茄子”一样，那能是什么好脸呢？哎，无端的葱蒜、芫荽、茄子、芥蓝都跟着受连累，变成贬义词了。
天水话里有很多是形象比喻，说人“你娃一下把鼻擤了转去”，就是说你赶紧在旁边乖乖呆着，该干啥干啥去，不要胡粘瞎搅，倒不是说你真的需要擤鼻涕哈。我们总嫌我妈做饭“像把卖盐的打死了”，只是戏称菜太咸了，不是真的出了人命。“脚底下捣蒜”是说急得六神无主，并不是真的用脚捣蒜呢。我小时候总被我妈斥责和她“抬杠”、“捣棱”，这都不是力气活，是说嘴上功夫不饶人，不听话。我大哥进家门给我妈汇报说谁家“卡（KUO）嚓嚓的”，“晃（HUO）悠悠的”，那是形容人家气焰大，声势似乎都能感觉到，听得到，有时候也说什么事情形势紧张，有点玄乎。啥事情做得“哑哑密密”或者“悄悄密密”，则是说事情办得非常保密，事先没有透出一点风声。“不要从门缝里看人——把人看扁了”，这话的意思很明白，说什么人或者事“谁晓得是瞎的、麻的”，是说没有眼见为实，不知道真面目。当然不是真的指瞎子还是麻子，这是有点夸张的说法。“滴檐水滴得原窝窝”，就是一报还一报的意思，但是这说法多么生动啊。我大嫂以前欺负我妈，我妈就给她回敬这句话。那就是说你现在对我这样，你不怕以后你的儿媳妇对你也一样吗？
说人“吃势好”、“走势好”，这些都不难理解，当然是走路、吃饭的姿势好看。不过“吃势好”除了说样子好看，也指实质饭量好，吃饭香。我同事当年夸我生的儿子“既聪明又漂亮，真是优生优育的典范”，用我妈的话说，就三个字“养势好”。
小时候常听邻居骂孩子“三天不打，上房揭瓦”，“看你就是个核桃枣，砸着吃的货”，这些话多半是当爹的打孩子的前奏。不过我不是太明白，枣不用砸呀，怎么和核桃享受了一个待遇？
简单的数字也可以表达鲜明的意思，一模一样、一心一意、一心二用、三心二意、隔三岔五、不三不四、五颜六色、五花八门、横七竖八、成百上千、千千万万，这些词各地都用，但有些词是天水话独有的，二杆子是说有点浑，二性子是说记性不好，二尾（念YI）子则是不男不女。吃一望二是吃着碗里的望着锅里的，二楞担三是说没摆正位置，沓三沓四就是啰哩啰唆，聋三瞽四就是骂人又聋又瞎，五门六道是歪门邪道，觉不着二五就是不知天高地厚，说七老八十，那就是真的老了。
颜色一样可以表达一目了然的意思，眼红了，眼麻了，脸绿了，心黑了，事情黄了，两眼一抹黑，都非常传神。发白雨就是下太阳雨，“天黑了”不但可以表达字面的意思，也可以表达隐喻。我妈说“青天白日的，你咋说这话？”她并不知道青天白日旗，只是说光天化日之下。几千年的老百姓不都盼着“青天大老爷”嘛？
天水话一般都是平舌音；也多发爆破音，有一些发音很独特，比如“国家”，我听我爸说“GUI家”感觉更厚重。娘年NIA，女念MI，做念ZU；啥念SA；说念SHE，白念PEI，雀念QIAO；眼念NIAN；麦念MEI，默也念MEI，真正的“眉”却念MI。觉念GUO，着念CHUO，粘念RAN，瞎念HA，闲、咸都念HAN，嚼念CUO；坏念GUAI，勺念SHUO，蛋念TAN，晃念HUO，拿念HA；读四声，下页念HA，读一声。“现在”连起来念ZANG，“人家”连起来念NIE；癞蛤蟆念GAIHOUMA等等。E原本是韵母，但在天水话里时常当做声母，比如“我们”，连起来念EAO，发二声；棉袄的袄，这么拼，发四声；烙馍的平底锅，也这么拼，不过发一声，天水话似乎没有读三声的。
天水话里还有很多好玩的专有名词，长虫（蛇），聚里猫（松鼠）、育黄子（李子）、舀舀勺（蝌蚪），憋死蛋（小矮个）。大阿婆（老大媳妇）、姑娃婆（姑婆）、茅子台（厕所）、瓷雨子（雨夹雪）、胰子（香皂）、YI子（冬天烧炕的）、JIUHA（蹲下）、NIENIE（乳房）、KANGZI（胸脯）、老老BAO（老鹰）、PIFENMAMA（蚂蚁）、老脚塌手（慢手慢脚）、心里MULANG（心如乱麻）、HUQU疙瘩（土块）、角落卡卡（念GUOLAOQIAQIA，指犄角旮旯）、阴阳脸（阳奉阴违）、叶子麻（心狠手辣），花花肠子（心眼多）、直肠子（性格直爽）、吃滑肠了（拉肚子）等等。三楞暴翘、四楞子差不多都是说人不着边际的意思。天水话里也掺杂了一些外来词汇或新词汇，比如洋火（火柴），洋布，洋蜡、洋瓷缸子、洋碱（肥皂）、洋芋、洋柿子，甚至煤油灯我妈都叫洋油灯盏。
天水话一般说“下”为HA；比如下山、下楼、下车。我儿子最早回老家学天水话，前天说“前个”，昨天说夜个，今天说“今个”，后天说“后早”，昨晚说“夜晚（个）黑了”，这已经够让他犯晕了。他把明天下午说成“明个HA午”，逗得大家哈哈大笑。他不明白，偏偏这时就不念HA，可以说下午，或者后晌午。早饭叫早起的饭，午饭叫晌午，晚饭叫黑了的饭。要学天水话还真得要摸着门道才行。
而今，我早已听不到爸爸说话六年了，听力也衰退到听不清电话，和妈妈促膝而坐都听不太清她在说什么。很多时候，天水话成了我在心里翻江倒海默念的心曲，或者偶然探亲时的单向倾诉语言了。
二〇一一年七月十六——十七日初稿
八月六日修改
后记：
《趣说天水话》这篇文字是我费时用墨最多的一篇。原本只是在家和老公用家乡话开玩笑，一时兴起的随笔之作，不料把我的家乡话变成文字远比我想象的困难。从起初的三千字，到后来的六千字，再到从老家休假回来，修改补充后的近一万字，真是打开了话匣子。写到我熟悉的人物或者自己的记忆情感，是完全私人化的事，可以一气呵成。可是我这个在外二十多年的游子要说说家乡话，简直就像班门弄斧了，毕竟那是父老乡亲的共同语言。我已经离开了这个语言的原生态土壤，现在不仅说得少了，也听不清了，只是凭借记忆在复原，也感谢我的家人和小同乡学弟给我很多补充和启发。我有自知之明，我不是学习语言专业的，没想写成论文，只是“趣说”。我知道不管我怎样认真，谬误和缺漏之处在所难免，那毕竟是一个古老的语言。我只是尽我所能把这些活生生的方言变成书面文字，还望求教于方家，共同发扬和继承天水话里的优良传统。
促使我这样认真地一改再改，不断梳理完善，把一时随性要变成力求准确的，还有一些原因。我上网搜索资料，但没有找到让我满意的表达。语言和文字之间的转换有时也像不同语言之间的翻译，我可能做不到“雅”的境界，只能力求“信”和“达”，还家乡话一些本来的面目，而不是只用语音来简单定论，一笑了之，不问出处。随着普通话的推广，方言面临的空间日渐狭小，我休假回家惊奇地发现，不仅我的同龄人已经不怎么说一些地道的家乡话，甚至上学的孩子也已经分不清方言和普通话的联系了。我大哥的14岁的孙女不知道李子就是天水话的“育黄子”，她也不知道我妈说的HUAMI；就是画眉鸟。我觉得自己既然引出了话头，就得把这团毛线缠出型。但愿我这只是抛砖引玉，让家乡话的记忆唤起我们人生记忆中最乡土、最柔软的一部分。
两只锦鸡的命运
五一假期回老家探亲，姐夫提回来一个编织袋扔到厨房。姐姐打开紧扎的袋口，提出两只已经僵硬的红腹锦鸡。我在旁边看着从脏不啦叽的袋子里出来这么两个宝物，差点惊呆了。哎，老天爷！这可是国家二级保护动物呀，竟然还是一双！姐姐被我这么大呼小叫，也觉得很难为情，这是姐夫驾校的学员当山珍野味向教练表示心意的，为得是能顺利拿到执照吧。送点烟酒也就罢了，查处酒驾以来连送礼都不兴送酒，变成野物了！猎杀保护动物是违法的，可是人家也不知道从什么渠道得来的，东西已经送来了，那还能怎么办？总不能退回去，更不能转出去，姐姐只好硬着头皮让我妈收拾了做盘中餐。
我看着那两只硬邦邦的雄锦鸡实在是难受极了。多美的生灵啊，怎么会有人舍得朝它们下手开枪呢？“人想衣裳花想容”，大自然多么善于钟灵造化，雄锦鸡用那么绚丽的羽毛装点自己通体，浓妆艳抹，想博来异性的青睐，哪曾想它们过于耀眼的身躯在山野间却成了猎人最显而易见的目标。两只锦鸡长得一摸一样，头顶是金黄色丝状羽冠；后颈围着金棕色扇状羽形披肩；上背深绿，下背金黄，腰腹部羽毛更是鲜红夺目。拉起翅膀，飞羽和长长的尾羽黑褐色布满黄色斑点，真可以说五彩斑斓，这完全应该是入画的精灵啊。在古代用锦鸡的尾羽制成名贵的雉尾扇，只有公子皇孙才有资格享有啊。
难怪那位“不爱江山爱丹青”的皇帝赵佶会对这美丽的锦鸡情有独钟，挥洒笔墨留下传世珍品《芙蓉锦鸡图》，成为历代经典名画中的写生珍禽精品。那幅画的右上端有徽宗题诗“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡；已知全五德，安逸胜凫鹥。”据说古人称鸡有“五德”：“头上有冠是文，脚下雄健是武；临敌敢斗是勇；见食呼友是仁；按时报晓是信。”胸中溢满诗情画意的徽宗大概自诩为“五德”俱全的锦鸡，想求得安逸太平，哪知会有“靖康之难”，死无葬身之地！画面精心描绘出一只锦鸡蓦然飞临芙蓉枝头，两枝疏疏的芙蓉粉白半开，下端一枝上立着刚刚落脚的锦鸡，似乎有些摇摇欲坠。锦鸡飘逸的尾羽远远长于整个身躯，絮状的翎羽和斑斑花纹几乎触手可摸。在定格的那一瞬间，美丽的锦鸡正在回首翘望被花的芬芳招来的一对彩蝶。画中花鸟彩蝶的色彩、构图形成的静美意境多么让人神往啊！
真是可惜了，这么美的鸟怎么能用来饕餮？人真是残忍的动物，是大自然绝大多数动物的天敌啊。我不是动物保护组织成员，也不是素食主义者，可是这锦鸡褪掉长翎、锦羽，修长的身躯只剩不及鸽子大。落架的凤凰不如鸡呀，与其享受那点可怜的口腹之欲，不如留在山野间给大自然增加一点亮色。哎，不是所有人都愿意仅仅满足于眼睛里虚幻的视觉盛宴，更多人是追求内心无尽的贪婪。扣下扳机的人自己也未必想吃锦鸡肉，只是作为猎物偷偷卖个好价钱吧。猎获一只野生动物不需要自己喂食一颗谷子，完全是无本之利。山珍野味在我们“好吃”的中国，无论何时、无论何地都是有市场的。只要有人需求，就会有人想方设法提供，供需链条不会被执行并不严格的法律彻底斩断。
我小时候姑爷的儿子喜欢打猎，他经常去比我家更远的山村寻找野鸡、野兔的踪迹。我记得见过一次他猎获的雌锦鸡，羽毛当然比我妈家养的鸡好看多了，但没有雄锦鸡这么艳丽华美，似乎全身都是褐色的花纹。那时候野生动物还经常出没，我妈晚上常吓唬我们，“快别哭闹了，万一把山上的狼招来了。”姑爷家的叔叔在我家巷道外面拉一张网，去旁边麦地或者谷子地吆喝、追赶，竟然也可以捕获一些自投罗网的麻雀。红腹锦鸡分布在青海、甘肃、陕西、四川、贵州等省，栖息在海拔6001800米的多岩山坡，活动于竹灌丛地带。它们主要以蕨类、麦叶、草籽、大豆等为食，我老家的山里应该不显见，但我最早见到雄锦鸡是在动物园的围栏里。天水的公园以前只有猴子和锦鸡两个品种，也引得我们去看热闹。红腹锦鸡又叫金鸡；属鸟纲鸡形目、雉科、锦鸡属，是雉类中最为美丽漂亮的鸟类，也是我国独有的珍贵品种。
从网上查知，“锦鸡素来被人们视为名贵山珍，具有较高观赏和食用价值。经过多年的研究与驯化，锦鸡已实现了人工饲养及其繁衍，成为我国特有的，驰名于世的观赏珍禽，又是难得的山珍野味，普受人们喜爱。国内市场少有上市，沿海城市每只商品锦鸡价达150300元，而将锦鸡加工成标本后，市场售价每只达1000元，因此发展锦鸡养殖，填补市场空白，将是珍禽养殖业中又一新项目。”据说“锦鸡肉质鲜美，全身可药用，能止血解毒，主治血痔、痈疮、肿毒等”。
我看着两只无辜的锦鸡，倒真想把它们留下，做成标本永久观赏，无奈没有条件。我妈和姐姐人手一只，在厨房一点一点褪掉羽毛，我不忍在旁边看两个美丽的身躯如何在乱飞的羽毛中变成干瘦的肉体。估计它们倒在枪下已经有些时间了，我妈拔毛时小心翼翼，但也扯掉了好几处肉皮，真是惨不忍睹，还散发出阵阵臭味。我不知道她们是怎么开膛破肚收拾的，最后只看见大姐拿着几支鸡翎出来