那时她仍是太皇太后跟前的侍从女官，因从前与仁孝皇后的交情时常也往御前走动。太皇太后心知皇帝痛失挚爱，必定心神不振，又想着那些内监侍从终究不能贴心周全，所以时常派她上前侍奉。
天很蓝，是刚刚洗过的绸茧，水一般荡漾着飘摇只不见一丝云朵杂质。阳光透过柳叶尖端的缝隙洒落到琉璃瓦上，灿灿地生晕，折射出七彩的光环和幻象。她手里捧着新镇的酸梅汤，脑中反复揣摩着临行前苏嬷嬷的嘱咐：“近两日皇上为着编修《通志堂经解》的事情颇有费神。儒学宣礼重道，皇上又向来敬重孔孟之学，此番编汇修订当然是合了圣意。”停了一停，语气略略加重，“不过朝堂之事我们终归还是不便议论。既是万岁爷心情见好，更要小心勤谨地伺候，这御前侍奉不比旁处，容不得一丝差池。”
边行边忖，忽的远远瞧见那清明如镜的御池之中，新种的白莲已然初绽，碧绿圆叶莹莹生光，衬着那渐渐的一朵娇俏玲珑，仿佛是皓洁冰雪的精心雕琢，招摇这在日光下吐露出清丽无邪的芬芳。
她转眸再望，却见那池边的婆娑树影下立着一个修长的影子。正午灵星的日光落到他身畔，男子长身玉立的轮廓迎着和煦的晚风，宝蓝簇新的朝服熨帖得体，隔着寂寂石阶望去，仿佛周身萦绕着疏离的清浅星辉。
那样一种遗世独立的芳华，像是炎炎盛夏划破燥热的清凉雨水，瓢泼通明地浇灌着世事万物，周遭所有的景致瞬间也被渲染上了一层朦胧如母珠般柔和的光亮。
心跳突然之间就像是漏了一拍，她手中的食盒一滞，脚步也跟着不由自主地慢了下来。宫婢私见男子乃是重罪，可这样的情形，狭长一道，当真避无可避。正当进退两难，却不料那原本寂然独立的男子蓦地款款回眸，朗眉星目，恍若一块未经雕琢的美玉，对着眼前一池盛放的清荷，连空气变得柔软缱绻起来。只听他浅浅低吟一声：“相看未用伤迟暮，别有池塘一种幽。”
那样修长的眉角，俊秀清逸，到令她不自觉地想起儿时在太皇太后跟前，闲来无事，随手翻阅的《玉溪生选集》。均匀瘦硬的柳体字，泛着墨香，娓娓有声地讲述着那个本该在梦中才会出现的故事，“贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才”……下意识地红了脸，她连忙侧过身去，心口砰砰乱跳着，耳朵根子都是烫的——
原来，原来这世上，当真还有这样好看的男子。
跟前乍然出现的遒劲枝干挡住了去路，她抬首仰望，才发现身旁原来是一株明开夜合树，馥郁苍茫的葱茏树冠间隐约可见那团团宛然的如丝绯红，恍若天边瑰丽缠绵的云翳，舒卷着弥散在头顶，渗出缭绕旖旎的香气。
仿佛是鬼使神差一般，她心念一动，几乎脱口而出：“十丈芙蓉俱并蒂，为君开作合昏花。”
话一出口她便已然后悔，只想着赶紧离开。怎奈对方惊觉，已经转过身来，回眸间猝然带上了三分诧异，她知道再无可避，只得上前，屈身一礼：“见过大人。”
却听头顶那一声温润如玉的低唤：“姑娘有礼。”逆着零星的光亮，她几乎可以感觉到那近在咫尺的温软呼吸，岁月静好的安逸，跳跃成胸腔砰砰作响的节奏律动，那样一种毫无征兆的情愫，仿佛是久违的亲近安和，又或是对于宫墙外新鲜温度的渴求。
她不敢再逗留，捧着食盒匆匆而去，逶迤绵长的影子在身下缩成黑色的一点，掌心湿腻腻的有水渗出来，啪的一声落到石板上滋滋得冒烟。她这才停下脚步，勉强平稳住呼吸，却又忍不住回眸去望，只见身后一路蜿蜒的水渍，细细的一条拐过角门，极目远眺，仍旧瞧不见那一树青翠苍茫的合欢疏影。
“也不知……还有没有机会再见他……”突如其来的缱绻情丝，连她自己都被吓了一跳，连忙摄敛心神，向着养心殿的方向走去。
午后的养心殿里早就预备下了大盆的消暑冰块，墙角的西洋珐琅挂钟“铛铛”地响着。梁九功自是在外间侍立，见是她来了，连忙打了个手势。她略略点头，悄无声息地掀了帘子走进内殿，见皇帝伏在案上，睡眼缱绻，连忙放轻脚步，蹑手蹑脚地将四散的奏折书本收拾整齐。
毫无征兆地，忽听耳畔传来皇帝闷闷的声音：“搁下罢。”她手一抖，那一本《大学》哗得一声落到地上。皇帝像是被惊动了，清了清嗓子，“谁让你进来的？”
那种不言而喻的恐慌失措，迫使她慌忙跪下。却在不经意间触到那一双清冽威严的眸子，深而远，一望看不见底，与记忆中那年少却锐利的孩童依旧大相径庭。她伏在地上，连声音都忍不住有些颤抖，口内道：“敏敏一时失手，还请皇上恕罪。”
皇帝仿佛是笑了笑，“是你啊……朕记得你从前可没这么拘禁。”说着蹲□子捡起那本《大学》，掸了掸上面落下的积灰，道：“起来吧，你在朕跟前不必有这么多的礼。”
她依言起身，弱柳扶风的背影在乍明乍暗的皎皎光团下不胜娇怯。皇帝盯着她高高髻子上的流苏，问道：“这簪子看着眼熟，是老祖宗赏你的？”她摇了摇头，回道：“是芳姐姐从前给敏敏的。她说敏敏喜欢合欢花，这个簪子正好……”脑中光芒一凛，像是猛然惊觉一般，她只觉得心口突地一跳，慌忙跪了下去：“敏敏该死，一时嘴快忘了忌讳，还请皇上责罚。”
皇帝却只是怔怔地看着她，半晌，方才声音略带迷离地开口：“整个宫里也就你喊她芳姐姐。朕记得你同芳儿素来交好的。”
她不置可否，低低应了一声“是”。皇帝又道：“芳儿人心细，连你平素的喜好也记得清楚。”她听出皇帝并无震怒，于是大着胆子说道：“仁孝皇后待敏敏向来极好。”
皇帝眼中似乎露出了一丝笑意，伸手示意她起身回话：“敏敏，朕从小同你一道在老祖宗跟前长大，平日里的这些规矩那都是立给外人看的，倘若你也如此，朕这九五之尊做得还有什么意思？”她听出那字里行间的颓然无奈，亲眼望着与自己最亲近的人绝尘远去，那样一种无力的孤独与寂寞，实在是不能让人不感到心疼。
不知道自己究竟抱着什么心态，她上前两步，柔声细语：“敏敏眼见皇上与芳姐姐眷眷情深，亦是知道此刻皇上心中伤痛难言。只是这日子终究还是要过下去，心结难舍，痴迷成执，只怕姐姐芳魂不远，见到皇上这般形容也再难安稳。”
一时沉默，那样一种静，静得没有声响。皇帝长久地凝视手中那一卷书页泛黄的《大学》，良久，方才抬起头来，将书递到她跟前：“朕有些乏了，你替朕念这一段。”
她低了眉笑容恬静，嘴角露出两个浅淡的梨涡，眼神清丽而安详。夏日傍晚的紫禁城阳光和暖，满目葱翠，梁九功早在廊下支起一方软榻，她半坐在榻后那一方小杌子上，语音潺潺，有如溪流滑过圆润的山石：“《诗》云：‘瞻彼淇澳，菉竹猗猗；有斐君子，如切如磋，如琢如磨；瑟兮僩兮，赫兮喧兮；有斐君子，终不可諠兮。’ 如切如磋者，道学也；如琢如磨者，自修也；瑟兮僩兮者，恂搮也；赫兮喧兮者，威仪也；有斐君子，终不可諠兮者，道盛德至善，民之不能忘也。”
手上突然加重的力道，霸气猛烈，拽得她整个人不由自主得向前跌去。她还未来得及反应，整个人已经被压倒在软榻上，那一袭明黄色铺天盖地地倾轧过来，厚重的龙涎香气息熏得她辨不清方向。她下意识地挣扎，手指在木棱上咯得生疼，却终究还是躲不过他的力道。
他的吻像是饥渴的猛兽一般，绵延着刻骨的眷恋与思念，像是要抽干她最后一滴血脉。他的唇很冷，冷得像冰，干涸龟裂的土地急切地寻找那最后的水源。她不知道自己应该做什么，整个人拼命乱挣，慌乱中摸到了发髻上那柄素银的合欢花镂空绣簪，也不管三七二十一，当下就朝着那刺目惊醒的艳丽明黄狠狠扎去。
对方猛然惊觉，手上的禁锢瞬间消散。她勉强睁开眼，那一双眼波凌厉的眸子，冷得像刀，一片一片地割裂着自己心中所有关于宁静安和的幻象。或许是惊异于自己近乎弑君的反抗，他长久地沉默着，眼底一点点浮现出那样一种惨然的绝望孤寂，她试探着开口，刚叫了一声“皇上”，他已然将食指贴在自己唇上示意噤声：“敏敏，能让朕抱抱你吗？”
她不知道应该说什么，亦是不敢再动，只能任由那一弯温暖将自己缓缓围拢，听着耳畔铜漏一滴一滴的声响。头顶的树梢上有夏虫不厌其烦的鸣叫。她微微将头偏过一点，双唇紧贴着他的耳垂，气吐如兰：“皇上，在你怀里的究竟是敏敏，还是芳姐姐？”
他一愣，兀自松手，回头去看那空落落的宫墙之外，日头已有些沉沉地向西偏了过去，落到青石板上的光暖而无力，只照得养心殿外一片清冷萧瑟。
她站起身，后退两步，勉强压抑住心底涌动的悲戚与感伤：“皇上恕罪，敏敏并不是芳姐姐，实在无福消受圣恩。”
只因有着近乎弑君的举动，这件事她本没有打算告诉任何人，就连教养她到大的苏嬷嬷也被轻描淡写的瞒过了。可饶是如此，却依旧瞒不过睿智如斯的太皇太后。老人家眼角纵已有了浅浅淡纹，岁月沧桑满布，但那一双眼睛却并没有老去，光华流转，凛冽的锋芒便如同上好的龙口宝剑，只不过平日里安逸于剑鞘的遮蔽，探求平静无波的安稳沉睡。
老人家在听完了自己的回禀之后略带赞许地点头：“敏敏，你是个聪明的丫头，哀家没有看错你。”
她紧紧抿着唇，生怕让太皇太后瞧出那一丝被她勉强按捺在心底的悸动。与其说是悸动，倒不如说是一种渴求，近乎于奢望的渴求，像是沉睡在泥地深处的夏蝉，蛰伏了一场盛大的喧闹炎热，紧紧等待着属于自己的清萧绝尘。
回忆如同过眼云烟在佟贵妃试探的打量中倏尔散去。诺敏若无其事地抬起头，唇角微扬，映着那屋外皑皑的飞雪，“娘娘实在是高看奴才了。奴才自问，当不起这个福气。”
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5、莫许前尘 。。。
二月初二龙抬头，天气亦是渐渐转好。隔着红墙高瓦的深宫内院，廊檐上悬挂着的冰凌也映着彤彤的日头淅淅沥沥地渐渐融化了。宫道上原先积了寸许深的雪珠儿现已被扫了干净，绵延了一地的潮湿，虽不像先前那般寒冷彻骨，却也只不见春分时节的温软明媚。
皇帝这两日政务清闲，便记挂着往太皇太后那里请安。及至到了宫门前正巧碰上佟佳贵妃的暖轿，于是笑问：“瞧这天气还不甚暖和，你身子又向来不好，皇祖母心存体恤，跟前这点规矩不必日日勤谨。”佟贵妃闻言笑得腼腆，“谢皇上记挂，臣妾已经大好了。”说着上前两步，低声回禀，“敏敏姑娘的事，皇额娘先前婉转在老祖宗跟前提了提，怎奈……”说到这里便又停住了，一双眼波婉转的眸子柔柔地看住了皇帝。
皇帝倒不意她突然提及这件事来，先是奇道：“是皇额娘开的口？”佟贵妃应了声，款款道：“臣妾是怕自己开口，非亲非故，敏敏姑娘又是那样的身份，怕是不够分量。”又道：“臣妾只当皇额娘开口，必能成事，哪里料得……”
皇帝沉默片刻，眼神中似有怅惘：“老祖宗这是在替她挡箭。朕知道她的性子，柔中带刚，跟芳儿很是相似的。”佟贵妃听他提及仁孝皇后，知道不好插嘴，只是沉默不言。
皇帝想了一想，又问：“她自己怎么说？”佟贵妃笑了笑，规避轻重地回道：“或是跟臣妾有些拘谨，总说一些无福消受的客气话。”停了一停，又委婉道：“其实万岁爷若亲自向老祖宗开口，也未必不能成事……”话音未落，只见宫门一开，竟是苏麻喇姑亲自打了帘子来迎，口内笑道：“皇上今儿怎么有空过来坐坐？”
皇帝笑着唤了声“苏嬷嬷”，一面忙赶紧进屋施礼，道：“孙儿请皇祖母的安。这几日政事繁忙，不曾过叩拜，是孙儿疏忽了。还请皇祖母责罚。”
太皇太后眯着眼倚在雕花贵妇榻上，听得这话脸上早已含了三分笑意：“你这猴崽子，还不快过来给哀家瞧瞧。”一面伸手招皇帝上前。诺敏原本屈膝坐在榻下那个梨花木小方几上给太皇太后捶腿，现见皇帝近身，忙放下起身行礼，皇帝抬一抬手说声“免了”，无意间触及那水波清亮瞳仁中所蕴的万千思绪，清冷如雪，寂寂无痕，整个人心头巨震，竟生出一股莫名难辨的滋味。
倒还是太皇太后开口，抬了抬眼睛，吩咐诺敏道：“你去把先前的枫露茶沏出来，还有上次那一寸来大的水晶小饺，问着有股梅花香气。”她微微点头：“老祖宗说的可是‘傲雪红梅’？这时节梅花正是当季，一应材料都俱全。”皇帝眉眼含笑，伸手去点诺敏的额头：“你这脑袋里究竟装了多少朕不知道的东西？”