左芝恍然大悟，竖起大拇指：“相公大人你好聪明！”
沐乘风不置可否，带她一路找寻着什么。左芝纳闷：“你找什么呢？”
“暗号。”
沐乘风在一口井旁停下，他蹲下摩挲了井沿的花纹一下，又扔了颗石子进去，这口井似乎很深，许久也未听见落水的声音，可他却满意地勾起唇角：“找到了。”
左芝俯身仔细一看，辨认出那是半枚铜钱的形状。咦？茶嫂卖茶不也是半文钱？对了，这一定是山寨的暗号！
她正在为自己想通了这层关系而高兴，沐乘风已经用麻绳一端绑住井边的老树树干，拽了拽很结实。
他过来抱住左芝，一手拽着麻绳另一端，垂眸看她：“闭眼。”
左芝听话闭上眼睛，顿时身子往下坠落，呼呼风声在耳畔吼啸。
作者有话要说：今天光棍节，看我的发文时间，是不是超级对味！（^o^）/~
☆、第三十六章 险象妻生
明丽楼是仿照宣德楼所建，名曰楼；实则是一座华丽宫殿。贾楠随着梁新武进入这里；入目皆是金碧辉煌，整块白玉雕磨的屏风；赤金打造的座椅；饱满东珠串成的垂帘……甚至连殿柱上都贴满金箔，晃得人眼睛也睁不开。
贾楠的手拂过摆设的珊瑚株；道：“很不错。”
梁新武得到夸奖喜笑颜开，装出几分谦虚：“为陛下尽心尽力；是我等为臣的本份。”
其余随从已经被遣走了；偌大殿堂只有贾楠与梁新武二人。梁新武四处瞅瞅；很神秘地冲贾楠招手：“贾大人您过来。”
贾楠的目光仿佛还停留在这片奢华；他闻声不经意回眸：“嗯？”
“这是孝敬您的。”
梁新武蹲下搬起脚底地砖；地砖下面是空的，放有一个褐色匣子，他把匣子拿出来递给贾楠。贾楠接过打开，见到里面是一块比拳头还大的上好桃花冻石。
梁新武讨好道：“在下的一些心意，请贾大人笑纳。”
贾楠拾起这块石头，入手温润光滑，晶晶莹莹十分通透，兼缀有淡红纹理。当世有“千金桃花”之说，指的就是这种桃花冻，若有一块做成印鉴，绝对是文人墨客艳羡的对象。
梁新武看贾楠的嘴角似乎露出一丝笑意，想着这次马屁总算拍对了，他脑子一热又说：“不知大人今晚是否有空？在下的远房侄儿仰慕大人才情，想请教一二，说起我这侄儿，虽然才十六岁，可是生得唇红齿白，性情也极柔……”
“梁新武。”
不等梁知府把话说完，贾楠已经冷冷打断了他。这位看起来乳臭未干的御史大人此刻眉峰冷凝，单薄瘦弱的身躯竟也散发出压迫的威势。贾楠忽然把桃花冻往地上一砸，厉声叱责。
“你可知罪！”
……
井很深，左芝觉得下坠的时间格外漫长，似乎都快烧完一炷香，她与沐乘风才踩到了地。双脚落在松软潮湿的泥地上，夹杂了涩涩树叶的声音，同时一股腐臭气味扑鼻而来。
“好了。”
伴着沐乘风一声安定人心的话，左芝徐徐睁开了眼，只见小小井下竟然别有洞天，井底宽阔深邃，光是他们所立之地的长宽便有近十丈。她仰头往上望，看见井口变作一个瓷碗大小的圆洞，针尖大小的白光照进来，刚好洒在她的足尖。
“啊！”
左芝低头一看，赫然发现脚边一截白色的骨头，她吓得尖叫，顿时跳到沐乘风身上，死死搂住他。
“木头，死人！死人！”
沐乘风把她掩在身后，探头过去一瞧，只是一块尺长的白骨，看形状似乎是猪牛之类牲畜的。他有些好笑地去揉了揉左芝脑门，道：“胆小鬼。”
左芝吓得不敢睁眼，大呼小叫：“别说鬼！鬼会出来的！”
沐乘风看她怕成这样也不再吓唬她，打燃火折子照亮方寸，看见蛛网墙壁上还剩得有没烧完的火把，于是抽下来点燃。
“跟着我。”
沐乘风一手举着火把，一手紧紧牵住左芝，带她往井底更深的地方走去。
井底的路宛如一个漏斗，头大尾小，两人越走越发现两侧岩壁狭窄，走了约莫一炷香的功夫，走到只容一人堪堪侧身而过的缝隙出口。正巧此时，缝隙那边传来清晰可闻的敲打声。
沐乘风止步，回头竖起一根手指搭在唇上，示意左芝噤声。
左芝点点头，紧张地屏住呼吸，竖尖耳朵听动静。
叮叮、咚咚、砰砰……
有人在开凿着什么，满耳都是钉锤铁锹发出的声响。沐乘风背贴岩壁，微微露出半边脸颊，打量着那方的一举一动。
缝隙之后又是开阔的一片，大约有十来个苦力正在开凿地道，他们衣衫褴褛甚至不能蔽体，脚上都戴有镣铐，而且面色苍白得近乎病态，看样子已经关在这里许久了。旁边有两个蓝裤子的壮汉守着，腰别长鞭，看见谁动作慢了就上去抽一鞭子。
“少磨蹭！快点！”
一群苦力的背脊上布满鞭痕，新伤旧伤夹杂纵横。他们应是被打惯了，早就失去反抗的信心与能力，默默忍下这些折磨，连声儿都没吭一下。沐乘风见状，回头捏了捏左芝的手，又指指脚下，意思是叫她在原地等候，他上去解决掉那两个守卫。
左芝明白他的意思，竖起小拇指晃了晃，又指着自己心口窝的位置，比出口型“小心”。
沐乘风含笑点头，刚刚转身，却听到那方有人开口说话。
“开饭了。”
地道另一侧还有个洞口，洞口很低只容七八岁孩童进出。一名男子猫腰钻进来，身后拖了两个木桶，里面装着流汤滴水的残羹剩饭。男子一出现，苦力们纷纷扔掉手头的活，争先恐后扑了过去。
守卫不悦，狠狠朝他们身上抽鞭子：“抢什么！一个个来！”
苦力们不听，一拥而上围住饭菜，用手抓着就往嘴里塞，甚至还相互厮打争抢，简直跟路边抢食的疯狗没两样。沐乘风看到这一幕场景，嘴唇都紧紧绷成一条直线。
“大哥，这是您要的酒。”送饭来的男子从腰间解下酒葫芦递给两个守卫，然后还摸出一包油纸裹住的东西，讨好道：“还有两个下酒菜。”
守卫拿到酒菜，这才扔掉鞭子放过一群苦力，转身寻地儿坐了下来，指挥送饭的男子：“你看着他们。”
送饭男子满口答应，慢吞吞走到一旁靠墙站着，擦汗松气。沐乘风视线一垂，盯住了他不大灵光的右脚。
油纸里包着的是卤猪下水，两个守卫有酒有肉，吃得满嘴油光。他们无暇理会旁人，自顾自说着话。
“还有多久完工？”
“快了，听上头说就这两日。”
“那敢情好！老子受够这鬼地方了……”
守卫眼角忽然瞥见一抹素色，他只道是哪个不要命的苦力过来，下意识举起鞭子就回头：“找死啊！”
鞭子才落下，那头就被对方抓得死死。守卫扯了扯竟然纹丝不动，他诧异抬眼，见到了沐乘风。守卫大骇：“你什么人！”
沐乘风不语，腕上发力直接把鞭子抖回去缠住守卫脖子，作绳子般把他捆紧。另一个守卫见势不妙拔腿就跑，沐乘风一脚踹上他腿窝，把人踢倒在地之后，如法炮制拿鞭子捆紧。
在场之人被这突兀的变故惊得怔愣，送饭男子也诧异地看着他，沐乘风云淡风轻回眸，很熟稔地说：“帮忙。”
众人顿时反应过来，苦力们扔了吃食蜂拥而上，对这两个平日里作威作福的守卫狠狠拳打脚踢，直把人揍得鼻青脸肿，几乎半死。送饭男子倒是很谨慎，暗中思量着从天而降的救兵有几分可信。沐乘风见他迟迟不来搭腔，主动上前：“虎头寨。”
送饭男子果真是个警惕之极的人，闻言道：“请恕在下不知兄台所言。”
左芝在另一边藏了许久，听得惊心动魄，一颗心忽上忽下，又是担忧沐乘风又是想去看热闹。知晓这方守卫已被制服，她不等沐乘风召唤擅自跑了出来，正好看见他与送饭男子讲话，指着男子不方便的右脚脱口就说：“刀疤丑老虎让我们来寻一个叫跛脚的人，你就是呀！”
送饭男子略有赧然地看了看足下，眼中划过一抹痛楚，却没有生气，终于爽快承认：“王大哥竟然还记挂着我……有劳二位了。”
相互确定了身份，沐乘风让跛脚带着囚禁多时的苦力们钻过墙缝，沿着绳子从井口爬出去，且说外面自会有人接应。众人一个挨一个排着队，脚步极快地走着，逃命的当口无人胆敢发出一丝异动。沐乘风三人垫后，眼看这群苦力已经差不多都走了出去，这时他问跛脚：“是否还有其他人？”
跛脚点头：“有的，只是这处地宫极大，要把人找齐不容易。而且每隔一个时辰就会有人巡视，咱们还是快快脱身得好。”
沐乘风问：“下次巡视是多久？”
跛脚算算，答：“约莫还有两刻钟。”
“来得及。”沐乘风成竹在胸，吩咐跛脚：“带路罢。”
三人弯腰从矮洞穿过，眼前又是潮湿逼仄的地道，新挖的泥土散发出浓厚的腥味儿，左芝跟在沐乘风身后，捂住鼻子只顾埋头走，冷不丁踢到什么东西，“哎哟”叫了一声。
沐乘风停下脚步回头，见左芝苦着脸指着脚下：“趾头好像破了。”
沐乘风蹲下替她看伤，脱了绣鞋看见脚趾只是有些发红，并没有破皮，又把鞋子给她穿上，道：“没事，走路仔细些。”他在地上捡到了一个粗麻的口袋，袋子底下藏着两块石头，想是这样左芝才不慎踢中。
原本黄褐色的粗麻袋子染上污泥，脏得已经看不清本色，可却有些许黄色粉末沾在上面。沐乘风拾起麻袋，放到鼻端嗅了嗅。
一种浓烈刺鼻的残余气息，他曾在炼丹者的身上闻到过。
“咦！这么脏不要闻了！”左芝见他拿着破麻闻个不停，嫌恶地皱起眉头，一把抢过他手中的东西，“臭烘烘的扔掉算了！这口袋……”
她正要扔掉，却觉得这东西有几分眼熟，于是拿在手里翻来覆去看了看。
沐乘风“腾”一下蹭起身，说话都快了几分，问跛脚：“修建地宫是作何用！”
跛脚见他神色凝肃不敢马虎，把所知都说了出来：“初时招募匠人只说通州雨季惯有水灾，行宫建在山脚，官府担忧山洪倾下冲垮宫殿，于是在地下造渠道疏通水流。可我发觉并非如此！数条地道窄细长仄，山洪下来淤泥堆积，如何能疏？再者官府修建大可正大光明，何必囚禁劳工居于龌龊，甚至疫病横发也不敢张扬……这岂非欲盖弥彰？可惜那群官差防范得紧，我进来时日尚短，每天只有送饭之时才可出入，所窥也不过是冰山一角，并不知道地宫其他地方有何奥秘……”
“木头，”左芝捏着麻袋想了一会儿，道：“你还记不记得我跟你说的那个商队，胖老板的货就是用这种麻袋装的，连难闻的味道也一模一样。”
话音刚落，头顶传来“轰隆”闷响，三人身子不觉晃了晃，头顶还掉下许多沙土。
跛脚和左芝尚不知发生何事，还在发懵。沐乘风却把左芝护进怀中拔腿狂奔。
那些黄色粉末是硫磺，自古用作炼丹，但也可混成火力猛烈的药石，炸山开河。而此时此刻，地道里涌起的冲鼻气味彰示了沐乘风的猜测是正确的。
有人在地宫埋了硫磺硝石混成的火药，九成的用意是在女皇驾临之时炸掉这里，制造一场浩劫。不过现在，对方想毁掉的，是他们。
作者有话要说：昨天晚上想更新，但是我家断网了！
今天早上想更新，但是我的电脑突然坏了！
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