你这都太监的人头是不想要了！”
梁九功又惊又怕，赶紧跪下道：“万岁爷就是要奴才的脑袋，也得顾惜龙体。”皇帝懒得再开口，抬脚就走。廊下预备舆轿的侍卫个个面面相觑，不知出了什么变故，也不敢多问，只狠命往慈宁宫赶去。
太皇太后这里才搁下药碗，便听门外轻轻的击掌声，跟着就有太监进来回话：“启禀太皇太后，万岁爷来请安了。”太皇太后支起身子，嘿了一声，向身旁侍立的苏麻喇姑笑道：“你瞧他这阵仗，哪里是来请安的？”
苏麻喇姑跟着叹了口气，低声道：“万岁爷也是可怜。”一语未了，皇帝朝服冠带已走至身前，眉梢眼角难掩焦虑，却仍是镇定自若地行下礼去：“孙儿给皇祖母请安。”
太皇太后欠了欠身子：“苏茉儿，扶皇帝起来。”见他面上泛红，满头大汗，又道：“到底有多要紧的事情，瞧这模样，哪还像个当皇帝的？”苏茉儿闻言，早将手巾递了上来。皇帝胡乱抹了把脸，也不喝茶，将手巾一扔，才要开口，却听太皇太后淡淡道：“你这衣服也不换，议政也不听，前朝的事随手撂开，只不管不顾地往哀家这儿跑，是为了什么？”
皇帝叫了一声：“皇祖母。”欲言又止，只是不知如何开口。太皇太后依旧是波澜不惊，道：“你若是要问敏敏的身子，哀家替她回话，已是无大碍了。”皇帝听这般说来，暗暗松了口气，眼觑着太皇太后脸色无恙，旋即又笑道：“既然如此，孙儿……想去瞧瞧敏敏。”
太皇太后哼了声：“瞧她？她一个女官，有什么好瞧的。哀家既说了她已无碍，难道皇帝，还信不过哀家？”皇帝慌忙起身道：“孙儿不敢。”太皇太后点点头，神色缓和下来，柔声道：“这便好，这些日子你前朝事忙，哀家也不好多留你。”
却听皇帝开口，低低道：“孙儿有事，想请皇祖母裁夺。”太皇太后见他似是话中有话，便道：“你说。”皇帝道：“明珠长子纳兰性德在御前扈从多年，一直勤谨周道，况且他文武皆通，又笔下生虹，是个难得的人才。如今虽然人已不在了，孙儿想，还是应该要赏个脸面。”太皇太后神色未变，淡淡道：“主上恩遇，臣子方能尽心，这本是应该的。只是如今明珠一脉在朝堂上地位煊赫，你自己要掌握分寸。”
皇帝答应了一声，踌躇片刻，终于又道：“孙儿还想请老祖宗懿旨，封敏敏为妃。”
太皇太后一愣，竟是没听清楚，问：“你说的什么？”言语中隐约有三分怒气。皇帝早已跪下去，默然低首，声气里却没半分退畏：“从前达尔汗亲王替敏敏请婚，孙儿便有此意，如今虽是晚了这么些日子，可孙儿心意不改，还请皇祖母成全。”太皇太后听得此言，一时气急，加之病体未愈，抬手就将那案上的古玉药碗扫到地上，撕心裂肺地一阵猛咳，怒道：“你还知不知道自己在说什么！”
苏茉尔赶紧上前，替太皇太后缓缓地拍着背，悄声道：“格格当心自己的身子。”太皇太后哼了一声，愠怒道：“子孙都到了这步田地，老婆子还要什么身子？！”说着又扭过头去，对着皇帝斥道：“不顾身份，不顾祖宗家法，不顾万世基业……这样的事情，这些年来来回回出了多少次了，你让他自己说！”
皇帝听得她语气不豫，只闷头跪着，不还一言。太皇太后却是愈说愈气，“前几日听说你将八阿哥交由了佟丫头，哀家还只当你领了教训了。皇帝既是心意已决，御笔丹书，又何必大费周章地再来请哀家旨意，抬出这一个尚在病中的太皇太后，你只当天下人都是傻子么！”苏麻喇姑听出话音，心头不觉一跳，又不好十分劝，只道：“敏敏既已带发出家，格格只当再给皇上一个机会。”
太皇太后长长叹了口气：“你自己瞧瞧，是哀家不给他机会，还是他自己不给他机会？”苏麻喇姑见太皇太后语气渐缓，忙暗暗向皇帝递眼色。岂料皇帝竟恍若未见，依旧直挺挺地跪着。太皇太后自觉灰了心，冷笑两声，“哀家今日给你一句明白话，满蒙汉军，上下八旗，普天之下的女子你看上了谁，大可都娶回来做妃子。只是敏敏，你最好还是给哀家断了这个念头！”
皇帝脸色惨白，仰起脸叫了声“皇祖母”，眼底皆是难以置信的不甘，“为什么？皇祖母，孙儿不明白，孙儿真的不明白！”
太皇太后一撂手：“哀家病了这么久，你就当哀家是老眼昏花，聋了也瞎了？当年你为着什么把纳兰性德打发去上駟院，又为着什么把他调回来？那日在南苑，若不是敏敏偷了哀家的腰牌冒死赶出宫去，只怕纳兰性德早就死过多少次了！如今你对明府上下大肆恩赏，罔顾朝中朋党乱结，对那一片污秽置若不见，堂堂天子，为了一个女人，三番两次跟臣子争风吃醋，全没半分清醒！为什么，你还敢问哀家为什么！”声调凛冽，整个人陡然从病榻上立起，“宫里已经有了一个玲珑，你还想再有一个？哀家告诉你，倘若那人不是敏敏，哀家断不会容她到今日！”
皇帝浑身巨震，再顾不得九五至尊，祖宗家法，死死伏在地上不敢抬头，“皇祖母，前番诸事都是孙儿的主张，与敏敏无半点干系。孙儿求您，不要伤她性命，让她活下来，让她好好活下来。”
太皇太后见皇帝如此情状，不禁满目哀恸，言语凄凄地伸出手去，怜惜无限：“孩子，到了这样的地步，你难道还不明白——敏敏那丫头心里没有你，从前没有，现如今纳兰性德死了，她这一辈子心里都不可能再有你。你是皇帝，坐拥天下的皇帝，如今一味自欺欺人，拿着前朝后宫使性子，这又是何必呢？”
皇帝摇一摇头：“玄烨知道，可芳儿已经不在了，玄烨不想再让敏敏有事。”说着重重叩下头去，“皇祖母，孙儿什么都不求，只求她能活着，能像从前一样，会笑、会闹、会使小性子，开开心心地活下去。”
那样深的眼底，深得像海，深不可见的痛楚、绝望，都化作最后一句轻不可闻的叹息：“只要她能活着，孙儿向皇祖母保证，不会再见她。”
37
37、秋坟唱罢 。。。
夏日的夜很静，又或是只有这一日才是静的。没有蛙声，没有蝉鸣，没有燥热的蒲扇挥舞，就连习习的夜风也是静的，掠过树梢，掠过枝桠，掠过宫门前摇曳着的明灭烛火，一切的一切，都是静的。
诺敏只记得自己病得昏昏沉沉，一阵冷，一阵热，心口似有一团灼灼的火，蒸腾着烧上来，烧得所有清晰明澈的记忆纷纷扬扬——乾清门前的皑皑白雪、南苑草甸的纵马无疆、五台山月色下的桂香馥郁、箫音与琴弦间辗转的松香、还有那一树红霞满天的合欢……
臂上的银钏子硌着腕骨，叮铃铃地晃动着，好似她大病初愈那日伏在太皇太后榻前的请安，孱弱、却也坚持。那是堪透世事的老人，声音虽然喑哑，却一字一句，皆尽智慧：“你是个聪明丫头，病了这么多日，想来该明白的都业已明白，再不用哀家前来多口。逝者已矣，你既是铁了心不愿再入尘世，哀家也已经吩咐了皇帝。往后的日子，他不会再来见你，你便也不必再见他了。”
她叩头谢恩，嘴角竟是有那么一丝释然的笑意——再见？又为何要再见呢？该在的人都已经不在了，上穷碧落下黄泉，便是连个虚框的轮廓，也再也寻不到了。
廊下黄铜盆中的纸钱渐渐燃成了灰烬，翻腾的火光，焦灼的炭气，熏得泪眼朦胧。诺敏轻轻投入一张纸钱，火焰舔舐上来晃得人脸颊都是跳跃的温度。冰弦见她一身玄青素银绣花宫装，发间只簪着米粒般大小的珠子，耳边盈盈垂下的细细翡翠坠子，映着水光潋滟的面容，不由轻叹一声，道：“姐姐真是美。”
诺敏闻言回过头来，向着她报以一笑，眼底那一抹分明的凄凉，仿佛是蓄在心口的一汪碧泉，酸而苦涩，让人不忍卒读。冰弦愈发难过，劝道：“时候不早了，姐姐病才刚好，还是早些休息。”宫中烧纸已是大忌，况且诺敏如此堂而皇之，若是被抓住把柄，即便是太皇太后金面只怕也于事无补。
却听诺敏澹然道：“我还想陪公子待一会儿。你先去歇息吧。”冰弦见她这般形容，更是放心不下，“逝者已矣，姐姐好歹放宽心，别教纳兰公子在泉下也不得安稳。”诺敏闻言竟是轻笑，摇一摇头，抬眸喟叹：“我这是高兴。”
冰弦见她神色飘忽怔忡，又听她没头没脑地说出这样一句，心下惴惴不安，强笑道：“姐姐可别吓唬奴才。姐姐若是心里难受，索性痛痛快快哭一场，这样子闷在心里，自己难过，叫人看着也跟着难过。”
诺敏笑笑，转头看住了她：“我为什么要难过？公子与夫人鹣鲽情深，阴阳相隔数年不得相见，现如今在地下重聚，也算是得偿所愿。敏敏自然为公子高兴。”
她说得恬淡欣慰，然在冰弦听来只觉刺骨异常，声音中也带上了呜咽：“姐姐你这样一心想着公子，可曾还有半点顾念自己？说句不知轻重的话，姐姐三番两次为了公子违抗圣意，甘冒天下之大不韪，到头来却是痴心错付，公子平生惦念的不过是夫人。现如今又撒手西去，阴阳陌路，姐姐为何还是不肯放下？”
她痴痴一笑，眉间似有无限光华流转，声音也变得如梦般旖旎瑰丽：“只应碧落重相见，那是今生，奈何今生，刚作愁时又忆卿……”稍稍敛容，她回过头来握住冰弦的手，“傻丫头，你还小，公子待我的情分，没法跟你说。”
冰弦的呼吸又是一窒，手一抬，只摸到一脸泪水，正踌躇着如何开口相劝，忽听门外上夜的小丫头禀告说：“良贵人来了。”
自得知纳兰性德死讯之后诺敏大病一场，太皇太后又以擅传旨意的罪名将刘进忠革去了慎刑司，六宫上下再无人敢踏足慈宁宫后殿。冰弦生怕此时玲珑造访诺敏再添伤心，连忙起身将诺敏送入屋内，又遣人收拾了灰烬盆具，方嘱咐小丫头道：“替我回良主子，就说太皇太后吩咐了，姑娘今日身上不好，不宜见客。怕冲撞了贵人，还请贵人小主改日再见罢。”话音未落，却听诺敏道：“请良主子进来。”
玲珑比从前愈发清减，已经到了六月的天气，却依旧穿着夹衣，领口柔柔的雪色绸茧衬着她莹白如玉的一张脸，下颔尖细却也圆润，两丸乌墨的瞳仁寒如秋水。乍眼望去，依旧是故人如昔的风韵翩然。可终究，她与仁孝皇后的相似从来都只在眉宇轮廓之间，空有一副一样的皮囊，只消一个眼风，便可轻而易举地辨出个中不同。
诺敏地位虽尊，见到她却仍旧是行了个礼：“良主子吉祥。”说着又吩咐冰弦：“去给良主子倒茶，记得用年前埋下的雪水。”冰弦答应着静静退下，玲珑莲步轻移，在诺敏身前轻巧站定：“姑娘何必客气。我深夜前来，是特特向姑娘道喜的。”诺敏静静应了一声，“承贵人吉言，却不知这喜从何来？”
玲珑款款而笑，温婉动人：“姑娘怕是还不知道吧？皇上昨日已与佟佳皇贵妃商议，想给姑娘‘宣妃’的封号，这会子只怕达尔汗亲王都该得了消息。”转眸望向诺敏发间那素白的装饰，肆无忌惮的悲惋之意，心中不由又是一痛，言语却依旧清灵如水：“六宫之中，凭他是哪一个，也猜不到会有这样大的恩典。皇上待你，可当真算得上情深一片。”
诺敏捋一捋鬓边垂下的发丝，神情淡漠：“贵人圣宠眷隆，又何必来嘲笑敏敏？况且敏敏自幼在太皇太后跟前侍奉，皇上待亲至孝，必会回禀太皇太后。”
玲珑不意她竟说出这样一番话，怔了一怔，旋即笑道：“是了，太皇太后缠绵病榻，听得这一喜讯，必定神清气爽。”
她回过头来看住了玲珑，眼中迸出清冷的光，那一种迫视，竟让玲珑有那么一瞬间喘不过气来：“贵人实在是高抬敏敏了。敏敏已在太皇太后跟前起誓，此生长侍太皇太后左右，再者敏敏蒲柳弱质，本无福消受浩荡皇恩。”整一整对襟褂子的下摆，她起身接过冰弦递来的缠花玛瑙盏，亲自奉到玲珑面前，“况且，皇上身边已有贵人这般如花解语，体察圣意，出事周全，再要册封敏敏，委实多余。”
玲珑不置可否地望住面前纯净如昔的容颜，再难抑制心底恨意，银牙一咬，蓦地抬手将那茶盏连汤带水尽数掼到地上：“为什么？为什么无论你做出多少忤逆圣意的事，总有人心甘情愿护你周全？”
这一变故来得太过突然，冰弦一愣之下，掀起帘子就要出去叫人。诺敏一把将她拉住，打断道：“你先出去守着，没我的吩咐不许放人进来。”
冰弦望着诺敏泰然无波的双眸，当下不敢再问，默默地退了出去。她自哂一笑，回过身来轻轻搽拭着袖口溅上的水渍。玲珑缓了缓气息，声音中的愤恨却是丝毫不减：“我不相信，太皇太后一世�