三皇子日后,是看着那把椅子的。身为帝王,比皇子还要身不由己。而你是他父皇的妃子,往后…唉,可儿,咱们女人的命,并不握在自己的手里啊!”
秦可儿听得茫然,却哪有心思考虑自己的日后生活?
“姐姐,你若有什么不了的心愿,你告诉我吧,哪怕挫骨扬灰,我也要替你达成!”
梅妃温柔婉转地一笑:“傻丫头,只要你过得好,过得开心,姐姐在九泉之下也瞑目了。”
“那太子”
“他与我恩已断,义已绝。他…不是我的牵挂。”梅妃迟疑了一会儿,才缓缓摇头,“我为他,已误了一生,往后却不能被他误了。”
看着她绝然的神色,秦可儿更对那太子恨得牙齿痒痒。亏得她还认为太子仁和慈善,谁知竟误了这样一个美好的梅妃!
紫莞和绿仪很在默契地没有打扰她们,只是默默地奉上食盒。秦可儿恨不能把所有的好菜都挟到梅妃的碗上,可她却只是叹息着摇头。
“我已经许久都不能进食这些东西了,咳不过来。”
她只是喝了一点薄粥,秦可儿看她的碗里,只少了小半碗,顿时有点急了:“姐姐,是不是菜不合口味?我让绿仪重新做两道出来。”
第95章 生离死别
“可儿,不要再去忙了,我还有话要跟你说呢!”梅妃拉住了她的手,“我已经很久进食艰难了,所以活着也不过比死人多了口气罢了。若不是想着还想再见你几面,指不定哪天我就撞了柱子。那时候鲜血淋漓的,只怕要吓坏了你,倒还是太后赐的白绫,更漂亮着一些。”
“姐姐”秦可儿早已不知道怎么说才好,只得默默地替她拍着后背。
梅妃说她活得辛苦,秦可儿默认了这句话。自从来了晓清殿,梅妃说些话总是被咳嗽打断。看来她早已熟悉这样的咳法,总是趁着咳嗽的间隙,把该说的话都一一交代了下来。
秦可儿看得伤感,可她一不是国手,二不是神仙,只得干着急。想要劝她不要再说,可想到往后再也没有机会,只得强忍着心里的悲痛,听着她艰难地说着话,一边不间断地替她拍着背部,以期替她减轻一点痛苦。哪怕只是真的一点点,也是好的。
“别拍啦,你还是坐着歇一歇罢,我还有许多话要交代你呢!”梅妃叹息了一声,仔细地端详着秦可儿的俏脸,“难怪三皇子为了你…听说他大婚在即了,若是与殷家联姻,他身上的底牌也不比五皇子差到哪儿。”
“这个我是不懂的。”秦可儿闷闷不乐,一心只想着到了子夜,眼前这位佳人就得香消玉殒,早就痛得肝肠寸断,哪里还会去考虑谁坐那张椅子更合适!
“可儿,往后可不能再这么浑浑噩噩的了!”梅妃爱怜地拂开她额上的刘海,“在这个宫里头,走一步要学会看三步,才能立于不败之地。再这样没有心思的,迟早是要…皇后。也不是个省事儿的。”
“像梅姐姐这样心晶玻璃肝儿的玲珑人物,都会争不过,何况是我呢?就算再用一万分的心思,还是斗不过人家!”
“别太看轻了自己,你只是不肯用心罢了。”梅妃叹息一声,“三皇子若是