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午夜梦回，戴征忽然像被惊雷炸醒一般从沙发上弹起，愣神不过一秒中，他立刻拉亮了电灯冲到床边。
四姨太幽幽转醒，两天了，这是她第一次睁眼。搭眼见着戴征跪坐在床榻边，正抓紧了自己的手，四姨太绽放了一个虚弱的微笑，脸上奇迹般的浮出了些许血色。嘴唇动了两动，她的嗓子已经完全哑了，只能发出轻微的吼吼的气音。戴征完全听不见她在说什么，复又往前靠了靠，耳朵贴上了她冰冷的唇角。细麻的呼吸一如往日亲密的调情，只是那时火热，现在却笼罩着死亡的冰凉。多年来的倾身相伴，是情深还是缘浅？
她的话不容易听清，但说得还是很连贯，“老爷，我这个人从来都说不来好话，什么都是反着说，但是，这句话是真的，跟着你，我心甘情愿。人总要死的，一天也是一辈子，一百年也是一辈子。你看，一不小心，我就和你过了一辈子。在生命最后的这段时间里你只属于我，我很开心。”
使劲吸了几口气，她才接着道：“以前在戏园子里就听说了很多关于你的传闻，我一直在想，那是怎样一个风流人物，既能游戏人生又能驰骋官场，一边让那么多女人倾心，一边又端着让人又爱又恨的专情心肠。其实，第一次见到你时，我感觉你除了俊逸潇洒之外和其他男人并没有什么不同，因为不能和想象中的你相同，我还很失望了一段时间。可是，越和你接触我就越发现你身上的优点，你温柔多情又杀伐决断，目光远大却又独守寸心。如果下辈子再遇见你，我还会一直追随着你，直至死去。”
戴征的手紧了紧，喉头锁得很紧。即使以前他觉得自己对家里的姨太太们没有真心，那些姨太太也没有真心对他，但是现在，他对她的心意是再清楚不过了。
见他没有出声，只是把自己的手拽得更紧，四姨太笑了笑，这便已是满足。“我知道你不会愿意百年之后被我打扰你和夫人的清净，你把我烧了撒河里吧。本来还盼着你比我早去，那样我就能拿着你的钱去过潇洒自由的生活，谁知还是活不过你。撒河里吧……这样我也算自由了。”
四姨太的身后事就这么定下来了。以前家里就剩下个赌鬼老爹，她是跟着戏班子长大的，自从嫁入戴家后与原来的人也没有太多联系。经过一段兵荒马乱的时期，人们散的散，离的离，来为她送行的人统共也不过五六个。
戴征按照她的遗愿，一把火烧了那个曾经娇艳的躯体。
火场设在城边的苑儿河，河边景色秀丽，她身前走得最远的就是这里，来过一次后念念不忘好几年，可那个时候的戴征也没有再带她来过一次。没想，再来时已是香消玉损了。
戴征谢绝了其他人的好意，只和女儿带着几个临时帮工在河岸处用干燥木材搭了个小塌。戴染帮她穿上了一身琉璃紫的旗袍，画了个浓墨重彩的妆，一如她浓墨重彩的性格。
有人向天大喊一声：“时辰到！”
戴征毫不犹豫地上前将泼过油的木床点着，走了几步，又将手上的火把投降冒起滚滚黑烟的火床中。
戴染看了看面无表情的父亲，暗自喟叹一声，慢慢上前也将自己的火把扔了上去。
父女俩站在不远处，熊熊的烈火愣是把清晨烧成了黄昏，黑色的烟雾张牙舞爪的奔向天空，带着释放的姿态。
“四姨娘是嘴上说的洒脱，你还真按她说的一把火烧了，太狠心了。”大火烤的戴染眼眶干涩，再也流不出泪来。
戴征看着烟尘，带着透视一切的沉稳：“装洒脱装了一辈子，她也就是真洒脱了。”
戴染默默低头，爹以前跟她说过：人的感情是无法避忌或转移的，爱上谁，就是谁了。
爹对娘的爱从来无转移，五姨娘对爹也是那么坚定。但你爱的人不爱你，那你除了洒脱，确实也别无他法了。
第四十三章
一个偌大的家，转瞬之间就只留下了孤儿寡母和孤女寡父，大大小小统共不过七个人。自从孟老爷去世，琴姨就觉得自己不应该在这个家住下去，毕竟她和戴家之间并没有什么直接的关系。戴征知道后只淡淡说了一句“放心住”。在男人心里，这些事只是小事，况且虽然没有直接关系，但渊源却不浅。于是，琴姨和怀礼还是住了下来，他们不明白，若连他们也走了，这个家就真的太过冷清了……
药房被封后，怀礼开始四处找活儿。本来按他的能力应该是四处抢着要的，可是在这个时候，人们除了赚钱，最重要的是避免惹麻烦。孟家，这个大麻烦正是大家都不敢沾的。
戴染微薄的薪水支撑着一家人的开销，起初琴姨悄悄卖了自己的首饰来贴补家用，可是很快，连最后一根银钗子都卖掉了，一家人生活的重担都压在了戴染一个人身上。怀礼看在眼中急在心里，可是他除了动用各方关系之外也没有其他办法。
每一天，戴染都带着疲惫的心上班，又带着疲惫的身体下班。在学校时，有苏建华的刻意照顾，她还算好过。苏建华常常拿些糖或者肉让她带回家，她本是想拒绝，无奈现实逼得她英雄气短，每次接过他手中东西的时候，戴染的心都备受折磨，暗暗告诉自己这是最后一次了，可下次看见他又欢天喜地递上东西的时候，家里众人的脸就在眼前闪个不停，她又鬼使神差地伸出了手。
这天戴染拎着苏建华给的一块衣料准备回家。大人可以不做新衣服，但是兴邦和琨儿几天就长一大截，衣服必须时时做，也难为苏建华细心，想得如此周到。还未走出校门，一个娇小的身影就堵了上来，戴染刚刚看清是周倩，脸上就已挨了火辣辣的一巴掌。
周倩脸颊通红，眼泪顺着尖尖的下巴不停滴，让人错觉刚才挨了一巴掌的是她。
“你这个不要脸的女人，有了孩子还勾二叔，连建华都不放过！怎么会有你这种人？你哪点好，可以让男人心心念念？我看你不过是个贱货！”
戴染怒火中烧，回手就想给她一耳光。可是发怒的人蛮劲特别大，周倩准确地架住她的手，使劲掰她的手指，恶毒的像是想要掰断一样。
戴染使劲想抽回手，却是徒劳无功，忍不住大喝道：“你疯了？！快放开！为了一个不爱你的男人居然疯魔到这种地步，神经病！”
僵持中，一帮男老师和苏建华也已呼啦啦地赶到，一团乱地想分开两人，却又不敢随便拉扯。
苏建华用力掰着周倩的手指，她的手指狠狠地掐在戴染的手腕上，尖利的指甲已经掐破了皮，渗出血珠来。看着她凶狠疯魔的眼神，苏建华怒吼一声：“放手！我是喜 欢＇炫。书。网＇戴染，就算没有她，我也不会喜 欢＇炫。书。网＇你！”
场面一度寂静无声……半晌，周倩的手松了，整个人跌坐在地上，眼神空洞无焦距，口中喃喃道：“居然敢在大庭广众下说你喜 欢＇炫。书。网＇她……你真说了……我不该逼你，不要说出来，快收回去……就当我没听到。”
苏建华扶着戴染，这才意识到刚才自己在冲动之下说了什么，立刻满脸胀红，看看周围的同事，大家都尴尬地盯着他们俩，他赶忙放开手，傻傻说道：“对……对不起，我……”
戴染无力地挥挥手阻止了他的道歉。其实她很想说，该道歉的是她。她明明对他无男女之情，可是却一次次接受他的示好。她虽然拒绝过他，但自己却又自私的不愿失去好朋友，终是不明不白地将他绑在身边。
自从戴孟两家没落后，身边对她好的人越来越少，一直高高在上的她终于明白了以前那些男人的心意。其实女人也是自私的，就算名花有主了，但是来 自＇霸*气*书*库＇异性的关心仍然会让她欢喜，只是，没有人敢这么明着说。
就是因为这样的虚荣和贪念，这才造成了如今难堪的局面。戴染紧了紧手中的纸袋，直视着苏建华的眼睛，诚恳说道：“应该说对不起的，是我。”
说完，仍然保持着优美的姿态，走出了校门。
茫然地走到家门口，小孩的欢呼声由远及近。小兴邦跟一个肉团儿似的滚到了她的面前，扬起笑得阳光灿烂的小脸，开心到：“妈妈，带兴邦去吃鱼摆摆吧。”
戴染蹲下，伸手摸了摸他柔软的黑发：“乖，我们回家吃。”
“不嘛，我要吃鱼摆摆。”兴邦嘟着小嘴不依不饶，说着，伸出胖乎乎的小手：“我有钱，兴邦自己买！”
一枚缠着红线的金戒指躺在他粉嫩嫩的手中，戴染凝神，一下就认出了这是奶妈的戒指。扶着兴邦小小的肩膀，皱眉问道：“这是哪儿来的？”
兴邦转头，乖乖地指指屋里：“桌上……奶婆说过，这个可以换好多鱼摆摆。”
戴染怒极攻心，啪地一声，使劲打在他的屁股上。
“偷东西！谁教你偷东西的？！”
兴邦吓得哇一声大哭起来，拽着被母亲钳住的小胳膊，使劲左躲右闪，他不明白妈妈怎么一下就生气了。她打的前所未有的狠，小兴邦的哭声越发尖利刺耳。
打了好一阵子，直到戴染再也抡不起胳膊才停下，小兴邦哭的声嘶力竭，脸胀得通红。
“你敢偷东西，还敢哭！”戴染跌坐在地上，泼妇一般钳住儿子的胳膊不撒手。
小兴邦一边哭，一边喊：“我就是想吃鱼摆摆，你为什么打我？！”
“想吃就偷，那你以后想要什么不还敢杀人了？！”
“呜……”小兴邦哭得心碎，隔了好一阵才抽抽嗒嗒地说道：“我好饿……我就想一个人吃一条鱼摆摆……妈妈也一个人吃一条鱼摆摆……”
戴染的手松开了，看着面前哭成泪人儿的儿子心里跟同时□了十几把尖刀一样。将他拉进怀中，轻轻拍着他的背抚慰，一边说道：“对不起，妈妈好 久：。没给你买鱼吃了，明天就给你买好不好？”
小兴邦立刻抬起了哭成花猫的小脸，两眼亮晶晶地说：“妈妈不骗人？”
戴染擦着他的小花脸，轻声道：“不骗你。”点点他红红的小鼻尖，接着道：“但是你要答应我以后不能随便拿别人的东西。”
“为什么？”小兴邦十分迷惑，在他的映像里没有他的和别人的之分。
“因为那是不对的，会被打屁股。”
“就像刚才被妈妈打那样？为什么？”泪珠儿还挂在他长长的睫毛上，一双黑白分明的大眼睛满是不解和求知。
戴染叹了口气：“不对就是不对，没有为什么。”
“为什么没有为什么？”
戴染深吸了口气，认真的思考应该怎样跟孩子解释他的十万个为什么，同时又能树立他的是非观。
“你看啊，我是小兴邦的娘，要是其他小孩把我偷走了，是不是小兴邦就没有娘了？”
这个可怕的比喻吓得小兴邦瘪起了嘴，泪珠儿在眼眶里直打转，忙不迭地点点头。
戴染笑了，捧起他的小脸亲了一下：“所以啊，偷拿别人的东西是不对的。这个戒指对你来说只是几条鱼，可是对奶妈来说却是不亚于娘亲的重要物品。所以你是不是做错了啊？”
小兴邦惊讶的长大嘴巴，万万没想到自己拿走了奶妈的娘亲，一骨碌站起来，急道：“那我赶快把奶婆的妈妈还给她！”
戴染哭笑不得，不过总算让他明白自己做错了，便不再纠正，牵着他的手终于进了门。
进了房，果然见到奶妈在四处团团转的找东西。小兴邦将戒指塞给她，说道：“奶婆，对不起。”说完还抱着她的头亲了一下。
奶妈惊讶的长大了嘴，没反应过来是怎么回事。
戴染笑道：“这么贵重的东西收好，小孩子看见什么抓什么，找不见就麻烦了。”
奶妈摸摸兴邦的小脑袋，手指摩挲着手中光亮的戒指，说道：“我刚才把它洗了洗，想说去换点钱。小少爷这几天嚷着吃鱼，他才这么小，吃食可不能亏了她。”
戴染喉间一哽，上前拉起她的手，急道：“千万别！这是你丈夫给你留的唯一的念想了，千万别卖！小孩子嘴馋，不用太在意。我这里还有点钱，明天给他买就是了。”
奶妈哎哎地应着，其实把戒指卖了她确实舍不得，但每次面对小少爷期待的眼神她就狠不下心。既然少奶奶有钱买鱼，那自是最好不过的了。
第四十四章
晚饭后，戴染磨磨蹭蹭地踱到了父亲的门前，犹豫半晌，终于抬手敲了敲房门。
“进来。”
戴染推门而入，戴征正在灯前看书，琨儿在他身边睡着了。
走到爹爹面前蹲下来，像小时候一样把头靠在父亲的膝盖上，戴染的声音有着深思熟虑后的坚定：“爹爹，我们离开瑞城吧。”
戴征的手一下一下抚摸着女儿的头发，闻言，手微微一顿：“你说。”
戴