午餐一如既往的美味可口。喝着熟悉的南瓜汁，纳西莎忍不住向姐姐感怀起曾经的岁月。卢修斯宠溺地看着妻子，小口吃着爽滑酥嫩的红烩羊羔肉，不时补充几句。贝拉特里克斯也高兴地谈论起印象深刻的英式牧羊肉泥和番茄猪肉酱。
午餐吃到一半时，格兰芬多长桌上传来了韦斯莱的大嗓门。
德拉科不悦地看向他们，只见罗恩韦斯莱一边大口吃着菜肉烘饼，一边含糊不清地嚷嚷着：“妈妈，你不会相信丽塔斯基特的报道吧？赫敏不是哈利的女朋友。”
韦斯莱夫人对匆忙赶来的赫敏格兰杰态度很生硬。勉强挤出一丝苦笑的格兰杰也很窘迫，手足无措地站在波特身旁，犹豫着是否坐下来。
哈利突然想起赫敏早上好像突然悟到了丽塔斯基特的什么事情，忙问道：“你是不是要告诉我们——？”
赫敏摇了摇头，像在警告他，同时瞟了韦斯莱夫人一眼。这下子韦斯莱夫人更加不高兴了，对赫敏冷淡得像黑湖里的水，自行招呼金妮再帮哈利取一块烤土豆。金妮略显得意地扫了赫敏一眼，从面前取了块烤土豆，再递给哈利。
赫敏有些心烦地撩了撩刘海，索性在哈利身旁坐了下来，伸手取了张菜肉烘饼，切好后再浇了勺黑胡椒洋葱酱，小口吃了起来。罗恩忙放下刀叉，递给她一盘煎鸡胸肉。
韦斯莱夫人对赫敏的态度让大家都有些尴尬。比尔试图挑起话题，对金妮说：“乔治去了佐科，那儿的老板很喜欢他。我劝他就待在佐科，可是，他总想在对角巷开一家属于自己的笑话商店。他还说，他马上就可以得到足够的本钱了。他还打算请你做他的店员。金妮，为什么乔治这么看好你？”
“我不知道。”金妮的表情显得不自然。德拉科注意到，她的目光里带有些许惊慌，“也许，他觉得我比较听话吧。”
凭借多年练就的鉴貌辨色的本领，德拉科相信，金妮与乔治两兄妹有着不可告人的秘密。而且，这个秘密与乔治得到的本钱有关。这应该是一大笔钱，要知道，对角巷的门面可不便宜。
“他哪里来得这么多的钱？”韦斯莱夫人有些担心了，“他可别干不好的事情。”任意妄为的双胞胎喜欢捣乱，一直让她头疼不已。特别是弗雷德，将鼻血牛轧糖喂给胖麻瓜达利，挑起了事端。不仅害得父亲入狱，自己丢掉性命，还连累韦斯莱家还赔了好多钱。
哈利忙解释道：“乔治在魁地奇世界杯上赌赢了一笔钱，连本带利从巴格曼那里收了回来。乔治很厉害，一下子就猜中了爱尔兰会赢，但克鲁姆会抓住金飞贼。”
听见克鲁姆的名字，赫敏重重地哼了一声。最近，那个家伙突然不理自己了，见到自己只是冷淡而礼貌地打招呼。是在生气自己没答应去他家玩吗？小气的家伙。
“我真没想到，乔治居然去赌博。还是在巴格曼那里下注。那可是一个名声不好的赌鬼！”韦斯莱夫人不满地抱怨着，转而严厉地看向罗恩和金妮，“你们可不许学他。你们不许去巴格曼那儿赌博。听说他在这里当裁判，一定也开了赌局。”
罗恩和金妮互相看了一眼，不情不愿地点了点头。他们早就盼着决赛快些开始，好下注赚些零用钱。霍格沃兹里除了卢多巴格曼，就只有斯莱特林的两个伪兄弟有能力开大赌局了。其他零零碎碎的小赌场，根本赢不了多少钱。而韦斯莱家的传统是坚决抵制斯莱特林。
说者无意，听者有心。昨天晚餐后，德拉科私下里找到了阿斯托利亚，将心中的疑惑原原本本地告诉了她。两人一口气商谈到深夜。
当局者迷，旁观者清。阿斯托利亚提出了一个大胆的猜想，一个将金妮韦斯莱、乔治韦斯莱和卢多巴格曼联系到一起的猜想。
此刻，联想到巴格曼与哈利之前的对话，德拉科可以确定，阿斯托利亚已经触及到了波特中毒的真相，一个可怕的真相。现在，他唯一欠缺的是证据。
不过，他也没兴趣寻找证据。德拉科并不想将他们绳之以法，他只想胁迫他们做些事情。有伟大的邓布利多校长存在，他尽可以大胆胁迫那些参与其中的人——除非他们选择向邓布利多自首。
今天的晚餐更为丰盛，几乎再现了三强争霸赛欢迎宴的盛况。魔法部长康奈利福吉也来到了霍格沃兹。作为裁判，他坐在邓布利多身旁，紧绷着脸，一言不发。
德拉科听父亲说，邓布利多将斯内普和卡卡洛夫的黑魔标记不断加深的事情告诉了福吉部长，郑重警告他，黑魔王的力量正在不断加强，“那个人”回来了。福吉显然不愿意听到这个容易造成民众恐慌的消息。
马尔福父子都注意到了，卡卡洛夫显得焦虑不安，不时地伸手抓紧左臂。他的山羊胡子也比以往更加稀疏卷曲了。
坐在学院长桌上的五位勇士神情各异、各怀心事——无精打采的克鲁姆、心神不宁的芙蓉、紧张不安的塞德里克、两眼无神的波特、怡然自乐的德拉科——今晚，锢魂壶经过最后一次淬火后，即可完工。德拉科已经为黑魔王的主魂想好了“归宿”——巴伦支海底。
去年圣诞节后，卢修斯在北格陵兰海购买了一座海岛和大片附属海域，专司养殖珍稀的绿苔海豹和虎斑魔鬼鱼。今年暑假，15岁的德拉科会以继承人的身份，跟随父亲乘坐幽灵船巡视各地产业，学习处理家族生意，为毕业后接手家主之位做准备。拟定的航线会经过格陵兰海进入巴伦支海，驶向俄罗斯。
德拉科认为，人迹罕至的北冰洋边缘海域，酷寒冷冽的巴伦支深海淤底，正适合阻兵无众、安忍无亲的孤家寡人——汤姆马沃罗里德尔！
面对丰盛的晚餐，其余4名勇士都没有吃下多少。他们是真的感到紧张了。
德拉科倒胃口大开，配上白吐司吃了小半只外焦里嫩的新奥尔良烤鸡，就着牛骨髓番茄酱汁吃了一碟香脆可口的炸鳕鱼条，又尝了几块软嫩滑爽的煎酒酿三文鱼，再喝了一大碗法式芦笋浓汤，最后以兰德尔勋爵布丁作为饭后甜点。
德拉科畅快的模样看得马尔福夫妇和贝拉姨妈瞠目结舌。他们彼此交换了一个担忧的眼神——难道德拉科是对最后的胜利志在必得吗？三强争霸赛非常危险，尤其是决赛阶段，会出现强大罕见的魔法生物。德拉科会不会表现得过于轻敌了？
想到这里，卢修斯清了清嗓子，对儿子说道：“德拉科，你要时刻记住，你是一个马尔福。”委婉的说辞换来了爱子心切的纳西莎不满的眼神——都什么时候了，还和儿子打哑谜。
“德拉科，你是马尔福家族的继承人，膺负重任，不要轻易将自己置于险境。”纳西莎不无担忧地说道，知子莫若母，她知道儿子很好强，“三强争霸赛并不能为马尔福光耀门楣。保存家族血脉，延续铂金荣耀，才是一个真正的马尔福的首要责任，也是，唯一责任。”
“德拉科，答应我，不要意气用事，不要逞强好胜，家族的延续比什么都重要，只要还活着，就有希望……”想到德拉科将要面临的未知的险境，纳西莎眼圈红了，声音也哽咽了，“看着我，德拉科，看着我，以马尔福家族继承人的名义答应我。请求你，答应我。”
德拉科愣住了。脑海中蓦然出现了相同的声音，相似的话语，如同空谷回音，重复了一遍又一遍——
“这是家族中口口相传的秘辛，没有一个马尔福做过。因为，没有一个马尔福被逼迫到山穷水尽、走投无路的地步。”
“我希望你永远不需要这样做。但是，我要告诉你这个秘辛。阿斯托利亚马尔福，也请你记住这个秘辛，记住你是马尔福家主的夫人。”
“德拉科，答应我，不要意气用事，不要逞强好胜，家族的延续比什么都重要，只要还活着，就有希望……”
“看着我，德拉科，看着我，以马尔福第32代家主的名义答应我。请求你，答应我。”
……
那是重生前，决心殉情的母亲与业已成年的儿子诀别时的叮嘱。
“妈妈，我答应你。”德拉科泣不成声，“我一定把家族延续下去，一定把铂金荣耀延续下去。”
卢修斯与纳西莎错愕地看着儿子，不明白儿子为何突然悲从心起、情不自禁。
当施了魔法的天花板由蓝色转为暗紫的暮色时，邓布利多从教工席上站了起来。众人安静了下来。
汉斯格里芬与汉克普里恩对视一眼，掏出了赌局笔记本，准备好自动记录羽毛笔。现在，斯莱特林德拉科的获胜赔率是1：1。2。格兰芬多波特的获胜赔率是1：12，位居榜首。除了格兰芬多，又有谁会相信波特能获胜呢？
“女士们，先生们，再过五分钟，我就要请大家去魁地奇球场，观看三强争霸赛最后一个项目的比赛。现在请勇士们跟巴格曼先生到运动场去。”邓布利多露出愉快的表情，丝毫看不出他刚失去了忠诚的猎场看守。
哈利站起身，格兰芬多的学生一齐为他鼓掌，韦斯莱一家和赫敏祝他好运。金妮又递过了一杯南瓜汁，一定要他喝下。虽然并不感到口渴，但哈利不忍拂了她好意，接过来一饮而尽。随后，他和塞德里克、德拉科、芙蓉、威克多尔一道走出礼堂。
“感觉还好吗，哈利？”他们走下石阶的时候巴格曼问道，“有信心吗？”
走在波特身后的德拉科发现，巴格曼的脸上挂着意味不明的微笑，有那么点儿老奸巨猾的感觉。德拉科稍作回忆，很快想起了离开礼堂前勇士们各自干的事情。巴格曼，你还想操纵一次比赛结果吗？
“挺好的。”哈利大声回答道。
这可是真话。自从第二场比赛失败后，格兰芬多们大失所望。他一直在赫敏的帮助下努力练习咒语，试图在最后的决赛中挽回面子。现在，他确实很紧张，但他不断在脑子里温习练过的那些咒语，发现全都记得。这使他感觉好多了。
到达魁地奇球场后，德拉科发现，熟悉的绿茵场地变得完全认不出来了。
一道20英尺高的树篱把场地边缘团团围住。这是一个大迷宫，里面有大量的、未知的魔法生物和陷阱。透过面前唯一的缺口，勇士们可以看见黑黢黢的甬道和翻滚的雾气，令人心生畏惧。
德拉科望着最后的决赛场，总觉得灰蒙蒙的烟雾后面躲藏着张牙舞爪的怪物。
5分钟后，学生们鱼贯入座。赛场里充满了兴奋的话语声和杂沓的脚步声。
天空已经变成了澄澈的深蓝色，星星开始出现。在埃里克副校长的陪同下，第一校董卢修斯马尔福携着夫人坐到裁判席后的贵宾席上。那儿居高临下、视野开阔。贝拉特里克斯也坐在他们身旁。
教授们开始陆续入场。庞弗雷夫人和平斯夫人也走了进来。
庞弗雷夫人肩上挎着一只急救空间包。她径直走到裁判席的一侧，从急救空间包里往外掏担架床、绷带、药棉、魔药瓶等医疗物品。勇士们努力转过头去，尽量不去看那些让他们胆战心惊的东西。
正在这时，鲁迪、麦格教授、斯内普教授和弗立维教授走进运动场，向巴格曼和5名参赛选手走来。他们的帽子上都缀有很大的闪光的红色星星。
“我们将在迷宫外面巡逻，”麦格教授对勇士们说，“如果遇到困难，想得到救援，就朝天发射红色火花，我们会有人来帮你，听明白了吗？”经过八眼巨蛛事件后，魔法部抽调了好几个帮手增援赛场。珀西韦斯莱也来了。
勇士们一起点头。
“好，你们去吧！”巴格曼愉快地对四位巡逻队员说。
“祝你好运，哈利。”麦格教授对哈利悄声说道。四个人朝不同方向走开，分布到迷宫周围。
这时，巴格曼用魔杖指着自己的喉咙，念了声“声音洪亮”，于是他那经过魔法放大的声音便在看台上回响起来：“女士们，先生们，三强争霸赛的最后一项比赛就要开始了！我来报一下目前的比分！德拉科马尔福——86分，第一名，霍格沃兹学校；塞德里克迪戈里——85分，第二名，霍格沃茨学校！”
掌声和欢呼声把禁林的鸟儿惊飞到渐渐暗下来的夜空中。
“威克多尔？克鲁姆——80分，德姆斯特朗学校；芙蓉德拉库尔——80分，布斯巴顿学校。并列第三名！”又是一阵热烈的掌声，巴格曼不得不中断了一会儿，“哈利波特——第四名，霍格沃兹学校！”
即使夜色迷蒙，德拉科依然能辨认出韦斯莱一家和格兰杰，他们很礼貌地为芙蓉鼓掌。芙蓉朝他们挥挥手，他们也笑着朝她挥手。德拉科认为，芙蓉是在向比尔韦斯莱挥手。他们已经认识了。
“保护好自己！”看台贵宾席上的卢修斯突然站了起来，毫不掩饰脸上紧张的神色，只顾大声告诫自己的儿子。今晚，时刻不忘礼仪的铂金贵族难得失态。
德拉科点了点头，给了父亲一个安慰的微笑。
他压根儿就不在乎输赢。高分连胜两场已经让德拉科声威大震，福吉部长的“三强争霸赛无出其右者”的评语更是让马尔福名动天下。即使最后一场�