「别傻了！毕竟你刚刚才在悲惨离奇的情况下失去妻子；而治疗她的催眠师紧接著遇害，会令当地警方起疑。他们可能会开始问非常令人难堪和尴尬的问题。」
「哼！我一点也不担心警方。我当时没有惩罚你，是因为你不值得我费那个时问和力气。事实上，你帮了我一个大忙，替我除掉一个越来越麻烦的妻子，使我继承到她的财产。在那种情况下，杀你会太失礼。」
「失礼。」薇妮使劲吞咽一下。「对，太失礼。但现在有美琪这个问题。」
「你也看到了，美琪不是问题。」他用刀子轻敲美琪的肩膀。「我随时可以割断她的喉咙。在那之前，她会乖乖听话。对不对，美琪？」泪水从美琪的眼角渗出。
「事情恐怕没有那麽简单。」薇妮说。「只要美琪坐在那里、喉咙被刀子抵著，我就不会说出手镯在哪里。你要的是手镯，对不对？」
「你会说的，」裴奥世说。「不然你会看到美琪非常缓慢、痛苦地死去。如果你狠得下那个心不说，我相信轮到你时，你一定会说。」
「把我们两个都杀死的风险太大。」薇妮捻转银链坠，使渗进窗帘缝隙的光线照射到它。「风险太大。最好放美琪走，她伤害不了你。你太强、太有力，不需要担心喝了太多酒的妓女。没有人会注意美琪那样的女人。」
「停止。」裴奥世突然把刀尖戳向薇妮。「立刻停止。」
她瑟缩一下，把背紧贴著靠垫。但密闭、狭小的车厢里几乎没有变动位置的空问，他可以在她构到车门前，轻易杀了她。
美琪睁开眼睛，用认命和害怕的眼神望向她。
「我知道你想要做什麽，」裴奥世对薇妮说。「你想要催眠我。没有田的，我的意志力太强。」
「对，你太强。」她轻声说。「太强、太强。」
裴奥世显得很乐。「没错。瑟蕾和浩华都试过，但都失败了。如果他们无法催眠我，你也不可能成功，对不对？」
「对。」薇妮目不转睛地看著他，捻转著喉咙处的银链坠。「跟他们相比，我的技巧确实差劲。而你太强。太强、太强。但黑夜即将来临，天很快就要黑了，黑暗中不容易控制两个人犯。最好放美琪走，她伤害不了你。」
裴奥世一言不发。
「你太强。你不需要她。她讨人厌。最好把她扔到街上。她伤害不了你。你太强。」
她知道他还没有被完全催眠。但他现在出奇平静，好像得到了某种结论和拟定了计划。她只能祈祷他不是决定立刻割断美琪的喉咙。美琪的眼神显示她害怕那正是即将发生的事。
裴奥世突然伸手用刀柄敲车顶。
马车停下来。
裴奥世打开车门。
薇妮看到外面是浓雾弥漫的街道。一时之间，她担心最坏的情况将会发生，担心裴奥世选中一个偏僻的地点弃尸。
但附近的车轮声使她安了心。片刻後，一辆农夫的马车经过，停在一扇门的前面。
「我不再需要你。」他对美琪说，举起手中的刀子。
美琪畏缩，在缚嘴布後呜咽。
薇妮的呼吸卡在喉咙，双手直冒冷汗。但她努力地使声音保持平稳、低沈。
「太强。」她用安抚的语气轻声说。「你太强。不需要杀她。不需要冒险。最好不要冒险杀她。你太强。不需要冒险。」
裴奥世挥刀割断缚嘴布，然後再度手起刀落地割断捆绑美琪双手的绳子。
「出去，婊子！你不可能给我惹麻烦。我太强。」他把美琪推出车门，好像她是一包脏衣服。
美琪跌到铺路石上。
裴奥世关上车门，敲车顶通知车夫，马车马上向前驶去。
「告诉我瑟蕾的事。」薇妮连忙说。「告诉我出了什麽差错。」
裴奥世握著刀，刀尖对准她的上腹部。「她试图操纵我、试图欺骗我。」
「你雇用她窃取手镯？」
「我别无选择。」愤怒在裴奥世眼中窜起。「我想要雇用贺浩华，而不是一个女人。他听了我的提议，起初似乎相当有兴趣。他告诉我，他要研究、研究，再告诉我他的决定。等我再去找他时，他告诉我，他没有勇气去窃取手镯。他说太困难、太危险。」
「但瑟蕾有不同的意见，对不对？」
裴奥世轻哼一声。「几天後，她独自来找我。她告诉我，贺浩华拒绝我，是因为他在他找到的一本古书里研究过手镯後，突然有股强烈的欲望想要自己拥有它。」他不屑地挥挥刀子。「那个傻瓜以为浮雕宝石具有他可以控制的力量，可以使他催眠功力大增的动物磁力。」
「瑟蕾表示她愿意替你去窃取手镯，对不对？」
「有酬劳的。她准备离开贺浩华，因此她想要先巩固自己的财务。我不得不同意她的条件。她和贺浩华搬来伦敦；我跟来是因为我要看紧自己的投资。女人是不可以相信的。」
「瑟蕾偷了手镯，到空仓库跟你碰面。」薇妮捻转银链坠。现在她知道裴奥世并非完全不受催眠暗示的影响。但他绝不是容易被催眠的人，尤其是在这种极端困难的情况下。她只希望能分散他的注意力，影响他的推理到某种程度。她在换取时间。「你杀了她，是因为你认为不再需要她吗？」
裴奥世瞥向银链坠，表情变得困惑起来。他望向别处，随即又瞥向它。
她看出他没有听见她说话。
「你为什麽杀死瑟蕾？」她轻声问。
他凝视她。「因为她捎信通知我，她要把『蓝色梅杜莎』的价钱提高一倍。」他的眼中再度冒出怒火。「我答应在仓库跟她碰面，一手交钱一手交货。」
「你在那时勒死了她。」
「她活该！」
「然後你发现她没有把手镯带去仓库。你失算了，太快杀了她。你不知道她把手镯藏在哪里。」
「她死後的那天早上，我尝试做了一些秘密调查。」
「但你只成功地使『蓝色梅杜莎』被窃的谣言迅速流传开来。」她说，想起叶英深夜造访浩华，以及卫黎爵士突然对他们的调查感兴趣。
「没错。後来贺浩华雇用麦拓斌调查这件事。」
「事实上，贺医师是雇用我调查。」
他不理会她的更正，继续说：「我搜查了几家骨董店，心想瑟蕾可能和其中一个骨董商达成更有利可图的协议。」
他显然不知道陆夫人在无意中偷了自己的骨董，薇妮心想。他只知道瑟蕾得到了手镯，但她显然没有告诉他，她是如何获得的。也许她把这种细节视为职业机密。
薇妮突然停止转动银链坠。「我那天在崔氏骨董店发现的闯入者就是你。」
「没错。幸好你没有看见我。那时我并不想杀你，我想要你继续调查。我认为凭麦拓斌的人脉，你们两个很可能会找到手镯。」裴奥世露出微笑，举起刀尖。「实际上的情形也是如此，对不对？」
「对。」
「手镯在哪里，雷夫人？」
她深吸口气。「你当真以为我会告诉你？我知道你一拿到手镯就会杀了我。」
「你会告诉我的。」裴奥世说，眼中好像有毒蛇在滑行。「到最後，你会非常乐意告诉我手镯在哪里。」
☆☆☆
马车在不久後停下，薇妮可以闻到河水的味道。裴奥世打开车门时，她看到下沈的码头和破败的建筑在浓雾中若隐若现。没有迹象显示附近有其他人在。
她努力思考接下来该怎麽办。
裴奥世用刀尖示意她下车。她小心翼翼地跳下马车，抬头望向车夫。一看到他的脸，她就打消向他求救的念头。驾驶座上的那个人就是在美琪家攻击拓斌的歹徒之一。
裴奥世把一个小布袋扔给那个歹徒。歹徒松开布袋的系绳，往里面瞥一眼，满意地点点头，然後拿起皮鞭策马前进。
出租马车很快地消失在浓雾里。
浓雾可以提供一些掩护，薇妮心想。她提起裙摆，准备逃跑。
「别以为你逃得掉，雷夫人。」裴奥世从大衣口袋里掏出手枪。「你或许跑得赢小刀，但你不可能跑赢子弹。我可是神枪手。」
「现在杀我，你永远也不会知道瑟蕾把手镯藏在哪里。」
「放心，我赏你的子弹不会立刻要了你的命，你会有充足的时间说出你知道的一切。好了，我们现在要穿过那边的那扇门。」他用刀指示方向。「动作快，雷夫人。我快要失去耐性了。」
她再度碰触银链坠。「你说过你是强人。我相信你。我非常尊敬强人。」
他瞥向银链坠。「别再玩那个该死的项链。」
「你的力量使我焦虑不安。」
「理所当然。」
「它使我感到渺小。好像我离你好远，在一条好长、好暗的走廊尽头。」
「住嘴！」他显然费了些努力才使视线离开链坠。「穿过那扇门，雷夫人。快一点。」
「我知道手镯在哪里，」她轻声说。「要不要我现在告诉你？」
他焦躁不安地改变姿势，使视线离开链坠。「在哪里？」
「瑟蕾把它藏得很好，」她往河边的驳岸倒退一步。「它就在一条长长的走廊尽头。你能不能在脑海里看见那条走廊？我就站在那条走廊里。我在走廊的尽头显得好渺小，你必须靠近一点才能看到我。」她往後再退一步。「『蓝色梅杜莎』在我这里，我在长廊的尽头。你必须穿过这条长廊才能找到我和手镯—；—；」
「可恶！别再说那些关於走廊的废话。」但他犹豫不决地跨出一步，跟著她在雾中往河边靠近。「我不想听长廊的事。」
「但你必须穿过这条长长的走廊才能找到『蓝色梅杜莎』。」她继续缓缓地退向河边，同时从眼角注意是否有小巷或建筑物之间的通道，可以提供几秒钟的掩护。「跟我一起穿过这条走廊，这条你很熟悉的走廊。」
「不，不要。我不知道你在说什麽。」
但他像是被线牵引著似地跟著她移动。不幸的是，他仍然紧握著手中的枪。
「每次觉得必须殴打女人时，你就会走进这条走廊。在这里，你控制一切。在这里，你有权有势。当你在这条走廊里时，没有人比你强。」
「对。」他继续走向她，速度慢慢地加快。「我最强。」
「你在这里时，女人控制不了你。」
「对。在这里，一切听我的。」他的声音略微改变，变得比较尖细。「在这里，她伤害不了我。」
「谁伤害不了你？」
「梅杜莎姑姑。」
薇妮差点失足。「梅杜莎姑姑？」
裴奥世格格地假笑，发出那种小男孩而非大男人的笑声。
「我都在背地里那样叫美伦姑姑。她以为只要打得够多、够重就可以使我停止做坏事，但我不会停止的。因为她说的对，我的内心有恶魔，他使我坚强。总有一天我要重重地伤害梅杜莎姑姑，使她再也无法打我。我要杀了她。」
她无法再後退，河就在她背後，她可以听到潺潺的水声。沿著石头驳岸走回去是唯一的选择，她慢慢地往那个方向移动。成排的仓库形成一道看似不间断的墙壁面对著河。
「你已经沿著长长的走廊走了一半……」
她谨慎、缓慢地移动著，唯恐被石头绊倒而打破脆弱的催眠状态。她迅速瞥向右边那些紧闭的门和没有窗户的墙，找寻逃脱之路。
「那天晚上，屋里只剩下我们两个人时，我跟踪她进入厨房。要知道，没有仆人肯继续住在那里，他们全都害怕我……」
两座仓库之间的狭窄通道突然出现；那是她一路来仅见的通道。她停下来，准备逃跑。
「……我用菜刀猛刺梅杜莎。好多、好多的血……」
逃跑的动作会粉碎束缚裴奥世的脆弱催眠状态，她不会有第二次机会。
「我带走我带得走的一切，後来把它们全部卖掉，包括那颗该死的宝石。她经常告诉我那颗宝石具有某种力量，但我不相信她。直到多年後我的情况开始恶化时，我才明白她说的是实话。她在我的梦里来看我，她嘲笑地告诉我，我卖掉了唯一能驱逐她鬼魂的东西。」
「『蓝色梅杜莎』，因此你决心找到它。」
「我非找到它不可。要知道，她想要逼疯我，只有那只手镯能够阻止她。可恶！你一定得告诉我，它在哪里。」
就在这时，她的左边突然响起翅膀乱拍声。一只水鸟尖叫著它的不爽起飞，低低地飞越过河面。
裴奥世立刻从催眠状态中惊醒。他眨一下眼睛，接著好像恍然大悟大事不妙。
「这是哪里？你以为你在做什麽？」他举起手枪。「你以为你可以耍我？」
「裴奥世，」拓斌的声音在雾中出现，阴森森地在空建筑物之问回响著。「住手，否则我立刻一枪打死你。」
那句威胁彷佛催眠了整个世界，薇妮的周遭一片死寂。
裴奥世猛然转身，在浓雾里找寻声音的来源。「麦拓斌。你在哪里？你给我出来，否则我宰了她。」
薇妮拔腿就跑，冲向她先前看到的通道。短短几尺的距离就可以决定她是生是死；手枪只有在近距离内才射得准。
「不！」裴奥世开始回头追她。「你休想逃，梅杜莎。」
「裴奥世。」拓斌再喊。他的声音恍似死神的召唤。
裴奥世的手枪轰然一响。在惊骇欲绝的一刹那里，薇妮等著感觉子弹射入背部的冲击。接著她发觉裴奥世是朝拓斌开枪，而不是朝她。