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“砰！”杨凌重重一拳擂在桌上，连日来整天听到的都是焦头烂额的不利消息，将领的腐朽畏战、士兵的胆怯如鼠，和倭寇到处祸害百姓的恶行，百姓们受到的惨不忍睹的对待，一概种种，早已令杨凌的心中郁闷、焦躁、烦闷忍到了极点。
这时一听竟有国人趁火打劫，冒充倭寇干着同样肮脏丑恶的勾当，杨凌心中隐忍已久的火气全爆发出来了，他勃然大怒，重重一拳擂下，指骨都几乎捶断。
杨凌瞪着红通通的眼睛凌厉地四下一扫，恶狠狠地从牙缝里挤出一句话：“他妈的！这些畜生，汉奸比鬼子更可慨。”
成绮韵傻了，一向温文尔雅的杨凌，面对着朝中百官愚不可及的阻挠和敌对时，只有一脸的苦笑和无奈，当他知道内廷王岳、范亭要杀害他时，也依然那么平静和坦然，怎么现在竟说出这么一句粗话？而且那冷笑，竟然显得有些狰狞，充满了恨意和杀气。
旁边的将领们平素大多是脏话连篇，就是白重赞本人虽不说脏话，可他在西北做藩帅，手下粗野的将领也不知见过多少，竟是见怪不怪。
杨凌冷笑一声，杀气腾腾地道：“来人，传谕六省都指挥使司、按察使司、布政使司，但凡抓获冒充倭人行凶抢劫、凌辱妇人的，一律枭首示众，家产充公。拟奏折向皇上请旨，此等罪囚家属，一概打入贱籍、贬为惰民，三代以内不得开豁！”
第六卷 大道之行也声色犬马 第二百五十六章 兵临城下
幕僚们从未见过杨总督如此暴怒，慌忙答应一声，各自下去豢誊写军令和奏折。白重赞见杨凌余怒未息、脸色铁青，忙咳了一声，转移话题道：“大人，江南富甲天下，在此地劫掠一村，胜在其他府道劫掠一县，从倭寇的分布上，其重心也放在江浙一带。所以下官以为，可以从四川、山东、湖南、湖北调兵入江南，协同剿匪，以上地区士卒也大我熟悉江南地貌，其战法也相似，大人以为如何？”
成绮韵怜惜地看了眼杨凌憔悴的面容，插嘴道：“大人想要调兵入江南？”
杨凌疲倦地坐回帅椅上，重重地点了点头，叹息道：“江南士兵大多不善战，此时又无法训练新兵，仅靠现在的兵力分守各地，要剿杀到处流窜无所顾忌的倭寇谈何容易？所以我想调兵协助剿匪。”
成绮韵不想再给杨凌施加负担，可是军需军饷乃是关键大事，她一直负责这方面的事务，如今杨凌要调兵进江南，有些事再不说明就要延误军机大事了。
她犹豫了一下，终于低声道：“大人，朝廷已支付不起庞大的军费。你知道，从去年到如今，朝廷的用银……江南比不得边军，边军饷银本就低廉，而以上各省多是卫所兵，军饷本来就高，战时另有贴补，这笔军费……”
杨凌茫然听罢，苦笑一声，摇摇头道：“不当家不知柴米贵，唉！为什么这么多事偏偏凑到了一起？如果给我几年时间，只要三年……三年时间，朝廷的状况一定大大不同。现在……”
他咬了咬牙：“无论如何也要挺过去！可是军费……军费……”他站起来慢慢踱着步。
没有军饷，喊几句国家兴亡匹夫有责，军人当保家卫国、靖一方安宁的口号，分析一番军民鱼水，休戚相关的大道理，对现在的军队根本就行不通。他们哪有那觉悟啊，大兵也有家要养的，自已吃不饱、家人没饭吃，你说破了天去，肯为你卖命才怪。
成绮韵见杨凌面有忧色，说道：“大人，如今战局紧张，拖下去的话，江南工商乃至农业，都要受到极大的破坏。所以兵不可不调，不过为了节省军饷，卑职以为可以少调卫所官兵，况且各地卫所官兵其战力如何，也尚未可知。”
杨凌失笑道：“不调卫所兵调什么？调民壮？不可能的，他们岂肯离开家乡，一来极难调度，而且民壮非军队，没有保卫异地的责任。他们没有这种觉悟的。”
成绮韵摇了摇头道：“大人，卑职说的不是民壮，也不是官兵，这些兵战力绝对在官兵之上，而且军费极低，只要管顿饱饭就行。”
杨凌疑道：“什么兵？难道海上……已经有了进展？”
成绮韵笑道：“非也，是狼兵！大人可以征调苗、壮、土家各族狼兵，他们民风彪悍，惯于山地、丛林、水泊作战，而且个个都是天生的猎人。游击埋伏别有机巧，调这些土兵来，就可以减少征调的官兵，大人以为如何？”
杨凌喜道：“不错，是个好主意。只是尽管如此，我们现在的军费可足敷使用么？”
成绮韵坦然道：“不够，远远不够！”
“不过……”她迟疑了一下，道：“大人，办法是人想出来的，大人可否容卑职些时间，我一定有办法解决这个问题的。”
杨凌盯着她看了一会儿，忽地展颜一笑道：“好！我的女诸葛从未让我失望，这回我相信你一定也想得出办法，那么本官就先上表朝廷，请求调兵了。你先放下其它的事务，着力解决军费、军饷问题！”
成绮韵莞尔一笑，抱拳道：“卑职遵命，大人此言一出，卑职殚精竭虑，绞尽脑汁也不敢令大人失望。”
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正德对杨凌那是绝对的支持，要银子他是实在拿不出了，调兵他倒毫不犹豫。江南是朝廷的根本，现在处处倭寇作乱，长此下去会危及朝廷。这一点认识，满朝文武还是有的，所以也没有哪个大臣敢在这时出奇冒泡提出反对意见。
杨凌的奏折一报到朝廷，几乎立刻得到了批准。兵部的调令马上以六百里快骑发往山东、湖南、湖北、四川、贵州诸府道。
杨凌一接到朝廷的回报，便急匆匆赶往后院，惊得在院中悠闲往来的鸽子纷纷展翅飞起。杨凌大袖飘飞，昂然直入，霍地一把拉开了房门，里边正要推门而出的成绮韵扑了个空，一头栽到他的怀里。
杨凌连忙扶住，成绮韵脸红红地移开身子，捂着撞酸的鼻尖娇嗔道：“大人走路怎么这般急，卑职要是破了相，非赖上你一辈子不可。”
杨凌这时可没心思打情骂俏，他挥舞着兵部的报文急吼吼地道：“绮韵，兵部行文到了。各省援军即日启程赶赴江南，军饷有眉目了么？要是大军到了却发不出饷，别说让他们打仗，光应付这些兵痞的骚乱，本官就要愁掉头发了。”
成绮韵白了他一眼道：“那算活该，我破了相，也要你好看。”
她揉了揉翘挺的鼻尖，才道：“卑职正要去见大人。这两日卑职拜见了布政使大人、谷公公，并会晤了吴老、徐公子等江南士绅豪族，想出了两个朝廷和百姓都能接受的方法，估计筹措的军费足以支付大军所用。”
杨凌大喜，口不择言地道：“天赐绮韵与我，快讲快讲，是什么好主意？”
成绮韵听他这话，心中一甜，几日的辛苦疲劳顿觉一扫而空，忙兴致勃勃地道：“朝廷无银，由于战局绵延数省，咱们内厂的生意也大受影响。何况那些银子养十数万大军也是杯水车薪，如今只有在进行战争的地区摊派加税。这个是有先例的，受兵灾的地区是直接受益者，所以无论贫富也能接受。经与布政使、谷公公商议，并听取了吴济渊、徐经等士绅豪族代表的意见，决定以‘战时紧急提编’的名义征收税赋。”
杨凌一怔，迟疑道：“逢战乱、匪患时，地方官员有权审时度势，调度一切人力、物资，并以战时名义紧急收税，事后只须上报有司，我现在总督六省军备，自可做此决定。只是……江南已被匪患闹得民不聊生，加收税赋百姓承担得起么？如果从其它省份收取如何？”
成绮韵苦笑道：“大人以为如今各地官府、百府都做到‘天下为公’了么？事不关已，不但其它省份百姓有抗拒之意，就是地方官府也会拖怠不办，要收税唯有从战事地区收取，这个以前也是有先例的。不过以前的旧例是按原有税赋加成收取，卑职以为此例不可取。卑职的意思是首先由官府将六省百姓按贫富分为十等，先从第一等富人收取，所收税赋足够军队使用便停止。如果不足，减比从第二等富人收取，再不足减比收第三等。以此类推，仅此一项，一省可以加收银两五十万，足够军费开支。这样可以最大限度地减少贫民所受的损失，富户因为战争所受的损失远大于征收的税赋，急盼战事平息，所以也大多乐意接受。此外再由内厂遍布天下的车马行、茶楼、赌馆、妓院、饭庄宣传开海解禁的好处。这样做一来加强了民众对抗倭的支持，二来由谷公公适时推出海市衙门特颁的‘抗倭乐捐状’，凡是主动乐捐银两，支持抗倭平匪的，凭此状在开海解禁后，海上行商、收税等各方面可以获得优惠待遇。相信可以吸引相当多的士绅豪门慨然乐捐。这样一来，多余的银两可以用来继续投资船厂和水师组建，以及各种海事衙门的筹建，不致使其受战争的影响，延误了进度。卑职试探地方官府和部分豪族的态度，对这些举措都是认可的，纵有部分百姓心生怨言，可是事急从权，也顾不得了。”
杨凌想起李自成进北京前，那些鼠目寸光，死活不肯拿出银子做军费、坐视城破把自己弄得一文不名的守财奴，情知此举必定会招致一些富绅的反对，成绮韵只是怕自己担心，所以有意遮掩罢了。
可就算如此又如何？即便正常的时节，正常的税赋，还不是有些无良的豪绅想办法拖税、瞒税？就算你倒过来给他们送银子，恐怕他还要找些我家人口多、他家人口少的原因嫌送的不公平而抱怨骂娘呢，顾不得了。
杨凌思忖一番，断然道：“行，就这么办，你拿出门详细计划来，我立即颁布六省，并上报内阁。此事既定我就放心了，我先回前厅。”
他看看成绮韵案头堆积如山的卷宗，微微蹙了蹙眉，轻叹道：“绮韵，要是乏了，就歇歇吧，你身子弱，莫累坏了。”
“是，大人，大人……”
杨凌回过身来，疑道：“还有事么？”
成绮韵挨近过来，幽幽地道：“男子二十八岁起才留胡须，大人甫及弱冠，平素极重仪表，胡子都刮得净净的。可现在束发凌乱、胡茬青青，脸颊也瘦削了，还动不动就发脾气。卑职若病了，有大人关心。大人若病了，却不知有多少混蛋在暗中欢喜。统率六省，劳神操心，战事非一日可毕，你……你要照顾好自己的身体才是……”
她说着，竟忘情地轻轻抚上杨凌的下颌，柔软的小手轻轻抚过他的短髯，眸上亮晶晶的。杨凌被她语气中透露出来的深情和忘形的举动惊住了，任由她亲昵地抚过自己的下颌、脸颊……
眼看着成绮韵快要纵体入怀了，杨凌才醒过神来。他微有些尴尬地咳了一声，说道：“嗯，成大人的吩咐，本官记住了，本官决不让某些人欢喜才是。呵呵，这件大事解决，本官了了一块心病。今晚你我共进晚餐如何？本官已经多日滴酒不沾，今晚与你浅酌几杯。”
杨凌说完，急忙转身溜掉了。成绮韵手举在空中，望着他狼狈逃出，惊得白鸽满天飞起，忽地“噗哧”一笑，然后恨恨地捏紧了拳头：“怕我生气，要请我吃酒？谁稀罕吃你的酒！要吃……就吃你的人！”
她眼珠转了转，鼻子一皱，得意地窃笑：“你的最大弱点就是心软，本姑娘既然晓得了这个秘密……杨凌呀杨凌，你没救了！”
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吴江城，由于邻近苏州，而苏州是六省总督杨凌的行营所在，同时江南道指挥使白重赞也驻扎于此，有大军护卫，所以吴江城近水楼台，一直没有受到倭寇侵袭，守军便也渐渐大意起来。
这日凌晨大雾，阳光刚刚穿过重重迷雾照进吴江，城下隐隐绰绰忽见大队人马出现。此时大雾弥漫，视线不足百尺，城头守军急忙呼应四城避关自守，查探来人情形。
一个小校攀在城头，向城下张望一阵，看不清来者身份，便高声喝问道：“城下是什么人？快快报明身份，否则我们就要射箭啦！”
回答他的是一串怪叫，随即几枝箭矢射上城头，小校大骇，急忙退开几步，高声大喝道：“兄弟们小心，倭寇来啦！快快通知守备大人！”
战鼓声、梆子声此起彼伏，整座城池骚动起来，城中守备梁兴化知道不远处的嘉兴