大厅里开着壁灯，柔暗地投下来，有了几分温柔乡的味道。厅内的酒席虽设了五围，却因来者不少，桌子一路摆到长廊上边去。阄奴还搬来了麻将桌子，引得一屋子的人拍板叫凳地搓着麻将赌钱。那金花妈妈命人撤去酒菜，回头便有乐师捧了二胡和口琴来奏琴吹笛，真真正正是嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘那样的绕粱之音。几杯下肚，大家都有些醉生梦死，因着饭后还有鸦片作甜点，所以更是乐得想“飘”。
席间那位看着四五十岁上下，衣着光鲜的男人便是北平赫赫有名的鸦片商人——李民坚。他一手把玩掌中的两颗玉石球，一手拿着那长长的鸦片烟枪，只是两眼专注地凝视着同一处，并不喜作声。其余的人便像众星拱月般将他围在中间。许久，才听见他朝旁边的金花妈妈低沉道：“金花，雪菲呢？”
这话刚落下，厅内的壁灯就“啪”一声冷不防地暗下来，横梁柱上挂的红灯笼，虽是廖廖几个，倒是活生生添了些如梦如幻的浪漫调子。廊道间的梅雪添香屏风里投出来一抹曼妙身姿，转眼间已有一位身穿蒙古袍的女子旋舞而出。先是拍了三下响掌，四下里立马安静下来，回头又跟乐师交换了眼神，才笑着奉上去一条长长的哈达：“让坚爷看笑话了，雪菲特意为爷跳上这支舞，爷就凑合着看吧。”坚爷虽戴着一副金框眼镜，细密的金链子一直蜿蜒耳后，却怎么也掩不住这眼前一亮的吃惊，但很快又平复了下去，只吃着烟赞许地点点头。
关雪微略颔首，乐师便奏起激情亢奋的蒙古歌谣，大漠儿女的如火热情顷刻间就被点燃。她如今是赤着脚的，娓娓长袍下一双玉足隐约可见，脚踝还绑了一串银铃，动起来呤呤噹噹的，极似那邻家女孩的爽朗笑声，轻灵飘逸中又不落骑马拉弓的稳健姿态，叫底下的人看得个个拍腿叫好。
一曲过后，大伙儿似乎有些意犹未尽，倒是那坚爷还保持着方才的坐姿。金花妈妈拿了福寿膏替他点上，又挥手示意乐师们退下去。此时，关雪却捧了一碗米酒邀他喝下，双手拢合道：“他塞音百奴（蒙古语：安好），远方的客人请您喝一杯草原的佳酿。爷喝了雪菲的酒就得答允我一个要求。”坚爷一愣，方才明白刚刚原是喝了一碗邀礼酒，便说：“说吧，但凡我能做得到，都答应你。”她附耳过来，轻声道：“我只要爷暂时扣住市面上的鸦片，三日之后再放出去，非但不亏钱还赚钱。爷可答应？”坚爷细想一下，觉得并无损失，扣住货物再高价卖出，确实有利无害，于是点头答应了她。
虽说扣货三日，这会子才刚过两日，该来的人就已经坐不住了。因着已是黄昏时候，天又下着溟沐细雨，落日余辉投在胭脂巷内倒生了一种奔波过境后的暖意。
黑甸甸的汽车划过两旁的小贩摊子，轮胎却冷不防让那个凹进去的小洼颠了一下，水凑巧泼在了某个不走运的后生脸上，“哪个不长眼的？这卖钱的剪纸全湿了，还让不让人活了啊！”不料那汽笛声戛然而止，车子缓缓退了回来，驾车的人摇下窗子，对他怒斥道：“吵什么吵？妈拉个巴子！里面坐的可是总司令。”
此话一出，可把那后生吓得呆若木鸡，心下一紧，只觉手脚不听使唤地*去，头垂得低低的，好似快埋到颈脖里，一时间竟连一句道歉也说不上来。此时，后座的窗子也被缓缓摇下，接着一袭西服袖子从里头伸出，修长的手因着常年打仗不免生了厚茧，两指之间夹了一张钱票，那人有着极好听的声音：“对不住了，这账算我头上。”低沉得似西藏鼓音，一字一句又如沐春风，暖人心脾。
他这样说，那后生虽不好意思却也不敢抬头，就着躬腰的姿势，只颤栗着手接过钱票，忽听见他开口道：“叶副官，开车。”抬头时，窗子已被摇上，那后生默默地看着车子扬长远去，心中竟不知是畏惧，还是敬仰。
汽车一路越过前头的小贩摊，最终停至潇湘楼前。那叶晓阳虽对总司令与小雪菲的暧昧绯事早有耳闻，却不敢支声，不过是与傅作翊相当的年纪，倒深谙世事，只一昧借着照后镜观察那傅作翊的神色。
墨色的午夜天光洗却了尘世一日的繁华喧嚣，此时，车内的光线极昏暗，镜中的人却目光锋锐，好似夜隼那般沉默凝视着这骑楼上一道半开的窗柩，那道剑眉隐隐颦蹙，透出不悦之色。许久，才听见他敲那软皮座的声响，只是低沉道：“你先回司令府。”
“是！”叶晓阳重重点头，见傅作翊正开门下车，他亦眼明手快，当先一步下车替总司令去开门，尔后又目光遥遥地目送傅作翊上楼。
那金花妈妈见总司令来了，也不问拿妓票，眉眼俱笑着迎上去：“哟——闺女们瞧瞧，是总司令来了。”傅作翊向来不喜脂粉味，而这楼里除了扑鼻的女人香，还混杂了极浓厚的鸦片味，他冷冷一瞥，问：“关雪呢？”
“关……关雪？”那金花妈妈一时半会没反应过来，“您是找小雪菲啊？在里面呢，门前挂着一串铎铃那个房间。”傅作翊不爱这故弄悬虚的艺名，再没看妈妈一眼，疾步走过长廊，一双擦得极裎亮的鳄鱼皮鞋停在门槛前。他扬手就推开那扇门，铎铃随即便叮当作响，这般清脆倒有种难言的悦耳。
刚推开来一条缝，“砰——”响耳的一声，他身侧置的一只手绘珐琅彩瓷就已呯呯坠下，陶瓷渣子刹那碎了一地。眼前那黑洞洞的枪口还冒着屡屡青烟，开枪的人一袭红艳旗袍，坐于大理石凳，朝他嫣然一笑，尔后缓缓垂下枪口，声音宛如糯米：“贺喜总司令凯旋归来。今个儿雪菲这里置了一桌子好酒菜，总司令可赏脸与我……叙叙旧情？”
傅作翊见她这轻浮的性子一点也没改，嘴角一沉，并不作声，只大步迈开去，走到关雪跟前，居高临下地看她，一如当年。
“宜生。。。。。。你可记得这柄手枪？十年前你拿它亲手枪弊了我阿爸……”她嘴角微瑟，声音颤栗宛若一丝拨动的琴弦，心中虽痛却依旧不肯罢休地说下去：“进潇湘楼时，你说送给我是为了保护我，怕我万一有个好歹，其实我晓得。。。。。。一直都晓得你不过是要我记住这丧父的痛，好叫我一辈子活在族人的鲜血里苟延残喘！”她愈说愈激动，别在胸前的一朵襟花亦剧烈起伏着。
那傅作翊则对她的话置若罔闻，只不耐烦地开口道：“我来只问你一句，李民坚扣货三日的事到底是不是你干的？”到底，他竟用了“到底”二字，虽是疑问语气，却透着不容置疑的独断。关雪明知道此事逃不过傅作翊的情报二处，于是别过脸去，浑身孱弱得似泄气的皮球，微微张口：“是我干的。坚爷喜欢我，所以才答应……”
“苏尔瓜尔佳。关雪！”他是真的怒了，额前的青筋暴跳，眼里闪着光芒似要喷出火来，一字一句便如雷霆万钧：“你知不知道你这样做会害死甄茜！你知不知道你这样做会……”关雪见他竟吼出自己的真名来，蓦地起身反驳道：“我哪里知道她有哪些富贵病！你心里分明有我，为何嘴上说的总是她？”关雪一遍一遍告诉自己，他心里是有她的，只是他不敢面对自己的心，不敢承认自己堂堂一个陆军总司令竟喜欢上一个妓娼，十年前他舍不得杀死她便是最好的凭证。如此执拗的一个人，却浑然不知这不堪一击的凭证，也许轻轻一触便会轰然倒塌。
那傅作翊微微一震，目光忽然收敛了冷峻之色，他心里只端详着，他们军人向来不跟商人打交道，若为此事跟李民坚大动干戈甚是不值，于是沉沉叹了口气：“小雪，甄茜疼得快没命了，你想怎样我都答应你。”
关雪知道那甄茜犯起病来，若不拿鸦片去迷乱神志定会生不如死。但这一刻，她顾不上多想，时隔八个月，如今只想牢牢攥住眼前这个男人，就像在泥沼中拽住救命的稻草。她痴痴地看他，觉得那双明眸里只余了茫然一片水气。心中一动，缓缓扶住那宽敞健实的腰身，他身上有淡淡的香烟味，而他亦拥她入怀，她发上有隐薄的海棠香。
关雪伏在男人鬓边，鼻间的气息呼入耳中，痒痒的，似有一尾轻羽有意无意地撩过，她道：“你答应我只抽出这一晚来陪我，我自会将福寿膏拱手奉上。”
她这样说便算答应了，那傅作翊心里隐隐恻动，炙热的吻几近疯狂地落下来，温热的气息划过她粉颈每一寸肌肤，都似滚烫的铁烙，在她的眉眼，她的鬓前肆意掠夺。而她亦狠狠地回应着他，在他唇齿间辗转斯磨，指甲深深嵌入他的背中。他吃痛地低吟一声，只想吻得更加深入，似丧失理智般，打横抱起她，快步走向那蕴着万般诱惑的芙蓉帐，她亦甩着小腿，踢掉了脚上的高跟鞋。地上的桌椅随意置着，他一脚踢开，径直跨开步去，好似如今最要紧的事便是与这怀里的人儿一夜缠绵温存。
只有那柄还留有余温的手枪被弃置在大理石桌上，任由黑夜冰冷地将其侵噬。。。。。。
、【第一章】（2）流水无意恋落花
【第一章】（2）流水无意恋落花
睫毛如一纸密扇微微瑟动，翌日的朝阳情意绵绵，冷不防侵进眼来，关雪抚上凌乱的被袄，喃喃道：“宜生……宜生……”，手却一下子落了空，她像是想起了什么，蓦地坐起身来，默默地想，原来他已经走了，那样迫不及待地想逃开…
偏头一想，又觉有什么事情不妥，心中总有压不下的疑虑，于是焦急着揭被下床，两脚却落了空，她略带急燥地晃动着小腿去寻那双高跟鞋。因着已入秋，地上冰凉冰凉，她猛地一哆嗦，好似踩着了什么东西，沙沙作响，执起来一瞧，原是一张被风吹落的“五块”纸币。关雪脸色骤然发白，只紧紧攥住它小小的一角，指尖下聚集了大片寒冷，目光遥而远。
傅作翊，傅宜生！他到底只当她是一个“妓”，一刻春宵之后便随手打发几个钱，在他心里温柔乡便是英雄塚，好似比那温疫还要沾染不得。
她心中气恼，快步走过去，打开那木雕梳妆台的抽屉，瞧见绣花锦盒里空无一物，鸦片悄无声响被全数卷走，他竟不屑到连声招呼也省得打。脑袋嗡的一下，当下就脚步不稳，只是默然靠那大理石桌撑住自己乏力的身子，暗自出神。
不晓得过了多久，门外忽然叮当一声脆响，她蓦地清醒过来，只仓促坐上那大理石椅，装作若无其事。金花妈妈倚门进来，抬眼就瞧见她蓬头垢脸，果然大惊得“哎呀”出声。妈妈素日眉精眼细，她甚是清楚，心中端详着应如何作解释。不料那金花妈妈竟不问原由，倒是面露怒色，忙摇着苏绣帕子扇热，脚往门槛一跺，努嘴嗔道：“小蹄子！存心砸我招牌，不见棺材不掉泪是不是？呸！瞧我怎么收拾她！”
关雪听到最后才明白妈妈原是受了气，一大清早找她撒气来了，反舒了口气，问：“谁惹着妈妈了？”金花妈妈鼻孔出气，哼了一声：“叫啥来着……吴菁！就是她！昨夜死活不肯接客，还泼辣得将人家一只耳朵给咬下来了。”她听着也是一惊，忙问：“后来呢？”那金花妈妈比着十根手指，继续说下去：“她害得我赔了这么多钱，后来就按你说的，扔到城西那旧马庐了。”
“什么？”
她震惊得立马从椅上跳起来，眼睛瞪得又大又圆，冲金花妈妈责怪似的嗔道：“妈妈怎么能这样做？我当初不过是想唬唬她，一心绝了她的念想。”可这话甫一出又不免落下心虚，一开始便是她的主意，如今沾了这趟浑水，要想独善其身压根儿不可能。
那金花妈妈原是心里不痛快，如今气没撒成又平白无故受了她的嗔怪，脸憋得通红，似随时要迸发出来，却见关雪面目憔悴，精神亦有些不济，不由得问：“怎么脸这样苍白？”突然又想起什么来，问：“这个月你让黎医生瞧过没？”闻言，她心里即时漏跳一拍，怯生生开始后怕起来，身子虚弱似一截扶风若柳，尔后又听见那金花妈妈载声怨道：“糊涂了你？干洒家这一行的可得注意身子……”
那金花妈妈所言极是，这片勾栏之地素来是百花争艳，允许脱颖而出却不喜一枝独秀，如今鸦片成风疫病猖獗，偏偏那些老气横秋的爷们儿又个个雨露均沾，作为青楼女子稍不留神便会落得个身患恶疾的惨败下场。
因此往日里她会定下日子，自个儿找那黎医生调理身子去。这阵子许是因为一直心心念念着傅作翊，一时疏忽大意，方才被金花妈妈这么一提，才如梦初醒地记起这码子事。
来不及收拾家什，只魂不守舍地换了套男装，连脂粉也省了扑，咚咚跑下楼，却见那侍妓妹妹捧了把油纸伞过来，才发觉外头如今还是淫雨霏霏。雨路*，关雪雇了一辆黄包车便匆匆而去。
路上凹凸不平，积水颇多，那车夫拉起来极费力，黄包车上拴了串银铃，风儿雨后清新，吹得那银铃叮叮当当一�