邱若蘅也急忙爬下马车，把邱芷蕙护在身后，心里没有半点主意。
为首那人道：“搜车！”
十几个人从四面八方靠拢，有的上去翻，有的在下面接着。剩下的就把邱澍和姐妹俩围住，目光看得三人一阵阵悚然。
一个刀疤脸发现了先前那口被邱若蘅救下的雕花匣子，感觉价值不菲，忙跳下车朝贼首奔去，边奔边道：“大哥！”
贼首接过，刀疤脸将火把凑近，众人都好奇地瞪圆了眼睛。
匣子里铺着一件朱红的嫁衣。云肩绣着并蒂莲和鸳鸯，绣线在月光下泛着琉璃珐琅一样璀璨的色泽，众贼们看了又看，突然一人喷笑出来：“原来是去嫁人的，不知是扬州城内哪一户？”
贼首笑了笑，两个手指拎起来，正要搓动，邱若蘅惊呼道：“捻不得！”
贼首看看她，松开手，又等了一会，直到他手下将整辆车翻得一地狼籍，才道：“看起来最值钱的就是这物什了。”
手上一个血窟窿的小个子龇牙咧嘴道：“恕小弟眼拙，这能值个鸟钱？”
贼首向邱若蘅问道：“这嫁衣上的打针，若没猜错……可是宫绣？”
邱若蘅心里咯噔一下，被他看出来了，也不知是福是祸。
贼首又道：“能穿这个嫁人，想必对方也定是扬州数一数二的大户人家，为了新娘子，掏万把两赎金应该不成问题。”
小个子这才明白过来，和刀疤脸一齐赞道：“大哥妙极！”
邱芷蕙怒喝一声：“还给我！”扭身去抢。一个壮如铁塔的男人从后面抱住了她，邱芷蕙一声尖叫，两脚在半空中乱踢，双手直抓，抓得那壮汉手背血痕道道，皮开肉绽，不得不松开一只手去钳她。
邱若蘅惊呼道：“芷蕙！”扑过去掰壮汉的手臂，口中哀求：“放了她，求求你放了她！”
那壮汉索性连她一起抱住，一左一右，往贼首方向走去。
邱澍从震惊中醒来，又悲又怒，吼道：“放开我女儿！我、我跟你们拼了！”他捡起邱芷蕙掉落的匕首，很外行地抓在两手当中，抖抖索索地，朝壮汉后心捅去。
嘭！一根火把从旁边挥落，正中邱澍头顶，他在四溅的火星中倒在地上。
“爹！”邱若蘅邱芷蕙一齐大叫，邱芷蕙心一横，头往后撞去，撞在壮汉胸口，没把人家怎么样，她自己痛得眼冒金星。
壮汉看了看她，以头为槌，一记砸下来，脑门撞在邱芷蕙后脑勺，邱芷蕙立刻软软地搭在他臂弯里纹丝不动。
“芷蕙！”邱若蘅惊呆了，突然间除了绝望什么也感觉不到，也忘了挣扎，贼首捏着邱芷蕙下巴，把她脸抬起来审视一番，道：“果真是难得一见的美人胚子，比扬花尘的娘们还要俏三分，不用说新娘一定是她了，捆起来。”
壮汉点点头，把昏迷不醒的邱芷蕙交给另两人，眨眼五花大绑，贼首又用同样的手法抬起邱若蘅惊恐的脸，看了许久，才说：“倒也不丑，多看看嘛，还是有几分味道的。”说着，拇指开始摩挲邱若蘅眼角的红色胎记。
邱若蘅本能地别开脸，在这么多道虎狼一样的目光中，她已慢慢预感到了自己的命运，满眼都是绝望，一阵冷风吹起，她身子猛地颤抖几下，然后，强自克制平静下来。
这些流匪确信芷蕙是新娘子的话，就不会去动她的清白，试问哪家会要一个破了身子的新媳妇过门？撇清都来不及了，那贼首是聪明人，在拿到赎款前，芷蕙是安全的，这样也好，算是不幸中的万幸。
那她怎么办？嫁衣只有一件，不可能骗这些人说两个都是新娘子，如果只能保住一个人，她宁愿是芷蕙。芷蕙貌美，挑不出半点毛病，一定会受夫家宠爱，保住绣庄，自己……大不了一死，邱若蘅低垂眉眼，不再挣扎，只是轻微地发着抖，却不知道自己可怜的样子无助柔弱，无端给她添了一种诱人去尽情发泄蹂躏的感觉。
贼首扳回邱若蘅的脸，只见两行泪无声落下，挂在下颌一点，晶莹剔透，顿时心痒难耐，咕嘟咽了口唾沫，正待凑近去嗅一口她身上的气息，突闻上空一声断喝传来：“你们这是在干什么！”
贼众下意识举目去看，这时起了一阵风，邱若蘅弄乱的发丝飞起，视线一片模糊，她随意一望，只见山壁峭立，有人一手抓着凸起的尖石，一手揪着藤蔓，一脚蹬壁，一脚悬空，衣袂飘飘，身姿不凡，却因为月光当头，只有一个黑色的剪影，看不清楚样貌。
对方不等贼众答腔，倏地跃下。邱若蘅一惊，离地几十尺，不死也要残废，真没问题吗？不过人家立刻用实际行动给了她答复，轻盈如矫猿地连手都不用，蹬了几下就稳稳落在地上，一点声音也没发出。
那人落地后往前走了两步，脸逐渐曝露在火把能照到的范围内，邱若蘅又是一愣，竟像四周围的空气都被抽掉了一样，瞬间忘了怎么呼吸，这年轻人生得和天上的月亮一样好看啊！邱若蘅脑海里突然就冒出一句诗来，素月分辉，明河共影，表里俱澄澈……那年轻人转眸，视线落在她身上，邱若蘅才意识到，自己居然随口把诗吟了出来，年轻人露出微微讶异的神色，玉润的薄唇轻启，吐出一句：“你们，是不是在欺负这位姑娘？”
众人和邱若蘅一样，都是惊呆状态，只不过她是被年轻人的美貌震慑，而这些贼是被他从绝壁跃下的轻功震慑，匪首壮着胆子问了句：“阁下是？”
年轻人指着自己鼻子，露出一个询问的表情，然后道：“我叫顾锦书，姑娘，他们是不是在欺负你？”
邱若蘅呆了半晌，直到他问第二遍，才哽咽着道：“求少侠救救我们父女三人！”
贼首看出这自报姓名的年轻人心思似乎很是单纯，便道：“公子不要多事，这是我媳妇，卷着我全部家当细软外逃，我带着叔伯兄弟好不容易才抓住她。”
顾锦书疑惑不解地道：“是这样吗？”
邱若蘅惊道：“不是的，他胡说！我同父亲和妹妹从京城来，要去扬州投靠亲友，我不认识他们！”
顾锦书恍然大悟道：“原来是这样，你们就是那群最近出现频繁作乱的流匪？总算让我找着了！”
匪首一惊，难道他是官府的人？就算是吧，单枪匹马，不足为惧，当即一声令下：“兄弟们，上！”
早有人按耐不住，一听到便抢着朝顾锦书攻去，顾锦书微微一笑，伸出左手在那人手腕、肘弯、肩胛等处连点数下，众人眼前一花的功夫，这第一个主动进攻的就被摆平了。
第二个已到面前，顾锦书沉身，左腿屈，右腿出，疾踢对方下盘膝盖窝，只听噗噗两声，第二个也跪倒在尘埃里。
如此匪夷所思的身手已经把所有人都镇住了，而顾锦书好像还嫌慢，他轻喝一声，左右手齐出，同时攻向两人的腰腿，接着一个旋身，又放倒两人，并且夺了兵器——柴刀一柄！只见他手腕半翻转，以刀背轻劈其余人后颈，刀背过处，众人如风吹稻草般倾斜不起。
匪首大惊，壮汉抛下邱若蘅，抄起大锤砸向顾锦书，此时顾锦书背对他正与最后几人缠斗，邱若蘅惊呼：“小心！”未及喊完就被匪首一把捂住嘴巴。
然而顾锦书让人怀疑他背后长了眼睛，他乓乓劈完周围所有人后，头也不回地将柴刀掷出，柴刀打着旋儿绕到壮汉背后，以迅雷不及掩耳之势将他劈晕。
匪首目瞪口呆，顾锦书这才转过身，脸上竟然是和煦温暖的笑容，他伸出双手道：“这位大哥，我刚从天宁寺过来，我觉得佛法说得很好，放下屠刀，回头是岸，来，放下吧！”
他的口气和表情让匪首想起以前经过菜市场时，张屠户向人兜售新鲜猪肉的样子，“这位大哥婶子，来一块吧！”匪首一阵恍惚错愕，猛地惊醒，丢开邱若蘅抓起地上邱芷蕙，匕首架在她脖子上道：“不许过来，不然杀了……我划花她的脸！”
邱若蘅要冲过去，闻言后怕地站住，喊了一声：“别伤她！我，我可以做你的人质，放了她吧！”
匪首道：“你想得美！”
邱芷蕙悠悠转醒，听见这两句对话，又感受到被绳子捆扎的痛楚，眼睛一睁，瞬间毫无过渡和预兆地猛烈挣扎起来，仿佛一尾离水活鱼，尖叫：“放开我，你这作死的混贼！”
邱若蘅又喜又急道：“芷蕙！芷蕙小心！”
匪首没有防备，让邱芷蕙撞到下巴，咬到舌头，脑袋里一懵，顾锦书看准时机出手！说是出手，就真的只是出手——他仅将右手一扬，邱若蘅觉得脸颊边有什么东西呼的飞过去，带起一道气浪，然后，匪首便四脚朝天地倒了下去，阔脑门上一个清晰的鞋印。
邱芷蕙没有发现挟持她的人已经倒了，还在那里不断地挣扎，蹦跶，破口大骂……
“姑娘。”顾锦书想帮她解开绳子，邱芷蕙只当他是色狼，尖叫：“别碰我！”一脚踹出。
顾锦书撂倒几十个大汉也就是眨眼间的事，对邱芷蕙却是无可奈何，他退后两步举着手，邱若蘅赶紧拾起匕首，割断邱芷蕙的绳子。
“姐！”邱芷蕙一获自由便凶猛地扎入邱若蘅的怀抱，大哭不已，邱若蘅轻抚她后背不住安慰，并道：“芷蕙，你没事吧？我去看看爹怎样了，对了，是这位少侠救了我们，快谢谢他！”
邱芷蕙爬起来，嘟着嘴，不甘不愿地福了一福：“多谢少侠！”然后一抬眼，对上了顾锦书那被惊艳到呆滞的脸。
话说再俊俏的男人也驾驭不起一个呆滞的表情，更何况是因为惊艳而呆滞——那不就是猥琐吗！被一个男人猥琐地盯着看，即使这男人俊美非凡又怎样！邱芷蕙愣了愣，表情逐渐凶悍起来。
在书院里怎么也记不住的那些诗词歌赋，突然一下子全都涌进脑海里了！姑娘哭过后眼圈下面那一抹妃色叫啼红，啼红啼红，好形象啊！菱嘴也是，扁起来嘴角两头往下压，可不就是个新鲜采上来的红菱么。
顾锦书霎时顿悟了！
邱若蘅顺着妹妹的目光看过去，只见那年轻人的表情正从怔怔转向憧憬。邱若蘅再顺着他的目光看回邱芷蕙，好一脸肃杀。
顾锦书就像没感受到邱芷蕙那蓬勃杀意似的对她微笑起来，他的笑容像天上的银河一样熠熠生辉，再加上吹送的清风，邱若蘅觉得自己都要醉了，可惜仅剩的理智在不断提醒她，这个笑容不是给她的。
她以无法察觉的幅度摇了摇头，掏出手绢。
顾锦书走近，拱手一抱拳道：“在下顾锦书，扬州人氏，敢问姑娘高姓大名？”
邱芷蕙像看见种猪发情一样看着他，嘴一撇：“邱芷蕙。”
顾锦书了然，很感兴趣地问：“只会？只会什么？只会做饭？只会洗衣？”
邱芷蕙惊愕地看向他，咬牙道：“岸芷汀兰的芷！蕙质兰心的蕙！”
顾锦书这才明白，双眼放光道：“原来姑娘的名字是兰花！可是我觉得你不像兰花，你像、你像……”他绞尽脑汁，邱芷蕙却已经不耐烦了：“让开！”
顾锦书看她姐妹二人忙着弄醒邱澍，也不纠结联想了，赶紧道：“我来帮忙！”
不一会儿，邱澍已经茫然地睁着一双眼睛四下张望，邱若蘅跟他一说前后，邱澍感激得双目飙泪，就要拜倒。
顾锦书手一托：“老爷不用客气，路见不平拔刀相助，何况我本就是来拿这些贼的。”
他说话掷地磊落，邱澍问：“少侠是官门中人？”
顾锦书抓抓后脑勺：“不是啦，因为我家上个月才被抢过，所以就来这里看看能不能抓到贼人。”
接下来顾锦书把几十个流匪挨个捆树上，几乎用光了邱家行李里所有的绳子，还撕了不少布条，总算搞定，邱若蘅和邱芷蕙在一旁帮忙，累得直喘，顾锦书一边捆人还一边正大光明地看邱芷蕙，弄得邱芷蕙心情恶劣，狠狠瞪了他一眼，顾锦书被她一瞪，心情更加舒畅，拍着胸口说：“你们放心吧，我护送你们，这儿到扬州府我都很熟的！保证安全！”
“哎呀，如此多谢顾少侠！”邱澍看他一直目不转睛地看着邱芷蕙傻乐，心下叹气，又一个中招的！这孩子心肠好，长得俊俏，身手又如此了得，如果不是跟顾家有婚约，倒想收做乘龙快婿呢……咦？
“顾少侠，你贵姓？”邱老爷尚不自觉问了个很蠢的问题。
“啊，免顾姓贵！”顾锦书也好不到哪里去，他看邱芷蕙看得都傻了，半晌才回过神抽空答邱澍，还答岔了。
“贵……不对呀，你、你姓顾？你是扬州人氏？你今年多大？”邱澍激动得都结巴了，赶紧控制情绪。邱若蘅明白过来爹爹激动的原因，一颗心不禁也跟着噗通噗通乱跳起来。
“哦，我十八啊！”
“你是弘治十三年八月廿四亥时出生的么？”
“对啊对啊！”顾锦书点头如捣蒜。
“贤婿！”邱老爷再也无法抑制爆发的激情，舞动着两个袖子扑过去将顾锦书抱住，“这可太巧啦！我是你岳父，顾老爷十六年前和我邱家定下婚约！这是他当时给我的玉！”
顾锦书接过那块玉仔细看了看，还是一脸疑惑：“什么婚约？”
“咦？你爹娘没有跟你说过？”
“爹娘在我很小的时候都过世了。”顾