停顿了一下，又说道，“其实，曼哈顿恐怖袭击本身就是一场战争，或者说是在为战争创造理由。发动恐怖袭击的那些人，企图以这种方式，让美国继续称霸全球。”
唐旭宸没有吭声，这到是事实。
“没有霸权，美国依然是世界上最强大的国家，至少是其中之一，而且绝大部分美国人的生活品质不会降低。”
“你这么认为？”
“不是我这么认为，而是事实。”罗迪克叹了口气。“你认为，没有了霸权的美国就不再是世界级大国？显然不是！美国有六亿人口，仅次于中国与印度。虽然美国的经济总量已被中国超越，但是在人均产值上，依然远远高于中国。在其他方面，特别是在资源上，美国比中国更有优势。要知道，早在十多年前，美国就成为了石油的净出口国，中国早已成为全球最大的石油进口国。在粮食产量上，美国与中国相当，不过人均粮食却高得多。还有其他的方方面面，美国都存在优势。至于科技上的优势，就更加不用说了。由此可见，即便没有世界霸权，没有通过霸权获得的那些利益，美国依然是世界上最强大的国家之一，美国人完全可以依靠本国的资源过上好日子。霸权给美国人带来的只是伤亡，而真正从中获益的是各个利益集团。”
罗迪克有这样的思想，他是怎么住进白宫的呢？唐旭宸对此很是疑惑。
“有这种认识的人很多，但是能够想到解决办法的却很少，而在想到办法之后敢于采取行动更是凤毛麟角。”罗迪克叹了口气，也注意到了唐旭宸看他的目光。“怎么，你觉得我能当上总统是一件很奇怪的事情？”
唐旭宸勉强笑了笑，他确实觉得很奇怪。
“不怕你不相信，在参加竞选之前，我是一个典型的理想主义者。当时，我没有想过能够住进白宫，更没想过能够以总统的身份来改变美国的未来。在更多的时候，我只是一名普通的联邦参议员。”罗迪克苦笑着摇了摇头，说道，“当时，我很天真的认为，如果能有一些志同道合者，我们就能在联邦参议员，通过法律的方式来改变这一切。当然，我当时也确实在这么做。只是做为一名政治家，在来到华盛顿之前，我就知道，绝对不能把自己的真实想法表露出来。可以说，任何一名政治家都是很出色的演员，去好莱坞的话，肯定能拿到最佳演员奖。”
“别人都没看出来？”
“如果被看出来了，我还能成为联邦参议员？”罗迪克勉强笑了笑，说道，“只是，现实比理想更加残酷。”
看到罗迪克的神色发生变化，唐旭宸就没把心里的疑问说出来。
“有件事改变了我，也改变了玛格丽特的命运，而且这件事与曼哈顿恐怖袭击有关，也就与你有关。”
“跟我有关？”
罗迪克点了点头，说道：“事实上，我能当上总统，也与曼哈顿恐怖袭击有关。如果没有发生那场袭击，或者科波菲尔没有在处理危机的时候表现得犹豫不决，而是像那些家伙需要的那样，发动了针对中国与日本的战争，民主党根本不可能在大选中获胜，我也没有机会住进白宫。”
唐旭宸锁紧眉头，等着罗迪克说下去。
“客观的讲，在曼哈顿恐怖袭击事件中，科波菲尔的处理方法很得体，没有大错。虽然最后的结果很糟糕，但是与他的处理方式没有直接关系。如果一定要有人为此负责，也不应该是他。”
唐旭宸点了点头，表示明白罗迪克的意思。
“只可惜，他没有让那些家伙得逞。到最后，在必须有人出来承担责任的时候，他就成了替死鬼。当然，对美国人来说，在此之后根本不可能把选票投给共和党，因此不管是谁代表民主党参加选举都能获得胜利。”
“为什么是你？”唐旭宸问了一句。
“这是个好问题。”罗迪克笑了笑，说道，“当时，所有人都看到了这个机会，我也因此决定参与党内选举。只是，能不能在党内选举中获胜，对我来说是个大问题，毕竟我太年轻了，资历太浅。”
唐旭宸微微点了点头，等着罗迪克说下去。
“当然，从当时的情况来看，我是最理想的人选。原因很简单，我跟科波菲尔的形象截然不同，更容易被选民接受。对于当时的美国人来说，需要的是改变，而一个年轻总统带来的改变更大。”
“所以……”
“这些，只是摆到台面上的光鲜话。我要想在党内选举中胜出，成为民主党的总统候选人就必须做一件事。”
“什么事？”
“就是我开始提到的那件事。”
唐旭宸微微一愣，随即锁紧眉头。
显然，罗迪克提到的是最关键的事情。
第1008章明智决定
“那是一场慈善晚会，为伤残军人募集善款。你知道，像我这样的政治家，会经常参加这样的社交活动。”罗迪克长出口气，说道，“在这场晚会上，我收到了邀请，参加了一次内部讨论。”
“内部讨论？”
“一个小圈子，就几个人，最多十几个人参加，讨论的是一些敏感话题。当然，只有被选中的人才有资格参加。在华盛顿，这样的小圈子有很多，而且大多与政党有关，只有具备潜在价值的人才会收到邀请。”罗迪克瘪了瘪嘴，说道，“虽然我当时是联邦参议员，但是是党内最有竞争力的总统候选人之一。就像我开始说的，在即将到来的大选中，我的个人形象具有很高的价值。至少对那些在幕后操纵美国政权的大人物来说，我是一个具有发展潜力的新人。当然，在他们看来，我也是一个刚刚来到华盛顿，对这个世界充满好奇，也很容易被控制的新人。”
“只不过，并非如此。”
罗迪克勉强笑了笑，说道：“在这次内部会议上，讨论的是一个当时几乎所有美国人都在讨论的事情。”
“什么？”
“一项法案。”
唐旭宸锁紧眉头，等着罗迪克说下去。
“其实，这项法案也与曼哈顿恐怖袭击有关。”罗迪克稍微停顿了一下，才说道，“你应该知道，在曼哈顿恐怖袭击之后，全球金融体系遭到了致命打击，美元时代宣告结束，欧元与人民币受到追捧。随着经济危机到来，我们面对的问题，不再是如何保证美元在全球范围内的购买力，而是如何保住美国的经济。”
“你是说……”唐旭宸突然明白了过来。
“从根本上讲，这场经济危机是由金融危机引发的，虽然根本问题不是金融，而是现在的经济体系，但是要想化解经济危机，或者说把经济危机的影响限制在最小范围之内，首先就得重建金融体系。”罗迪克长出口气，又说道，“这就意味着，必须在美元的发行方式上做出改变。”
唐旭宸的眉头跳了几下，猛然明白了过来。
“那些利益集团能在幕后操控美国的证据，靠的不是拉拢选票，而是通过经济与金融手段来影响选民，让选民按照其意志投票选出总统与议员，再通过总统与议员来推行对其有利的法案，或者是发动一场更给其带来丰厚收益的战争，或者是别的什么。总而言之，他们能够把控美国，主要依靠的就是发行货币的权力。如果没有这种权力，那么再强大的利益集团也不可能控制所有美国人，更不可能主宰美国的未来。”罗迪克叹了口气，说道，“现在，你还认为北约集团是关键吗？能够结束霸权时代的不是解散北约集团，而是从利益集团手里夺得发行美元的权力。”
唐旭宸点了点头，表示明白罗迪克的意思。
“当然，没有曼哈顿恐怖袭击，也就不会有这项法案。如果说美国是一艘大船，在这艘大船即将沉没的时候，船上的乘客都会忙着逃生，因此即便是铁板一块的利益集团，也会灾难面前产生分歧。如果没有曼哈顿恐怖袭击，没有由此引发的‘沉船危机’，那些利益集团绝不会分道扬镳。”
“你是说……”
“当时，以银行、投资公司为代表的金融利益集团依然死死抓住货币发行权，不肯向联邦政府妥协。只是，随着局势恶化下去，以军火、重工业、化工为代表的实业派利益集团认识到，如果继续采用以往的模式，就没有办法阻止‘美国号’沉没，也就无法维护其自身的利益。要想改变这种局面，或者说是让‘美国号’继续浮在水面上，唯一的办法就是增强联邦当局在经济与金融中的话语权，由联邦当局动用整个美国的力量来控制、化解与消除这场危机。当然，看得更加深入一点，其实就是通过联邦当局进行干预，由美国的纳税人为这场危机买单。”
“对你来说，这是个机会。”
“不是我，至少当时不是。别忘了，我在那个时候，还只是一名联邦参议员，而不是美国总统。”
唐旭宸微微一愣，然后点了点头。
“在这些实业利益集团的推动下，首先在众议院推出了该法案，并且在经过了长达三个月的讨论与辩论之后，获得了多数众议员的支持。”
“货币发行权收归国有？”
罗迪克点了点头，说道：“准确的说，是把联邦储备银行置于联邦政府之下，受联邦政府监管。也就是说，对联邦储备银行进行严格控制，禁止其随意发行货币，等于由联邦政府决定发行多少货币，而联邦储备银行将因此转变成为一个执行机构，在美国的金融与经济中失去主导权。”
“然后呢？”
“按照美国的制度，该法案要想正式生效，还需要在参议院获得支持，并且由总统签署实施。”
唐旭宸点了点头，表示明白罗迪克的意思。
“虽然总统是科波菲尔，而共和党在这类法案上，一直偏向于金融利益集团，但是以当时的情况，除非科波菲尔打算放弃大选，不然就会签署这份法案。很明显，科波菲尔没打算放弃大选。”
“也就是说，只要在参议院获得支持，该法案就将生效？”
罗迪克点了点头，说道：“当时，参议院的情况很微妙，九十七名参议员中，支持与反对该法案的几乎各占一半。”
“这……”
“你应该知道，参议员的任期是六年，而且几乎所有参议员都有自己的派别，在关键法案上不会轻易改变立场，特别是那些在参议院呆了十几年，甚至几十年的老面孔。要让他们改变立场，几乎是不可能的事情。相对而言，像我这种只有四十来岁，刚刚来到华盛顿的参议员就成了值得争取的对象。”
“你的选票……”
“很重要，可以说具有决定性。”
唐旭宸所紧眉头，等着罗迪克说下去。
“虽然这么说有点夸张，不过当时的情况确实如此。根据我的了解，有四十八名参议员会投赞成票，四十七名参议员会投反对票。我跟另外一名参议员之中，只要有一个人投了赞成票，该法案就将在参议院获得通过。”
“你投了……”
罗迪克压了压手，说道：“后来，我才知道，那天的慈善晚会是专门为我准备的，因为那些家伙已经说服了来自内华达州的那名参议员，只剩下我还没有做出决定，而我的选票将决定该法案的生死。当然，那次内部讨论也是为我准备。进入吸烟室，见到参加内部讨论的那些人，在他们拉开话题之后，我就知道，这场晚会没有那么简单。此外，那些家伙肯定调查过我，知道我是什么样的人，知道我会做出什么样的决定，也就知道必须在这里，在这场讨论中拉拢我。”
“你的决定……”
“如果我当时就做出了决定，恐怕连参加总统竞选的资格都没有。”
“这……”
“我说过，在此之前，我是一个典型的理想主义者，不过没有愚蠢到四处宣扬一直坚持的理想。在讨论中，我没有表态。”罗迪克叹了口气，说道，“只是现在看来，那不是一个明智决定。”
“什么意思？”
“晚会结束后，在回家的路上，我就受到了威胁。”
“威胁？”
“准确的说，是在上车之后。我不知道他是谁，也没看到他的面孔，甚至没有听清楚他的声音。他坐在我的车上，在后排位置上。在我上车后，他用一把手枪顶住我的脑袋，然后告诉我，让我不要在华盛顿做蠢事，还提到了我的家人。当时，我一下蒙了，根本不知道该怎么办。”
“所以，你去找了蒂姆？”
罗迪克点了点头，说道：“我没有告诉玛格丽特，因为这样的事情让她知道的话，她肯定会万分担心。我需要找人商量，而能够信任的只有蒂姆。可惜的是，我没有机会把这件事告诉蒂姆。”
“这……”
“没过多久，也就在该法案进行最后表决的前几天，我收到了噩耗。”
唐旭宸长出口气，他当然知道罗迪克说的“噩耗”是什么。
“我不想屈服，但是我必须做出选择，为我的家人做出选择。”罗迪克也长出口气，说道，“我不愿意放弃理想，但是