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一字一句，像是迸溅在乌墨石尖的泠泠冰珠，冷而硬，跃入耳中有生生的疼痛。太子似懂非懂的望向诺敏莹然悲泣的眼神，怔忡了片刻，方才怯怯地点头，“保成知道了。”
不多时苏麻喇姑过来传话，说是太皇太后午觉醒了，叫人过去伺候。诺敏自然不敢怠慢，亲身领了太子过屋问安。太皇太后虽年事已高，半寐半醒，也瞧得清太子两眼微红，似泣非泣的委屈神色，待得问及缘由，诺敏不敢如实陈告，只是一味告罪领罚，最终还是太子阐明前因后果，又跪下道：“是保成的不是，姑姑教导有方，还请老祖宗不要怪罪于她。”
太皇太后沉默了半日，眼神怔怔地盯着手畔烟气缭绕的香炉，不说是，也不说不是，却是忽的问了一句：“听说这次五台山祭祀，皇帝预备叫良贵人也跟着？”
苏麻喇姑应了一声是，道：“良贵人自前番落水后身体虚亏，皇上一直放心不下，此番携她随行，多半也是为了方便照顾。”见太皇太后欲言又止，便问：“格格可是有什么吩咐？”
太皇太后冷笑一声：“老婆子哪敢有什么吩咐？！”旋即敛容肃声：“既是要安心调养，那再也没有比宫里更好的去处了。你去问一问良贵人，是留在宫里，好好看着她的八阿哥，还是要跟着咱们去五台山，把八阿哥交给惠丫头照料。”
苏麻喇姑唬了一跳，许是怀疑自己没听清，迟疑着求证，才唤了声“格格？”，便只见太皇太后护甲往桌上一撂，沉声道：“还不快去！”方知晓失言，忙忙地行礼告退，前去传话。
可巧这天夜里下了极大的雨，浓稠如汁墨色裹挟着哗哗的雨声，滚过万千树叶草木，遍地都是冲出的湿冷草木馨香。皇帝过来咸福宫，见玲珑已经歇下，笑道：“朕只当这么大的雨，要吵得你睡不着了。”说着环视四周，“八阿哥呢？”玲珑支起身子轻轻一笑，“怕吵着皇上休息，叫奶娘抱去阿哥所了。”
皇帝靠着床沿坐下，“回头我跟芸熙和皇额娘说一声，叫你亲自带八阿哥，你说好不好？”玲珑闻言，眼中嚯得有光一跳，旋即又低下头去，“皇上，这不合规矩。”皇帝不以为意，揽过她的肩膀，“朕是皇帝，朕想让咱们自己带自己的孩子。你记着，以后在朕跟前，用不着这样多的规矩。”
她靠着那厚实的肩膀，耳畔是沉沉可闻的心跳，袖口那一抹龙涎香幽幽地漫上来，熏得眼前明红的床帐都模糊起来。仿佛是鬼使神差般的，她开口：“皇上有空，也该多去瞧瞧太子爷。那日太子爷生辰，臣妾过去送礼，见太子爷却像是闷闷的不快活。”
一句话，却只说得皇帝身子一僵，半晌都没有回应。玲珑讷讷地有些不安，又见皇帝面色无改，便又试探道：“皇上明日就要出行，可惜天公不作美，恐怕这一路要耽搁不少日子了。”皇帝听了这话倒是顿了顿，似是在沉思，有似是在踌躇，过了片刻，方道：“今儿去给皇祖母请安，听了她的吩咐，心觉有理。如今这雨天湿滑，加之五台山路途遥远，你还是好好在宫中歇息，调理身子，等朕回来，不必侍驾随行了。”
玲珑闻言，脸上仍旧是笑着，可心里却是莫名地寒浸浸地发冷，连笑意都像是僵住了，过了好久，才道：“臣妾……谢太皇太后照拂，也谢皇上恩典。”
这一行忽晴忽雨，及至到了五台山方才有了好转。骤雨初歇，五台山顶的天空宽广而明澈，没有紫禁城中遮蔽双目的琉璃华瓦，推开窗棂触目皆是葱茏苍翠。按照惯例将太皇太后服侍就寝，烛火摇曳下的冰弦早已沉沉睡去，诺敏却是睡不着，廊下沥沥的雨珠敲打着铁马瀚海的瓦檐，敲得她心绪烦乱。辗转了好久，终于还是起身披衣，悄无声息地走出殿去。
明黄色的龙涎香气息、太子拥着自己的无声抽噎，还有太皇太后宫中焚着的暖暖檀香……一缕一缕，都尽数化成了那个弥留之际女子的谆谆嘱托。她蓦地就觉得冷，心底翻覆的酸涩，泛至眼眶，整个人空落落地像是被抽干了所有的思想。她感觉到前所未有的害怕，茫然，那是一种在禁足时都不曾有过的感觉，她开始害怕一个人，害怕一个人面对所有的事情，甚至是面对这山间的朗朗星月，她也觉得惶惑。
佛殿外有立着一株郁郁的新树，仿佛是才长成的丹桂，迎着婆娑疏影，无声无息地吐露着袭人香气。拾级而下的山路崎岖蜿蜒，石板上的青苔结着厚厚的一层，雨水一打，更是滑腻难行。诺敏举目望向远方明灭的扈从火把，招摇的暖，映出头顶诡异凌乱的枯木枝桠。
她蓦地就生出了一种期冀，一种向往，带着对于暖和安定的渴望，她往前行了数步，只觉薄暮幽寒，忍不住打了个冷战，刚欲转身，忽见身畔一射之地，不知何时已然立着一个人影，擎着彤彤的火把，戎装佩戴，丰神俊朗。
她望着来人，眼眸中牢牢固定住他的身影，仿佛是他手中的那一团火，照得人流转生波，连眼底都是丝缕牵绊的柔情婉转。她笑，他也笑，两两相望下，愁绪俱遣，好似周身刹那间铺开了遍野的潋滟春光。她终于开口，齿若编贝，却不是唤那一声迟来的公子，而是歪过头去，仿佛草原上初见情郎的蒙古少女，吟吟而语，道一句：“积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。”
脱跳，爽朗，巧言笑兮的盼顾美目，纳兰性德望着她，嘴角不由自主地也噙上了笑意：“更深露中，姑娘怎么一个人站在这阴冷的地方？”停了一停，又道，“山上石板湿滑难行，姑娘还是上来较为稳妥。”说着上前一步，平平伸出手去。
她偏着头，却不伸手过去，反而像是赌气一般，反问：“你叫我什么？”容若一怔，竟是不明白个中情丝，待得醒过神来，却又张口结舌，平日里挥笔而就的绝妙警句此刻偏偏是半个字也吐不出来。诺敏直望着他立在自己前方，眼底是暖而坚定的光，恍若破晓初升的旭日，有绚丽斑斓的色彩。
忽的一阵夜风吹过，吹得身畔枝叶婆娑，交错蓄积的雨水也淋漓而下，她见那雨水湿了他的戎装衣襟，忍不住哎呦一声叫了出来，“公子，快别站在这里了，当心湿了衣服。”容若仍旧是伸着手，听得诺敏此言，蓦地就上前一步，拉住她的手，口内道：“你先上来。”
十指交握，掌心沁出细密的汗珠，辨不清是紧张，还是旁的什么情愫。容若双脚才一踏上平地，便连忙松开诺敏的手，垂眸道：“微臣唐突了，姑娘勿怪。”
诺敏秀眉轻扬，故作愠怒：“一句唐突便能求得勿怪，世上哪里有这样便宜的事情？”容若又是一怔，见她偏着脸，表情绷着一声不吭，似是要极力忍住，终究还是不能自抑，扑哧一声笑了出来，转眸望住他，道：“可把你吓着了吧？”
容若见她笑目含嗔，喜盈于睫，不知怎的也跟着欢悦起来，“姑娘……你，仿佛很高兴？”诺敏点点头，噙了笑，落落大方的神态，“公子不记得了？既见君子，胡云……”后面的几个音低低着听不清楚，容若却只觉脑海中蓦地一阵清明——那一日的狭长甬道，红的墙，金色的瓦，惨白无力的日光，她立在自己身前，欣喜泫然的神情，婉转余音，轻叹一句“既见君子，胡云不喜”。
仿佛是做错了事的孩童，他侧过脸去，眉宇神色间满是怯怯的嗫嚅，过了片刻，方道：“微臣……我，我实在是冥顽不灵。”诺敏莞然而笑，温言之中带着欢悦，“不是的，公子在敏敏心中，是最好的人，这世上，再不会有比公子再好的人了。”说着朱唇轻启，悠悠而唱：“摽有梅，其实七兮；求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮；求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐墍之；求我庶士，迨其谓之。”
她唱得很轻，天地间只余了那一丝声线，却是悠悠的绕在人的心上，一圈接着一圈，将人紧紧缚住，再难挣脱。容若失神地望着她，只觉得周遭的一切似乎都已不复存在了，整个苍穹宇宙之中只剩得她一个，可即便是只剩得她一个，也不觉有半分的失措无助，心中反倒似溢满了蜜糖，暖而甘甜的温泉，一道一道滋润流淌着。
一曲唱毕，她转过身来，四下皆静，静得只剩下呼吸声。身侧是那株枝繁叶茂的桂花树，他与她相隔一尺立在树下，夜风薄凉，吹得人睡意全无。他见她微微一凛，似乎有片刻的迟疑，然还是取了自己的长毛披风过来，递到她手中，问：“你冷不冷？”
她摇一摇头。他坚持，“蕙殊跟我提起，你以身试毒，大病初愈，还是当心些的好。”她低眸含笑，伸手接了过来，他替她披在身上。她一言不发，眼光有些迷离地望向那株中庭的丹桂，“只是可惜，这里没有合欢树。”
他笑：“你这样中意合欢花，可是有什么缘故？”停了一停，声音却陡然低了下来，那样一种忽远忽近的暖，痒痒地刮过她的耳畔，“府中的那株明开夜合树已经开得极好，你若是见了，必定会欢喜。”
她低了头，火把的光明明灭灭，照在她脸上，红红的颜色，辨不清是羞是喜，及至好久，方才低低开口：“敏敏只当，公子已经不记得了。”容若浅浅而笑：“有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。你说过的，我自当记得。”诺敏头愈发低了下去，“公子言重了，敏敏……敏敏没有公子说的那么好。”
他再次伸手，这一次她没有避开，只是任由他静静握着，双双立影，两厢安静着沉默。只听他温言道：“玲珑的事情，拖累你了。”她摇头，“受人之托忠人之事，况且敏敏如今安然无恙，公子实在不用放在心上。”他顿一顿，手上加劲，将她握得更紧了些：“往后……往后可需得好生保重自己，莫教旁人挂心。”
她侧眼仰望，莹莹的月光落下，衬出她清秀殊丽的半面娇颜：“旁人挂心？公子口中的旁人，可是有谁？”四目相对，他不意她有此一问，竟是兀自慌了神，“身体发肤，受之父母，你这样……难保王爷和王妃不日夜揪心了。”
她摇一摇头，再度开口，眼中带着些许执拗，“那公子呢？公子可会挂心呢？”
寥寥数字，他只觉得心中怦得一跳，身后是浩浩荡荡的无边夜色，拂面而过的夏末清风带着山间清冽的繁花香气。他放下火把，双手覆上原本已被自己握在掌中的柔荑，“我自然，自然是会挂心你。敏敏，今日我告诉你一句话——我心匪石，不可转也。只是，再给我些时间，你……你放心。”
她展颜，灿若春桃，灼灼韶华：“我知道，公子。我等你。”
31
31、篆香清梵 。。。
这一年的时光像是过得分外的快，又轻、又暖，滑在指尖，却又似蜜一般甘甜酣畅。料峭寒意凝结成冻在廊下的冰柱，被三月的春风一吹，就融化成了沥沥流淌的明澈溪水。皇帝自打从年后从南苑回来便定下九月出巡江南数省，只为达尔汗亲王并王妃进宫朝见，商议蒙古科尔沁邦域稳定，共同钳制准噶尔部落挑衅生乱，这才拖拖沓沓地又耽搁到了春末。
佟佳皇贵妃每逢春日必犯嗽疾，节后诸事本就琐碎，偏今春又多了主持达尔汗亲王王妃入宫觐见，平生出了些许打赏、赐宴、宫眷入朝……难免劳累过度，病情愈发沉重，皇太后见状，便吩咐皇贵妃好生将养，转而交予惠妃荣妃协理六宫事。可惠、荣二妃随忝居高位已久，事到临头，也终究无法十全十美，多少也拿不准主意。
这日佟佳皇贵妃才准备着要小憩片刻，外面有人进来回：“主子，德主子来了。”
皇贵妃一顿，转头吩咐：“去阿哥所瞧瞧，若是四阿哥得闲了，把他领到我这儿来。”自德嫔产自晋封后，按照规矩，皇帝便将四阿哥交与佟佳皇贵妃抚养。德嫔虽也时常过往请安，但与从前相比，自是多了一分敬畏和生疏。
德嫔一进屋便跪下行礼，恭谨道：“给皇贵妃请安。”佟佳皇贵妃连忙叫人扶起来，又命人赐座，眼瞧着德嫔欲言又止，当下含笑道：“妹妹放心，本宫已经命人去叫四阿哥来承乾宫了。算来你们母子也有好久未见，今天既有这样的机会，自然要好好叙叙母子之情。”
德嫔连忙起身谢恩，忆及幼子，难免又语带哽咽。皇贵妃心知肚明，却也不好开口相劝，闲闲地说了些家常，方道：“妹妹这次过来，可是有什么要紧事？”德嫔存着句话进门便要说，听皇贵妃绕了这么半天，忽的这么直截了当，倒又不知从何说起了，瞧见皇贵妃手边搁着的玉碗，里面剩着一半乌甸甸的渣滓，便道：“都说良药苦口，姐姐到底顾忌身子。”
佟佳氏摇头，将碗推得远些，“我也惯了。一年年春天都是药吊子焙着，前两日皇上过来，打