“……”严君无语，心想他没有表现得那么饥饿难耐吧……
田易还想调侃两句，却被成伯一句“吃也吃了，玩也玩了，少爷该去温书了。”给说得敛下笑容苦着脸进房温书了。
*
进伏后天气一直都热得不行，湾里人大多减少了出门劳作的时间。再一转眼，立秋总算到了。虽说带了个秋字，依然是太阳当头，热气仿佛能把一切都氤氲成水雾。严君很快就发现除了自己，田易等人看到天晴反倒很高兴。
“前几天天热不是不好么，今天热怎么就好了？”他觉得自己快要变成小时候很流行的那套十万个为什么了。
“不是天热不热，是今日晴着。”田易告诉他，“要是过了今日再下些雨也还好，但今日要是落了雨，只怕接着就要旱了，稻杆容易烂，收成也会不好。”
“哦。”
“严兄放心，等到了晚上你就晓得没那么热了。”
确实如此，到了夜间，天色一暗下来，南风慢慢转变为了徐徐的偏北风，会让胸口烦闷的湿气都一扫而光，只剩下清爽的干燥。
连着好几晚严君可算睡上了几个好觉，这日起来时天都大亮了，家里的那三人竟然都不在。找了一圈，他只瞧见灶上给自个留了饭，小花趴在房檐底下。见他过来，小花难得的喵喵喵叫起来，凑到跟前直起身子扒在他腿上，小爪子讨好似的直挠挠。不过等喂了些吃食给它，小猫就嗖一下又跑走了，让严君哭笑不得。搞了半天原来并非自己魅力见涨，而是小猫饿了。
待中午田易等人回来，他才知他们是去帮着抢种荞麦去了。
“就是赶得紧，所以才没叫你。”看出严君的失落，田易连忙解释道。他边打了水擦着身上，边又感叹，“这荞麦啊，可真是个好东西。听说是唐以前从胡地传来的，在旱地，或是贫瘠的地里栽了也好活，不挑窝子。也不用多加照管，味道跟麦子差不多。而且一年里可以种好多次，收好多次。”
“下午还要去么？”
“不去了，剩下的五叔他们能做。严兄，别担心没事做，这几日我们还要出去收些青草回来备着。”
“青草？家里好象没兔子吧？”
田易忍俊不禁，“你忘了我们家有牛么？可不是只有兔子才吃草，就是猪也要吃。这些青草收回来要制成饲料积攒起来，要知道，过些时就是冬天，这些东西再准备可来不及，而且现下的草又好。总之严兄，这事你得帮忙，别想着待在家里轻省。”
“我没这么想。”
“哎……”田易有点无奈，“我只是开个玩笑。”
割草是货真价实的体力活，从隔日下午开始，每个人都忙了起来。经过一个夏天，疯长的草有些地方甚至有一人高。
严君刚要往里走，就被田易拉住了，“严兄别忙。”说着他在那草里扫了好一会，“这草里可能有毒虫或是蛇，先要惊走了才好过去。”随后又教他怎么使镰刀，“严兄，来，拿拇指比住把子这，莫要擦到前边，小心把自己割伤了。嗯，手腕和腰使力……哎！严兄你学的倒是真快！”见他会了又告诉他分辨割哪些草较为合适，“像这兔子草，兔子喜欢一些，就不用了。还有那一些，牛吃了会比较烦躁，说不定会害病。”
原来不光是体力活，还是不折不扣的脑力活……严君用心记着，才半天的时间，手上就磨起了好些水泡。等夕阳西下，一片淡淡的橘红洒在四面八方，天际的云都染上红色时，他才发现腰杆也在不断弯腰的动作里有些直不起来了。
“严兄先别动！”
“啊？”
严君还不知怎么回事呢，就感到腰后突然贴过来什么。温热隔着粗麻布透过来，满是未加掩饰的善意，却是田易拿掌心在给他慢慢揉着。
边揉，那人还边在念着，“严兄啊，觉着累就得歇歇，这活本来就重，就是我们当初也难得适应，你以前又没干过这些事，凡事啊，都得慢慢来。你看你现在吃到苦头了吧？要是伤到筋骨了怎么办？哎？好些了没？要不晚上我拿些成伯制的药酒给你推一推？你不会是因为我那样说才这么使力的吧，我也只随口说说哎……”
田易絮絮叨叨说着，细碎到让人想到婆妈一词，身上虽然累得恨不得睡上一百天，腰酸背疼，肩膀抬都抬不起来，手掌上的泡火烧火燎的疼，严君却觉得心情变好了。
晚上田易果真拿了药酒来，点了灯，叫严君脱了衣服趴在床上，“忍着点痛，力气要是用小了就好得慢。”
“嗯，我不怕疼。”
鼻端闻着药酒谈不上古怪的味道，听田易说这药酒是黄酒加了枸杞、甘草、杜仲还有黄姜等等泡的。光线有些暗，田易有一句没一句的语声柔和而平静，说是可能会痛，其实也还好。手劲很适中，在腰后不紧不慢地揉搓，甚至可以说舒坦。渐渐渐渐，严君就昏昏欲睡起来。
后来他好象真的睡着了，直到田易的声音在耳边响起，“严兄，严兄？严兄你睡了？醒醒严兄……”
猛地惊醒，他却发现田易正朝这边俯下身体。两人此刻离得格外近，那人呼出的热气一股脑地弥漫在脖颈上。不知怎么的，他忽然感到浑身都不自在，好象身体里有什么随着他醒来也被惊醒了般。
田易笑笑：“莫要这样趴在席子上睡，入了秋，容易着凉。”
“嗯，谢谢。”
他看着田易出去掩上门，屋内只剩自己一个。低头才发现手上也被抹了药膏，之前火辣辣的疼痛已然一扫而光。夜深人已静，是正好思考的时候，他却似乎根本提不起一点勇气去研究刚才到底怎么了。
*
一家人足足用了好几日才把青草收够了，铺在院子里晒。小猫偶尔会跳进去胡乱钻，也不知是不是想找出老鼠来。等它发觉没什么意思放弃时，草已经差不多晒干了。把晒干的青草弄好堆在后头储藏，这些天的辛苦总算告一段落。
田易明显闲不下来，又跑来同严君道：“严兄，上回你说愿意帮忙，你看我们养些小鸡怎么样？一开始不用太多，三五只养着试试？”
严君自然没有意见。
于是两人过去五叔家捉小鸡，按田易的说法，要选形状小、毛色浅、腿脚细短的，不过严君看来看去，觉得那些小绒球根本就长的一个样！
更叫他意外的是，田易叫五婶在地上洒了层糠，又叫那些小鸡在上面走了一趟，竟然就分辨出哪些是公的哪些是母的……
看出他的惊讶，田易告诉他，“公鸡走的只有一行，母鸡会走出两行印子。”
“真的？”
“等长大了就晓得了。”
于是家中在多了只猫后，又多了五个小绒球。五叔家的虎子帮着做了鸡笼和槽，就安放在院子的一边。小猫最初对这群新邻居明显很是紧张，成天盯着它们跟前跟后。不过没用几天，它们就好象容纳了彼此，相安无事，十分和睦。
接着，田易又想起了计划在自家那水塘边栽树。为此他还专程到县里买了好些书，在温书的时候搁在经义底下悄悄看，严君才发现不光现代有农科节目，古代也有指导如何务农的农书出售。几个人讨论着到底是种枣还是植桑，若是种了枣树要到哪年才能吃上枣子，若是植上桑树就得养蚕，还能在底下种上苎麻。又该怎么把猪圈迁到塘边，如何将塘水变肥。最后敲定的还是桑树，因为湾里桑树多，容易栽好。而养蚕这事，田七想到了三妮，小姑娘如今正跟着她母亲在学着养蚕刚好实践一二。
几人兴致勃勃地规划着一切，仿佛已看到了桑林成片，肥鱼满塘的美妙景象。
章十八 月半叫饭
然而再美妙也只能是想象，这日晚饭后，成伯发了话，“少爷，你们搞那鱼塘种树啊搞的怎么样了？”
田易心里咯噔一下，暗道不好。成伯语气虽说平静无波，但他与成伯一同生活了这么些年，又怎会分辨不出那是话里有话？他赶紧道：“正准备桑枝呢，不过得先开沟，和三妮说好了就由她来养蚕，她在学呢。”
“少爷啊。”成伯扫了眼其他二人，田七立即识趣地把不明所以的严君拽走了，“先前我不说什么，是因为君哥儿，前些时他有些消沉，看他能跟你一道忙前忙后，也好叫他把那些事都忘了。可是少爷啊，别怪老奴没提醒你，你后年就要考了，时候不多了。你这段时间看书看的如何了？别是看什么《农桑要旨》、《农书》或是《种莳直说》吧。”
“……成伯你说的这是什么？”田易装傻，“我知道后年就要去考了，我一点也没敢放松功课啊。”
“这样最好，不管你怎么做，莫要忘了老爷的话。还是你想永远在地里刨食？一年年的面朝黄土背朝天，黑汗水流，如此辛苦？”
“我……”说到父母，田易神色一黯，他张了张嘴，只觉得口里发干。
“少爷，不是成伯总想管着你，只是希望你别辜负了老爷的心愿。好好学，若能考个官回来，也是光宗耀祖，叫成伯我以后也能光光鲜鲜地下去见老爷，跟他有个交代。”
“成伯，别说了，我知道。”
“少爷你有谱有好，成伯啊，对你也没什么不放心。对了，明日就是月半，该准备的香烛黄纸我都准备好了，看少爷觉着还差些什么？”
“都到过月半的时候了啊……”又是一年了……轻轻叹了口气，田易摇头道，“我晓得了，明日我要亲手给爹娘烧一桌菜。”
他没料到才一出屋，就见严君背着身站在那，十四的月将要圆，清辉洒落一地，也照在这人身上。
听到声音严君转身，“田兄，成伯没责怪你吧？”被田七拉出来时他还很莫名其妙，随后就依稀瞧见田易神色变化。只是现在看去没留下一丝痕迹，难道是他眼花看错了？
“没事。”借着月光，田易能看清他面上的担忧，“严兄，不如来帮我弄些东西？”
“好。”
田易叫他准备的全是食材，丝瓜菱角豇豆苦瓜等等不一而足，丝瓜是特地选了立秋前就长在藤上的。又叫了田七去下笼子捕鱼，还说明日要买鲜肉回来。到第二天中午，这些东西被洗净了全放在厨房。
严君在旁边看田易先是取了早晨买的五花猪肉，那肉有肥有瘦，极是均匀。仔仔细细切成寸余长、食指宽的长条，搌干了水放在盆里，又加了盐、酱油还有些自家腌的蚕豆酱，姜末、黄酒同糖在一起，搅拌了搁在一旁。过了会，再把米粉细细地洒在上面厚厚一层。最后才把它们皮贴碗底，码在碗内，放到圆笼里蒸。
随后田易又拿来早上就腌着现下在通风处晾干的鱼块，这些鱼块清一色的一寸见方，下进油已然烧滚的锅里煎。直到鱼块都成了金黄色，才加上盐、酱油、姜末、黄酒、糖还有些花椒一道，又放了点清水烧。待到汁液全都融在一块粘在鱼块上，锅中反没了汤汁，他便将鱼块盛到碗中。
严君注意到，田易今日的神色格外认真。
等丝瓜、豇豆、菱角和苦瓜都炒好了，田易又去洗了一道手，才来将之前放进圆笼里蒸熟的莲子、薏米和红枣，以及糯米取出，加上蜜冬瓜条、糖桂花和柿饼，拿糖和熟猪油搅拌均匀，最后再放进笼里蒸。过了小一刻时辰，便有股浓厚而香甜的气味徐徐传出，弥漫在厨房中。
将所有的饭菜包括粉蒸肉、糍粑鱼和八宝饭都取出，端上桌后，严君才发现原来不仅是田易，另外两人也都一脸肃然。没有人开口说话，全都安静地端坐着。他有些不解，却能感到此时气氛凝重，也抿紧唇不吭声。
田易先拿了两个碗，将每个菜夹了一些过来，左边一只多装了些粉蒸肉，右边那只则多放了块糍粑鱼。他将碗摆在上首，那儿点了香烛，立着牌位，上边的繁体字，严君看不太清。
“叫饭吧。”成伯沉声道。
严君正疑惑，但接下来就知道了叫饭是什么。
田易将筷子横在那两只碗上，首先大声道：“爹！娘！来吃饭了！爹，这是您最爱吃的粉蒸肉！娘，这是您最爱吃的糍粑鱼！”
随后成伯和田七分别大声地说了些老爷来吃饭的话，最后田易有些勉强的扯唇笑道：“好了，现在开始吃饭吧。”
严君顿了一下，见他们都开始吃了才伸筷。
那粉蒸肉看上去红白相间，嫩却不糜，米粉被浸透得油润，滋味浓郁到了极致。糍粑鱼闻着有些臭，吃起来却咸辣喷香，很是下饭。八宝饭也极是甜润可口。就是其他小菜都各有各的滋味，直叫人把舌头都快连着吃下肚。
只是今日，田易等三人吃的都有些无精打采。于是严君也只有克制自己，跟在他们后面放下了筷子。
晚上这个过程又重复了一遍，之后就是收拾锅碗。严君先一步从厨房出来，快到时又停下脚步，回头便瞧见田七与成伯都离开了，田易却一直待在里面。
他犹豫了片刻，还是往回走。油灯昏黄的光透过门缝和窗子照出来，将里边那人的侧脸勾勒得十分清晰。
可在严君看清田易的神色时，心头却不由的微微一紧。
这人在印象里总是处事温和，待人诚恳，面上看不到难色，好象任何事也难不倒他。那些自己永远都搞不懂的东西，�