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秦少奎也为年前的治安忙碌起来。护法运到起后，各地军阀混战不休，省城也是密切关注，翘首观望，根本无暇顾及地方上的一些乱七八糟的事。上面不喊叫，可下面却不敢松懈，县长把秦少奎叫过去，一再叮咛他要密切注意蜂拥四起的盗贼土匪，防止他们年关出来偷盗掠抢，务必做到年关城区内的治安万无一失。尽管缉捕房世杰的事还没进展，父亲也来信询问了两回，但是秦少奎也只能暂时放手，专心去安排湫水县城年关前的治安。
80。第二卷 秋水河畔槐花开：猎鹰…第八十章 寒冬年关到
房家的厂房修造竣工，房世英开付了泥瓦匠们工钱，打发他们回家去过年。
关中来的七八个汉子都是没婆姨的汉子，又值降下厚厚的大雪，就打倒了回家的心思，准备在房家过年。
关中是少有寒冷大雪天，汉子们憋在窑里闷得慌，就照着方世英教的法子出去捕猎野兔。
房世英没出去，一个人靠在铺盖上盘算着年后厂房开工的事。
花腊梅抱着女丫过来，瞅着房世英说：“这是你女丫，自打你回来也忙得没瞅一眼。”房世英没吭声，起来接过女丫抱在怀里不住地瞅着。
女呀突然蹬了两下，脸上露出了笑。
房世英低头亲了亲女丫红扑扑的小脸蛋，递给了花腊梅。花腊梅说：“可惜是个丫头片子，要是再有个长鸡鸡的就好了。”房世英看看花腊梅说：“大搜，就别再瞎想了，抽空多照应照应我大哥，我看他这来时聋得越发厉害了。”花腊梅点点头说：“晓得了，你说你也老不能一个人过，过了年再拾掇个婆姨吧！”房世英说：“晓得了，你忙你的去吧。”花腊梅应了声，抱着女丫走到锅台前拉开火盖，见火残了，弯腰在碳窑窑里铲了几块黑炭撂到火坑里，说：“火残了也不会看看，冻得猴也拴不住。”见没回声，扭头一看，房世英早不在了。
这天是腊月二十三，是旧年里的辞灶日。娘从大瓮里翻出一把干枣刚放到锅台后，见房世英过来，趁着说：“老二，到外面牛槽里抓点干草回来。”抓回干草后，娘舀了一小碗清水连同干草放到锅台后，说：“你过来把这灶马爷像和纸马剥下来，我手抖得剥不了，剥下凑你带着火，烧了。”房世英说：“娘，今是辞灶日？”娘嗯了声说，“明儿是腊月二十四了，你跟那几个汉子把咱的几眼窑扫一扫，快过年了，扫得干干净净的，把一年的龌龊东西都扫出去，来年咱一家人就会无灾无害平平安安。”房世英笑笑说：“娘，哪来的那么多说法？”娘说：“灰小子，老祖宗留下的，谁晓得说甚？叫你扫你就扫了。”房世英笑着应着，做完活后爬上炕睡在滚炕头，瞅着窑顶上垂下来的钱串串（灰尘线）随着门缝里吹进的风来回晃动。
天擦黑时，外出的汉子们木棍上挑着两只野兔嘻嘻哈哈的回来。房世英叫娘把剥洗后的兔肉一锅炖好，拿了两坛西凤酒，坐到东面的土窑里，围着火炉吃喝起就。
花腊梅照应着女丫睡后，就过来坐在炕□上，两手揣在袖子里，看着满窑的汉子吆喝着喝酒。几个汉子叫她过来喝两口，她摇头不肯。
门外的西北风“呼呼”地刮着，窑里的火炉窜着火苗，映在房世英黝黑的脸膛上，花腊梅眯眼瞅着，就像瞅着熟睡的女丫。
秦家大院里更是一番景象。闲冬腊月，没多少做的，百十来号人住在大院里，要想安静也安静不下来。
秦霸川在一年里少有的这几天清闲，自从宅子上闹鬼后，他就渐渐低迷上了阴阳风水，整天里戴着老花镜捧着本《万法归宗》研读起来，不是心血来潮，也不去找水妮耍。
水妮呆闷了，不屑和下人们搅和，就去曼黎窑里听她不停地念叨。
曼黎除了上茅房几乎不出窑里，吃喝都由下人端过来，淑漪倒是常过来看她，也只是问询几句就走了。
庄俏做了女掌管后，忙忙碌碌的东瞅瞅西看看，生怕有那个人拿走院里的一针一线。
大太太头痛病时时发作，全靠学着抽大烟缓解。
下人们闲下了就凑到一块呱叨叨呱叨叨的磨嘴皮子。管家秦旺老爷不叫唤很少在院里走动，龟缩在窑里守着婆姨叨叨叨的说些庄俏的不是，惹得婆姨嫌他嘴多，老要老子训儿似的呵斥他。
连顺和冬梅没甚做的，各自在男女下人间溜达一会后，挨到天黑，也不嫌天冷，就钻到柴房里搞上了。搞完了，连顺问冬梅：“咱俩好了这些天了，咋就不见你肚大？”冬梅说：“大不了，我不会生娃。嫁了一回男人也叫休了，要是真会生，早不敢和你胡耍了。”连顺嘻嘻笑着说：“怪不得不一样，生过娃的婆姨里面能行开船。”冬梅不羞不气地问：“你是个光棍，又没婆姨，咋就晓得了？”连顺说：“谁家的婆姨也没叫自家的男人上了锁，她情愿，我情愿，不就晓得了？”冬梅撇了下嘴说：“除了我，鬼跟你耍，没拉马奶头大的个玩意儿，耍又能耍成个甚？”连顺抬抬鼻子，打了个喷嚏，说：“出去吧，冻得不行。”先开门溜了出去。出门走几步，正好碰上金山过来，金山问：“柴房里作甚？”连顺嘿嘿笑着说：“甚也不，才刚路过时，听到里面老鼠叫，想看看是不是偷情。”金山皱皱眉，瞪了他一眼，就去看家丁作甚。
金山前些时回了趟卧虎焉，给婆姨少音带回去些年货。少音一见他回来，眉眼一拉，说：“还晓得回来？不跟得肉肉过年去？”金山被少音一句呛得浑身发冷，一阵激灵后说：“你也晓得了？还不是为你爹做事吗？”少音说：“那是为你爹做事，想留个后吧！”金山笑笑说：“不就是给她上个刑法，叫她招供吗？”少音啐了他一口，说：“招个屁，都叫阎王爷招去了。”金山搓了两把手，再笑笑说：“算了，说得人怪寒碜的，以后我对你好还不行？”少音蹬了他一眼，就去做饭了。金山坐在滚炕上，等得少音做熟饭吃了就要走。少音说：“一年也回不来两回，回来了就急着走，家里栓狼着？不能帮着收拾下窑？都要过年了。”金山觉着理亏，献殷勤地把窑里窑外拾掇了一气。到了夜里，金山爬上去又献殷勤。少英哭着说：“你在外面胡耍，让我在家守活寡，我看迟早会叫我爹害了你。”金山想想一年里担惊受怕的事，觉得婆姨的话有些道理，就萌生了回家的念头。
回了秦家大院，金山去跟淑漪说，说是少音的意思。淑漪叹口气说：“还是先做着吧，老爷不会叫你说走就走的，万一看着不对劲了，你就溜回去算了，不为别的，就算是为了少英。”金山思谋了阵，觉得也是个办法，就打掉了跟秦霸川去说的念头，继续留在院里做着。
金山来到家丁们住的窑洞里，见他们围了一大伙正在耍钱，就吼叫着问：“今是谁带班？”一个家丁说：“二队长三屁。”金山问：“在吗？”家丁说：“去查夜了。”金山就说：“你们耍归耍，可不要忘了守岗的事。”说罢又到别处去查岗了。
到了腊月二十八，天又降了场大雪，彻彻底底地把秦家弯给封在了冰天雪地里。就这样，秦家弯里的人们和往年一样没好没赖的送走了这一年。
81。第二卷 秋水河畔槐花开：猎鹰…第八十一章 难过美人关
正月一尽，房世英就从外面请回几个纺织师傅，又雇佣了些纺织工，在纺织师傅的指导下，染织厂就正式开业了。
机器的轰隆隆声响，堆得山一样的棉花变成了一卷一卷的白布，白布经过飘染就变成了花花绿绿的成品布了。这是房家有史以来最辉煌的时刻，也是房世英最激动人心的时刻。
能从一个泥腿子转变到一个纺织厂的掌柜，这是几辈子人做梦也做不到的，然而，房世英做到了。
秦家弯的人都清楚，正是因为有了一年的关中之行，才有了今日的房世英，可一年的关中之行就像一团迷雾一样永远留在了秦家弯几百号人心中，有的人至死都没有解开。
房世英不愿意往开解，没人能够解得开。
房世英在白狐镇和湫水县城里分别开了一家布匹行，几个关中汉子护送着驮着布匹的二十头毛驴隔三差五的往过送货，渐渐地，房家布行里的布一时垄断了整个湫水河畔。
房世英的纺织厂在短短的两个月时间里得到迅猛发展，对于秦霸川来说是始料不及的。他一方面感到了这只老虎的威力，另一方面却揣摩着老虎身后到底有座什么样的大山，是什么样的遭遇早就了这个穷汉子如今的春风得意？秦霸川百思不得其解。于是，他一边叫秦旺密切注意有关房世英的一举一动，一边摧秦少奎在外打听房世英关中过去一年来的活动。然而，就在秦霸川还在小心翼翼的趴在门缝里窥探房世英的时候，房世英却突然找上门来。
早饭后，秦霸川戴着老花镜坐在书房门外的摇椅上翻看《万法归宗》，见秦旺神色慌张的跑来说：“老爷，房世英在门外候着，要见你。”秦霸川心中一震，放下书问：“就他一个人？”秦旺说：“还跟着一个人，手里提着个皮箱。”秦霸川一下跌倒椅子里，眯着眼摇晃了一会说：“叫他进来。”说罢回了书房，正襟危怀地坐在椅子上，等待着房世英的到来。
一会，门外就听到了走动的脚步声，接着门“吱呀”一声响，就见房世英头戴礼帽，身着棕褐色长袍站在门口。
秦霸川起身微欠欠身子，算是对房世英的问候。
房世英抱拳问道：“秦老爷，一年未见，光景可好？”
秦霸川总觉得房世英来着不善，不怀好意，就皮笑肉不笑的说：“房掌柜冒然造访，怕是无事不登三宝殿吧！”说罢勉强请房世英坐了。
房世英也不客气，坐到对面的椅子上微微一笑说：“秦老爷，好几年了，我们之间还有笔账没算清，我觉得如今也该到了情算的时候了。”
秦霸川警觉起来，问：“甚事？”
房世英哈哈哈大笑一阵后，朝门口叫道：“二弟，拿进来吧。”话落，从门进来个短打扮的汉子，提着一只精致的皮箱，放到房世英的脚下，转身又出去了。房世英提起箱子放到秦霸川面前的桌子上，缓缓地打开。
秦霸川惊愕了，他看见皮箱里整整齐齐地摆放着一排排的银洋和几十根黄灿灿的金条。
房世英随手合上皮箱盖，说：“秦老爷，咱们做笔生意如何？”秦霸川缓过神来，点了两下头说：“请讲。”
房世英看着秦霸川，一字一句地说：“把曼黎还给我。”
秦霸川做梦也没想到房世英会提出这样的要求，颤抖着双手从椅子上站起来，突然有些歇斯底里地叫道：“不，这不可能。”
房世英站起来，示意秦霸川别激动，说：“秦老爷，黄金虽有价，可黄脸婆姨必定是腐肉一堆。”说着，又从怀里掏出两根金条放在皮箱上，语气变得有些冰冷起来，说：“秦老爷，你也是个聪明人，我想你是一定不会拒绝的。”
秦霸川有些泄气，一屁股坐到椅子上闭眼沉思起来。顿时，书房里寂静起来，只能听到彼此的鼻息声。就这样足足坐了一袋烟的功夫，秦霸川突然睁开眼，朝门外叫道：“来人。”秦旺应声进来。秦霸川说：“去，把四太太叫过来。”
秦旺瞅了眼桌上的皮箱，转身跑着去了。书
房里再次没了声息。好大一阵子，曼黎无精打采的进来了，可当她看到房世英时脸色唰地变得一片苍白，身子一阵摇晃，几乎有些站不住脚。
秦霸川咳了声说：“房掌柜，如今当着曼黎的面，我也有笔账想跟你算算。”
房世英点点头说：“秦老爷说。”
秦霸川突然一脸怒气，气呼呼地说：“想必你也晓得的，你家三儿伙同光棍丸子、双应三人挖了我秦家的祖坟，掘了财宝，害得祖坟里的白骨自今还在墙外寄着，没法下葬，你说这笔账咋算？”
房世英问：“秦老爷想咋算？”
秦霸川说：“两账一块算。”
房世英又问：“咋算？”
秦霸川说：“挖走了财宝，可以用这箱子来顶，可风水破了，咋办？如若你能依了我两件事，曼黎你就带走，我秦霸川说话算数，要不然，就请房掌柜回去好了，咱这生意做到头了。”
房世英说：“好，你说。”
秦霸川说：“一、我请阴阳看坟地，你花钱用清一色灰砖重新修造墓穴；二、安葬那天，你必须披麻戴孝环绕村里一圈，最后在坟前磕上三个响头。”说罢不住地捋着山羊胡子，脸上浮现出一丝狞笑来。
房世英一听，差点气得背过气，但他极力克制住自己的情绪，抬头看看曼�